围观百姓在高亢嘹亮的乐曲中欢呼雀跃，姜九娘那边的歌伎开喉亮嗓，极尽溢美之词，陆明时还没什么反应，左副官沈元思先陶醉了，听出一脸没骨头的酥样，对陆明时道：“听听，听听，子夙兄，美人一句胜千言呐！”
“你要是喜欢听这些，交了差以后可以去寻她。”陆明时脸上没什么表情。
沈元思道：“那多不好，人家中意的是你。”
“没关系，你虽差点意思，东宫也不会嫌弃。”陆明时轻嗤。
“东宫？”沈元思一愣，“你说这是太子殿下安排的？那另外一个呢？”
沈元思用下巴指了指赵宝儿的方向。姜九娘那边歌音一落，赵宝儿随即开口唱了起来，相较于姜九娘毫不遮掩的唱颂夸耀，赵宝儿的曲词显得十分含蓄，好像只是随口唱了一篇北郡词作。沈元思觉得有些无聊，一转头却见陆明时正若有所思地望向赵宝儿的方向。
“看来作词之人对北郡颇为熟悉。”陆明时点评到。
沈元思问：“子夙兄喜欢这样的？”
陆明时不咸不淡地瞥了他一眼，“我是在想作词的人。”
孟如韫正聚精会神地往下看，陆明时他们越走越近，很快被城墙垛遮住了视线，她要跑到另一边才能看到，结果她一转身，不小心跟人迎面撞在了一起。
那是个穿着灰褐色短打的精瘦男人，戴着草帽，眼睛细长，鼻如鹰钩。
他撞了孟如韫后也不扶人，也不道歉，爬起来低着头转身就走，孟如韫揉着自己被撞疼的鼻子，疑惑地望着他的背影，忽然瞪大了眼睛。
适才被她一撞，戴草帽的男人藏在袖子里的东西掉出来半截细长的木头，像某种武器的手柄。
孟如韫认得这种武器，也认得柄上那个狰狞的狼头，这是戎羌军中流行的一柄袖中箭，上面刻画的草原黑狼，是戎羌贵人的象征。
这是她前世跟在陆明时身边时知道的，有一回陆明时被人暗算受伤，对方用的就是戎羌袖中箭。
孟如韫慌忙从地上爬起来，挤开人群跟上那个灰衣男人，眼见着他挤到了墙垛边，在看热闹的人群遮掩下，悄悄抽出了袖中箭，以小臂作遮掩，状若无意地搭在墙垛的矮口上。
“让一下！让一下！”
孟如韫拼命往前挤，情急之中抄起小亭子里喝茶的茶壶，狠狠往灰衣男人身上砸去。
灰衣男人被茶壶当头砸了一下，又被泼了一身茶水，回头阴森森地瞪了孟如韫一眼，眼见着自己计划败露，手里急切地给袖中箭上弦蓄力，瞄准了正缓缓路过城下的骑队。
孟如韫忙将手里的茶盏朝城墙底下的陆明时砸去，看似疲惫怠惰的陆明时竟然接住了她丢下去的茶盏，朝这边看过来。孟如韫拼尽了力气冲他喊道：“有箭！小心！有刺客！”
她的喊声在周遭喧嚣的人群里炸开，人群小范围慌乱起来，正此时，灰衣男人袖里的箭射出，“嗖的一声朝陆明时飞去，孟如韫的心猛地提起，忽又听见“当啷”一声，那箭竟在空中被拦腰折断！
断成两截的袖中箭和砍断它的暗器一起掉在地上，陆明时回马望向城垛，慢慢解开缠在手腕上的暗扣，朝灰衣男人高声道：“恭候多时了，呼延。”
被称作呼延的灰衣男人这才发现周边人群已被疏散，他被十几个便衣精卫团团围住。
孟如韫见状忙转身就跑，呼延的动作却更快，一把攥住了她的后颈，把她拖到城墙边上，从腰间掏出一柄匕首抵在她颈间。
“都别过来！退后！”
呼延自知已无生路，握着匕首的手微微发颤，孟如韫快被他勒断气了，眼见着刀尖刺破了自己的皮肤，她一边努力喘气一边强迫自己冷静下来，余光瞥见陆明时悄悄驭马走到城墙下，似心有灵犀一般，她趁机抱住墙垛，用尽力气向外一滚，呼延一时不察，被连带着摔下城墙去。
陆明时踩在马上一借力，又往城墙上一蹬，伸出胳膊接住了落下来的孟如韫，抱着她在半空中滚了两圈，两人一齐落在梧桐树顶，呼啦啦劈开茂密的树冠掉下来，又在树底草地上滚了数米远。
虽然孟如韫的头被陆明时护在怀里，可从这么高的城墙上摔下来，她整个人都被摔懵了。沈元思急匆匆跑过来，把陆明时从地上扶起：“子夙！子夙！你没事吧？”
陆明时摆摆手，咳嗽了两声，松开孟如韫从地上站起来，“人还活着吗？”
沈元思摇摇头，“摔在铁枪上，穿烂了肚子，只剩一口气了。”
“罢了，本来捉活口的希望也不大，给他个痛快吧。”陆明时揉了揉酸痛的肩膀，瞥了正坐在地上发愣的孟如韫一眼，对沈元思道：“这姑娘奇怪的很，带回去问问。”
第6章 审问
陆明时将忠义王世子等俘虏押送到兵部交差，因为孟如韫身份不明，又是个姑娘，不方便带到别处询问，于是沈元思将她暂时安置在兵部的空闲值房里，美其名曰让她好好休息，实则派人将她看管了起来。
兵部左侍郎刘濯核对过俘虏名单后，客客气气地将陆明时送出值房。
刘濯的顶头上司兵部尚书钱兆松是韩士杞的亲传弟子，虽未与陆明时同时拜读于韩老先生门下，也称得上是陆明时的师兄。此师兄不显山不漏水，三年前陆明时前往北郡时，他未曾发一言，得知陆明时在北郡生擒了忠义王世子后，他开始在朝中认回了陆明时这位师弟，与人宴饮提起时必自称同家门。
顶头上司如此看重陆明时，刘濯自然不会慢待。一路将陆明时送出院门，陆明时与他周旋了许久才让他止步。
沈元思远远瞧见了这一幕，拿折扇挡着脸笑得一脸热闹。趁陆明时去兵部交接的功夫，他回家换了身衣服，卸了甲，浑身都懒洋洋的，与陆明时走在一块，越发显得散漫跳脱。
“刘濯的二闺女上个月刚入东宫封了良娣，他眼下是太子跟前的红人，能对你一个区区八品外官这么客气，真是礼贤下士啊！”沈元思幽幽感慨道。
陆明时轻轻嗤了一声，“太子可真是来者不拒。这刘濯窝囊得很，交接几个俘虏都忙出一脑门汗，我还当兵部人都死绝了。”
“你说这次陛下会不会让你留任兵部，不回北郡了？要是这样，太子殿下恐怕会对你更热情，你可有妹妹送进东宫做良娣？”
陆明时瞪了沈元思一眼，“你胡言乱语些什么？”
“这可是大好的青云路啊陆大人，陛下的几个皇子死的死废的废，只剩一个六皇子，生母又出身不好。太子殿下在朝中没有对手，但凡有点门路的，都想在太子面前露个脸，偏你没这个心思，枉费太子对你的赏识啊。”沈元思摇着折扇望天长叹。
“从慎，你同我说实话，”陆明时一把摘走了沈元思手里的扇子，压低了声音，“你真觉得太子殿下贤明，可堪大统吗？”
沈元思皮笑肉不笑道：“我觉得有用吗？我就是个仰仗家族才能在朝中立足的废物，而你呢，你是个无根无亲的寒门小官，事关国本的大事轮不着咱们觉得，能明哲保身，少做违心事就不错了。”
陆明时觑了他一眼，“你是不敢回答我的问题吗？”
沈元思笑着叹了口气，一把搂住陆明时的肩膀，“不说这些了，走，宝津楼吃酒去！”
陆明时比他略高一些，身上还穿着轻甲，所以他搂起来十分吃力，几乎半边身子都挂在陆明时身上。陆明时觉得他烦人得很，伸手把他推开了。
他们俩正说着话，有随侍的银甲兵找了过来，说今日在内城墙上弹箜篌的赵宝儿求见陆巡检。
“嘶，竟敢追到兵部来？”沈元思又开始不正经。
陆明时不理他，若非正经事，银甲兵不会让人扰到他跟前来。
“赵姑娘说知道今日呼延刺杀一事的内情。”银甲兵道。
陆明时道：“那就出去见见吧。”
赵宝儿是来为孟如韫求情的。从陆明时让银甲兵把孟如韫一起带走的时候，赵宝儿就一直跟在他们身后，眼见着他们进了兵部，这都大半天了，也没见孟如韫出来，她只好硬着头皮去求银甲兵让她见陆巡检一面。
“青衿绝不是戎羌的细作，她只是宝津楼的一位填词先生，她身体孱弱，患有咳喘之症，能活着已经不容易，根本没有心力去做坏事，还望陆大人明察！”赵宝儿跪在陆明时面前行了个大礼，一脸焦急地看着他。
陆明时问道：“既身体孱弱，不在家里好好养病，今日怎么跑到内城墙上去了，还与戎羌刺客纠缠在一起？”
赵宝儿道：“那是……那是因为她心悦大人，想瞻仰大人的风姿！”
陆明时：“……”
沈元思没忍住笑，扑哧一声。心道能把陆子夙噎住，这宝津楼的当家乐手可真是个妙人。
赵宝儿怕他不相信，又补充道：“民女说的都是真的。今日民女所奏《塞上曲》，就是青衿填的词，她知陆大人心怀北郡，所以特为大人而作。青衿真的只是仰慕大人，绝无行刺之意！”
陆明时颇有些惊讶，“你说《塞上曲》的词是她所作？”
“民女不敢欺骗大人！”赵宝儿再三保证。
陆明时想了想，“你且回去，我有事要问她，问完自会放了她，若她真的清白，今晚之前就能平安归家。”
赵宝儿高兴地给陆明时磕了个头，“谢谢大人！”
“起来吧，区区陆某，当不得此大礼。”陆明时道。
赵宝儿离开后，沈元思神神秘秘地问陆明时：“你可知这宝津楼是什么来头？”
一个酒楼还有来头？陆明时一顿，“不会又是东宫……”
沈元思颇有些得意地摇摇头，“这回还真与太子无关。我也是机缘巧合才发现的，这宝津楼啊，跟大兴隆寺那位有点关系。”
“你是说……长公主？”陆明时眯了眯眼，“可有实证？”
沈元思道：“这种事情我哪敢有实证，我还不想被灭口。我也只是猜测。”
陆明时了解沈元思，这人虽爱插科打诨，说出口的话却是慎之又慎。没有把握的事情，他是不会在自己面前浑说的。
沈元思说道：“我只是提醒你，别太为难宝津楼，否则你不是太子的人，也变成太子的人了。”
陆明时垂下眼，看不清他眼底的神色，他沉默了半晌，说道：“先去见见那位姑娘吧。”
被软禁在兵部值房的这几个时辰内，孟如韫十分懊悔。
在内城墙上看见呼延将袖中箭对准陆明时的那一刻，孟如韫心里唯一的念头就是陆明时的安危。她不愿眼睁睁看着陆明时出事，所以下意识拿茶壶砸向呼延，想要简单粗暴地破坏他的刺杀计划。
这一切发生的时间很短，她来不及思虑周全，直到陆明时用绑在手腕上的暗器砍断了呼延的袖中箭时，孟如韫才意识到，他似乎对此早有准备。
从内城墙上摔下去之后的孟如韫又想明白了一件事，既然上辈子陆明时活得好好的，说明今日呼延的刺杀根本就不会成功。
而且如果没有她插手的话，陆明时或许还能活捉呼延。
孟如韫望着值房外的天，捂着脸长长叹了一口气，她这是办了件什么蠢事！
孟如韫心想，若这件事只是让自己平白多了几分嫌疑倒还好，怕只怕自己的多此一举会搅乱很多本应发生或本不应发生的事。
那她的罪过可就大了。
正思索间，孟如韫听见有人推门而入，正是陆明时和沈元思。
沈元思穿着一身月白直裰，笑眯眯的，手里摇着一把折扇，像个风流倜傥的公子哥。相比之下的陆明时则显得十分冷峻，他卸了轻甲，里面穿的是藏青色的玄纹云袖罗衣，笔直挺拔，眉眼轮廓锋利，通身气度凛然，让人想起北郡的风雪和长夜。
孟如韫飞快地瞥了他一眼后就低下头，规规矩矩地行礼，陆明时对她还算客气，指着下位的椅子让她坐下说话。
“你不必害怕，我只是了解一些今日在内城楼上的情况。”
陆明时打量着垂眼望地的孟如韫，觉得她的容貌似有几分熟悉，又一时想不起来是与谁相似。
于是陆明时问道：“姑娘可曾去过北郡？”
孟如韫摇摇头，“不曾。”
“可今日听闻《塞上曲》，陆某觉得，非亲历北郡之人，写不出如此贴合北郡风物的词作，”陆明时慢条斯理道，“刃山拒北漠，熔金入乌城……没想到一个小小的拒马关，也能入姑娘的眼。”
孟如韫一噎。
她的确从未去过北郡，上辈子没有，这辈子更没有。她对北郡的所有了解都来自父亲生前的书稿，以及陆明时书房里堆满了三个檀木书架的书籍和舆图。
上辈子长公主登基后，陆明时虽没有回到北郡，但始终重视北郡的治理。孟如韫悄悄跟在他身边的那几年，亲眼见他重振北郡边防军，休整乐央郡，并在此地重现拒马关的辉煌战绩。
孟如韫猜测此地对陆明时而言意义非凡，因此她为《塞上曲》作词的时候讨了个巧，特地提起拒马关。
没想到眼下又把自己栽进去了。
真是蠢到家了，孟如韫心里暗暗骂了自己一句。
见她沉默，陆明时很有耐心地追问了一句：“对此，姑娘作何解释？”
孟如韫抿了抿嘴唇，谨慎地解释道：“民女的确从未去过北郡，陆大人不信，可以派人去查。至于所作诗词，不过是我此前读过一本北郡游记，有心投其所好罢了。”
“投其所好，”陆明时似颇有兴趣地重复了一遍，“投谁所好？所好为何物？”
“大人！”孟如韫提高了声音，双颊微红，黑白分明的桃花眼欲言又止地看着陆明时，“民女尚未出阁，您给民女……留些体面吧。”
这话说得暧昧，就差当面说出“我心悦君”这四个字了。
沈元思在一旁捂着嘴嘿嘿直笑，陆明时瞪了他一眼，颇有些头疼地按了按脑袋。
他在北郡铁腕三年，审过狡诈的戎羌细作，也审过嘴硬的武官，论起讯问的手段，软的硬的他都有几把刷子。可面对这样一个娇柔美丽的少女，陆明时觉得有些拿捏不准分寸。
他想起刚刚赵宝儿跪在他面前信誓旦旦地说此女只是仰慕于他。一时间，陆明时心里有些动摇，难道她真的只是……
孟如韫暗暗觑着陆明时逐渐柔和的神色，猜他心里也没有十足把握觉得自己是个戎羌细作，于是趁热打铁，将她今日如何发现呼延的袖中箭、又如何阻止他行刺的过程一一道来。
她垂着眼，目光却无闪烁躲避之状，言辞也经得起推敲，没有自相矛盾之处。陆明时听完，心里的一点怀疑也渐渐打消。
“既然如此，姑娘可以回——”
陆明时话音未落，一抬眼见兵部左侍郎刘濯甩着袖子风风火火走进来，不动声色地皱了皱眉头。
他俘虏名册抄录完了吗？跑这儿来做什么？
沈元思先起身，拱了拱手，问道：“刘大人可是来找子夙的？”
刘濯摆了摆手，看了眼孟如韫，对陆明时道：“想必陆巡检与孟姑娘有些误会，这孟姑娘绝不可能是呼延的同伙。”
