“悔恨之余，我便暗暗决定，以后不能再随便说喜欢一个人、爱一个人。我要好好地去思量，去斟酌，不能将‘喜欢’这个词轻.贱了。”
闻言，兰旭笑了，眼底是柔柔的光。
“我的小妹长大了。”
“兄长，”夜色里，兰芙蕖的声音很微渺，轻得像是一片云，“那你呢，你喜欢过一个人吗？”
没想到她会这么问，男子忽然沉默了一下。
片刻，他未启唇，闷闷“嗯”了一下。
如若不仔细听，可能听不见他的声音。
兰芙蕖眼睛亮了亮，歪着头，像小时候问兄长诗词那样认真发问：
“兄长，喜欢一个人，是什么样子的呢？”
“喜欢她呀，”兰旭鸦睫轻垂，掩住眸底情绪，“想接近她，寻遍理由、想无时无刻不与她在一起，当她过来找我时，我会很开心，看见她与其他男子亲近时，也会伤心、会吃醋。”
“我喜欢看她崇敬我，却不想让她只是崇敬我，我想为她做更多事，却又害怕太过唐突，会让她害怕、会伤害到她。”
兰旭声音微沉：“在北疆的这些日子，我会想她，月满之时，我会想她过得好不好、有没有受人欺负，她还像不像小时候那么爱哭。小妹，但我太没用了，除了这支笔，我几乎没有什么擅长的东西。我也……给不了她什么。”
虽然如此。
即便如此。
有风入户，拂起男子宽大的袖摆，他的发随着思绪轻扬。
“可即便如此，我还想为她争取些什么。”
哪怕抛去这一身皎皎如月的身骨。
兰芙蕖用手捧着脸，似懂非懂地听着。她不明白，这句“争取”背后的真正含义，但光是看着兄长这张脸，她就感到无比的舒心与安定。
这是只有兄长才能给她的、独有的安全感。
渐渐地，她终于有了困意，眼皮子耷拉下去，沉沉坠入梦乡。
殊不知另一边，沈蹊也做了一个梦。
一个困扰他许久的、几乎要成为心疾的梦。
梦里还是青衣巷，他一袭紫衣，偷偷爬上兰府的高墙。
刚一翻上房顶，就听见院子里面传来那困惑又稚嫩的女声：
“清荷姐姐，我不喜欢沈惊游，我做不到像你说的那般，先让他爱上我、再将他狠狠抛弃。”
“我是讨厌他，是烦透了他，但我……我不想再这样继续骗他。”
“他好可怜。”
他好可怜啊。
元宵佳节，灯火璀璨。
小姑娘歪着头，天真道：“我喜欢的，应是兄长那样清雅温润的男子……”
兰老爷撕了他的第二十一道婚帖，怒斥：“就算是兰家的庶女，也断不会嫁给你这般无能、无为的小儿！”
黑暗里，他捡起破碎的婚贴，牙关咬得极紧。
回沈府，一路上，听到邻里乡亲的引论：
“这沈家小公子又被兰老爷赶出来了啊。”
“都第多少次了，这沈七郎也不长长记性，兰家那样言情书网，岂会将女儿嫁给这样一个不思进取、纨绔顽劣之徒。我听闻那兰老爷，将兰公子捡入府，一开始便是当女婿培养的。”
“兰三姑娘虽是庶出，论模样、秉性、学识，却样样都是上乘，兰家岂会看上他。兰公子与他，真是一个天上一个地下。”
“唉，莫说了，他走过来了。这孩子也是可怜……”
他好可怜。
少年攥紧了手中的婚贴，拖着步子，走入沈宅。
刚一进门，母亲怫然大怒。
“你还知道回来！你还记不记得你父亲说，若是再敢去兰家，就把你的腿打断！你当真是不知道羞啊，没有听见旁人是如何议论你的？沈惊游，你是翅膀硬了、无法无天了？！”
“……”
晨光乍现。
他是被背上痛醒的。
第一缕晨光落在男子纤密的睫羽上，他扶着榻站起来，听到帐外有将士的晨练声。
昨日那四十八道鞭子，他未喊一句疼。
醒来时，胸口处却闷闷的。
洗漱完，沈惊游将发束高、显得自己精神些，又穿上银盔，准备去督查将士晨练。
盔甲很坚硬，隔着衣衫，有些硌着他背上的伤口。
他取了枪，走出军帐。
“将军。”
帐外，麾下候他有片刻。左右有知晓他受刑之人，见他这么早起身晨练，还有些担心。
熹微晨光落下，却见他除了面色稍白些，看上去并没有什么大碍。
沈蹊游刃有余地提着枪，面色平静。
他方欲往大营走去，应槐从一侧走来。
“主子，兰二姑娘说，昨夜兰姑娘一宿未归。”
沈蹊步子一顿，面色终于有了波澜。
他蹙眉，声音有些急促：“一宿未归？”
“是，”应槐道，“属下已派人去找兰姑娘了，有人说，兰姑娘昨日好像去了医馆。她取了一些药，又朝着西北灶间的方向走了。”
沈蹊目光一沉，将枪扔给身侧之人，道：“去北灶。”
这一路，他走得很急。
耳畔是飒飒的风声，宛若一把把尖利的刀，直往人脸上刮。
他从医馆的方向，沿着西北灶间，一路问过去。
庖厨们素日都在灶间，很少见到大将军，看见沈蹊时，吓得愣了愣。
皆异口同声道，没见着，不在这里。
应槐能感觉出来，身侧的男人紧张到了极点。
他紧抿着薄唇，手上隐隐有青筋。
终于，在他欲厉声发作的时候，有一人结结巴巴地站了出来：
“将、将军，我倒是见着平日里灶间生火的那个人，昨夜带了个姑娘回来……”
作者有话说：
第33章 （二更）
晨色微薄。
昨夜雪大, 风雪呼啸了一整晚，地上积了厚厚一层雪。特别是北灶间这边, 地处偏僻, 几乎没人清扫。沈蹊走过去时，靴子完全浸在雪堆里，带着他的步子也愈发沉重。
厨子们见了他, 抖成了个筛子。
自然也不敢有人去灶间通风报信。
他未佩刀，也未执长枪, 可这双冰冷的凤眸却让所有人不寒而栗。周遭一阵噤声，看着他走进灶间, 灶台前空无一人，见状, 又有厨子颤声, 道：
“兴许……是在后院那间屋子, 隔间有一处供庖厨过夜休息的厢房, 一般庖子过夜时便会宿住在那里……”
见沈蹊沉默不语, 应槐沉声道：“带路。”
“哎、哎……”
几人踩着厚实的雪，穿过狭小的庭院。不过片刻, 就来到那间侧屋之前。屋子很小, 外观看上去也十分简陋, 窗牖漆黑, 从外看不见里面的情形。
沈蹊拢于袖中的手暗暗收紧。
见他上前, 应槐对身后道：“看什么看, 都去干活！”
遽然一道凌冽的东风。
沈蹊快步推开房门。
侧间没有门栓，门后只有一层厚实的帘, 沈蹊将那帘子也一道掀开, 只一眼, 便看见了屋里的情形——
彼时天刚蒙蒙亮。
只见少女一身素裙，背对着门口。她坐得乖巧端庄，而她的身后有一位执着梳子、弯着腰身的男子。
推开门时，薄薄的一层光影倾泻而下。
那男人亦是背对着房门口，执着一把梳，弯腰给兰芙蕖梳着发。他手指骨节分明，一看便是久拿笔墨的矜贵之人，动作温缓，另一只手轻捏着少女发尾。
不知他侧身说了什么，逗得那少女掩唇轻笑。她的笑声清澈，像是夏日冻荔枝上快要凝成冰的水珠，脆生生的，如风铃般随风飘了过来。
这笑声，在房门打开的一瞬戛然而止。
兰芙蕖下意识地往门口看看，只一眼，便望见了逆着光、站在屋门口的男人。
“沈蹊？”
她的声音里仍带着方才的笑。
“你怎么找到这里来了？”
屋外大雪方停，太阳还未完全出来，只有微弱的晨色落在男人衣肩——来者一身银盔还未换下，那晨光坠在他肩甲处，折射出一道泠泠的寒光。
冷。
冷得，竟让人忍不住打了个寒颤。
那冷意凝在沈蹊眉眼处，像庭院里的深雪一样，化不开。
起初，沈惊游十分紧张，生怕自己心爱的姑娘会出什么乱子，可推门而入时，却看见那一张熟悉到不能再熟悉的脸。
四年未见。
兰旭比以前更清瘦了些，这也显得他愈发病弱。他未束发，乌发随意地披散着，似乎是熬了一整晚，兰子初眼下隐隐有乌黑之色，这让原本身体不太好的他更显疲惫。
兰旭一手还捏着兰芙蕖的发。
见了沈蹊，他也是一愣神。
只见他一身银盔，尽数遮挡住了门外的晨光。屋内微暗，男人面上的神色亦是看不太真切。
兰芙蕖站起身。
也只是一刻，沈蹊眼中的情绪转瞬即逝，他不咸不淡地睨了兰旭一眼，而后望向屋内少女。
应声道：
“嗯，早晨不见你，便一路寻过来了。”
他边说，边往这边走。
走到兰芙蕖身前时，沈蹊低下头，目光中原本的凌冽之色已然不见，语气也柔和下来。
“小芙蕖，这里不比驻谷关，军营大，不要胡乱跑，当心迷路了。”
沈蹊来牵她的手。
一路疾行而来，他的手指微寒，兰芙蕖刚一下意识地伸出手，胳膊腕就被人拽住。
是兄长。
兰旭看了眼沈蹊腰间的鞭子。
他腰际盘着那条青鞭，鞭身长满青面獠牙的倒刺，看上去十分吓人。在北疆这些年，兰子初也听闻过沈蹊的手段，知道他冷血、残忍、阴狠、两面三刀。
他有些担心小妹。
兰芙蕖的两只手，就这样被两个人同时攥住。
一时间，都挣脱不开来。
沈蹊目光从她身上移开，望向兰旭时，命令道：
“松手。”
他语气轻飘飘的，似乎并未将对方放在眼里。
兰旭亦是一蹙眉，手上攥着的力道却更紧了。
兰芙蕖就此般，夹在二人中间，一时间进也不是，退亦不是。她先是看了眼兄长，又望了望沈蹊，她怎么隐约觉着，沈蹊与兄长之间，有股硝.烟味儿呢？
兰芙蕖来不及细想。
还未开口，便闻沈蹊哂笑一声。
这声笑短而促，竟带着几分冷意，直直渗入人心底。
“兰公子，”他眯起凤眸，“这是要明目张胆地与本将抢人？”
兰子初垂下眼帘。
“大将军所言何意，兰旭不懂。”
沈蹊挑了挑眉。
只听兰子初声音平稳道：“芙蕖乃在下幼妹，我们兄妹离散四年，有许多旧话未叙，还望将军能体谅我们的兄妹之谊，行个方便。”
沈蹊与兰旭一向不对付，兰芙蕖是知道的。
尤其是沈蹊，不知兄长到底对他做了什么，他一直视其为眼中钉、肉中刺。
果不其然。
沈蹊歪了歪脑袋，抓住兰芙蕖的胳膊，笑：
“巧了，本将有一夜未见小芙蕖，我们二人之间，也有些体己话，兰公子不若先行这个方便？”
体己话。
这三个字，着实容易让人想入非非。
兰芙蕖“腾”地一下红了脸。
她想戳一戳沈蹊，示意他内敛些，可对方却一把反握住兰芙蕖的手，将她的身形往怀里拽。
沈蹊：“怎么了？”
兰芙蕖低声：“你、你不要乱说。”
言罢，又转过头，对兰旭道：“兄长，您先松开我，我手腕有些疼。”
她知道，沈蹊是个性子犟的，又喜欢和兄长过不去，如若兄长不先松开，沈蹊是绝对不会撒手的。
闻言，兰旭面色迟疑，手上力道也微顿。
沈蹊耷拉着眼皮，瞧着兰旭的手，唇角噙了一抹笑：
“不着急，兰子初。你不松手，本将有的是办法让你松手。”
应槐立马明白了他的话，提枪走上前。
银枪寒光闪闪。
逼仄的冷意，衬得兰旭面容微白。
片刻后，沈蹊笑了声，将兰芙蕖从他身前牵走。
“嘭”地一脚踢开微阖着的房门。
走到院里，兰芙蕖忍不住回首望望，只见兄长一袭素衣，站在寂寥的厢房中。满院银雪，天地煞白，兄长的面色、唇色亦是微白，寒风吹得他衣袖摇摆。
她忍不住，攥住了沈蹊的袖：
“你怎么一直与我兄长过不去？”
沈蹊否认道：“我没有与他过不去。”
“那你将才还那样吓唬他。”
闻言，对方笑了笑，没再吭声。
她就这样，被沈蹊牵着走出灶院。一路上，他几乎没说什么话，一双乌眸微沉，牵着她往昨日的军帐里走。
回到帐子里。
兰芙蕖察觉出他情绪的不对劲。
“昨夜我想替你去医馆抓药，恰好撞见了兄长，他……身上有伤，我便扶着他回了灶间。我本来想送完药回来的，可是庭院外落了大雪，灶间里也没有伞。”
少女声音清澈，解释道：“这一路颠簸，昨夜我太困了，靠在榻前休憩，没有解衣，只脱了雪氅披在身上。兄长也在床边守着我，本来说是待雪停后送我走，后来见我睡得沉、就没叫我。”
沈蹊低低地“嗯”了一声。
他眉眼轻垂着，眼下有一层薄薄的翳。
走进帐，周遭有些阴沉，沈蹊将灯盏点了，忽然唤了声她的名。
“兰芙蕖，”他道，“转过头。”
“怎么了？”
虽不知晓他为何意，少女还是乖乖地转过身子，沈蹊两手按住她的肩头，让她坐下来。
紧接着，他修长的手指一探，“唰”地一下拔掉她的发钗。
满头乌发，迤逦而落。
兰芙蕖愣了：“你这是要做何？”
沈蹊抿着发白的唇，没说话，从一侧取出一把木梳。
对方先是将她原本的发髻拆了，而后手指穿入她的发丝，执着梳子，一下下替她重新束发。
他虽未出声，手上的动作却十分固执。
兰芙蕖回过神，道：“你会给女孩束发吗，先前在兰府，兄长经常给我和二姐梳发——”
沈蹊沉着声，径直打断她：“我会。”
他的手指缠绕过少女的发丝，一路滑到发尾。见他这般执拗，兰芙蕖也只好坐着，任由他折腾。
