这是一个少年。
他生的同卡特琳娜有八分像，年龄看上去也是差不多的大小，约莫十岁上下。少年的怀里抱着一只小熊的玩偶，砂金色的发，一双琥珀色的眼睛像是流动的黏稠的蜜糖。
少年望着在场的所有人，那张同卡特琳娜极为相似的面孔上，露出了卡特琳娜绝对不会有的、携带了无穷无尽的恶意的甜蜜笑容来。
他走上前去，将地面上躺着的少女小心而又珍重的抱了起来。当双方的肌肤相接触的一瞬间，卡特琳娜身上所有的伤口都在飞快的愈合，到了最后看起来，仿佛什么都没有发生过一样。
“原来……是这样。”少年垂着眼眸，低低的道。
她是母亲的孩子，以人类之身诞生于世。这是母亲对人类的“爱”的证明。
可是母亲对于“人类”这个孩子，却也同样怀抱着无法化解的、深沉的恶意。
那些恶意长久的沉睡在她的身体当中，安静的蛰伏着。
可是，这并不意味着他们不存在。
怪谈，是在恐惧和憎恶当中被孕育和诞生的，并且因为一切的负面情绪而不断的壮大的，这样的一种生物。
而这个世界上又有什么样的恶意……比得过创世的女神，对这个世界，对自己的所有的孩子的那一份扭曲的爱与憎恨呢？
那么，以这样的养料作为基底而被诞生和养育出来的怪谈——
祂生来应当凌驾于一切之上。
想要拥有强健的体魄，想要拥有强大的力量，想要拥有能够彻底的斩除怪谈的能力，想要从此之后，再不会因为自己的原因伤害和拖累任何愿意向她递出善意的存在。
已经厌倦了单方面成为猎物的生活了。
如果可以的话……
她想要反过来，成为“狩猎者”。
应该是我“吃掉”你们，而不是你们将我当做是食物。
出于这样的渴求，出于这样的执念，从少女的身体里，诞生出来了怪谈。他的一切都同卡特琳娜所希望的一模一样，怪谈以人类的恐惧和灵魂为食，那么他便以怪谈为食。
漆黑的影子飞快的蔓延攀爬，随后像是一张巨大的口，把所有的怪谈都全部吞吃，只留下了那只陷入昏迷的两尾的猫咪。从影子当中传来令人牙酸的“嘎巴”声，像是在用牙齿咬断并且咀嚼骨头。
砂金色发的少年仰着头，注视着那一大团的影子，无论是面上的表情还是眼底的情绪都异常的内敛，让人根本看不出什么来。
好半晌之后，他笑了一声。
“这个样子的我，应该拥有一个名字。”
他想了想。
“那么……”
“就叫卡伦。”
第40章
—040—
无论是布鲁斯也好,还是提姆也好，在听到少年自言自语的为自己定下了名字的时候，都陷入了沉默当中。
不,不如说这种沉默的诞生要来的更早一些,当他们看见卡伦从镜子的另一侧走出来的时候,这种无言的震撼便已经存在了。
然而卡伦自然想不到,自己的一言一行全部都被未来的某两个人通过记忆所窥探到。
他调整了一下抱住卡特琳娜的姿势，让她坐在自己的手臂上，身体靠着自己的胸膛，头搭在他的肩膀上。这样卡伦便腾出来了一只手,可以去触碰那一只躺在地上的小小的猫咪。
猫又到底是比这些其他的怪谈要来的更为高等一些的存在，表现在即便他现在皮毛东秃一块儿、西掉一块儿,并且其下全部都是累累的伤势，连身后尾巴上的火焰都已经黯淡了下去，看着就像是风中摇曳的残烛,随时都可能熄灭。
当卡伦的手指凑过去的时候，他几乎是下意识的一口咬住,但随后愣了愣，有些游移不定的伸出舌头来，舔了舔自己刚刚咬出来的那个深深的牙印。
“卡特琳娜……？”猫又极为不确定的问。
“是我。”卡伦轻声道,当他看着猫又的时候,那种非常“怪谈”式的笑容都从他的脸上褪去了，取而代之的是一种更为真实的、担忧的表情,“对不起,猫又,没有听你的话。”
从他的指尖泛出了一点点不容忽视的蓝色的暗芒,看着同猫又尾巴上的火焰有三分的相似。卡伦的手指轻轻的搭在了猫又的额头上,于是那些蓝色的光便全部都融入到了猫又的身体里面。
于是，就像是之前在卡特琳娜的身上发生过的事情那样，猫又身上那些看着就非常严重、非常不得了ʟᴇxɪ的伤势全部在飞快的好转，到了最后仿佛从来都没有出现过一样，甚至皮毛比起先前来似乎还要更加的油光水滑了一些。
猫又绕着卡伦的腿转了两圈，口中“喵喵”直叫：“卡特琳娜，你这是怎么回事？”
“我也变成半个怪谈啦。”卡伦用手指去挠了挠猫咪的下巴，“这样……以后就再也不会发生这样的事情了。”
猫又睁大了眼睛望着他。
倒映在猫咪的眼睛当中的、同卡特琳娜生的一般无二的少年人的形象开始逐渐的改变，猫又透过这一层表皮的与人类肖似的皮囊，看见了其下所隐藏起来的那一部分真实。
那是漆黑的影子，不可言说的恐惧，其之诞生与整个【世界】紧密的联系绑定在了一起不可分割，已经触碰到了一部分的世界的规则，并非寻常所能够企及和触碰。
猫又于是奇异的明白了，面前的这个少年究竟是个什么“东西”。
怪谈是从人类的恐惧当中所诞生的，在口口相传当中变的壮大。越是拥有着更多的恐惧，那么便能够成为月强大可怕的怪谈，这即为怪谈的本质。
而面前的少年既然同为怪谈，那么自然便也从恐惧当中应运而生。只是这一份恐惧并非来自于人类，而是来自于——
怪谈。
只要是拥有思想和情感的生物，那么便必然会生出恐惧来，即便是本身就是恐惧的化身的怪谈，在他们拥有了独立的思想和形体那一刻开始，也没有例外。
怪谈从人类的恐惧当中诞生，以人类作为饵食。
而面前的少年从怪谈的恐惧当中……
他的食谱上，自然便有着怪谈的姓名存在。
“猫又。”卡伦朝着猫又伸出手来，将他抱了起来，用鼻尖去蹭了蹭猫又的耳朵和头顶，“过去的几年，非常感谢。”
猫是一种独立的生物，而猫又这样的怪谈则更是如此。他喜欢流浪，喜欢随心所欲的前往任何的地方，却为了那个小小的女孩子，成为了她的守护者，自此留在同一个地方整整四五年，甚至不得不开始学习，如何照料一个人类的幼崽成长。
但是现在不一样了。
她已经拥有了能够保护自己的力量，所以猫又也可以脱掉名为“卡特琳娜”的枷锁，去做自己的事情了。
所以卡特琳娜清楚的知道，这或许便是她与猫又分别的时候了。
“真的是……非常，非常感谢。”
白色的雾气逐渐浓郁了起来，抱着少女与黑猫的少年的身影像是在夜色当中定格凝固，成为了一张逐渐淹没在黑暗与白雾当中的相片。四周的一切像是提姆曾经见过的那样寸寸碎裂，接着是熟悉的万花筒倒转的景象。
布鲁斯和提姆相互对望了一眼。
知道了卡特琳娜=卡伦并不会影响双方之间的合作，只是提姆想起来自己之前几次试图在怪谈的面前保护女孩的场景，忍不住觉得有些牙疼。
他才刚刚明确了自己喜欢上少女的心意，结果就遇到这样的事情，骤然得知怪谈小舅子其实就是喜欢的姑娘本人，即便是对于一个年纪轻轻的超级英雄来说，这未免也有些太超过了。
提姆有些苦恼的想，这让他之后怎么去见卡特琳娜啊……
而且这种并没有经过本人同意就去窥伺了对方的过去的行为，尽管并不是提姆主动的、有意的要去做的，但是因为对方是卡特琳娜，所以提姆还是生出了一种微妙的不好意思和侵犯了对方的隐私的尴尬来。
这可怎么办，没有人教过提姆应该如何去处理这样的事情。
周围的万花筒一般的镜像世界还在不断的旋转着，只是这一次，不同于先前提姆所经历过的那样，在万花筒落到某一个能够对上的纹路之前，被人出手先一步的掐断。
整个万花筒的镜像都全部破碎了，他们从其中掉出来了，落在了一片过于高饱和色彩的长长的洪流上。那洪流拥有着梦境一般的色彩，其中流动着辨不清楚具体的几何的图案，如果盯着看久了的话会有一种眩晕乃至于是想吐的感觉……当然也可以称之为掉san。
而就在这样的洪流上，除了刚刚落下来的布鲁斯和提姆之外，还有着另外两个人。
站在洪流一端、更靠近他们这边的是并不算陌生的人影，卡伦的怀里单手抱着卡特琳娜，脸上的笑容看起来比任何的时候都要来的更为甜蜜，满满的挂着的全部都是黏稠的恶意。
站在他对面的是只拥有着一半的人类模样的奇诡生物，长着山羊的角，金色的横瞳，上本身
姑且还是人类的模样，但是从腰部开始，下半身却是属于马的身体，四只蹄子上燃烧着幽蓝色的火焰。
“真是恶劣的手段。”卡伦将卡特琳娜朝着自己的怀里按了按，以便更好的护住自己脆弱的本体，看向那奇异的生物的时候，眼底并没有多少情绪——但或许正因为这样，所以才更显得可怕了起来，“费尽心思，只想挖掘我的过去……”
“你也只有这么些出息了，梦魇。”
实际上，布鲁斯和提姆会能够看到卡特琳娜过去的记忆，才是一种意外。因为梦魇的本意是挖掘少女内心最深处那些不愿意去面对的事情，最好能够通过这样的方式去一举击溃她心灵的防线——
到了那个时候，对于以操纵和玩弄精神与梦境为本职的梦魇来说，无论卡伦再如何的凶恶，也影响不到他分毫了。
他自然能够顺顺利利的绕开恶龙的严密防守，成功的将公主偷过来。
只是连梦魇自己都没有料到，本以为应当是计划周密手到擒来的事情，居然还会发生这样的横生的变故。那令无数怪谈都畏惧不已的恶龙居然就是公主的另一个化身，这是什么匪夷所思的事情。
但是在此之下，他却又无端的生出一种“本该如此”的悠然的叹息，毕竟就算是人类之身，终归也是创世母神的孩子，自不可能当真孱弱不堪，如同任何人伸出手来都可以轻而易举的将其掐断的花朵。
“你的能力本不足以构筑出这样的连我都能够陷入进去的梦境……啊，是圣杯么？”卡伦虽然状似在疑问，但是很快便已经自己从中得到了答案，“不过，也就到此为止了。”
整个世界都开始以砂金色发的少年为中心，朝着四面八方延展开不容忽视的裂纹。无论是脚下的洪流也好，还是构成他们如今所处的这一片空间的那些有如糖果一样斑斓的外壳，全部都跟着出现了裂缝，清脆的“咔吧”声在耳边不断的回响。
但是比碎裂的世界更加让人觉得心头一跳的是那些从卡伦的身后骤然张开的黑色的影子，就像是骤然掀起的海啸一样，拥有着能够将一切都吞噬进去的可怕的威慑力与恐惧。
这黑色的浪潮打了下来，将一切都彻底的淹没。
“梦魇。”
一片的黑暗当中，只有少年清越的声音响起。
“不过只是得到了一个圣杯，你未免也太不将我，当做是一回事了。”
第41章
—040—
这一整个世界带有着种童话一般的光怪陆离,那些五彩斑斓的外壳若是注视的久了的话，会有一种头晕目眩的感觉，甚至产生生理性的不适,几欲作呕。
至少对于布鲁斯和提姆这两个普通的人类来说,这种感觉并不好受。
不知道是不是察觉到了他们的窘状,漆黑的影子在他们的周围无声无息的立起,像是一道将他们与周围的环境给隔绝开的屏障。
“稍微等一下就好。”卡伦说，“并不是太费功夫的事情。”
“既然抓到了梦魇的本体，那么整个哥谭的沉睡的问题都很快就可以解决。”
梦魇本身并非以攻击见长的怪谈，一旦无法从精神的层面壁垒上将猎物彻底击溃的话,那么他所能够使用的手段便极其有限，说不定还不如人类。若是抓住了脉门,连三岁的孩童都能够轻而易举的给予他重伤。
而在卡伦的面前自然更是如此。
被黑色的影子包纳在其中的梦魇自然不甘心就这样落败，他早就已经今非昔比，那些过去曾经高高在上的、将他践踏于脚下的怪谈们如今都反过来成为了他手中的傀儡,没有任何的自我，是毫无自己的思想的、最好用的刀。
梦魇能够得到圣杯,源自一个交易。那位伟大的存在看重了在他的身上所存在的某一项品质——或者说，是能力，于是向他抛来了橄榄枝,一个能够让他痛过去彻底的脱离、自此成为崭新的存在的机会。
他起初只敢去偷袭那些与自己能力差不多的怪谈,但是渐渐的，随着与圣杯的同化程度越来越深,梦魇的能力与ʟᴇxɪ野心也逐渐的被养大和膨胀。
他开始朝着更多的、他原本都不敢去招惹的那些怪谈下手。
或许是因为圣杯的加持的确给力,又或许是因为同梦魇做交易的那高等的存在的确已经拥有了这等能够轻易的重塑一个怪谈——一个生物的本质的能力,让梦魇得以脱胎换骨,成为了完全不同的。崭新的物种。
总而言之,在将更多的怪谈改造成自己手下再听话不过的士卒和病人的这一条路上，梦魇战无不胜。
如此有一天，他终于接受到了来自于那一位伟大的存在的第一次指令。
——对方要求梦魇前去，将名为“卡特琳娜”的少女回收。
梦魇对于卡特琳娜并不陌生，不如说，即便是在整个怪谈的世界当中，卡特琳娜的存在都是极其特殊的。
或许并不是所有的怪谈都见过卡特琳娜，知道卡特琳娜长什么样子，但是他们绝对听说过少女——又或者是少女身边的那个恶鬼的名字。
卡伦。卡特琳娜。
前者是怪谈世界当中最凶恶可怖、唯一能够以怪谈为食的存在；另一个则是众所周知的唐僧肉一样的存在。
有多少怪谈忌惮于卡伦的能力，就有多少的怪谈垂涎于卡特琳娜的血肉。
“我不行的。”即便是这些时日以来，在圣杯和那一位高等的存在的帮助下已经今非昔比，但是梦魇对于自己还算是有着比较精准的自我认知，“我绝对没有办法成为卡伦的对手。”
“我自然会为你创造条件。”那位存在允诺。
合作这么久以来，但凡是对方说的话，还没有不作数的时候。因此，梦魇虽然对这件事情心头仍旧抱有着怪异的态度，但是还是将信将疑的等待着那个被创造出来的条件和时机。
然后——
就在那之后不久的某一天，他们所身处的、只属于怪谈所居住的那个世界突然崩塌了。世界散落成为了一块一块的镜面，随后一点点的坠落，知道最后落在了另外的一个世界上，并且很快便与其融合在了一起。
