桓二答不出来。
赶车的车夫哈了一口气，道：“前面就是良川了。”
桓二赶忙接着道：“前面就是良川了，过了良川就是祁阳，你忍忍，实在太疼，你便咬我的手吧。”
说着抬起那只被薄宣伤过的手。
琉璃看了在心里冷笑，偷偷凑在玳瑁耳边道：“他这是感动谁呢？正经事不做，尽是这些风花雪月的手段。”
玳瑁抓紧她的手，示意她不要再说。也幸亏风雪声大，桓二公子好似没有听见。
霍暮吟吸了吸鼻子，眼睛被泪水洗得亮晶晶的，“你的手好了？”
桓二回过神来，愣了愣，眸光落到自己的手上，“哦，好了，用了偏方，自己针灸好的。”
他看了一眼霍暮吟的脚，“倘或你信得过我，你这个脚伤我也能……”
“你会针灸？”霍暮吟问。
桓二道：“会些皮毛。”
玳瑁这么多年头一回逾矩，忍不住插嘴道，“桓公子请勿顽笑，不是奴婢信不过您的手艺，只是您学针灸的时日尚浅，也非师从名医，这……”
言下之意，她们家大小姐可冒不得这个险。
桓二自然懂，讪讪笑了笑。
“那先进去吧。”
良久，没有人动。
霍暮吟垂眸，借着琉璃手里微弱的灯笼光，看清了自己肿得老高的脚踝，和那双原本漂亮的白狐狸毛小靴。
靴子上此刻已经沾满雪泥，枯草根斜插在上面，像发霉的白馒头。耳边，老鼠“唧唧”声时断时续，不绝于耳，进进出出，似乎它们也为了生活在这冬日里无休无止地奔忙。
一时间，她便像是钉在地面上似的，一步也不朝前走。
她好像有些累了，声音又低又弱：“玳瑁，良川是不是还有间霍家银庄没关？”
玳瑁突然想起来，身子一滞，道：“有的，还有家暗庄。当时国公爷生怕大小姐出门没处支银子，就怕出现今日这种情况……”
她与琉璃都活络起来，呵出来的气体马上凝成白雾，“老爷当真远见。”
霍暮吟转头问车夫道：“从这里到良川东市还有多远？”
车夫道：“官道六十里，走林间的小路只需四十二里。”
桓二：“可你的脚……”
琉璃自告奋勇，“大小姐，您给我个信物，在这里等我，我去银川带人来接您。”
霍暮吟扬了扬下巴，“天黑雪又重，路不好走，况你一个人去我不放心，等明日再赶路吧，天亮了先到良川暂歇。”
她看了自己脚踝一眼，知道不能再任由桓二安排。任由他安排的下场就是如今这样，毫无章法，昼夜兼程地赶路，仿佛一走进人群里就要被薄宣千刀万剐了一样。
这是她这一路来头一回有自己的主张，而非无神地听从。
桓二神色僵凝，一时间更难看了些。
琉璃抿抿唇，道：“可您的身子哪里经得起熬？”
她抽噎起来，眼泪擦完了又涌，“从前油皮破了都要仔细将养好些天的人儿，眼下脚踝肿了还要忍着不哭……”
“琉璃。”玳瑁扯扯她的袖子，示意她别再说了。
桓二知道这是在指摘他，抿抿唇想说些什么，始终没有说出来，只偷偷看霍暮吟的神色。
呼啸的寒风吹过劲草，裹挟着鹅毛大雪刮入破旧的土地庙中，穿过墙壁和屋顶上的破洞时，发出尖锐的嘶吼。
桓二揉了揉发红的鼻子，道，“还是先进庙里吧，明日再赶路。”
“桓公子！”琉璃一双眼睛红得像兔子，“若是明日也赶不了路呢？路面都结冰了明日就能化干净了吗？依我看，还不如趁夜去良川找顶轿子来。”
对桓二的不满达到了极点，她语气激烈，像被踩了尾巴的兔子。
恰巧此时，不知是谁的肚子“咕噜”一声，在呼啸的风声里显得格外响亮。气氛一时越发尴尬……
桓二也是娇生惯养的公子哥，往常出门都有小厮跟着伺候左右，自然没法将这回“出逃”安排得面面俱到。于他而言，这仅是一场浪漫而盛大的冒险。是以，他将干粮和水落在前面那辆马车上时，她们都没有责怪他。可这一整日下来，只顾赶路，滴水未进，便有些让人火大。
桓二倒还算敏感，觉知了她们的情绪，解释道：“他的爪牙耳目遍布天下，我们非得小心些才是，各位再忍耐忍耐。先把你们大小姐扶进庙里，我去看看能不能打两只野鸡。”
霍暮吟没有同意，也没有动。
她每一根头发丝都在拒绝走入这间“唧唧”老鼠聚集的破庙，连站着的这处，她都觉得有些不安全。
——小时候常听她父亲说，野外的老鼠饿得久了，也是会吃人的。
最后还是其中一个车夫先走进庙里。
刚一脚踩进去，里头便响起一阵动乱，“唧唧”声不绝于耳，随即一列黑色细长尾巴的“大军”从里头奔逃而出。
霍暮吟和两个侍女都吓得花容失色，一时忘记脚上的疼痛，飞快跑出了几步。
桓二赶来将她拉住，拢入怀中，“别怕别怕，只是老鼠而已，没事的，别怕。”
霍暮吟惊魂未定，胸膛上下起伏。
她抬手推离桓二，抬眸，神色脆弱而坚定，“我不进去。”
方才借着车夫提着的灯笼光晕远远看了一眼，里头稻草零落，草堆上还有一些不知哪里来的小骨头，吓人得很。
桓二怀中空落落的，双臂僵持在空气里好一阵。
见状，他放下手，也来了气性。
别过头望了一眼那边的大石，道：“那里倒是干净，只是风大，离渊也进，去吗？”
言下之意，除了这庙，再也没有更好的遮风挡雪还不危险的地方了，四周都是草，有人靠近也会警觉些。
可霍暮吟似乎没有听出他的话外之音，顺着他的视线方向看了一眼，便下定了决心，“好。”
那块石头的确又大又干净，瞧着比庙宇小些，形状像切下一半的倒扣的碗，一面是悬崖峭壁，一面是这座庙宇。石头边上还有一棵松树蜿蜒，枝叶横伸出来，勉强能挡挡雪——
总比这“唧唧”鼠聚集的破庙好些。
桓二一时没想到她会真的应声，微微拧起眉头。
“那里是悬崖！”
霍暮吟没应声，态度坚决。
桓二不能理解。
霍暮吟不得不把原因同他说一遍。
解释的过程里，她心里涌起一股股疲惫感。
最后桓二还无奈地说：“行，那都依你。”
瞧着像是偌大的妥协。
霍暮吟心里更堵得慌了。
他没想到霍暮吟有多惧怕“吃人的老鼠”，她宁愿从悬崖上掉落，痛快地死去，也不愿自己的皮肉被老鼠一点一点撕咬折磨。但他知道，以他的手劲，眼下还无法将人抱上去，她自己又走不了。
霍暮吟瞧出桓二的为难，同侍女们道：“你们搀我上去吧。”
“这……”桓二还想说些什么。
玳瑁语气微凉，声线倒还温润，道：“桓公子，还要劳烦你带着车夫去找些吃的，大小姐腿不好，又是一日不曾吃东西了，只怕要熬坏了。我和琉璃会生火，这些活儿我们来做，你别担心。”
桓二看了她一眼。
玳瑁这话说得很有余地，他也认可，唯独一点：“我将车夫带走了，万一有什么豺狼，你们三个女子怎么敌得过？”
玳瑁轻轻拧起眉头，将他扯到一旁小声道：“难不成留个男人在这里，桓公子就放心吗？豺狼和男人，我们哪个敌得过？你别担心，大兽大多怕火，奴婢在跟着大小姐之前也是过过苦日子的，知道这些。你们也别走太远，我们要是喊，你们就回来。”
这倒是可行的办法。
桓二走回来，同霍暮吟道：“那我去找点吃的。”
霍暮吟点点头，“当心些。”
桓二也点点头，转头同两个车夫道：“你们随我去吧，三个人找吃的快些。”
两个车夫自然听命行事。
没走出两步，桓二身子一滞，微微侧回头来，“让你受苦了。”
说着，便带着两个车夫往山上走去。
霍暮吟同薄宣一样，都是好哄的人。原本她心里是有些委屈的，得他这一句，便有些心软，道：“你也吃苦了。”
她委屈不是委屈别的，若是她自己来安排，定然不会有今日这样的窘境。她活了两世，被禁在“藏天光”里的那些时日都在筹划如何出逃，原以为一切都安排妥当，万没想到会有今日的狼狈——
桓二固执地认为她的一切都在薄宣的掌控之中，满脖子青筋暴起，非要他来安排。
安排，安排成了如今叫天天不应，叫地地不灵的境地。
霍暮吟无意起纷争，更不想论对错，事到如今，她也不是屈不下身的贵女，眼下的状况，的确忍忍就过去了。
大石上风是劲了些，刮得越发肆无忌惮，但胜在洁净宽敞，视野也开阔。
玳瑁和琉璃忙前忙后，一人在石面上铺上厚厚的衣裳，一人四处捡柴火，准备停当以后才将霍暮吟搀上来。
三个人废了九牛二虎之力，总算到了这安生的所在。
琉璃一面生火，一面道：“这里没有水，却不知一会儿抓了野味回来又要怎么办？”
霍暮吟轻轻应了她一声，没再说什么，她也不知道怎么办，亦是无力再答，她能撑到现在已然强弩之末了。
身|下的褥子很暖，火堆上的火与寒风坚韧地拉扯，霍暮吟的视线盯着飘落的大雪，逐渐迷离。
她实在太困了，困得都有些飘忽。
玳瑁和琉璃有一句没一句说着话，她知道，却不大听得见，甚至觉得离她们好远。
雪落在头发上，渗透发髻，洇湿头皮。
她冻得回过神来，竭力想睁开眼，视线却也模模糊糊，玳瑁和琉璃的身影都随着火焰的弧度扭曲变形，她已经分辨不出来究竟左边是玳瑁，还是右边是琉璃了。
霍暮吟轻轻靠在身后的松树上。
松树皮太粗，硌疼了她后背，大雪和松树的香味掺杂在一起，清清冽冽，像极了谁身上的冷松香。
两个侍女还在说话。
玳瑁转头见霍暮吟靠着树睡了，想过来给她垫个褥子。琉璃拉住她：“好容易才睡下，你别又折腾醒她。”
玳瑁担忧地看了一眼，到底没有动作，颓然坐回火边。
她肚子咕噜噜地叫。
琉璃捂着嘴笑，“原来是你。”
玳瑁道：“大小姐也没吃什么东西，可不知饿坏了没有。”
琉璃敛了笑意，盯着火焰道：“我也好饿，再这么下去，都不知道能不能到得了祁阳了。”
两人齐齐叹了口气。
**
人说画饼能充饥是有道理的。
就比如现在，琉璃满脑袋都是以前的山珍海味，霍府的红烧狮子头，宫里的蒜香白玉条，来福酒楼的松鼠鳜鱼，还有顺德的板栗烧鸡……想着想着，她突然就闻见了烧鸡的香味。
她以为是自己饿出了幻觉。
但又好像不是，这一大片风雪里，烧鸡的香味尤为凸出。
她半信半疑地问玳瑁：“你闻到什么味道了吗？”
玳瑁吸了吸鼻子，“好像……”
两人对视一眼，异口同声道：“烧鸡？”
暗里突然冒出一道粗犷的男人嗓音，“小姑娘鼻子挺灵啊？这都闻到了。”
玳瑁和琉璃吓了一跳，猛然站起来挡在霍暮吟身前。
边上的火堆被风雪欺凌，反越蹿越高。
她们看见石头的斜坡下先是冒出一颗锃光瓦亮的脑袋，随着男人的步伐，又露出一截肥硕的身躯。
她们没有闻错，这个和尚右手提着一坛子酒，左手提着好些只竹叶烧鸡。
深更半夜，这个人好酒烧鸡的，一个人出现在这里，怎么看都觉得奇怪。琉璃反应快，立刻从火堆里抽出一根木棍，往和尚横戳着，“你……你站住！”
玳瑁也紧张起来，抓住琉璃的手臂，死死盯着他。
但她总觉得这人有些眼熟，又想不起来在哪里见过。
和尚看她们剑拔弩张的样子，笑得格外粗犷开怀。
刺骨的寒风鼓起他的的灰鼠毛大氅，他将右手的酒放到左手，歪头从大拇指上咬出一枚扳指来，放到手里掂了掂。
“看着啊。”他说。
未等两个侍女想明白他要做什么，扳指脱手而出。
没有人看清那枚扳指是怎么飞过来的，琉璃只觉得虎口一麻，手里的火棍掉落在石头上，发出哐当的声音，继而骨碌碌滚下了山坡，落到和尚脚边，被他一脚踩住。
他弯腰拾起火棍，道：“看清楚了吗？就你们俩细条美人儿，我都不用费力气。”
说着，把火棍往边上一扔，手在灰鼠毛氅子上擦了又擦。
玳瑁听明白了，伸长了脑袋问，“那……那你是谁？”
和尚“啧啧”两声，缓步踱上来，“无情的美人儿，忘了我们主子不要紧，这么快就忘了老衲……”
见两人还是没想起来，他摇摇晃晃盘腿坐下，道：“大承恩寺。”
……玳瑁记起来了，“持戒大师？”
“正是在下。”
琉璃：“你怎么……你怎么短短时间发福成如此模样？”
从前精壮，目今圆润，真是认不出来。
持戒急了，“什么话什么话？什么发福？老衲这是鞠躬尽瘁死而后已前赴后继舍生忘死为我们主子办事。嘶——这里怎么是湿的？”
“你坐在雪里了。”琉璃指了指地面，笑道：“多日不见，你嘴皮子也利索了。”
她蹲到持戒身旁，问道：“你怎么来了？是太子殿下派你来的吗？”
说到这个，持戒往霍暮吟的方向看了一眼，没好气道，“不然是如来佛派我来的？哝，烧鸡和酒，随便吃点。”
琉璃看见烧鸡，眼睛都亮了。她兴冲冲地刚准备接过，玳瑁走过来道：“果真太子殿下一直在监视我们？”
“欸？”持戒睁大了眼睛，“小姑娘说话小心些，什么监视？是保护，保护懂吗？差点没累死老衲。”
玳瑁：“这么说太子殿下还没对我们姑娘死心？”
持戒道：“那我就不知道了。”
圆润的下巴指了指烧鸡，“吃吧，吃完好上路。”
琉璃拿烧鸡的动作顿住，顿时警觉起来。
持戒一愣，急道：“不是那个上路！我赶了辆马车来，宽敞舒服，你们三人坐绰绰有余。”
玳瑁问，“路面都结冰了马车怎么走？”
持戒无奈，“车辕上装了冰刀，我又不傻，我赶来的马车你还不放心吗？说能走就能走。”
他说着，往霍暮吟那边望了一眼。
