影子苦笑，“你这么多问题，我回答你哪一个？”
持戒道：“一个一个回答。”
影子摇摇头，一腾身，回梁上匿着去了。
持戒看了干瞪眼——
他原先也有这本事，眼下吃得身宽体胖，却也不灵活了。
只能远远看着薄宣的背影“义愤填膺”。
未想这一看，将薄宣看得回过身来。
两人对视一眼，持戒立刻嘿嘿一笑，迎了上来，什么膺都没有了。
府尹是个极有眼色的，特地给郎中开了间雅座，专给霍暮吟煎药，他亲自来监督。见修利的身影沿着栏杆朝这里走来，府尹便知这马屁拍对了，立时都站起来，恭敬地等着训话。
薄宣在杌子上落座，拾起被搁放在一旁的蒲扇，轻轻扇动煎药的火炉。
持戒看得愣了愣，抓起府尹的手腕道：“府尹大人，我们先出去吧。”
府尹心下不甘，却也知道，站在这里虽是升官发财的好兆头，那也是半只脚踏进棺材的风险场。他揭起袖子擦了擦额头的汗，跟着持戒走了出去。
他走以后，郎中便吓得腿直打哆嗦。
虽不知这位贵人是什么来历，可满身的肃杀凌厉是掩不去的，况且，咱们这位府尹大人向来鼻孔里看人，没谁能让他这么毕恭毕敬的还胆颤心惊的。
“说。”
薄宣言简意赅。
郎中一时没反应过来。
“啊……哦哦，是。”他后知后觉，断断续续，好在话还能勉勉强强说完整，“贵人小姐是气血瘀滞，饥寒交迫，致使脾虚火旺，又有邪风入体，受了凉，一时风寒发起高热。脚踝上是扭伤，伤及筋骨，恐要将养些时日，腿上两道擦伤，一道浅些，敷上药过几日便好了，后头再好好养着，便不会留疤。还有一道深些，因着冰天雪地的，太过严寒，倒也没流许多血，草民已为其缝针，日后恐要用上好的膏药抹上一抹，才能光洁如故。”
薄宣扇着火炉，淡淡问，“气血瘀滞，这病情棘手吗？”
郎中一时不知道怎么答。
薄宣横眼过来，吓得他噗通一声跪在地上，颤颤巍巍道：“气血瘀滞多是心病所致，说、说不棘手也棘手的。”
薄宣冷冷道，“什么心病？”
郎中伏在地上，冷汗直冒，手心里尽都濡湿了，“草民、草民不敢糊弄大人，这只有贵人小姐知道啊！”
薄宣默了许久，道：“出去吧。”
郎中听言，如蒙大赦，连滚带爬地从地上爬起来，掩门退下。
赭褐色的药罐子里，药咕噜噜翻滚着。
薄宣起身打开轩窗。
广阔的方形窗格里，天色灰暗，大雪飘飘，薄宣的背影孤绝得有些好看。药在他右手边滚沸出屡屡白雾，他听着风雪吟唱，好似踽踽独行在无垠的蛮荒里。
薄宣时不时转着手上的蒲扇扇柄，不知道在想些什么。
霍暮吟喝了药，便又躺下了。
醒来以后并未见到玳瑁和桓二，琉璃也好似有什么事情瞒着她似的。她也不愿多问，躲在被窝里，听着外面的风雪声，嗅着锦被上若有似无的冷松香，恍恍惚惚地入睡。
鹤飞酒楼下马蹄声渐，年轻男女披雪而来。
霍誉朱颜未改，长身玉立，塞北的风洗去他身上的书生纨绔气，赋予他沉稳的魅力。他下马来，都未来得及拍去身上的雪，便牵过华桃往里而来。
行至楼梯口，两名影卫拦住去路。
霍誉沉下眉眼，就要动手。
突然，一道冷沉的嗓音自楼上传来，“让他们上来。”
薄宣手里还拎着蒲扇。
霍誉和华桃抬眼见是他，顿时打起十二万分的警觉。两人的心往下沉了沉，面上还是依礼道，“见过太子殿下。”
“来了？”
说得轻飘飘的，好似等了他们许久似的。
霍誉轻轻拧起眉，“来了，一路风雪疾，耽搁了些时间。”
他心下疑窦陡生，薄宣未免对他的行踪太过了如指掌了？
他阿姐先是给他来了封信，让他弃盘安州而走，往江南去。随即又有信至，让他回京。那时华桃拿着两封信在灯下细细比照，然而所行字迹、所用措辞都别无二致，最终两人谋定，日夜兼程策马回京。
走到祁阳的时候又收到一封信，让他们尽快赶到良川鹤飞酒楼。
未想，还没在这里见到他阿姐，反倒见着了薄宣。
薄宣知他心里所想，也不多做解释，淡淡道，“无妨，来得正好，上来吧。”
三人走入一个雅间，薄宣临窗而坐。桌上摆着些许糕点，影卫亲自上茶。
薄宣转头见两人还直挺挺站着，便邀道：“过来坐。”
霍誉这才提步走过去。
才落座，便问，“我阿姐呢？”
“受了风寒，才吃过药睡下。”薄宣抿了口茶，掀帘看窗外的风雪。
寒风好容易找到了个空隙，裹挟着大雪吹鼓进来，吹了他满臂。
薄宣放下帘子，没有管手臂上的落雪，道，“晚些时候她醒了，你只说回京途中偶然遇见她，见她起了高热，人事不醒，便径直带到良川来了。详细的情形，孤会找人同你们说。”
霍誉不解，“那你呢？”
见薄宣不语，他补充道，“我是说，为何不如实告诉我阿姐？”
薄宣默了默，再出口，声音便有些颓然：“她不愿见我，不必给她添堵。”
华桃听言，知他们二人之间必定发生了许多，才会时至今日还牵扯不休。她想，或许当时对妗妗的告诫，是她错了。
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霍暮吟中途断断续续醒了许多次，每回都是醒一会儿就又睡下。
当夜琉璃来添夜灯，刚要盖上灯台上镂雕睡莲的青铜灯罩子，忽听暗里有声音问：“什么时辰了？”
她吓了一跳，险些将手里的灯罩摔在地上。好容易盖上，便立即迎了过来，“大小姐醒了？已经卯时了，外头大雪，天色还暗着。”
霍暮吟“嗯”了一声，从锦被里伸出手，道：“扶我起来坐会儿。”
琉璃听着她虚弱的声音，心里抽抽地疼。
“身子可还有哪里不舒服吗？脚上可还疼？腿上的口子也不知好全了没有。”
她说着说着，突然委屈起来，一面帮她掖被角一面抽噎着道，“这段时日里吃的苦头，比过往年岁里吃的苦加起来都多。都怪奴婢没用……”
话到深情处，她便难以克制地嚎哭起来。
霍暮吟是不会安慰人的，若搁以往，这丫头哭哭啼啼，她多半拧着她的耳朵，让她随意挑个首饰便罢了。只是现如今受了磋磨，这两个丫头跟着她也吃了不少苦……
“你哪里没用？”霍暮吟靠在枕上，深深吸了口气，又轻轻地呼出，“你要是没用，我还能在这里躺着？”
琉璃吸了吸鼻子，撅起嘴道：“大小姐又套我话。您能躺在这里，奴婢可不敢居功。天可怜见，遇上了世子爷，否则咱们现在还不知在哪里呢？”
她说着说着，又想起玳瑁，一时间又偷偷掉了好些眼泪。
霍暮吟道，“好了好了，改日我再同你们赔罪，让你们受累了。”
琉璃揭了鼻涕眼泪，“赔罪不敢说，奴婢定是要好好吃大小姐一顿好的。”
“好——你想吃什么便吃什么，好不好？”
“嗯！”
夜静悄悄的。
犬吠声远远传来，伴着风雪的声响，倒真有了几分宁静的气息。
她同琉璃道，“你回去睡吧，我一个人坐会儿。”
“不用传太……郎中吗？”
“当真不用，去吧。”
琉璃一步三回头，再问，“奴婢就在外头，有什么事您唤我。”
霍暮吟哭笑不得，“好，你去吧。”
她离开后，霍暮吟又坐了好一会儿，被褥有些热，她抬手掀开，蹑手蹑脚地下了榻。
脚踝上已经不那样肿了，裹着厚厚的青草药包，腿上的伤口也还有些疼，用纱布裹起来，打了个漂亮的小蝴蝶结。
霍暮吟的视线凝结在那个蝴蝶结上，扶着床榻，动作顿住。
她垂下手，抚过它。
她突然意识到，或许一切不是梦境。
心脏飞快跳动起来，她曲着一条腿，单脚往窗边蹦去——
她其实寅时就醒了，那时候火光映照在窗上，楼下仿佛有车马来了又走，伴随着一声声低语和寒暄。
他是当真来了又走？
还是她多想？
琉璃说什么……遇上了世子爷，霍誉吗？怎会，她不是让霍誉去江南找阿爹了吗？
她心脏怦怦直跳，深深吸了一口气，小心翼翼地掀开窗。
外头风雪正盛，底下已然寂静无声。
远处的犬吠更响亮了些，鸡鸣声掺杂进来撕裂寂静。
楼前的几盏红灯孤零零照着街面，隐约能看见雪下的几道马蹄和车辙。
她看得出了神，直到冷风照脸刮来，她打了一个吃力的喷嚏。
回到榻上，霍暮吟躲回锦被里，将自己盖得很紧很紧。
锦被上还有淡淡的冷松香味，仿佛有谁在克制着轻轻拥她入怀，不忍太用力惊醒了她。
闭上眼，脑海里都是薄宣走出金殿的那道背影，孤绝、苍凉，像背负着永世的哀歌。
霍暮吟的心一抽一抽地疼。
两行泪从眼尾滑落，深入丝枕之中，洇湿了一片。
思念如线穿针，在脑海里穿梭，织成一张巨大的绵密的网，网络成薄宣孤楚凄绝的模样。
她突然觉得眼下的自己糟糕透了，前后矛盾，左右踌躇。
华桃不知是什么时候进来的，端着清淡的菜叶粥，站在珠帘外面，安安静静地端详着她。
霍暮吟察觉到了，半撑起身子问，“谁在那里？”
她想起她还在病中时，也有一道不容忽视的视线潜藏在珠帘之后，只是她那时无力查究，不知是谁。
“是我。”
华桃说。
听见她的声音，霍暮吟以为自己听错了，“谁？”
“是我，华桃。”
许是早前琉璃提过一嘴，霍暮吟对此没有太多惊讶，更多的是疑惑不解，“你怎么回来了？不是让你们去江南找阿爹阿娘吗？”
她掩去心里的落寞，闭口不谈方才的希冀和眸中的星火。
华桃深深看了她一眼，道，“你啊，先用了粥再说吧。我叫人进来给你梳洗。”
霍暮吟不依，倾身拉住她的手，“是他，对不对？”
漂亮的眼眸视线灼灼，便是在病中，也闪烁着洞悉人心的流光。华桃一个头两个大，只觉得这一个两个都不是好糊弄的主儿。
霍暮吟坚持不懈，将她扯坐下来，静静等着她回答。
华桃见她不轻易善罢甘休，眼神有些闪躲。
薄宣的叮嘱言犹在耳，京城水深她也是知道的，霍誉说唯恐天下风云将变，她也不敢贸然行事，万一让妗妗涉险，她万死难辞其咎。
她同霍誉合计了一下，觉得迄今为止，薄宣待霍暮吟都还算好的，便打算暂不将实情同她说。
抬手将霍暮吟的碎发别到耳后，她道，“经月不见，什么时候养成了这样执拗的性子，从前不让你知道的事情，你是不肯知道的。”
霍暮吟摘下她的手道，“你不同我说实话，也罢，你们可都还好？誉儿呢，他可还好？”
“都好。”华桃认真道，“我们一路回来，都未受到刁难。现在想来，顺利得有些叫人心惊。盘安州那里，按照你的计策，弃了城，原以为会有人来追我们，却也没有。”
霍暮吟听到这里，突然剧烈咳嗽起来，一双眸子咳出了泪花。
她道：“是他睁一只眼闭一只眼。”
又问，“桓二还没到吗？”
华桃：“你都知道了？”
霍暮吟看了她一眼，肯定了自己的猜想，道：“猜到的。”
华桃叹了口气，道：“你诈我的话。”
虽然知道霍暮吟能猜到是早晚的事，只是这也太早了些。
她道，“桓二还没到。”
说着，从袖子里摸出一块布，上头用黑炭写了“祁阳”两个字，“倒是这个，这是今日一个猎户送到酒楼来的，霍誉不明其义，我原也想着来问问你，叫你拿个主意。”
霍暮吟听言，接过碎布，拇指摩挲了两个来回，动作一顿，“是玳瑁身上的衣裳。祁阳？”
前几日之事她只能记个零星，无法接续成章，是以眼下无法判断这片碎布的来源，是玳瑁自己，还是另有他人？若是玳瑁自己，又为何要让一个猎户送来？
有些猜测在她心里初具雏形。
“猎户还没走吧，晚些时候让他来见我，我亲自问话。”
她瞬间宁静下来，顺从地喝了两小碗小肠菜叶粥，让华桃出外帮她买些胭脂首饰回来。
“这病恹恹的模样，我自己瞧着都生厌。”她说。
华桃一顿，道：“好。”
霍暮吟又道，“叫霍誉陪你去吧，才过完年，良川想也热闹，你们出去走走玩玩，我能顾好自己。”
她倒是什么都想周全了。
华桃心里泛起些许苦涩，越发自责起来。离开盛京去盘安州之前，她对霍暮吟说的那些话、劝她对薄宣使的那些手段兴许都不太对。她忘了一种可能——
薄宣是真的爱霍暮吟入骨。
她和霍誉这一路回京，也听说了不少盛宫的所谓“趣闻”。说四皇子在早朝上意欲“清君侧”，被薄情寡义、手段狠戾的太子殿下一刀毙命，说太子殿下亲手杀了皇弟，失魂落魄顶风冒雪去觐见了陛下，赤红着眼，衣衫单薄，站在雪里请罪。
没有人提霍暮吟，她似乎被刻意从这段传闻里抹去，似乎薄宣所有孤苦的遭遇，都是因为杀了皇弟而忏悔。
可华桃心知肚明，薄宣此人，不会因为杀弟而失魂落魄，眼下看来，兴许是为了妗妗。
她叹了口气，伸手掖了掖霍暮吟的被角，道：“好，我们出去看看，瞧见了好东西就带些回来，你也高兴高兴。”
华桃走后，霍暮吟唤来琉璃，冷了眉眼，威逼利诱她说了这几日的经过。
琉璃初时不肯说，可霍暮吟用了她这么些年，最知道怎么从这丫头口中套话。不多时，琉璃便一把鼻涕一把泪，将这几日的所见所闻一五一十说了。
霍暮吟听完，胸腔里仿佛塞满了棉花，堵堵的，喘不过气来。
锦被上淡淡的松香味突然清晰起来，珠帘后仿佛也还有他修长犀利的身影。她环臂抱住自己，缩在床榻角落，身上似乎仍有他拥抱的余温。
霍暮吟想，她大概是病入膏肓了。
好似有些怀念盛宫那座温暖的囚笼，那锦衣玉食的虎穴狼口。
