桔梗将手帕叠好放在一旁，调整了姿势，让自己深深陷入他的怀抱之中，闭上眼睛在荫凉的树影下安心地睡去。
翌日一早，杀生丸便带着桔梗往枫之村赶去。
此时距离桔梗被青狼带走已经是第三天了，如桔梗猜测的那样，除了她的父亲因为伤重还无法下地，她的母亲已经在她失踪的地方附近找了好几次了。
杀生丸将桔梗放在木屋前便离去，桔梗在原地站定有些情怯，却还是走进了屋内。
恰好是中午，母亲在给父亲喂药，他们在看到桔梗的一瞬间，都不约而同地放下一切事情看向她，母亲更是冲到门边一把将她紧紧抱在怀中。
“没事了哦。”桔梗拍了拍母亲的背，轻柔地擦去她颊边的泪水，与榻上的父亲相视一笑。
将母亲扶到父亲身边坐下，桔梗紧紧握住他们的双手，将被抓走后的事情细细说来。
“那个叫杀生丸是……？”母亲犹豫地问道，“那个时候就是他将你父亲送来，还跟我说会带你回来。”
“他？”桔梗想了想，认真地说道：“是一个很好很好的妖怪，虽然是妖怪，却救了我很多次。”
见母亲与父亲脸上如出一辙的别扭表情，桔梗没忍住笑了出来。
事到如今也不必对他们隐瞒杀生丸的存在，而且经过这次的事情，她也相信杀生丸不会对自己的父母出手了。
桔梗便干脆将自己与杀生丸之间发生的事情都说了出来，只是将时间往后推了两年，说自己是在九岁时遇到他的，也隐去了杀生丸见面之初对自己的不客气。
“村子附近的妖怪都是因为他的原因才消失的，我现在也安全许多。”她眼中少有地闪耀着明亮的光芒，“我很开心有他陪着我，我能够坚持着每日练习射箭与灵力，也有他的原因哦。”
“我们相信你的判断。”父亲微笑着肯定了她眼中对杀生丸全然的信任，平日里总是冷静淡然的女儿露出这样的表情，他又怎么会去反对她呢。
“虽然他与我说话的时候是有些冰冷的样子，但也是他将你父亲送了回来，从妖怪手中救回了你。”母亲笑得温柔，如今女儿与丈夫都安全地回到了她的身边，她已经全然放松下来，“或许他有着与外表不符的内心吧。”
听到母亲对杀生丸这样的评价，想想杀生丸平日里的模样，桔梗再次笑了出来。
“是的呢。”她最终还是点点头，替杀生丸认下这句话。
总感觉无法想象他听到这句话时的表情呢，她心下有些好笑。
这次事情过去后，一切又回到了往日，桔梗依旧会在早上或午后从家里离开，去御神木下练习，父亲与母亲也没有阻止过她。
桔梗拦下了父亲与母亲要与杀生丸见面的想法，只说杀生丸到底是妖怪，还是与他保持距离会比较好。
他们明面上应了下来，私底下却还是放心不下，在桔梗练习的时候，瞒着她去御神木附近察看过几次，想要确认她的安全。
桔梗对此自然是毫无所觉的，倒是杀生丸在她看不见的时候，几次往御神木外，对着村庄的方向看过几眼。
但他也只是沉默地收回视线，转头再次看向桔梗射箭的背影。
之后的数月都平静地过去了，直到桔梗十一岁的时候这份平静才突然被打破。
——父亲与母亲对桔梗说出了一件事情，叫她惊讶不已。
她茫然地在自己的小床上躺下，熬到破晓时分终于忍不住，爬起来简单梳洗一番便赶去御神木下找到了杀生丸。
“发生什么了？”杀生丸见她魂不守舍的模样，问道。
“我……”桔梗几步走到他身边坐下，将他的尾巴环过身子轻轻抱在怀中，做完这一系列事情后，心中才有了踏实的感觉。
自从被杀生丸救下之后，她便喜欢上了他尾巴的触感，休憩的时候总是或靠着，或抱着。
她把脸埋在他毛绒绒的尾巴之间，闷着声音道：“我好像要当姐姐了。”
“姐姐？”虽然她的声音很小，杀生丸还是听清楚了。
“昨天晚上，父亲与母亲告诉我，我要当姐姐了。”桔梗有些苦恼地蹙起眉来。
“……真是令人厌恶的事情。”杀生丸也皱着眉说道。
“不是因为讨厌啦。”桔梗不知道他意有所指，只以为他是说自己讨厌弟弟或妹妹，摆了摆手，“我只是不确定自己可不可以成为合格的姐姐。”
“不过现在还早啦，母亲说在明年初秋才会真的见到，不知道会是个弟弟还是妹妹呢。”桔梗望着远处，双手托腮感叹着，“那个时候……我也十二岁啦。”
“总感觉是很久远的事情呢。”
作者有话要说：
枫要出场啦~
这一段回忆我算是有细纲吧，所以写起来比较顺，还可以存稿
请珍惜这段短暂的时光！
第37章
可惜时间不会因为桔梗心中的纠结而放慢，次年的春季如期而至，桔梗也正式进入了自己的十二岁。
过去了这么长的一段时间，桔梗也算是对自己即将成为姐姐一事，有了点点准备，开始有些期待起来。
唯一可以说得上让她失落的事情，便是杀生丸外出的时间明显变长了。
他近一年战斗的妖怪都是一方知名的大妖，虽说距离全盛时期的犬大将还差着有些远，但对于尚在成长阶段的他来说，已经不是轻松可以战胜的对手了。
他在村子待的时间开始变得很短，往往是负伤回来，在桔梗的坚持下将将养好伤口，确认了食骨井下的空间没有犬大将的气息后，便会再次离开。
所以桔梗很珍惜与他短暂的相处时间，在练习完毕后，总是依着他说起许多许多的事情。
因为对母亲腹中弟妹日渐增长的期待，她也经常提起这件事情。
“希望是女孩子吧。”她与杀生丸并肩坐着，说出自己的愿望，“我可没有与男孩子相处的经验呀。”
因为自小就面对着妖怪的威胁，桔梗几乎没有与父母之外的人接触过，村民们善良地接纳了他们一家，却依旧出于对妖怪的畏惧，与他们保持着一些距离。
桔梗深深地感激着他们对自己的宽容，却难免有些寂寞，同时，杀生丸对她也就愈加重要。
他是陪她一同长大的亲近的玩伴，是多次救下她的可靠的大哥哥，也是让她坚持练习下来的威严的长辈。
或许……在未来他还可以是其他重要的存在，桔梗心中有着模模糊糊的感觉，却不敢深究。
好像，是会让她很伤心很伤心的事情，她下意识地有些害怕。
日子一天天过去，桔梗没有想到的是，自己还没有等到妹妹的出生，先等到了另一件事情。
这一天，她在家中磨蹭了许久，才迈着别扭的步子来到御神木下。
杀生丸这段时日恰好也在，有些意外她竟然下午才到，且并没有如往常一般来到自己身旁坐下，也没有进行练习。
他看着桔梗远远地坐下，微微皱起眉来，心头莫名有些不快。
“怎么了？”他问道。
桔梗被他问得低下头去，明明是再正常不过的一句话，却让她瞬间红透了脸颊。
“没……没什么。”她吞吞吐吐地回他，声若蚊呐，若杀生丸不是有着非常敏锐的听觉，绝对是听不清楚的。
她这模样明显不是“没什么”的样子，杀生丸眉头皱得更紧，下意识地不喜欢她回避自己的态度。
刚要开口追问，却闻到自她身上传来隐隐约约的血腥味。
“你受伤了？”
话音还未落尽，他已经出现在桔梗的身前。
“没、没关系的。”桔梗头垂得更低，眼睛也紧紧闭上，不敢去看他此时可能有的表情。
“你……”杀生丸语气中带上几分怒意，不满于她轻率的态度。
身为妖怪的他有些小伤桔梗便紧张不已，缠着他要他好好包扎，换成是她自己却如此不在意的模样，实在是叫人不爽。
“别问了……”桔梗伸出双手捂住了脸颊，暴露在杀生丸视线中的耳朵也通红一片，软软地哀求道，“真的没有受伤。”
杀生丸轻轻摸了摸她的耳垂，感觉到手下灼热的温度。
桔梗的身子随着他的动作颤了颤。
他正要说些什么，却听到从远处渐渐靠近的脚步声。
“啊啦，你怎么还是来了这里。”是桔梗的母亲挺着微微鼓起的肚子，慢慢地朝此处走来。
“母亲！”桔梗谨记父亲平日里对自己的叮嘱，见母亲居然跟着自己走了这么远，急忙担忧地站起身来，走到一半身子却莫名地僵硬了一瞬，而后才慢吞吞地走近母亲扶起她。
此时她的脑子实在乱得很，也没想到杀生丸正在她不远处站着呢，这次可不正好与母亲打了照面。
“我早就和你说过，在家里好好休息就是了，”母亲轻轻点了点她的额头，语气难得有些不好，“你偏要来这里。”
“我、我……”桔梗这才反应过来，左右看了看杀生丸与母亲，有些无措。
倒是他们二人依旧淡定得很，杀生丸见她母亲到了这里，且很是轻松的模样，便没有再多说些什么，只是轻轻跳起，久违地坐回了树上。
桔梗有些奇怪，可是眼下的情况，实在让她无法再分出心神去关心这些事情。
“现在你练不了箭，还会给杀生丸带去困扰。”母亲暗暗提醒她。
“母亲，别说了！”桔梗脸上热得仿佛要冒出烟来，生怕母亲说出什么可怕的话来。
她当然也清楚地知道这件事情，只是，只是杀生丸难得回来村子，她想尽可能多地与他待在一处。
可她此时真的有些后悔了，最后只能抱着母亲的手臂轻轻摇晃，无声地撒娇，让母亲别再继续说下去，扶着她以尽可能快的速度回到了家中。
至于身后的杀生丸，还、还是明日找机会与他解释吧，或者后日也不错……
但是桔梗高估了自己对杀生丸的想念，第二天身体感觉稍微好些了以后，她还是来到了御神木前，只是好说歹说劝下了母亲。
杀生丸正坐在树下，看到她来了，询问地看向她。
他鼻端依旧可以闻到她身上隐隐约约的血腥味。
桔梗自然知道他敏锐的嗅觉，红着脸走到他身侧坐下，将手臂抬起，试图用衣袖挡住他的感知。
八岁以后她也学习了制作香料的方法，会在秋季收集桔梗花制成熏香，衣物上常年萦绕着淡淡的桔梗花香味。
“哼。”杀生丸见她如此抗拒的样子，冷哼一声扭过头去不再看她。
桔梗反倒放松下来，慢慢倚靠在他的尾巴上。她安静地休息了片刻，想了想还是将他的左手拉过来，轻轻放在自己的腹部。
杀生丸斜睨她一眼便合上眼睛，有些不想看她。
“说起来，最近我好像总是梦见一些模糊的画面。”桔梗突然想起这件事情来，闲聊一般说道，“总感觉，在你身边应该有一个小妖怪跟着。”
杀生丸因为她方才的躲避的动作，沉默着并没有答话。
桔梗没有听到他的回应，清楚地知道原因，也不好意思与他计较，接着说道：“是不是很奇怪？但是梦里看得还算清楚，好像是一只矮矮的，绿色的妖怪。”
她想到梦中看见的，笨拙地跟随着杀生丸的小妖，不由笑了出来，“总感觉，虽然长得奇奇怪怪的，却意外地有些可爱呢。”
他身边怎么会出现比她还矮的随从，杀生丸听她这样说，依旧闭着眼睛，心中不以为然。
过了几日，那血腥味终于消失不见，杀生丸便以为她身上的伤口应该是好了，可桔梗却始终不愿告诉他究竟是如何受的伤。
以不满枫之村身边还有妖怪胆敢挑衅自己，对他身边的随从出手为理由，杀生丸说服自己在枫之村又留了一个月，想要探究清楚到底发生了什么。
他将自己对桔梗日渐放纵的态度，解释为对所谓随从的包容。
却没想到第二个月差不多是同样的时间，他再次从她身上嗅到血的味道。
看着桔梗与上次一样躲闪的眼神，杀生丸沉吟片刻便匆匆离开了。
“什么啊……”桔梗刚在他逼问的眼神下羞红了脸，回过头就看见他渐渐离去的背影，有些气恼地抱怨着。
“真是、真是可恶的妖怪！”她第一次用这个词来形容杀生丸。
意外的是，杀生丸很快就回来了，且不再询问她身上为何会萦绕着隐约的血腥味。虽然不知道他究竟想明白了些什么事情，桔梗还是大大地松了口气。
反正叫她与他解释的话，她是无论如何也说不出口的，便由他去吧，她自暴自弃地想着。
桔梗还记得母亲发现这件事的时候，笑得温柔且欣慰，说桔梗很快就会长大了，不再是稚嫩的女孩，而是成长为真正的少女。
“说起来，桔梗很快也到了可以嫁人的年纪了呢……”母亲看向桔梗感叹道。
“哈？”父亲听到她这样说，高高扬起一边的眉毛，没好气地道：“我是绝对不会同意这件事情的！哪有什么臭小子配得上我家的桔梗啊！”
“这又不是你同意不同意的事情，桔梗长大以后自然有她自己的想法，我反正会全力支持她的选择。”母亲拍了拍父亲的肩膀算作安抚，“没事呢，还有我陪着你哦。”
“这……”父亲讷讷地看着母亲温柔的笑靥，勉强板起脸来，“反正我不会轻易就认可谁的！”
“嗯嗯，我知道的。”母亲笑着点点头。
桔梗看他们在自己的面前毫不避讳地提起此事，仿佛把自己当作不存在一般，有些无奈，也有些难为情。
嫁人么……可是这好像也是离她很远的事情了。
嫁不嫁人且另说，桔梗倒的确发现春日过去之后，自己身上有了明显的变化。
首先是她拔高的个子，原先只勉强到杀生丸的腰间，现下已经长到他胸前的位置了，桔梗对此自然是非常开心的。
然后是她胸前开始有了细微的弧度，虽说在宽松的衣物遮挡下暂且看不出来与往日有什么区别，但是她心中隐隐明白，自己正在变得不一样。
她正在成长为一个少女，并且将逐渐成熟起来。
当然，杀生丸对此感觉不深，在他眼中，桔梗仿佛一直是多年前那个矮矮的小人，还有些未褪尽的傻气。
他这与往日并无两样的态度，让桔梗也冷静下来。
虽说偶尔夜深的时候，桔梗也会想起父亲与母亲关于她嫁人与否的讨论，想起自己身上的变化，而感到心中阵阵悸动。
可只要第二日看到杀生丸，她便会将这些事情全都忘之脑后，或是转而认真地练习起来，或是与他进入食骨井中，探寻井中的奇异空间。
杀生丸在那日短暂地离开之后，不仅不再探寻她身上血腥味的来由，也恢复了往日里长久外出的样子。
