“哪里有人?陈大壮,你别咋咋呼呼,大半夜鬼都要被你吓得魂飞魄散。”
“就是,哪有什么人。”
“我刚看到有黑影过去了,怎么不见了。”
“行了行了,估计是你眼花,打起精神,别疑神疑鬼。”
几人谈论下来,都觉得是陈大壮眼花看错了,只是经他一喊大家伙都精神不少,四周也再度安静下来。
约摸过了一刻钟左右,陈大壮再度听见拐角处响起不同以往的声音,不由心生警惕,正要过去查看就被牢房内喝酒的狱卒叫停了。
“哎,大壮,二号那个犯病了,你来给我搭把手。”
陈大壮犹豫一瞬,到底没多想就收刀开门走进牢房中。
与此同时,几个黑影神出鬼没地现身,速度极快地抹了外面守卫的脖子,迅速跟进牢房之中。
陈大壮听到背后声响,下意识回头,视线还未清明,脖子突然刺痛。
他瞪大了双眸,单手捂住自己的脖子,嘴巴张了又张愣是发不出声音,片刻后直挺挺倒下,那双眼至死未能合上。
“主子在牢房最深处,其他人已迷晕,这是钥匙。”
那个值守的狱卒言简意赅交代现状,迅速将钥匙塞到黑影手中,补充说道:“你们只有一刻钟的时间,切莫耽搁,我留在门口望风,鹧鸪鸟鸣为号。”
黑影颔首,全身上下只露出一双冷漠无比的眼睛,快速带人朝牢房最里面跑。
一刻钟的时间足够让人完成许多事了,寿王如此想,楚琰与太子也是这般想。
子正打更声响起,薄云退散,月明星稀照亮整座京城,不用打灯笼借着月光也能看清四周。
“动手吧!”
太子薄唇轻启,缓缓说出两个字,下一刻,天牢四处刀光剑影,鲜血横飞,双方交战喊打喊杀声响彻半边天,也吵醒了不少臣民。
谁也不知道具体发生了什么,但是都默契地闭门不出。
只有少部分嗅觉敏锐的官员嗅到不同寻常的味道,通过辨别声音的方向猜测出可能发生之事。
打斗冲突持续了近一个时辰,声音越来越小。
寿王今日算是孤注一掷,成功便能重获自由,没准还能东山再起,一旦失败,便唯有一死。
他势在必成,前来营救的黑影人都是他花费心血培养多年的精锐,即便面对太子与楚琰的围剿也能将他护在中间,滴水不漏。
“三弟,你我兄弟何必走到这一步?”
双方僵持不下之际,太子朗声开口,音量不大,却也能准确无误传入寿王耳中。
“皇兄步步紧逼,臣弟退无可退,不得已才走上一条不归路,事到如今,又何必假惺惺问询?”
寿王咬牙切齿,给身旁人一个眼神,黑影们瞬间卯足劲突围,到最后竟是让他们寻到了包围漏洞,散乱又有规律地逃离天牢。
“继续追!”
没等太子出声,楚琰便冷声下令,片刻之后,天牢重归于静,只余满地尸体昭示方才战况的激烈,与贵人夺权之争的惨烈。
作者有话说:
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第76章 出逃
◎寿王逃出京城◎
寿王被黑影们护在中心逃离天牢, 借着夜色掩护在城中躲躲藏藏,不停变换位置。
因担心人多容易被发现,他的身边就只留下了七八名黑影, 其余人不远不近分散四周。
“主子,我们接下来要如何做?”
此次冒险劫狱,寿王全权交由心腹侍卫负责, 从核查各种各样的杂乱消息, 到安排布局营救,每一步都还算妥帖, 算是顺利将人救出来了。
只是夜深静谧,城门紧闭,加之楚琰与太子的不依不饶, 他们即便是逃离天牢也只能暂留在城中躲避, 想要脱身还需另寻合适时机。
“今夜动静不小, 本王的好皇兄可不是什么善茬, 暂且先寻个安全之地落脚,暗中观察再找机会出城。”
重犯越狱,京城应该很快就会全程戒严, 城门处必定严防死守,想要在节骨眼上出城,谈何容易?
即便在城中落脚,恐怕也逃不过层层搜捕。
到底藏身于何处才能躲过这一劫呢?
寿王沉默思索半晌,还真让他想到了一个地方。
往往最危险的地方更适合藏身, 出其不意赌一把,而且, 京城中恐怕没有人比他更了解那座府邸了。
“回府。”
“回府?”心腹侍卫一愣, 随即很快就反应过来, “是,主子。”
……
寿王出逃一事在翌日上半晌便震惊了整个京城,之前跟他有过牵扯的人家纷纷出面证明自己与此事无关,甚至还积极主动派人协助太子与楚琰的搜查。
接连两三日下去,官兵满街走,来来往往连续不断,百姓皆紧张不已,城中气氛顿时变得沉闷起来。
“两日过去了,都不见寿王身影,他该不会已经逃出去了吧?”
顾远从街上来,带队满城搜查都没有半点线索,不由有些气馁,猛灌半壶茶水之后,才继续询问楚琰道:“哎,表哥,你说寿王到底会藏在哪里?京城都要翻个底朝天了,就连百姓家中都配合查了两三回,结果鬼影都不见一个。”
“一回两回就罢了,三回老百姓也是敢怒不敢言,但若要继续下去,恐怕咱们自己人没意见,老百姓就先受不住了,要是再生乱,岂不是更糟糕?”
楚琰沉默地听完这番话,茶水饮尽,抬眸看向顾远,淡然道:“嗯,你说得有道理。”
“不是,表哥,你光觉得有道理没用啊!你好好想想咱们接下来该怎么做,亦或是找太子殿下商量也成,如此盲目搜查耗费人力物力不说,还没有效用,都白干了。”
“嗯,有道理,看来阿远近来长进不少。”楚琰颔首,眼神中满是欣慰,看得顾远自己都不好意思了,“既然想要个方向,那便给你指条路,去寿王府吧!”
“寿王府?表哥,你没事吧?寿王府都查封了,再者寿王越狱逃回寿王府,光想想就很不靠谱,这能成吗?”
“废话少说,叫你去你就去。”楚琰不想再听顾远啰啰嗦嗦一堆话,面上开始有些不耐烦起来,道:“往往最危险的地方就是最安全的,这两三日查了京城所有地方,包括定北王府与你家,独独剩下皇宫与寿王府。”
“宫中有太子,寿王府你便亲自带人去一趟,靠不靠谱,一看便知,又不会少你一块肉,婆婆妈妈做甚?”
“行……行吧!”
顾远勉勉强强应下,转身离去,带人继续搜查寿王下落。
与此同时,寿王府偏院禁地之中,心腹侍卫正在回禀这两三日外面的情况。
“主子,属下联络到马千户了,今日未时他轮值,我等可陆陆续续混出去。”心腹侍卫满脸喜色,观察着寿王神情,补充说道:“属下手中有马千户的致命把柄,他不敢不配合,主子放心。”
事败之前,寿王也是京中炙手可热的夺嫡热门,不少人想方设法攀上寿王府,妄想压一份从龙之功,故而暗地里没少帮寿王做事。
如今寿王逼宫失败,从龙之功化作泡影,而那些曾经支持寿王,私下帮寿王做事又侥幸未被清算的人则整日提心吊胆,宛如头上悬了一把刀,随时可能落下来,要了一家老小的命。
这些人都算不上寿王的忠实拥护者,事败之后,也尽量降低自己的存在感,短暂安稳了一段时间。
然而,随着寿王越狱之事的不断发酵,他们也开始坐不住了。
心腹侍卫回禀完便安安静静等在一旁,给寿王留足了思考的时间。
寿王一声不吭,双目紧阖,良久之后悠悠吐出一口浊气,目光森然缓缓看向心腹侍卫,薄唇轻言,道:“传令下去,抓紧时间出城。”
两三日下来,京中局势不松反紧,寿王能与太子一争说明还有点本事在身,事已至此,他也清楚王府非久呆之地,太子与楚琰迟早会将注意力转来这边,到时候他想离开可就更难了。
“城外的接应提前安排,出城后直奔津州平南县,那里有本王的人。”
“是,主子,属下这就去安排。”
心腹侍卫动作很快,一刻钟左右时间便去而复返,一路护着寿王走王府隐蔽的小门离开,他们之中有擅长易容者,此时都已改头换脸,扮作外出富商,一行人往城门而去。
与此同时,顾远带着几十名将士匆匆忙忙赶到寿王府,没有半刻停歇依令大肆搜查,确实发现有人生活的痕迹,可搜了半晌一个人影都不见,他便知道自己来迟了。
“狗东西,让他跑了,我们走。”
顾远不再耽搁,当即下令,命随行一部分人四散前往几个城门传话,勿必要严防死守将人拦下,自己则速度回茶楼将情况告知楚琰,以示接下来的安排。
此等结果楚琰心中早有猜想,所以听完顾远的话也没什么明显反应。
他的大拇指轻轻摩挲茶盏边沿,似乎在思考什么,突然间,有个念头一闪而过,他猛地看向顾远,道:“人犯应当已出城,命各部停止城中搜查,全力追击,生死不论。”
楚琰将最后几个字咬的极重,恨不得现在就抓寿王,将他千刀万剐才好。
眼看五月将近,京中事情尚且不能完全解决,楚琰的耐心在与寿王的一次次周旋中早已磨得消失殆尽。
他如今就想快点回西北,在大草原上跑一圈,又去沙漠边沿看红日沉落,再与军中兄弟们开怀畅饮一场,真正像个男人在校场之上肉搏训练,挥汗撒血。
而不是像现在这样与京中一群小人玩心眼,装腔弄权,在各种算计中小心翼翼。
“是,表哥,你去不去?”
楚琰点头,眼神锐利,沉声回应道:“你们先追,本王清理一下蠹虫再跟上。”
在全程戒严追捕的情况下,寿王还能顺利逃出京城,可见城中出了叛徒同党,若能将蠹虫拔除,抓捕寿王就能事半功倍,少走弯路。
“行,有消息记得传信。”
兄弟俩商量完,便在茶楼门口分头行动。
楚琰动作很快,仅仅花费两刻钟时间便将马千户揪出,严刑之下,马千户根本顶不住,便知无不言,不仅将寿王易容之事说出,还供出寿王身边的人数。
“王爷,小人知道的就只有那么多,家中妻儿老小都是无辜的,还往王爷开恩,一切都是小人的错。”
楚琰凉凉瞥了马千户一眼,悠悠回一句:“宫变战死的将士与其家属是无辜的,边境将士与老百姓也是无辜的,世间无辜者众多,他们以及他们的家人都没做错什么,他们都是无辜者。”
马千户闻言一愣,随即很快就反应过来,落下悔恨的泪水。
是啊!那些人什么也没做错,却要承担严重的后果,成为权贵弄权的牺牲品,而他马超实实在在犯了大错,既然让家中人享受了错误本身带来的好处,于情于理于法都得陪他一起承受接下来的惩罚。
楚琰不再理会马千户,他根据得到的线索锁定几个地方,命人快速前往调查,自己则吩咐楚长风备马,直奔平南县而去。
津州位于京城以南,自古以来就是帝王守军的驻扎地,乃是京城的守护门之一,而处于津州境内的平南县城则是商户云集的富庶地。
楚琰之前调查寿王时,曾查到寿王私下在平南县置办产业,官府登记用了其他人的身份,遮遮掩掩,怎么看都会让人觉得其间有猫腻。
故而,他一听寿王自南城门出,第一反应就是平南县。
说起来,寿王夫妻俩倒是有意思,明明相恨相杀,却在逃命之时默契地选择了平南县,听顾远那边说,赵婧钰也瞒着所有人提前给自己留了后路,寿王越狱那日,顾远按照楚琰的吩咐将赵婧钰送走,去的便是平南。
事情发展至此,还真是越发有趣了。
夜幕降临之际,楚琰一行终于赶到平南,临时入住县城的民生客栈稍作休整,也时刻关注城中寿王等人的动态,一有线索,立马行动。
与此同时,民生客栈往西北方向的风雨巷最里面的小宅院中,赵婧钰刚用完晚膳,正懒洋洋地在巴掌大的小院子里散步,耳畔时不时传来几声邻居训斥孩子的声音。
“这地方还没有我出嫁前的院子大,旁边也吵轰轰,烦人得很,若非现在风声紧,我说什么也要买个大宅子带你们几个搬走。”
赵婧钰嫌弃地往隔壁方向瞥了一眼,嘀嘀咕咕说道。
“姑娘您再忍一忍,平南县地方小,住的大多是普通老百姓,大宅子只有几处,乃当地土豪乡绅的地盘,都是世代累积才有那么大,人家也不卖。”
夏桑一边忙活手中活一边解释。
“等风声过去,咱们再到州府另寻住处。”
第77章 相恨相杀
◎寿王与赵婧钰的结局◎
提及外头之事, 一旁扫地的秋菊突然想起自己外出所观察到的情况,以及心中那种怪异的感觉,略一犹豫, 她决定如实开口,让其他人也评判一下。
“姑娘,奴婢今夜回来得晚, 路上瞧见定北王了, 还在半路撞到一个与咱们王……与寿王相仿的背影,可等那人转头过来, 却发现不是寿王的脸。”
“你在哪看见的?”
赵婧钰凝眉,顿时警惕起来。
要知道,她是因为寿王越狱才有机会重获自由, 但也意味着有同等的危险在等着她。
“奴婢在民生客栈遇到了定北王, 包子铺附近撞到了背影与寿王相似的人, 当时那人阴恻恻地盯着奴婢看, 那眼神与王爷一模一样,着实怪异得很。”
“你确定不是寿王的脸吗?”赵婧钰的右眼皮没有一点准备突然跳动起来,心头也莫名觉得不安。
秋菊点点头, 肯定回答:“奴婢确定,真不是王爷。”
小院的气氛因为这几句对话瞬间变得凝重起来,主仆四人两两对望,耳边是徐徐凉风吹拂,顷刻间驱散了身心的燥热。
过了好一会儿, 赵婧钰才严肃着娇美的脸小声道:“收拾东西,我们明日一早就搬走。”
不管那人是不是寿王, 性命攸关的事, 就算只有一点点可能性都要提高警惕, 总归小心谨慎为好。
秋菊乃是赵婧钰身边的大丫鬟,寿王自然会认得,倘若那人真的是寿王,她们主仆几个行踪暴露乃迟早之事。
寿王一旦发现赵婧钰也在此处,她们主仆几个恐怕就得死到临头了。
“那人就是个疯子,若是知道本姑娘出卖他与定北王谈条件,咱们几个都别想活了。”
赵婧钰疾言厉色,脑海中不自觉回想起寿王逼宫前来她房间过夜的场景,屈辱与痛苦渐渐蔓延上心头。
她的眼神逐渐空洞,面上浮现愤恨神情,喃喃道:“熬过这一阵子就好了,定北王会收拾他,太子殿下也会收拾他,我再也不用东躲西藏,也不必被所谓亲缘束缚,什么父母之爱,都是笑话,她只是想让我攀附权贵满足她的虚荣罢了,何曾为我着想?都是她的错,都是他们的错,我没错……没错……”