端木不尘心中一凛，七年来，金眼一直都是武林中最大的谜团，对于金眼的来历江湖上不曾有哪怕只言片语的讯息，但叶寒川这话听起来竟似乎对金眼的来历有所知情。“为什么？”他问，“金眼到底是什么人？”
“像他这样的行迹，”叶寒川的声音阴冷得可怖，“――你觉得他是人吗？”
端木不尘皱眉又问：“他究竟是谁？”
叶寒川却不再多言，带着千娆转身离开，独留端木不尘在暗夜之中困惑不已。
两人离开古月坊，走出德水镇，叶寒川忽然说：“你还要跟到什么时候？”
千娆吃一惊，跟着叶寒川回过身，只见一位少年从一棵树后露出身形，笑嘻嘻地走来。
“师父，千娆，”他说，“还认得我吗？”
千娆仔细看看，这少年十八九岁年纪，长着颇具宣家人特色的端正的脸孔，只是脸上多着几分顽皮与清朗。
千娆认出来，这是宣沛，是她腰间玉佩的主人。
宣沛看见千娆腰间挂着他送的玉佩，开心得几乎要蹦跳起来，说：“千娆，没想到竟然在古家见到你。那年启城的武林峰会，你怎么没有来？”
千娆看他莫名的热忱，一时间也不知该如何回答。叶寒川问：“你来做什么？宣湛呢？”
“我偷跑来的，我大哥不知道。师父，你们要去哪里？我跟你们一道。”
“为什么？”叶寒川眯起了眼。
“我就――想跟你们一块儿走。”
千娆暗暗好笑，心想：这宣沛，六年前死乞白赖跪在地上要川哥哥收他做徒弟，现在更好，没来由的就要赖上来。
“不行。”叶寒川说着拉了千娆掉头就走。宣沛遭了拒绝倒也不灰心，满不在乎地跟在后面。
突然，叶寒川反手朝宣沛脖颈劈去，宣沛慌忙格挡，还没抬起胳膊，颈侧已吃了一掌。他眼前一黑，便往地上倒。昏懵中他本能地想要拔剑，却发现剑鞘中已空空如也，紧接着两腿间一凉，他那柄剑已插在他两腿间“嘤嘤”乱颤。
“再跟来一步，”他听见叶寒川说，“卸了你两条腿。”
宣沛被打得眼冒金星，一时间起不得身，干脆躺倒在地，听着二人的脚步声渐行渐远。
回到南秧娘住所时，南秧娘正坐在院子里干等着，看叶寒川提着个盒子回来，她喜从天降，忙将两人迎进屋。
打开锦盒，捧出里面的陶罐一番打量，南秧娘连连点头：“货真价实啊，不愧是你叶寒川。”
阿陶赶紧凑上来，问：“那我的蛊是不是就可以解了？”
第32章 宣沛
“八九不离十了，”南秧娘得意洋洋，“不过我得先熟悉熟悉这药陶的特性。”
“那什么时候能解蛊？”阿陶问。
“你着什么急？我南秧娘说了给你解蛊还能骗你怎的？”
“是是是。”阿陶赶紧低下了头，哪里还敢多说一句。
“你说说，”南秧娘问叶寒川，“你是怎么拿到这宝贝的？你可别告诉我你就是抢来的。”
叶寒川将事情经过说了一遍，提醒道：“东西你便收好，千万不要声张。”
“你就放一百个心吧，我又不是傻的。”南秧娘说着美滋滋地捧着药陶到药房试药去了。
第二天一早，叶寒川就带着千娆上路。阿陶的蛊毒未解，被南秧娘留了下来。“你就在这里打杂，难不成我白白给你解蛊？”南秧娘这般说。
阿陶只得依依不舍、可怜兮兮地跟千娆道别，连声说：“娆小姐，你可千万记得来接我！”
为防止药陶的踪迹暴露，叶寒川带上了空锦盒。南秧娘笑眼盈盈：“你做事我就是放心得很。你可抓紧着，赶紧把人送走。”说着朝千娆横了一眼。
两人离开临水镇，刚出镇子，却见宣沛就等在镇子口。见了两人，宣沛又笑嘻嘻地迎过来。
“师父，千娆，”他说，“我就猜到你们会在临水镇借宿，我在这里等了一整夜，可算等到你们了。”
千娆看看叶寒川脸色，只见他又眯起了眼，便不由得替宣沛捏把汗。宣沛倒浑然不觉，满脸欣喜与兴奋。
“腿不想要了？”叶寒川说。
宣沛的笑脸一滞，往后退了一步，但他马上又嬉皮笑脸地说：“师父你先别动手嘛，你听我说，让我跟着可有不少好处。”
“好处？”
“师父你看，你赶路还要提个行李，这多累啊，有我在这种小事就可以交给我了。”宣沛说着便伸手去接叶寒川手中的包袱，被叶寒川避开了。
宣沛接了个空，尴尬地拢了拢手，又说：“我还可以当你们的钱袋子，一路上所有花销，我全包了。”
“不需要。”
“我给你们端茶递水、鞍前马后。”宣沛马上说。
“不必。”
“师父你别着急拒绝啊，千娆都还没说话，你好歹问问千娆的意思。”宣沛凑近千娆，说，“千娆，你帮我跟师父求求情。――你怎么不说话？”
千娆虽看他这般自来熟的很是有趣，但终归还是个生人，见叶寒川不睬他，往叶寒川身后一躲，也不去理睬。
自从当年，在聚隆堂见到千娆当众对质双绝山庄几位高人的飒气模样，宣沛就一直魂牵梦萦，时日长了，心里就自发地将千娆当作了一个极亲近的人，自以为千娆也是如此。此时见千娆分明拿他当个生人，不由大失所望，脸上的嬉笑也尽如花儿凋落。“那我不跟着你们就是。”他万分失落地说。
千娆看他这模样，又有些于心不忍。叶寒川二话不说，将她拉着就走。
两人一言不发地赶路，千娆心知叶寒川是带自己去取娘亲的头颅，心里说不出的别扭――眼前这人竟然是砍下娘亲头颅的仇人？她怎么也无法想象。但不论她作何感想，叶云泽势必要与这人势不两立，说到底，这才是她最烦恼的。
她若能套出其中隐情，事情或许还有转机。她瞥瞥身旁的叶寒川，想起阿陶的话，打定主意不管用什么方法也要撬开他的嘴。
日头转高，千娆走得口干舌燥，饥肠辘辘，好不容易在路边见到一家面铺，她赶紧钻了进去。两人吃过，在铺子里歇坐，坐了一时，只见一名清朗的少年走进铺子来。
不是宣沛是谁？
宣沛见了二人，面上一喜，他赶紧说：“师父你别误会，我不是跟着你们。我就是顺路，我在找我几个哥哥。”
叶寒川看看千娆，看她懒洋洋的不肯动身，便也坐着没动。
宣沛见状，笑嘻嘻地想要坐过来，被叶寒川横一眼，只得老实地坐到了隔壁桌子。
他吃过面，摸摸身上，脸上露出了尴尬的神情。“师父，师父，”他小声问，“你能不能……借我一点银两？”
叶寒川无语。宣沛连忙解释：“我昨晚不是在临水镇外头守了一晚上嘛，大概睡着的时候被人摸去了钱袋子……”
“不借。”叶寒川干脆地说。
“哎呀师父，你又不让我跟着你，又不借我盘缠，你叫我怎么去找我哥哥们哪……”
“我看你的剑值些银子，”叶寒川说，“抵了换盘缠便是。”
宣沛吐吐舌头，看看桌上叶寒川的包裹，其实触手可及，却又如何敢碰？
这时，一个蓬头垢面破衣烂衫的小男孩溜进铺子，捧起桌上一碗剩面蹲在地上狼吞虎咽地吃起来。
千娆好生奇怪，好奇地看着。“那是乞丐，”叶寒川说，“没见过吗？”
千娆摇了摇头。
那小乞丐听到，却怒冲冲地走了过来，说：“我才不是乞丐，我只是可惜那半碗面而已，难道我吃了就是乞丐了吗？我姑妈可在金鳞城，我要投奔我姑妈去的。”
叶寒川颇有些意外地看他一眼，取出一锭银子来放在桌上，说道：“你要去金鳞城得有几天脚程，我给你点碎银当盘缠。”
男孩瞅瞅银钱，显然很是心动，但他咬了咬牙：“我说了我又不是乞丐，平白无故你给我银子做什么！”说完像怕自己改变主意似的，赶紧掉头走了。
宣沛趁机伸长手来拿，嘴里说着：“他不要我要，我当乞丐好了。”
叶寒川将桌子轻轻一拍，那银钱跳了起来，宣沛赶紧变换手势去抢，那银钱却像长了眼睛似的，径直跳到了叶寒川手中。
“我却不是每个乞丐都施舍。”叶寒川说着还是将银钱抛到了那小乞丐手中。
宣沛没抢到银钱，气呼呼地将桌上的包裹一搡。叶寒川面色微变，将包裹提在了手中。
“诶，师父，”宣沛满脸疑惑，“你包里这盒子好像是空的啊，那个药罐子呢？”原来他虽然只是轻轻一碰，却已觉察出盒子的分量有异。
叶寒川的脸倏地阴沉下来，他不言不语，提着包裹走了出去。宣沛跟上来，说：“你把它留在临水镇了，是不是？”
千娆暗想：这宣沛看上去傻不愣登的，没想到还不笨。
“师父，”宣沛又说，“你怕不怕我走了之后把这个事情告诉我大哥？”
叶寒川一言不发，忽然张开五指猛地钳住了宣沛的脖子，宣沛立刻像一捆布条一样瘫软下来。千娆看他脸色青紫，四肢垂软，吓得赶紧赶过去劝阻。叶寒川不管不顾，拖着宣沛直走了小半里地，才将他抛在路边。那宣沛歪在地上一动不动，眼看着已是个死人模样。
千娆大惊，看看叶寒川，他的脸上唯有狠绝。
过了一忽儿时候，宣沛猛喘一口气，可算活了过来，脸色也渐渐转红。千娆暗松口气。
“濒死的滋味如何？”叶寒川冷冷说，“现在，你就算想走，也走不了了。”
宣沛勉强爬起身，声音虚弱：“我不走，我不走。”他看看千娆吓得惨白的脸，咧咧嘴角，说：“没事，我死不了。”
几人接着赶路，宣沛疲软软地跟在后头。千娆时不时回头看一眼，总觉得可怜得很。傍晚，三人找了家客栈借宿吃饭。宣沛恢复力惊人，这时已回过劲来，殷勤地给两人端水夹菜，倒乐在其中。
“师父，”他给叶寒川舀了一碗汤，“你试试，特别好喝。”
叶寒川却突然钳住了他的手腕。宣沛立刻哇哇痛呼起来，他虽另一只手自由着，却又不敢还手，只是难耐地拍着桌子。
“如果你想日子好过点，”叶寒川说，“就别再叫我师父。”
“好好好！”宣沛连声答应。
叶寒川这才松了手。
宣沛小心翼翼地捧回自己满是疮痍的腕子，愁眉苦脸地说：“师……唉，你有话好好说便是，何必动手？”
千娆暗暗好笑，想：你可不像好好说时会听的样子。
“那我叫你什么？”宣沛又说，“叫你大恶人如何？”
千娆看他这贱贱的嘴脸，又是好笑，又是好气，赶紧看了看叶寒川脸色。“你试试。”叶寒川说。
宣沛吐吐舌头，哪里敢试，小心地问：“那叫你叶兄你看成吗？”
“叫我叶寒川。”
“那怎么成？这也太生分了！千娆叫你什么？不如我跟着千娆叫好了。诶，千娆怎么一直不说话？”
千娆虽已掌握发声的窍门，但一来不熟练，二来嗓音沙哑，并不乐意开口，听宣沛这样说，又是好笑，想：我和你是什么关系，你便跟着我叫？
“千娆，”宣沛问，“你嗓子怎么了？”
千娆看他满脸诚挚，也不好意思骗他，指着嘴巴摇了摇手。
宣沛万分惊讶：“千娆，你哑了？”
千娆点点头。
“怎么会这样？”宣沛的痛心与失落溢于言表，“是生了病吗？唉，要是能把我的嗓子给你就好了。唉，可是我的嗓音又哪有你的好听？干脆我也别说话了，我陪你做哑子。”
千娆看他这傻呆呆的样子，又是感触，又是好笑。两人相对无声地笑起来。
叶寒川在旁看着两人相视而笑的模样，神色忽然有些落寞。
第33章 林青崖
三人一路东行，总是很呱噪的宣沛当真闭口不言，学着千娆做哑巴。他头脑活络，硬是想出了一套手势，就靠手势与千娆交流。两人年纪相仿，千娆骨子里本是个好顽的性子，其实与宣沛十分合得来，两人常手舞足蹈地把对方逗得无声大笑。叶寒川倒被晾在一边。
一日，三人来到一座海滨小城。叶寒川带着两人穿街过巷，越走越僻静。渐渐的，路上不见了行人，青石路的石缝间也钻出杂草来。
千娆暗暗奇怪，想：川哥哥对这里好像熟悉得很，不知要带我们去什么地方，如此这般偏僻。
走了好一会儿，来到一座窄木桥，过了木桥，只见前头是一片林子，林子边界有一个圈着高墙的院子，墙头上长着高高的杂草。院子另一边是一条小河，河中鸳鸯七八，河岸杨柳依依。
三人来到院门前，院门敞开着，院中眼瞅着没什么生人气，杂草长得老高。几人一靠近院门，各个角落立时传出一片片嗦的草动声来。千娆吓了一跳，而宣沛跳得更高。
他挥舞着双臂作出蛇的手势，脸上全是夸张的恐惧。
千娆看他这样子，又忍不住好笑，心里的害怕反而减少许多。
叶寒川取出一枚药丸递给千娆，说：“这枚辟蛇丸你放在身上，毒蛇就不会伤你。”千娆接了过来塞进荷包里。
宣沛赶紧把手伸到叶寒川面前。
“没了。”叶寒川说着就要进门，被满脸绝望的宣沛扯住了。
“如果你不敢进去，”叶寒川说，“就在这里等着。”
宣沛为难地看看千娆，到底不敢进门，依依不舍地目送两人走进院子。
这时，屋子里走出一名年轻女子。这女子身材高挑，浓眉大眼，生得十分结实。她见了叶寒川，喜从天降，迎上来说：“公子，怎就这么巧，你也来了！”
“你们什么时候到的？”叶寒川问。
“我们也是今早刚到，”女子说，“夫人说开春了，想来陆地上转转，就带着我和龙嫣来了。”
“夫人现在哪里？”
“刚去东厢房……”
叶寒川没等她说完，大步往东厢房去，千娆连忙跟上。刚走到东厢门口，只见两名女子一前一后从屋里走出。前头的女子着一身黑裙，四十上下年纪，她的肤色很苍白，在黑衣的映衬下更是白得刺目，脸庞上有两道淡淡的褶子，但五官仍如雕刻般精致，只是这精致的五官中透出一股阴寒来。
其后是名年轻女子，二十出头，长一头乌黑亮采的浓密头发，削肩柔腰，细眉薄唇，眼神中带着一丝清冽。她微低着头，抬眼望望叶寒川，盈盈施礼。
“做什么这么急吼吼的？”黑衣女子说，声音亦带寒意，“是有什么东西，不能被我看见吗？”
叶寒川低下了头：“娘。”
千娆一惊，将黑衣女子更仔细地打量，慢慢想起了以往在谷里的听闻。这女子便是叶寒川的生母，叫作林青崖。叶谷主过世后不久她就离开惊奇谷回到了本家。据说她本家是一座近陆海岛的主家，岛上蝠类与蛇类繁多，叫作万蝠岛。林家善于驱策蝙蝠毒蛇，自成一家，但在武林上一向行事低调，因而武林中人所知甚少。
