整个淘汰过程中，这是他最享受的一个画面，故而留存了视频片段反复播放。
他无法看见自己是怎么消失的，但在此时此刻却能够脑补出来。
面前的女孩瞪大了眼，失去意识前，他看到的是她错愕的表情，等到书房内只剩她一人，“啪”地一声，章妙意软倒在地，不省人事。
*
“以前有过这样的状况吗？”
“没有。”
陆怀绫对江留的天赋知之甚少，自以为可能是出bug了：“要不你反馈一下试试？”
江留照她说的做，把疑问发送出去，等着结果。
陆怀绫坐不住了，如果计划不成，事情又要麻烦许多，想到秦正初可能再回来她就头疼不已。
她下楼找到姜荷：“还需要多久？”
姜荷答她：“99％。”
玩过游戏的人都知道，99％意味着什么，陆怀绫一点也开心不起来，又不想表露出她的着急，只好故作从容：“知道了。”
姜荷不疑有他，她有自己的忧虑，坚持再问一遍：“你最后一次见陈西园是在？”
陆怀绫摇头：“没有，最后一次就是在你车上。”
姜荷面无血色，钟嘉悦握住她的手：“别着急，旧城邦这么大，他又没车，一时半会找不到是正常的。”
其实她们都清楚，联系不上人，那多半是凶多吉少了。
小连沿着墙面垂直跳下来，钟嘉悦见姜荷愁眉不展，拉着她看：“见过吗？不咬人的变异兽。”随后问陆怀绫，“哪来的？它有名字吗？”
“路上捡的，跟着我不放，”陆怀绫推它，“小连，去。”
它乖乖趴到她们跟前，任她们盘弄，舒服得喵喵叫。
钟嘉悦拆了几支营养液投喂它，评价道：“小连呀，我家也有一只猫，只有你半条腿那么大，你这样的可以一口一个它。”
姜荷鄙夷地看着她：“能别说得这么血腥吗？”
“这么说才够形象，”钟嘉悦突发奇想，“诶，让我试试，能不能读出你在想什么。”
姜荷奇道：“读出来了吗？”
“饿了三天，再来一支？”
……
陆怀绫靠在墙边看着，不由想，等她离开以后，它会去哪里？会忘了她吗？
这时候，江留出声了：“怀绫，有回复了。”
“在听，你说。”她拿着对讲机远远走开，紧张地等答复。
对方的语调一如既往地平淡：“我的天赋对已经淘汰的玩家无法生效。”
陆怀绫呆住。
换而言之，秦正初，死了。
*
直到天亮，进度条上那最后的百分之一才跑完，与姜荷确认过后，陆怀绫不再多等，准备离开。
临走前，陆怀绫给姜荷留下个地址，上面是江留的所在地，他们离开游戏后，她与钟嘉悦可以借车返程。
小连依依不舍地从钟嘉悦手底下爬出来，一步三回头，陆怀绫瞪了它一眼，它才老老实实向着天塔跑去。
穿过南门街，绕过天塔广场，看着眼前与城邦的天塔一模一样的建筑，她只觉毫无新鲜感。
江留想到一个问题：“进入中枢指挥室必须搭乘电梯，楼梯只修到第二十三层。”
“那我从外墙爬上去。”比起路上的种种困难，这对她来说已经不算问题。
然而让她想不到的是，天塔中竟然有电。
天塔内没有人，但所有设备都在好好运转，声控灯随着陆怀绫的脚步自动亮起，监控摄像头跟着她旋转，她在江留的指引下，找到了他口中通往最高层的电梯，电梯正好停在一楼，一按门就开了。
小连立起来，踮着脚走进去，快将电梯内空间占满，陆怀绫被它挤在角落里，生怕电梯超载。
她吸了一嘴的毛：“你是猪还是猫？”
“喵！”
江留问：“电梯能用吗？”
“可以。”陆怀绫看着电梯里变动的数字，像在欢迎一个远道而来的胜利者，她咚咚响起的心跳声清晰可闻。等数字跳到二十五，电梯门大开，陆怀绫几乎忘了眨眼，一步踏进这漫长旅途的终点。
阴暗的室内，巨大的操作台和荧幕展现在眼前。
环视周围，除了操作台和屏幕外，空落落的，并没有她所期待的什么钥匙。
操作台上红蓝色的光点一下下交错闪烁着，陆怀绫仰起头看，占满上半面墙的弧形显示屏上，映出一行暗红色数字，将整个指挥室映照为红色。陆怀绫想也没想，直接将其复读了好几遍，尝试背下来。
果不其然，那串数字在屏幕中停留了一会就消失了，接着弹出一个文本框，上面一行红色小字。
【恭喜您抵达终点，完成任务目标。钥匙已发放，请在文本框中输入正确字符，获取通关资料】
走到这儿了还要阴她一手，多亏她没被胜利冲昏头脑。
陆怀绫走到操作台前，低头，正对着她的就是一个数字键盘，她边念边输入：“10012030945010，0，0几来着？”
江留冷不丁回她：“5。”
她默念着检查一遍，自信按下回车键。
屏幕上的文本框闪动几下，接着看不懂的编码在一个个浮现，她在当中找到了一行醒目的文字。
【资料传输中……】
-城邦-
洛兰在一名巡查人员的紧急联系下，匆忙赶往指挥室，工作人员激动地声音发颤：“强制终止的指令失灵了，哦不，整个操作台都失灵了！我看得清清楚楚，自动连接上的设备名称就是SUN，资料传送人叫LU，是我们执行队的队员吗？”说到这里他掩面流泪，“一百年，我们等了一百年了。”
“嘘，安静。”洛兰妆扮干练，保持一贯的冷静，随他去往中枢指挥室。
不愧是天塔秘书长，这份沉着是他这辈子也学不来的。
工作人员摸干眼泪，学着洛兰的样子，保持好仪态，将洛兰引进电梯。电梯上升期间，洛兰还低头给手上的文件签了几个名，落笔稳当，字迹潇洒。
待进入指挥室，无需他们做什么，抬眼即可见偌大的屏幕上，无数字符极具生命力地跳动着。
经手过无数城外送回的资料，没人比她更清楚这些东西是什么。
“秘书长，要怎么做？”
洛兰放下手中的文件，淡淡道：“去通知几位执政官，还有城邦大学研究所的几位教授，召开临时会议。”
工作人员发现，这位秘书长看似冷静，实则已经忘了她一直以来严格谨守的规则秩序，他轻声提醒：“秘书长，流程不对，您没有这个权限。”
洛兰：“见鬼的权限！让你去就去，要快！”
工作人员愕然，连声应好。
……
“怎么样了？”
“好像在传输资料”，站在屏幕下观望一会，陆怀绫轻声告诉他，“是你一直想做的事，执行官大人。”
蓦然听她提起这称呼，江留一愣，马上明白了，他无声地笑了笑，没再追问。
陆怀绫耐心地等了一会，拿上手机，走回电梯里下楼去，她还有件事没做。
走进会议室内，拉开最大的那一面窗帘，打开落地玻璃门，从眼前的直道走出去，几级台阶之上就是t望台。
陆怀绫迎着风走上去，举目远眺，世界之大，望不到尽头。她打开相机，给这座久未有人涉足的废墟拍了张照，照片生成的那一刻，她一阵恍惚，身体里的某种力量开始不断流失，她低头看双手，丝丝缕缕暗红色的光从指尖流出，往高处飘去。
等那红光流尽，陆怀绫感觉全身发软，一下坐到地上，而后是很久没有体验过的来自身体上的酸痛，浑身关节都像重新拼接过一遍，陆怀绫闷哼一声，坐着观察四周，不敢乱动。
眼前的世界发生变化。风过荒野，越过高山雪原，吹进荒芜废墟里，头顶灰云散去，日头初现，冰雪消融，枯败的花木重生，细长的枝桠蔓延生长，沉眠的动物苏醒，睡眼蒙胧地爬出巢穴……
“喵？”
陆怀绫转过头，发现一只小小的狸花猫爬到脚边。
“噗。”她倒在地上大笑起来，一把将它抱进怀里揉弄，就还，挺可爱的。
小连一时接受不了现实，眼神呆滞，心如死灰。
与此同时，冷漠的电子音响起：【请宿主将贴身设备关机，准备离开游戏】
这么快？她一心想走，这一刻来得也不算突然，却突然有些舍不得。
陆怀绫久久没动作，电子音又响：【请宿主将贴身设备关机，准备离开游戏】
“等一等！”陆怀绫试着和它交涉，“走之前，可不可以帮我做几件事？”
热情的小助手突然变得惜字如金：【说】
陆怀绫抱着小连思考一会，抓着它的小爪子悬在空中，在它脸上亲一下：“帮我把它送回城邦里吧，它这样在城外活不下去。”
“喵喵喵……”小连突然变得暴躁，摇晃着身体挣扎。
“听话，不许动。”陆怀绫一只手制住小连。等她走后，它大约也会被清除记忆，不再记得她。这样也好，至少不用担心它会满世界寻找一个不存在的人，她记得就够了。
陆怀绫轻抚小连的脑袋，等它安静，继而望向遥远的南方：“还有，我刚拍了张照片，麻烦传给我的几位朋友。”
“署名的话，留白就好。”
她匆匆闯入游戏，又匆匆离开，当个不起眼的过客即可，就不要留个陌生的名字让人徒增疑虑了。
陆怀绫把小连放在地上，拿着手机站起身，长按下关机键，心里默念，1、2、3、4、5……
她提前闭上了眼，没有令人恐惧的黑暗，全身只有失重感，转眼热意席卷而来，陆怀绫睁眼，面前是长入天际的铁轨，一辆列车远远向她驶来。
―完―
第一百三十四章 番外・城邦
又是新的一年，新历101年的第一天，秦之卉就忙得脚不沾地，今天本该是法定节假日，她依然坚守在岗位上，只因旧城邦带回来的资料太多了，一些杂乱的内容只能全部下放整理，天塔里的职员都忙，尽管如此，大家都干劲十足，庞大的任务已经完成了大半。
秦之卉掐着点，时间一到就拎着包跑出了天塔，去医院探望刚回城的陈西园。
听说他伤得很重，亚兰城的医疗队连夜赶去旧城邦给他救治，等情况好转了一些才敢将人转移回亚兰城，又在亚兰城治疗了一段时日，终于在昨天回到城邦，她已经是去得晚了。
人还未走进病房，她就能听出病房里的热闹。
秦之卉快步走进去，发现来此探望的都是执行队队员，直到看到床边熟悉的身影，她惊讶道：“姜荷姐？你怎么来了！”
围在床边的人都闻声看过来，姜荷只是微笑着对她点了点头。
秦之卉愣愣地走进去，她与陈西园很久没见了，此时见他，精神状态倒是很好，全然不像个病人。
她走到床边，低头看了看他额头上的一条伤疤，关切道：“你现在怎么样？”话说出口前，她把那句大外甥换成了第二人称。
陈西园笑道：“什么怎么样，本来就没多大事，从亚兰城回来就能回家了，他们非得拉着我来医院坐两天。”
秦之卉瞪他：“从十楼掉下来能是小事？你就嘴硬吧。安心待着，你姨妈我近来厨艺见长，明天就让你长长见识。”
陈西园脸一黑：“那我怕是出不去了。”
周围人都笑。
秦之卉坐下问：“话说起来，你是怎么从那电梯井里爬出来的？”
钟嘉悦抢过话：“还得谢谢程柏川，正好看见他掉下去，及时把人救出来了。”
程柏川本人对此是一头雾水。
他只记得自己被队友抛弃在旧城邦外，那队友是谁他没印象了，而后徒步进入旧城邦找钟嘉悦，钟嘉悦没见到，却找到了陈西园。
陈西园那时不知急匆匆要赶去哪儿，他追了一路没追上，再赶到时，就见陈西园在和谁交谈，还对人开了一枪。
见此情状，他不敢贸然现身，悄悄尾随在后，具体场景回忆起来是一片空白，只知当时陈西园掉了下去，等人离去，他想方设法才把快断气的陈西园救出来。
后来在旧城邦与钟嘉悦汇合，通过钟嘉悦，他大致知道了是怎么一回事，果然又和她们这些外来“玩家”有关。
不过这些话不好对旁人说，程柏川附和钟嘉悦道：“陈西园命大。”
“好险，要是没有程大哥，姨妈就见不到你了。”把陈西园的遭遇想象一番，秦之卉鼻尖一酸，想掉眼泪。
“怎么了怎么了，”见她要哭，陈西园也不记得要和她计较辈分问题了，忙安慰，“不是没事吗，我过一段时间就能归队了，别多想。那什么，听说你进天塔了？”
提起这个，秦之卉就来劲了，给他讲起前一段严寒时的不易，正是有那段时间的磨练，她现在已经是天塔的正式职员了。
陈西园跟着夸奖她几句，见她终于笑了才松口气。真是个幼稚鬼，总要拿长辈的身份压一压他，多说几句话就暴露了本质，他一向当她是个小妹妹。
秦之卉道：“下周我爸妈从学校回来，来家里坐坐吧。”
陈西园应了声好就没了后话。
姜荷与钟嘉悦对视一眼，她们昨日回城，提起审判官这个名字，NPC们都莫名道：“审判院最高长官是审判长，哪有什么审判官。”
钟嘉悦又问：“执行官呢？”
“这是能提的吗？那位不是十年前在城外就……”
如此，她们便明白了，江留离开后，没人补上执行官这一空缺，执行官这职位直接消失了，和那些被淘汰的玩家一样，游戏世界里本该作为NPC的“江留”没再回来。
就如眼前的秦之卉对秦正初绝口不提，连血脉相连的至亲都不会记得他们。
一帮人聚在病房里叽叽喳喳聊了很久才散去，只剩他们几个熟人，秦之卉有工作在身，先一步告辞回天塔，程柏川接了通电话也马不停蹄地离开，钟嘉悦站在他身边，隐约在来电显示上看到个“章”字。
病房里只剩三人，钟嘉悦忽然发现自己的多余，撇撇嘴也跑了。
陈西园看看窗外，又看看天花板，就是不往人脸上看，许久才咳了声道：“刚回来，忙不忙？”
姜荷坐在一边，敲着键盘应他：“还好。”
“不用回中枢指挥室看看吗？”
她把屏幕转到他面前：“可以远程办公。”
“嗯。”陈西园干巴巴道。他如今已经感觉不出身体上的疼痛，可脑子里总是乱糟糟的，应该是摔得狠了，也不知道当时怎么能掉进去，记忆很是模糊。
此刻面对着姜荷，他更不明白她如此自然地坐在这儿是为什么，他们之间的关系在他脑中也是模糊的，他在想要怎么开口才不算冒犯。
