昭蘅的眼睛泛着红，忍着泪没让自己哭出来，她抹了抹眼睛，不好意思弄脏他白色的丝帕，于是偏过头躲开他的触碰。
“真、真的吗？”
李文简笑了笑，抬手揉了揉毛茸茸的头顶：“真的。”
*
昭蘅一个人在空荡荡的房间里，坐在高高的凳子上，一双圆圆的眼睛睁着好奇地到处看。这座房子真漂亮，门窗上雕满了好看的花纹，窗纸薄如蝉翼，飞絮般的花影从窗前悠然飘落，临窗的软榻上衾褥干净雅洁，浸染着淡淡的香气。
榻边是一张小圆桌，桌上摆有一盏八角团福铜炉，升起冉冉香气，好闻得要命。更要命的是旁边还有几碟点心，散发着特有的香味，勾得她腹中馋虫直叫。
她早上只喝了一碗豆汤面就上山了，一直到这会儿还没吃东西，早就饿得饥肠辘辘。她看着桌上的糕点，下意识地用舌头舔了舔干涸的嘴唇。
她伸了伸手想拿一块糕点尝尝，忽然想起奶奶教导她的话，不能随便动别人的东西，咽了咽口水，又乖乖坐了回去。
正是这时，门外响起阵脚步声，昭蘅立刻看向门外，是抓她回来的那个人来了。
李文简推门而入，一眼就看到坐在高凳上的昭蘅，她两只眼睛有点红，鼻头也是红红的，看样子刚刚哭过。一对上他的目光，她马上挪开了眼。
怯生生的模样活像山林里受惊的小鹿。
李文简脚步顿了顿，才朝她走去。他少年时身量就已很高，站在她面前，她不仰着头根本看不到他的脸，她慌慌张张地跳下凳子，一双眼睛里满是泪水，还没说话，眼泪就顺着脸颊往下流淌。
以前官兵也到村子里捉过人，捉走之后没多久，人就死了。
她不想死。
李文简看她淌泪委屈的样子，微微俯下身来，轻声说：“王仲已经招认了。”
昭蘅愣了一下，眼泪流得更厉害了。
她的肩膀哭得一抖一抖，手紧紧地捏着衣角，原本就短了两寸的袖子显得更短，露出一小节瘦弱的小臂。
李文简看到她脸上长了许多红疹，被泥水糊得脏兮兮的，他抬手捏着她的下巴，用丝帕擦了擦她脸上的污渍，看到有两颗红疹破了皮，心上漫起一股气。
到底还是晚了一步，她吃过的那些药在体内起了作用。
他永远也忘不了，前世她设计害死安嫔那一夜，哭着跟他说不愿早早的认识他，因为那时她吃了很多的药，浑身烂疮，流脓不止。
“疼吗？”李文简问。
只这两个字，让昭蘅的眼睛红得更厉害，她喉头嗫嚅，说：“我、我没帮他杀人，我只帮他试过药。”
“我知道。”李文简抬眼看她，“我是问你，疼不疼？”
昭蘅对上他的视线，少年那双深邃如幽泉的眼睛黑沉沉的，藏着云雾一般，凝着她看不懂的情绪。她本能地后缩了下，摇头想说不疼。
她其实很能忍疼，又不想让奶奶为她担心，再疼也会咬牙忍住。尤其是面对陌生人，她更带了点倔。可是，他的目光像是带着无声的蛊惑，她终于还是低道了声，“有一点。”
李文简垂下眼，抬手按在胸口。他的心在胸腔中缓慢而沉重地跳着，他当然知道这个小姑娘有多倔，无论何事都自己生生硬扛，能从她口中说出个“疼”字，应当是极疼的。
他放下手，哑着嗓子唤了声“牧归”。
牧归觉得公子自从前几日从佛寺中回来，整个人就不对劲，他原本就早慧，如今更有种少年老成的气质，分明是跟他同岁的少年，却稳重得不像话。
他竖着耳朵在门外等了好半晌，听到李文简唤他，忙推门而入，垂首问：“公子有何吩咐？”
李文简脑子突突地疼，嗓子眼也干涩得厉害，他起身对牧归道：“去请徐大夫过来。”
牧归忙答应一声，“噔噔噔”地出了门。李文简则走到一旁的几案上取了铜盆，打来温水给昭蘅洗脸。
温热的帕子靠近昭蘅脸庞的瞬间，她诧异地眨了眨眼睛，然后扭头躲开他的手。李文简低声问她：“怎么了？”
昭蘅小声说：“公子，我自己来。”
李文简眉眼低垂，白皙修长的指节握着还冒着热气的帕子，骨节微微弓起，怔楞了一瞬，从前再寻常不过的事情，现在已十分不合适。
就在他犹豫的时候，又听到昭蘅软而轻的声音：“我身上脏，别弄脏了您的手。”
西斜的落日洒在她瘦削的面容上，泛着金光。
李文简把帕子盖在她脸上，挽着袖子一点点擦净她脸上的污渍。
她太瘦了，身子骨只有小小一把，跟笋条一样纤弱。
洗干净脸后，李文简刚搁下帕子，就听到昭蘅身上传来咕咕的叫声。
他转头看向她，昭蘅不好意思地低下头。
李文简侧过脸，发现桌案上的糕点她一块都没动过，他问：“饿了吗？”
昭蘅浓密长睫下那对漂亮的琥珀色眼眸浮现出几分羞赧，她点点头说是。
“这里这么多糕点，你怎么不吃？”李文简问。
昭蘅咽了咽口水，她试探性地看向他：“我能吃吗？”
“当然能，这些都是给你准备的。”
昭蘅瞥了一眼那桌上摆得满满当当的点心，实在不敢相信他的话。她从小到大见都没见过这么好看的点心，更别说吃了。她正要追问，这个人身子忽然微微前倾，拈了一块点心送到她唇边，笑着对她说：“快吃吧。”
昭蘅怔住。
过了片刻她才轻轻咬了一口，香甜的味道在她口中散开。李文简问：“好吃吗？”
她的眼睛弯了起来，重重点头：“嗯！”
她仰起头看向李文简：“我从没有吃过这么好吃的糕点。”
李文简笑笑，把视线移到了其他地方。
这样的话，再多听一个字，他都觉得心酸不止。
昭蘅吃过糕点，李文简又给她递上一盏蜜水，甜丝丝的下肚，什么不快都一扫而光。她伸舌头舔了舔嘴角的糕点碎屑，正打算问自己什么时候能回去，牧归带着大夫在门外禀报：“公子。”
李文简嗯了声，示意徐大夫进来。
徐大夫进来问了安，开始替昭蘅查看脸上的红疹。
她脸上的疹子并非寻常疱疹，不看不知道，一看吓了一跳。她脸上这密密麻麻的红疹分明是中毒。
她的红疹是毒素扩散，虽不致命，可破皮流脓恐怕有留疤的危险，还有她的脉象，也乱得很。他问了之后，才知道她已经八岁，可她瘦弱得看上去只有六七岁。
徐大夫替她诊过脉后又开了药才离去。
昭蘅坐在凳子上，抿着唇望了望李文简。她看到他脸色不好，一双好看的眼眸冷冷地盯着窗外瞧。
她心里一个咯噔，有些害怕地抿了抿唇，结结巴巴问：“我能回去了吗？”
李文简望了她好一会儿，终于开口，“我们府上三姑娘需要个伴读，你想留下来吗？”
昭蘅讶异地看向他，她觉得这个人很奇怪，他把自己抓回来，不打不骂，不仅给自己喂好吃的点心和甜滋滋的蜜水，现在还主动提出留下她。
尤其是……他看自己的眼神很奇怪。
昭蘅想起在戏园前卖花时听到的戏文，有些有钱人很奇怪，为了炼丹药长生不老，故意骗来小孩子，剜了他们的心入药。
他对自己这么好，是想剜了自己的心入药吗？
她警惕又惊恐地看向李文简，飞快地摇头。想了想，更加坚定地摇头。
“不想。”
“为什么？”
昭蘅看到他眼神黯淡了一瞬，她更加坚定自己的想法，抿了抿唇说：“我不喜欢读书。”
李文简挑了挑眼眸。
昭蘅抬眸看了他一眼，他垂下头，眼睛又阖上了，长长的羽睫在眼睑投下一小块阴翳，看着格外失望。
是因为到手的药引飞了所以失望吗？
昭蘅低头抠着指甲：“我想回去了。”
李文简盯着她局促戒备的动作眉头紧皱，盯了好一会儿才劝说自己。
不能心急，一个八岁的小孩子，对于未知的生活都是迷茫而恐惧的。他不应该急于求成，着急地将她捆在身边。
一步步，慢慢来。
他起身摸了摸她的头顶：“好，等会儿喝了药我就送你回去。”
昭蘅低垂眼睫抠着手指不做声。
*
昭蘅臂弯里挽着一篮子糕点。
那是临走之前，那个奇怪的人非要塞给她的。她不肯要，他就说抓错了人，是给她的补偿。
她摸不准他想做什么。
他像个好人。
可是凭空怎么会掉个大好人在她面前呢？奶奶经常说，不劳而获的东西下面都藏着个大陷阱。
贪小便宜就会掉进去。
到村口的路有些破烂，即便是宽大的马车，也是摇摇晃晃得，她知道快到了，小心翼翼地掀起窗帘一角往外看，忽然瞥见村口杏花树下有道拄拐的身影。
“停车，停车。”她大喊。
车夫闻声将车停下，正要端小杌子让她踩着下车，她一只手挽着糕点，另一只手撑着车身利落地跳下。
“谢谢你送我回来，我奶奶来接我了。”她朝车夫深深鞠了一躬，转身朝杏花树下的人影跑去。
薛氏今日起来精神还不错，便到镇上林员外家洗衣裳去了，回来之后听说跛足大夫是杀人犯。他之所以愿意给自己治病，是因为昭蘅在帮他做事。而她现在也被官兵带走了。
她吓得两眼一黑，晕了过去。
醒来后，已是夕阳西下时，她不顾村民的劝阻，要去城中寻人。
才走到村口，就见昭蘅跳下一辆马车，朝她小跑而来。
“奶奶，您怎么出来了？”昭蘅一双漂亮的眼睛瞪圆。
薛氏大骇，忙把她拉在怀中检查，她着急地问：“你怎么样了？他们有没有打你？”
走路都轻飘飘的昭蘅摇摇头：“没有，那个好看的叔叔……”
她顿了顿，才继续说：“他们说跛足大夫都招了，他是骗我帮他打理药圃，查清楚我没有犯事。所以……他们就把我放回来了。”
薛氏看着洗得白白净净的昭蘅，确定她没有受伤，这才松了口气，勉强将心放下。
“奶奶……”昭蘅仰头看向薛氏，漂亮的眼睛里盈满泪水，她哽咽了下，才说：“跛足大夫没了。”
薛氏欲言又止，她知道阿蘅想说什么，她这副身子要死不活的，全靠跛足大夫的药养着。他没了，她们根本拿不出钱吃药。
她知道阿蘅为了求跛足大夫给她看病受了多少委屈，那个人脾气怪得很，还不知如何刁难的她。
她没想到跛足大夫竟然是来薛家村避祸的杀人犯，庆幸她们这次遇到了讲理的官兵，不然后果不堪设想。
她真没用，把这个孩子拖累到了这份上。
薛氏把昭蘅箍在怀里，摸了摸她干枯的发顶：“没事，奶奶现在身体好多了，可以出去赚钱。”
*
是夜月朗星稀，一缕轻烟从破破烂烂的窗户吹入屋内。
睡得不怎么安稳的昭蘅眉头就渐渐散开。不多时，一道清隽的影子悄无声息地走入昭蘅的家中。
李文简在昭蘅的枕下寻到回来前塞给她的药丸，拧开盖子扫了一眼，又悄无声息走到床边，细瞧她脸上的红疹。
她果然没有听话，乖乖吃那些药，他一时之间不知该哭还是该笑。
李文简取出一枚药丸塞到她的口中，在床边坐下，望着熟睡的昭蘅。
他有好多话告诉她，可现在却不能说。
什么也不能说。
他用了很长的时间才接受自己重生了这个荒诞的现实。
她什么都记不得，忘了他们曾经所有美好的回忆。
上苍让他回来，是去弥补她幼年时的伤痛，而不是让她增添新的恐惧。
他抬手摸了摸她的脸，将被子往上提了几分，掖住四角。
*
连着几天都是好天气，奶奶的身体也真的好了起来，每日昭蘅才起床，她就已经去林员外家做工了。
昭蘅在屋里也不闲着，每天起来吃了早饭，收拾了屋子后就跟着李叔他们一起进山。李叔他们去打猎，她干不了重活，就跟着去采草药，打些小动物回去改善伙食。
这天从山上回来后，她看了看屋子里晾晒得差不多的草药，盘算着过明天天气好的话就背到镇上去卖了，卖的钱应该够给奶奶买一副药。
最近她夜里总是迷迷糊糊听到奶奶的咳嗽声，可等她开口问，奶奶就装睡着了。
她知道，她是不想让自己担心。
次日，清晨的第一缕阳光洒在昭蘅的脸上，她一下子翻身坐起来，趴在窗户看到外面绚烂的日光，立刻起来穿好衣裳。她起身时，嗅到一阵淡淡的香气，微楞了下。
到水渠边洗脸的时候，她意外地发现脸上的疹子已经消退不少。果然是跛足大夫捣的鬼，自从不吃他的药，她就慢慢好了起来。
今天的早膳是玉米面窝窝头，她揣了两个，灌上一壶水，就背着草药往镇上走。背篼里的草药很重，才走出一段路，她就累得气喘吁吁。
今天是镇上的赶场日，十里八乡的乡亲们都去赶集，官道上不时有行人经过。她在路边停下，掏出个窝窝头，边歇息边啃着。
不一会儿，便见官道中央停下一辆马车，一位二十来岁的青年从车上下来，他看向昭蘅身旁的背篓，道：“姑娘，我是京城来的药材商，你这些药……”
“我不卖。”
青年看着她微微愣了下，随即笑道：“小姑娘，你背去集市上也是卖，卖给我也是卖。”
“我是自家用的。”昭蘅不等他说完，便将窝窝头塞到嘴里，背起背篓，加快步伐从马车旁边过去了。
青年看着她迅速跑远的背影，挠了挠头。
他擦了擦额头上的汗珠，才走到马车旁叹了口气：“公子，这小姑娘……不大好骗。”
“这几日，我们往她门缝里塞过钱，往她家门口丢了猎物，她捡了钱交给村里的里正，拎着猎物到处找失主。就连我们假装到村子义诊的摊贩前，她们也不来凑一下。”谏宁还没见过这样的小姑娘。
车帘从内被挑开，李文简抬眼望了眼晨光里跑得飞快的瘦弱背影，抿着唇一言不发。纤长的眼睫遮掩了他那双眼眸里明亮的神采，这一世的阿蘅，还是那么聪明，还是不信天上会掉馅饼。
“我知道了。”
李文简漫不经心地收回挑起车帘的手。
谏宁实在有些费解：“公子，您为什么要这么拐弯抹角地帮她，不直接露面帮她？”
李文简拢了拢身上的披风：“她不会接受的。”
她从不收受无缘无故的馈赠，她知道命运馈赠的一切都有它应有的代价。
