方瑾超盯着她看了好一会，最终点了头，“好，麻烦你了。”
“别客气。”艾希回他一句，立刻去做排骨了。
因为排骨要煮上大约半个小时才行，她先拿了半个土豆丝来切，边切边说：“瑾超哥，你先别吃那两盘辣的了，趁热喝点汤吧，我先给你炒个醋溜土豆丝。”
说完，她也不看对方的反应，专注切丝。
于是，艾希没有看见，方瑾超人虽端坐在凳子上，眼神却一直锁定在她身上。
方瑾超不知道这个女孩做的菜到底好吃不好吃，但他欣赏女孩专注的模样。天色有些暗了，厨房馨黄色的灯光从她发顶淋下，方瑾超看得有一瞬的失神。
直到土豆丝下锅，袅袅白烟往抽油烟机的方向跑掉，厨房油滋滋的响，油烟机呜呜运转，他才收回思绪。
“喜欢吃脆一点，还是软一些？”女孩问她。
方瑾超其实是喜欢吃脆一点的，但鬼使神差地答：“软一些，谢谢。”
女孩点头，于是多翻炒了一些时分。
方瑾超看着她淋了三分之一瓶醋进去，仿佛真的嗅到一丝丝酸意，不知道是幻觉还是真实。
或许，应当是幻觉。
这幅画面太过美好，这种亲眼看着别人给自己做菜，安静坐在旁边等的体验，他还是第一次。
方瑾超甚至体会到久违的，家的感觉，似有若无的温馨感。
这时，女孩端着土豆丝走到他面前，“先吃点土豆填肚子吧，放得很酸，要以毒攻毒应该也有用。”
说罢，她没有一丝留恋，又跑去看锅里的排骨了。
方瑾超尝了一口，恩，还是什么味道都没有，刚才果真是他的幻觉。
约莫又等了二十分钟，女孩才端来一盘红澄澄的糖醋排骨，汤汁浓稠，看起来其实很有食欲的样子。
“尝尝吧。”她轻轻笑了下。
刹那间，方瑾超又想起了两人在草坪跳舞的那天，她让自己学着方一洲的样子聊天。
他夸了她很美，真心的，她却笑了，以为自己在开玩笑。女孩现在的笑，和那天晚上的重叠在一起，拨动了名为心弦的东西。
方瑾超内心涌起一个可怕又贪婪的想法：如果女孩能一直这样为他做菜就好了，即便味觉失灵也没有关系。
他猛地扒了两口饭，试图将这个想法吞进肚里，让它被消化掉。
“这次觉得怎么样？”艾希问他。
方瑾超只摇了摇头，什么都没说。
艾希沉思，然后劝慰他，“没关系啊，反正这才第一次，我们多试几次，说不定真有效呢？不过我看以后把特辣除去吧，弄个中辣调剂调剂差不多了。”
方瑾超将排骨咽下去，答：“恩，你来决定。”
然后，两个人便没了言语，只有方瑾超在安静吃饭。
艾希觉得自己可以功成身退了，道：“瑾超哥，那你慢慢吃，我先回学校了。”
方瑾超：“等等，天色暗了，我送你回去吧。”
艾希：“不用，还是让司机送我吧，反正不远没事的。”
方瑾超：“你专门过来帮我做饭，两次，又不收工资，我送送你应该的。”
艾希没想到方瑾超居然和自己推脱起来，只当他确实不想亏欠自己太多，就没再拒绝，点了点头，坐在对面安静等他。
最后，方瑾超将饭菜吃了个精光，才拿起外套对她说：“走吧，我送你回去，这里会有人来收拾。”
艾希颔首，跟在他身边往外走。
而这个时候，流里台剩下的那半个土豆说：“希希慢走啊，记得经常过来做菜哦，总裁今天破例吃了好多呢！”
旁边的白糖立刻接话：“是呢，总裁好像吃东西没味儿，每次都很少吃菜，扒拉两碗干饭就走了诶！”
艾希脚步顿了顿，忍不住看了方瑾超一眼。
男人察觉她的异常，问：“怎么了？”
艾希：“没，走吧。”
两人一路无话，回到了C大门口，艾希要求就在这里下车，方瑾超却坚持要送她回去。
艾希蹙了蹙眉，坐在副驾驶上不动，然后认真地对方瑾超说：“瑾超哥，如果你觉得我给你做菜欠了人情，想以这种方式回报我的话，不如直接给我发工资。就当我每天来你这儿上班，没有老板会担忧员工上下班路上会不会遇到危险。况且现在还不到九点，又是学校里面，我想以我的身手完全没有任何危险。你如果天天送我进去，会引起别人误会的，谢谢你的好意。”
女孩一口气说了很长一段话，明显是对自己坚持要送她的做法不满。
方瑾超盯着她看了一会，才说：“好，我明白了。你小心一些，到了给我发个信息，以后我会让司机送你回来。”
艾希松了口气，和他说了句谢谢就下车，头也不回地离开了。
方瑾超目送着女孩的背影，觉得她确实是一个特别的女孩子。
*
而后的每天，艾希都学校、方氏集团两点一线，日子过得很单调。
在学校无法磨练的技艺，在方瑾超那里倒是找到了机会，并且可以随意发挥。反正他也吃不出什么味道，自己尝菜的时候把握住了各种火候和调味不说，食物也没有被浪费。
艾希认为这完全是双赢，所以在方瑾超真给她发工资的时候，她坚决地拒绝了。
本来那天土豆和白糖那样说方瑾超之后，艾希还觉得他怪怪的，但后来相处的过程中，对方表现得极为正常。在她拒绝薪水之后，也没说什么、做什么，一切都从她的角度出发。两人除了食物上的交流，也没聊过其他什么话题，非常公事公办。
所以，艾希就只当他是不好浪费自己的好意，每次才将饭菜都吃得干干净净。
艾希的生活风平浪静，学业轻松，兴趣发展良好，她还挺满意的。
但——幸福的时光总是短暂的。
不到半个月，她就听说了一件事，世恒酒楼对面开了一家类似的酒楼，连经营模式都和艾家极其相似。
甚至，艾希听说他们也找了两个菜系的大师，在他们酒楼举行了一场斗菜比赛。不过，与世恒酒楼的不同，他们酒楼直接请来了当地媒体，大肆宣扬，短短半个月，倒抢了艾家不少生意。
这本来就是一个营销模式，起初，艾家并没有在意。因为艾家的的手艺很多年了，就算在川城本地，也算是相当出彩的。况且，艾氏和方氏合作之后，主厨还出了几道新的创意菜，广受好评，那是别人模仿不来的。
可是，在利益的引诱之下，人心是相当难测的。
这天，艾希刚上完投资学课程，还没有往方瑾超那边出发，她就收到了爷爷的电话。
要知道，爷爷平时根本就不会主动给她打电话，都是她偶尔打回去报备自己的情况。
“爷爷，有什么事吗？”她没有迟疑，当即接起电话。
那端，艾仲坤沉默一瞬，才说：“希希，你今晚回来一趟，我有事要和你商量。”
艾希：“什么事这么急？我明天早上还有课呢，不能周末再商量吗？”
艾仲坤似乎迟疑了，但最终还是告诉了她真相，“希希，酒楼的主厨被对家挖走了。”
“叮——”
几乎是同时，系统提示响起：“新任务【商战风云】触发，请宿主及时查看信息。”
第四六章 【商业风云】任务。
“新任务【商战风云】触发，请宿主及时查看信息。”
系统的提示令艾希顿了顿，爷爷在那边叫她，她才回过神来。
“好的，爷爷，我马上回来。”艾希应承一句收了线。
她先给方瑾超发了条信息，告诉他，自己临时有事，今天不去了。
然后打车往家里赶。
因为下班是高峰期，艾希足足花了两个小时才到家，家里气氛不怎么好，每个人脸上的表情都有些凝重。
“到底怎么回事啊？”她问。
母亲连玉燕冷着脸说：“先吃饭吧，吃完再说。你也真是，明天还有课，让你回你就回啊？”
艾希在餐桌旁坐下，看了看妈妈，又看了看爷爷，确定他们两个肯定有过争执。
于是她暂时没有插话，只是安安静静吃饭。
一桌子人都闷声不吭，这和从前习惯吃饭偶尔聊上两句的气氛差异太大，就连调皮的艾克也大气都不敢出。
不到一刻钟，艾克就扒干净了碗里的饭，轻轻放下筷子说：“我吃饱了，去书房做作业啦。”
连玉燕点了点头，艾克这才如蒙大赦般一溜烟跑上楼。
艾希将这一幕看在眼里，不禁沉思起来，她似乎有些明白，为什么上一世艾克会变成一个纨绔子弟。
这样的家境原本是可以活得很轻松的，但父母的性格，以及家庭氛围扭曲了艾克的性格。母亲连玉燕强势，爸爸艾世恒耳根子软完全不管家里的事，造成母亲过于强势，什么都要插手管教，这对于男孩子性格的养成十分不好。
并且，上一世艾克还被迫从一个学霸，变成一个厨子，可想而知对他造成了何种打击。
艾希咽下口中的白米饭，心中下定决心，这一世要让艾克过他自己想过的生活。
她始终觉得，艾克上辈子那么浑浑噩噩，自己也是有责任的。
因为各怀心事，这餐饭剩下了许多菜，所有人都吃得很少。
半个小时之后，艾希和爷爷他们聚在了花园，个个神情严肃。
“希希啊，我刚刚说过了，酒楼厨师被挖走了，叫你回来是为这事。”爷爷开门见山道。
艾希点点头。
艾仲坤：“我是想和你商量看看，在新的厨师找到之前，能不能由你先暂时来厨房顶上一段时间？”
“我不同意！”几乎是同时，母亲连玉燕就否决了这个提议，“希希她大学功课挺忙的，厨师中午和晚上起码要忙5个小时，这5个小时她可以学习到很多新的、更重要的知识了。”
爸爸艾世恒沉默不语，似乎不知道该帮哪一边说话。
艾希沉吟片刻，问：“爷爷，你先和我说说酒楼的具体情况好吗？其实妈妈说得有些道理，周末不算在内，周一到周五我不一定能抽出这么多时间。”
艾仲坤看了儿子一眼，没有说话。
“是这样的，”艾世恒对女儿解释道，“原本是酒楼对面多了一家同类型的店，叫万福楼，他们仿照着我们的模式营销了下。虽然效果没我们好，但也算有点生意，万福楼就是普通的川菜和西点，而我们是特色菜，所以不过一周的时间，那些客人又都回来了。万福楼的老板不知道给了我们主厨什么好处，他直接付了高昂的违约金跳槽了，还到处诋毁我们，说我们亏待厨师。所以呢，这一时半会儿，我们连顶替的主厨都找不到。”
艾希听完，陷入了沉默。
酒楼的主厨在艾家做了至少有十年了，是什么好处才能让他离开艾氏，投奔艾氏的竞争对手呢？他们自己知道是利益，是金钱，或者是其他的恩惠，但别的人怎么想呢？所以，这一时半会儿招不到主厨也是正常的。
餐饮业最重要的还是厨师，任何一家餐厅，都必须要味道不错才能拥有强大的客流量。也是因此，各个餐厅酒楼都将主厨看得相当重要，老板往往都十分尊重主厨，给予他们丰厚的报酬。要到别的地儿挖人也不容易，万福楼还是有些本事的。
“爷爷，你的提议也不是不可以……”
“艾希！”连玉燕听她这么说，立刻说，“当初不出国的时候你是怎么和我说的？你会好好上大学，而不是留下来当一个中餐厨师！如果你要去酒楼兼职当厨师，那你立刻给我去国外留学！”
她以为女儿要答应公公的请求，气得不轻。
“妈，”艾希轻声细语地说，“你别激动，先听我说完好吗？”
连玉燕冷脸看着她，没有再插话。
艾希这才接着道：“爷爷我可以先去酒楼暂时顶着，但这只能是权宜之计，毕竟我得跟上学校的课程。你们还是要尽快找到新的主厨，我热爱做菜，但现在就当一名厨师还是太早了。”
“艾希！”连玉燕抓住了她话中的重点，“现在当一名厨师太早了是什么意思？难不成你以后还真的要当一个厨子不成？!”
事实上，艾希是这样想的，她将来肯定会继续做菜，并且要让将这些菜做给更多的人吃。但——上辈子她已经做了十年了，没有好好享受她的大学生活，失去了很多乐趣。
好不容易有了重来一次的机会，她希望自己能够放慢脚步，一边享受生活，一边实现人生计划。
“是的，妈妈。”艾希决定提前和妈妈说清楚自己的想法，“我喜欢做菜，而且并不觉得做厨师就不好，那么多人慕名去吃米其林三星主厨的手艺，这和其他所有职业一样值得尊敬。还有，我要做厨师，并不说明我的人生就只有做菜了。”
连玉燕气得猛拍玻璃桌，“艾希，你到底是怎么了，过了成人礼就像变了个人似的！我宁愿你去学艺术，去当一个画家，也不愿意你当一个双手沾满油烟味的厨子！”
“玉燕！”艾世恒听不下去了，拉了她一把，“你怎么说话呢？我们家就是厨子起家的，以后别再这么说，希希她有自己的想法很好，我们应该尊重她。”
连玉燕气结，“好好，好得很，那你们就全家永远做厨子吧！”
她丢下这句气话，扭头就往别墅里面走了。
艾世恒叹气，对父亲说：“爸，玉燕她就是这个脾气，你别往心里去。”
说着，他又拍拍女儿的肩膀，“希希，你早点休息吧，这事先放两天，我们从长计议。明天爸爸送你回学校上课，这是爸爸该解决的事，你不要有负担。”
艾希点头，却没有立刻离开，反而问：“爸爸，这件事方家怎么说，他们现在是我们的合作人，应该有知情权吧？”
艾世恒摇头，“还没和方家说。我们前一阵资金危机，才找了他们合作注资，这才隔多久啊，又出问题去找他们不太好。酒楼失去主厨是很严重的事，这关系到我们到底有没有能力在餐饮业立足，必须要靠自己解决，不能什么都指望别人，你说对吗？”
艾希对爸爸笑了笑，“嗯呐，我会帮爸爸想想办法的，爸爸晚上也帮我哄哄妈妈吧，告诉她生气伤身，不要生气了。”
“你这丫头，明知道你妈脾气急，就不知道少顶嘴两句。”艾世恒宠溺地回她。
艾希耸肩，“爸爸，我也没法子啊，如果现在不说，以后肯定和妈妈吵得更厉害。”
说罢，她又对艾仲坤笑了笑，“爷爷，你也别太担心了，早点休息。我和爸爸会保住世恒酒楼的招牌的，不会让他毁在区区主厨手中，你也要想开点，人心难测，有我们在你身边就好对不对？”
艾仲坤听完孙女儿这番话，满心舒畅，本来他还在为主厨出走的事伤心。因为那个主厨是他亲自带出来的徒弟啊，最后却在他晚年的时候，背叛了他投向竞争对手那里，叫人怎么不寒心。
