宋彦与程逸想插几句嘴，没加入进去。
这时候，宋昕也与信鸿交代完了，端坐回桌案前，拈起书页，开始了今日的课程。
唐姻自幼便好学，别的姑娘看《女四书》、《女论语》，她偏喜欢看《大学》、《中庸》。
好在唐国公并不阻挠女儿读书，甚至还亲自指点，所以宋昕授课的内容她听起来并不难理解。
她第一次看见表叔授课解惑的样子，引经据典手到擒来，许多复杂的问题、道理，却能一言而喻深入浅出，那种从容不迫优游自如的样子着实耀眼。
唐姻听得正入迷，宋昕却缓缓合上了书卷：“好了，先休息片刻。”
这总共也就讲了半刻钟不到呢，怎么这么快便歇息？
不过宋昕的交待没人质疑，宋彦和程逸率先出了静堂。程清婉来找唐姻，打算去廊上赏会儿雨，还未等开口，宋昕便道：“四娘，你留下。”
程清婉看了他们两眼，只好先自己走了。
“三表叔，您找我有事吗？”
唐姻从座位上起身，以为自己课上哪里出了错，宋昕要批评她呢，就看宋昕朝静堂侧门处招了招手，信鸿走了进来。
“三爷，您方才吩咐的，拿到了。”
信鸿的肩头有些湿漉漉的，手里捧着一个小包袱，不大，青蓝布裹着，被保护的很好，滴雨未沾。
宋昕接过来，径直走到唐姻面前，蹲下身子，将布包打开，一双干爽的、绣着桃枝的绣花鞋躺在宋昕的手心。
“伸脚。”
唐姻如梦初醒，忙把脚收回来说：“我、我自己穿。”
宋昕极浅的笑了下，将鞋子整整齐齐地放在地面上，缓缓起身：“等你穿好了，便叫他们进来，继续。”
说完，宋昕回到桌案前，继续若无其事般地垂头看书。
原来表叔方才与信鸿说话，是要信鸿回夜阑院取鞋子去了吗？
唐姻惊讶于宋昕的细心，也对亏了表叔，否则她大概要一上午穿着湿鞋子了。
她连忙背过身儿，将鞋子换好，然后出去叫人回来。
程清婉见唐姻出来了，正要过去，被宋彦抢了个先。
“表妹，我又几句话想对你说，就几句。”
宋彦这次的态度很沉稳，小心地注视着唐姻，也没离唐姻太近。
唐姻也知道，宋彦大概是真的有事要说，点头应道：“表哥有什么事，便说吧。”
“表妹，上次在庄子里，我太心急了，朝你大声说话，我给你道歉。”
唐姻还以为什么事，那次她的确有被吓到，但不至于这点事儿记恨到现在。
“没事的，表哥，都过去的事了，你不要自责，莫要往心里去，我们进静堂吧，表叔说要开始了。”
“等等……还有一件事。”
唐姻这般大方，宋彦心里更没底了，但有些话他总要说的。
“对不起，表妹，我和窈娘没什么，那次在山塘街，是因为我着急退婚编出来的瞎话。其实……其实我对窈娘一丁点男女之情都没有。”
宋彦嗫嚅道：“表妹，你能……原谅我吗？”
“原来是这样……”
说一点儿都不惊讶是不可能的，可唐姻也只是惊讶了一瞬，便再无别的情绪了。
听到了这样一个消息，唐姻并未生气、也未难过、失落。或许这种事发生在表哥身上虽是意料之外，但也是情理之中的事情。
表哥不想与她成婚，根本上只是因为想找一个自己心仪的姑娘，这姑娘是不是窈娘根本不重要，重要的是表哥不心仪她。
唐姻坦然笑了笑：“表哥，我知道了，既然事情已经过去了，我们今后便别再提了。”
唐姻的反应大概不是宋彦想看到的，他蹙了蹙眉：“表妹，你是不是不肯原谅我……”
唐姻纳闷：“表哥你真的多虑了，我未曾真正的怪过你，谈何原谅呢？”
唐姻说的是实话。
这事儿对她来说并不是那么复杂，虽然她因为宋彦临门退婚生过埋怨，但过后反而感谢表哥能这样做。
她见过世间的怨偶，丈夫不爱妻子纳了妾的大有人在，偏偏一家主母还要做出大度样，否则便会扣上一个“擅妒”的罪名，那种貌合神离、内心苦闷的日子，并不好过。
她可不想这样。
宋彦整个人十分低落，先前准备好的话一句也说不出来了，仿佛就算说的话，也毫无意义。
表妹说，从未怪过他，怎么可能？
宋彦急急地问：“表妹！你过去对待我那般好，那般体贴入微，我却撒了这么大的一个谎，你、你怎么会不怪我，你明明过去对我那般、那般细心！”
唐姻歪了歪头：“表哥，对待未婚夫婿不理应细心吗？”
换言之，那时候只要是唐姻的“未婚夫”，她都会对对方好的。
所以，表妹根本没有喜欢过他，过去种种的好只因为他“未婚夫”的身份……
宋彦的喉咙像是被什么哽住，表妹分明不记恨他，可是他为什么反而这么难受呢？
雨还在下，天空阴沉沉的，让人憋闷。
宋彦垂着头，还想再说什么。
这时，一道淡淡的声音响起：“聊完了？聊完便进来。”
唐姻侧过头去，宋昕一手持卷，立于静堂门口，屋檐的影子落在男人的身上。
长身玉立，孤形吊影。
也不知在那儿站了多久。
放了课，天也晴了，程清婉和唐姻不需像宋彦和程逸那样回家了还要继续温书，便一块去了城南新开的点心铺，玲珑斋。
玲珑斋的位置有些偏僻，店面不大不小、装饰平庸、是个两层小楼。
虽说不是什么登得了大雅之堂的店铺，但重在口味好，食客也是络绎不绝。
两个婢女各自扶着自家小姐打帘下车，跟在唐姻和程婉清的身后，另两个身强体壮的护卫亦步亦趋跟在两个婢女身后。
二人在二楼选了个靠边的位置落了坐，老板娘便亲自过来招待。
“二位小姐，想吃些什么，我这就给端上来！”老板娘说话热情大方，一看就是那种十分干练的娘子。
香岚和程清婉的婢女珍珠，一个沏茶，一个让老板娘将新出的甜点每一种都来些。
两个护卫没有表情，一边一个站在两个小姐身后，惹得老板娘好奇地打量两个人形柱子。
高门贵女出街向来这种做派，换做是著名的食肆酒楼，已经见怪不怪了。
可眼下在玲珑斋这样的地方，确实有些扎眼。
唐姻开口道：“程姐姐，要不先让他们下去等吧。”
况且，她还有些悄悄话想同程清婉说。
婢女和护卫都退到一楼去了，老板娘干活儿麻利，很快桌子上摆满了各式各样的甜糕点心。
程清婉是颗玲珑心，知道唐姻肯定有话想问她，不然不会连婢女都一并屏退了。
她轻摇团扇给唐姻扇风，嘴角含笑：“妹妹是不是有什么事想问我？”
唐姻小脸一红，然后也没遮掩，往程清婉碟子里夹了一块红枣糕后，软绵绵地问：“姐姐，我想向您打听一下，家世清白的簪缨世胄、家里有适婚年纪女儿的、不在京城的、但最近家里却生了变故的，你可知道有哪家？”
程清婉黛眉微聚，这是什么问题？
“你这问题太宽泛了，我朝之大，家世清白簪缨世胄的适婚女子，单单江南一代我就能给你数出几百家来。”
“家里还生了变故呢？”
“就算家里生了变故，那也不好说。”程清婉顿了一下，弋㦊斟酌了下语言，压低声音：“这次江南的贪污弊政案牵扯多广、多深，你是知道的，令尊不就……哎，我无意揭你伤疤，只是你这个问题，我属实回答不出。就好你比自己，不就全然符合你说的这个范围么？”
唐姻一想也是，江南的案子当下，这话安谁身上都大体说得通。
“哎？对了，你问这个做什么？”
程清婉见唐姻对这事儿这般上心，不免想知道原因。
“我与姐姐说，姐姐不能笑话我。”唐姻不想瞒她，有些难为情地道：“三表叔说，他有心仪的女子，却未曾告诉我们是谁，只说了是家中出了变故，是家世清白不在京城的簪缨世胄，我好奇来着。”
程清婉的目光变得意味深长：“你好奇这个？”
唐姻坦然：“是啊，宋府上下没人不好奇的，就算老夫人明令禁止议论此事，那些婢女小厮们还是偷偷在墙跟儿底下瞎猜呢，程姐姐，你不好奇吗？”
“好奇，当然好奇。”程清婉捏了捏唐姻的鼻子：“我会帮你留意的。”
唐姻并没意识到，她这个好奇和那些婢女小厮的好奇并不一样，程清婉却很敏锐的捕捉到了这一点。
她看着唐姻捧着一块核桃酥细细的嚼着，忽然发问：“妹妹，你觉着，宋大人怎么样？”
什么怎么样？
唐姻一时没听懂。
程清婉道：“一表千里，你跟你表哥退了婚，转嫁给你表叔不也一样吗？我说，如果要他做你的夫郎，怎么样？”
“……程姐姐惯会开玩笑！表叔可有喜欢的人了！”
唐姻被点心噎住，呛得她猛咳起来，程清婉说的她想都没想过！
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纵然唐姻没想过这些，可程清婉的话像是一颗了不得的种子，在唐姻心里悄悄地生根发芽。
后来宋昕每每授课的时候，唐姻总是想起程清婉的话而走神。
马上就要到六月末了，宋昕的讲授也有一旬。
今日过后，有三天休沐。
程逸知道要有好几天见不着唐姻，买来了一大堆好吃的好玩的送给她。
宋彦看着眼红，这些事，本该他做的，可现在，他又没有什么理由。
有了退婚在前，就算他送唐姻东西，唐姻为了避嫌大概也不会要。
程逸就不一样了，他年纪小，就算明目张胆的对唐姻示好，唐姻也只把他当作弟弟看，为了不伤害和程家的和气，以姐姐的身份照单全收。
送吃的、玩的也就算了，程逸他还送信！
静堂里就这么几个人，宋昕回过头拿书的功夫，程逸的小动作便起来了。
也不知程逸在纸条上写了什么东西，非要传给唐姻。
程逸先是悄悄捅了捅坐在前边的姐姐，然后让姐姐传给唐姻，程清婉白了程逸一眼，没理他。
程逸和唐姻坐了个斜对角，只能侧过身，让宋彦帮她递给前桌的唐姻。
宋彦自然不应允，就在两人推搡之间，宋昕转过身来，目光落在两人一推一拒的手上。
宋昕眯眼：“这是什么？”
程逸只能眼睁睁看着宋昕把纸条拿走，宋彦正了正身子，脸上平和，心里不免有点幸灾乐祸。
宋昕展开纸条，越往下看，眉头越皱，随后将纸条折好揣进怀里。
程逸松了一口气，幸亏没读，那首情诗写得扎眼，他怕别人笑话。况且，他还厚着脸皮让唐姻帮他绣腰带……
中午散了课，宋昕回雪兰院用膳、休息后，临出门的时候忽然让信鸿将落在书柜最下头的木箱子拿出来。
信鸿将拿出来的木箱摆好，随后宋昕屏退了他。
箱子上了锁，宋昕从另外一个小匣子里找到钥匙。箱子打开，尽是一些刺绣品。
这一箱是早些时候，宋昕命王晟在台湖缎庄买回来的唐姻的绣品，宋昕抚摸着光滑的缎面，若非程逸在纸条中提及要唐姻帮他绣腰带，他以为自己永远不会将这只箱子打开的。
宋昕失笑，也不知自己为什么同程逸暗暗“较劲”。
宋昕从中挑出一天白缎面祥云纹样的腰带，换下了身上的。
随后才又去了静堂。
这条腰带于宋昕上午所佩戴的款式、颜色都差不多，旁人可能不会在意，但唐姻不可能不认识。
宋昕一去静堂的时候，唐姻便发现宋昕的腰带不一样了。
毕竟那是她亲手绣的。
况且，这批绣活儿唐姻印象特别清楚。台湖缎庄的掌柜说过，那一批货都被同一个人买走了。
她当时一方面觉得自己的手艺说得过去，另一方面感谢这位财神爷解决了那时缺钱的困难局面。
所以这人不是别人，正是表叔吗？
这事情太巧了，可表叔买那么多腰带、帕子做甚？
为何过去从未见他佩戴过？
唐姻的疑问太多了，这一下午，课上几个时辰，唐姻的目光都没离开过宋昕劲瘦的腰。
脑子也在胡思乱想，一会想着腰带的事儿，一会又觉得表叔的腰身好看，一会又想起程清婉的玩笑话。
浑浑噩噩放了课，唐姻打算干脆去台湖缎庄打听打听掌柜的，表叔是不是就是那位财神爷。
旁人都陆陆续续走了，谁知宋昕将她叫住了。
“姻姻，你留下。”
唐姻心说糟了，这一下午，她都在走神，这几日她见惯了表叔的严厉，唯恐宋昕批评他。
好在宋昕只是日常询问唐姻能否听懂他讲的内容，唐姻这才放下心来。
左右也留下了，唐姻想了想，不如直接问问宋昕腰带的由来，也免得再去台湖缎庄跑一趟。
她垂首，葱白般的手指指了指宋昕的腰：“表叔，我想问问您，您这腰带，是哪儿来的？”
宋昕一闪而过的意料之中，平心定气道：“姻姻，看着眼熟吗？”
唐姻不知宋昕所言。
宋昕展颜轻笑：“怎么，姻姻连自己的绣品都不认识了？”
“认识的……”
唐姻有些昏蒙。
表叔这样说，那就证明了腰上佩戴的就是她的绣品。可表叔是怎么知道这是她绣的，又为何将她的绣品一次性包圆了呢？
唐姻再次确认：“所以……表叔，这是您在台湖缎庄买来的？”
“不错，姻姻的手艺很不错。”
纵然疑虑再多，还是先要恭敬拜谢的。
唐姻曲了曲膝：“表叔，谢谢您。”
宋昕正要开口，唐姻知道宋昕要说什么，打断道：“我知道表叔一定要说，不必我提‘谢’字的，可是我还是要谢谢您……那段时间我唐国公府出事不久、母亲又生了病，家中缺金少银，一切捉襟见肘。表叔用这法子暗暗助我，我却连个‘谢”字都不讲，实在不近道理”。
唐姻不傻，话说到这，她自然清楚，宋昕是明知是她的绣品才全部买了下来。
她看着身姿颀长的男子。
宋昕披着夕阳站在西窗边，天边的云层恍若镶了金边，他侧目窗外，几只飞鸟无声掠过。
宋昕指腹划过腰带，发出轻微的摩挲声。
旋即转过头看着她，眼底似有云涌。
“四娘，表叔想要的可不只是谢谢。”
