不等应声，少女已经调头离去。
“这訾小姐，真是风风火火。”青雀拧了水囊道，“小姐可好些了？”
“嗯。”贺思今却无暇顾上这些，她是知道这和亲是假的，听訾颜的意思，怕是陛下也晓得，否则，一个迎亲又怎么会需得訾将军提前理军驻扎城外候命？
前世里，正是这一场胜仗之后，西戎派使节入京，正式俯首称臣。
也是这个时候，自请驻守北地戍边的恒王殿下突然回来。
恒王殿下因着丧妻丧子之痛，久不归京，远离这伤心地已久。
一朝回来，第二年便就起事，贺家也背上了谋反之罪。
这当中，有什么联系吗？
她从知晓重生以来，想过很多次究竟一切发生的节点是什么，都不曾有过头绪。
甚至，她偷偷翻遍了爹爹的书房，也不见他与恒王的一点联系。
前世里，她费了很大的功夫，也不过得了一个君要臣死，臣不得不死的解释。
个中细节，她推导不出。
今日，她却隐约觉得，或许，不是毫无痕迹。
一切都是从西戎这一战后开始变化的。
恒王入京，绝不是偶然！
“小姐？！”青雀张了张手，唤回出神的主子，“到了。”
没了訾颜在身旁，贺思今还真有些记不住路，领了阿锦上了廊子犯了难。
“完了，”她挠头，“走哪边？”
“啊，青雀姐姐去替小姐拿水了，要不，我们等等？”阿锦着实靠不住了些，“昨日訾小姐带着走了圈，奴婢也给绕晕了。”
想叹气。
贺思今转而看身后，正瞧见一身月白长衫的人进了大门。
她拉着阿锦让在一边。
“噫！那不是吝国公府的公子……”
“嘘！”贺思今转而躬身去看那园中花卉，全不在意的模样。
而后，在那少年行过后，离了距离跟上。
吝惟远远就已经瞧见了两道小身影，这书院廊子不少，头一遭进来是会迷糊，可他没想到，这贺家小丫头讨巧得很，直接偷偷跟在了自己身后。
跟就跟了，还不打招呼。
你说没礼貌吧，她跟得远。
你说有礼貌吧，似乎也不多。
有心逗她，吝惟猛地就回了身。
贺思今不察，十足被这突然的盯视，唬得一跳。
“贺小姐想要在下带路，直言便是，”月白少年笑道，“我自认是个好人，当不会叫小姐为难。”
“……”
第5章 防备
◎只要没人再拖后腿◎
眼前人一笑就露出一点酒窝，落在右脸颊上，将少年衬得更添可亲。
贺思今前世里与这个人打交道的机会不少，全因宴朝与他交好，她入府第一年，吝惟出入朝王府乃是家常便饭。
怕是宴朝的身份比吝小公子的名号更好用些，这人总爱挂在嘴边的便是“我朝王表哥”。
正如他自己所言，吝惟确实是个好人。
却也是个可怜的好人。
她入朝王府第二年起，吝惟便就再也没自己出现过了。
听说是突发恶疾，差点去了半条命，好容易救醒了，从此口不能言，不愿再见人。
吝家为免其难受，将他送至苑山别院长期休养。
思及此，贺思今又望了一眼面前的笑脸，无端就多了分慨叹。
矮身施礼，她低声道：“吝公子。”
“怎么？被我戳破心思啦？！”吝惟有些得意，天真得很，“哎，我道你入院第一日就敢跟着訾颜那丫头乱跑，该是个胆大的，怎么现在头都不敢抬？爷又没怪你什么。”
一席话，倒叫贺思今这端直模样显得苍白做作了些。
“吝公子，”阿锦没管住嘴，“不是我们家小姐要跑的，是我们家小姐被拉着跑的！”
“哦！所以是訾小姐的错啦？”吝惟接得顺遂，笑意更盛。
阿锦这抓不住重点的，贺思今伸手将人拉了：“吝公子，今日是我不对，该好好与公子请教问路才是，咳……做学子的，确实不当干这般上不得台面的事咳……情咳……来咳咳咳！”
“？？？？”吝惟不自觉便退了一步，而后，又刹住了步子，狐疑看她，“你这是真咳假咳？”
“啊？咳咳咳……对……不起……”贺思今憋得慌，没来得及思考这人说的什么，怕是刚刚一番话说急了，这咳起来就止不住了。
愣是咳了个昏天黑地。
入学第二天，贺思今又迟到了，还是带着堂堂吝家公子一并迟到的。
周先生看过来的时候，本就不善的脸更是垮得厉害。
“先生，学生来迟。”吝惟先开的口，“还请先生责罚。”
贺思今急得又要咳嗽了。
怎么就自请责罚了？！
这不是还没解释吗！
生病这种事情，不是人为能控制的。
周先生总不会不讲道理。
等等，不对。
她亲爹明明就是神医，她明明已经用了药，是这人偏非要带她去书院医堂瞧病啊！
她可太冤了。
昨天是因为訾颜，今天又来了个吝惟。
这善学书院恐怕是跟她命里带冲吧？
想着，她还带着一丝期盼望向座上。
不想正对上周先生严厉的眼。
“道歉。快。”吝惟目不斜视，唇口不动地出声点她。
鬼使神差，贺思今跟着有样学样：“学生来迟，还请先生责罚。”
“很好，”周先生放下书卷，“那贺小姐今日就将小学抄三遍吧。”
顿了顿，他瞧向一边的吝惟：“至于吝公子，作三篇晨论交来。”
“是！”吝惟乖巧得怕人，全不似方才廊上坚持要领她瞧病的固执撒泼模样。
贺思今心口堵，半晌才从罚抄的打击里反应过来应了声。
接着，又听周先生问：“缘何迟到？”
这次，吝惟才言简意赅地将廊上偶遇贺家小姐后将其送医的故事讲了一遍。
其间不乏夸大其词地描述了一番某人咳不能自己的模样。
周先生的花白胡子抖了抖。
“吝公子说的可是真的？”
贺思今点点头，不敢多言，只看了一眼阿锦，后者赶紧将药包提了提。
如此，那罚抄才终于从三遍减到了一遍，吝惟自然也是跟着减了。
“这一遍是要告诉贺小姐，学而得法，身体是本钱，老夫从不推崇带病读书。事半功倍方为上策。”周先生说着，重新执了书卷，“至于吝公子，错在应提前命书童告知。当知轻重缓急，行事有序方不会乱了方寸。”
“是，学生受教。”
“学生受教。”贺思今跟着答。
嘴里如此，心下却叫忧患，就是一遍也是很要命了。
贺思今愁苦得很。
不仅因为罚抄的事儿，还因为今早这么一闹，她仿佛是真的出了名。
休息的时候，还有几家小姐特意来与她打招呼。
大约是因着她实在是年纪小，婴儿肥明显，以至于有两位甚至还上手捏了捏她的脸。
前世里她打奴业司里受训，又跟在宴朝身边五年，到哪里不得端直着，如何受过这阵仗。
一时间，座前訾颜空下的位置就没闲下来过。
叫人怪措手不及的。
不过转念一想，又有点明白过来。
论起父亲在朝中地位，以她的身份，能进善学书院其实不易，总叫人往走后门上想。
今日她又是吝惟亲自送去医堂的，左右都扯上了一点关系。
若说这书院里最大的权贵，也就是吝惟了，毕竟这书院都是吝国公府的。
再者说，她记得吝惟口不能言前一直都挺受贵女们欢迎。
惊才艳艳又能说会道的少年郎，谁人能不欢喜。
更莫说这些大家小姐们，豆蔻年华，虽未及笄，家中却也早早开始相看。
如今她不过一个八岁的小孩儿，饶是与吝惟交好，也不会叫人往其他方面考虑。
没有竞争，又似乎能说上话。
正是一个很好的与吝家搭上关系的门径。
虽然，她这个门径自己都很迷茫。
倒是出院的时候，瞧见吝惟又等在门口。
“贺小姐可是奇怪为何无错领罚？”
“不奇怪。”贺神医的药起了不小的作用，贺思今终于不喘了，喉咙却还是痒的，斟酌着没讲长句子，“先生定是深恶油滑的学生。”
“贺小姐聪明呀！”吝惟说着微微俯身，欺近了些，讲秘密一般，“记住，对咱们这位周先生呀，先认错，再好好解释，才是正道。”
贺思今几不可察地往后一让。
接着，她复又仰头嘻嘻一笑，眼睛跟着亮起，也学着他压低声音做戏一般夸张道：“原来如此！今儿谢吝公子赐教！”
“嗯嗯。”吝惟直起背来，很是受用地摆摆手，“行啦，回吧小丫头。下次爷就不救你了。”
“是！”贺思今应声，蹦跳着跨过门槛，往贺府的马车去。
贺府的大丫鬟已经远远拿着水囊招手。
吝惟抱了胳膊立在门口瞧着，那小人儿头也没回地钻进了马车里。
欢喜雀跃的模样很是不谙世事。
可是，方才他凑近时，她面上一闪而过的防备不假。
人下意识的反应最是骗不了人的。
那样机敏的警惕，不该出现在一个年幼的小丫头身上。
最起码，不该出现在八岁的贺府大小姐身上。
“贺思今……今儿……阿今……阿锦。”少年一甩衣袖，突然呵了一声。
“少爷，”有书童跑过来，喘着气，“夫人！夫人在祠堂等你！”
院前的身形一顿，而后，少年人嗨呀一身扭身往国公府大门匆匆而去。
马车里，因是刚刚跑了一阵，这会儿贺思今又咳嗽起来。
也不知是呛了风还是呛了口水。
刚刚吝惟探身过来的时候她着实是惊到了，下一瞬才意识到并无必要。
诚如他口中所唤，她现在就是个黄毛小丫头啊！
应是真的逗她好玩，才故意当小秘密作态给她说话的吧。
拿一个过尽千帆的心当一个小姑娘，大抵真的是有点难。
贺思今想着，又皱了眉头。
当然，最烦的还是这个弱不禁风的身体。
怪她，打小就挑食，以往皮归皮，却也是把懒骨头，是以这一个小小的毛病竟然扛不住还严重起来了。
“小姐用了老爷的药还咳得这么厉害？”青雀替她拍背顺着气问。
“咳！无妨……咳！我晚上咳！问问爹……咳咳咳……”
于是，这一回府，从普氏到孙婶，嘘寒问暖的没个停歇。
待晚间贺思今拎着笔罚抄的时候，门被叩响了。
贺存高打外头进来，伸手就替她把了脉。
“这风咳，虽说是突发突止的，但反复起来最是磨人。”他说着便松了手坐下，“你书院药堂的药方子我瞧了，尚可，爹给加了一味，你睡前吃。”
“好的爹，咳咳！”贺思今忍了忍，嗓子已经哑了，“我咳！晓得了咳！”
“莫再说了，爹就过来瞧瞧。”
说的时候，他眼神逡巡在案上的罚抄上。
贺思今下意识又心虚地咳嗽了一下。
不过他爹并没问，不知是早就知道缘由还是不想叫她再开口。
须臾他和蔼道：“我们家今儿长大了，这么多字都能抄得了。”
这话说得，贺思今自己都想脸红。
好在贺存高没有将宠溺发挥到极致，终于公正地对着贺思今刻意写出的幼稚字体又道：“不过这个习字啊，是功夫事儿，没法子一蹴而就的，后边为父寻一本字帖来，你对着先好生临摹着，总能好的。”
“好的爹！”正合她意，原本贺思今就琢磨着，她确实要重新练字，一个贵女写出一手与当朝皇子一模一样的字，传出去怎么解释，再者说，装孩童已经很麻烦了，如今正式读书了还要装着描画字体，太辛苦，却又苦于一时不知该怎么练。
贺存高点点头：“说起这字，如今京城里写得最好的当属你们的周先生了，若是能得他赐字帖，才是最好。”
啊？什么？
贺存高没留意亲女的震惊，继续道：“其实今日回府的时候，我碰见你们周先生了，他还特意与我提起你。”
“……”贺思今这次是真的哑了，这才是今晚爹爹特意过来的原因吧。
“爹晓得，你打小就不爱读书，你跟你娘一般，总不爱被拘着。”贺存高道，“但是呢，咱刚刚进学，总归态度得端正些，不可浪费了先生的讲授，你觉得呢？”
贺思今点头，张了张口：“女儿……咳！知道了。”
“周先生说了，倘若你这月能学有长进，便就予你一本字帖。”贺存高瞧她，“可能做到？”
能……吧？
只要没有人再拖后腿。
贺思今如是真诚地想。
第6章 霜兰
◎眼下最要紧的事◎
大约是诚挚当真有用，第二天贺思今终于是按时上了课。
罚抄的纸页交上去，周先生拿在手里翻了翻，又翻了翻，最后一字未留地哼了哼走了。
好在是没有因着这字命她重来。
贺思今大大地舒了一口气回位，就见前头訾颜扭身趴到了她的案上。
“听说你哑巴了？”
也太不客气了，将军家的女儿都这般不拘小节么？
虽是不乐意，贺思今却仍是点了头，想开口，怕公鸭嗓子吓了人，只能又点了点自己的喉咙，晃了晃爹爹给她的药瓶子。
“病啦？怎么病的？这病气不会过给我吧？”
贺思今眼见着这人谨慎地收回刚刚还搭在自己几上的胳膊，突然坏心地就往她面前一凑，作势要传给她才罢休，惹得后者吱哇乱叫。
打闹间，有人自后头行来，迎着夕阳落了一点拉长的暗影在地上。
贺思今收回手，却不见那地上的影子再动，一时好奇，回头去瞧。
这一瞧，就瞧见一张带着酒窝的笑脸。
吝惟今日穿的是窄袖的骑射装，想来应是准备与先头出去的几个公子去跑马的。
訾颜也觑他：“吝公子放了课不走，偷听我们闺房话可就不好了。”
“偷听？这么大的书堂，不许人走路了？”他说着顺手理了理袖口，“再者说，闺房话搁大庭广众之下谈，莫不是怕人听不见？”
