奚青鲨朝他摆摆手，重重叹了口气。
但作为一家之主，他很快又振奋起来，对奚新雨道：“既然你们回来，那往后便重新换个身份，安安心心住在家里。爹老了，没以前那么威风，但我拼死都要护住你们母子！”
说完这句，他看向奚新泽：“阿泽，家中就剩下一个造船厂和几条大船，之前余州牧不是说过愿意出钱收购吗？”
奚青鲨一咬牙：“给他们！都给他们！”
奚新泽瞪大双眼，显然无法理解自己父亲的决定：“……爹，你不是说过，船厂和大船是我们家的根基，绝对不能让步吗？”
奚青鲨放在膝盖上的双掌紧紧攥起：“我们不能将你妹妹暴露于危险之中。再与他们纠缠，如果被人认出新雨和齐念的身份……后果不堪设想。
“总归家中还有点积蓄，加上卖船得来的钱，我们重新换个地方开始，也未尝不可。”
奚新泽微张着嘴，却无法言语。
这时候，奚新雨突然道：“不要卖船。好不容易经营这么些年，不能便宜皇帝的人。”
齐念乖巧站在一边，听到奚新雨用不屑的语气提及自己父皇，没有丝毫反应。只是，他其实听不太懂大人们的讲话，有些无聊转转脖子望向窗外，就被院子中沈桐悬在腰间的雁翎刀吸引注意力。
一看就很厉害的样子！
沈桐察觉到他的目光，扭头朝他看来，小孩乖巧牵起嘴角，露出一个笑容。
下一刻，沈桐面无表情别开目光。
齐念歪头，不明白这个奇怪叔叔是什么意思。
另一边，奚青鲨耐心跟奚新雨解释道：“新雨，你离家多年，可能并不清楚。
“虽说那些船只还在我们手里，但因为两年前，官府收走了奚家的行船令，实际上……家里船只停泊在码头已经有一年多了。”
在奚家全力协助下，官府重建鄞江水域秩序。之后，他们也利用这套秩序，狠狠捆住奚家手脚。要不是奚青鲨硬气，即使亏钱也要维持父辈基业，官府早该得逞。
奚新雨道：“天底下又不是只有鄞江一片水域。”
奚青鲨愣愣看着自家女儿：“……可大启帝国所有河流都属于天子。”
“那就出海。”奚新雨一锤定音。
奚家父子目瞪口呆，彼此对视，眼神中皆是震惊与迷茫。
片刻后，身为兄长的奚新泽才找回自己的声音：“新雨……八年不见，你何时变得如此刚烈？”
这还是他当年那个，为保全奚家领旨入宫的妹妹吗？
怎么感觉去皇宫一趟，奚新雨胆子变大许多。
奚新雨：“……”
她不知道该怎么同对方解释，毕竟她又不是奚家真正的女儿。
但她头一转，突然看到旁边的齐念，便指着小孩道：“为母则刚。”
齐念突然被点名，眼睛一亮，捧场道：“娘亲很厉害的！”
奚青鲨从震惊中回神，非常高兴：“好！”
他拍拍奚新雨的肩膀：“我家新雨长大了，有了孩子的人果然不一样！”随后，他又叹一口气：“但出海的事情远比你想象更为艰难，你奔波许久，还是先回后院，让你母亲给你们准备……”
奚新雨打断他的话：“爹，我不累。”
她下巴微昂：“你如果没信心带船出海，可以把事情交给我来做。”
奚青鲨这下是真的无言以对。
他确实对出海一事没有信心，但……为什么奚新雨会认为他会对她有信心？
奚新雨见他愣住，直接接过主动权道：“我先带齐念下去休整，大哥明天带我去造船厂和码头看看。出海要做许多准备，我不想耽搁太久。”
奚新泽也不知道自己是被什么蒙了心，听到奚新雨吩咐，居然下意识点点头，应了声：“……好。”
奚新雨很满意，跟奚青鲨道别之后，带着齐念离开。
书房内，奚青鲨和奚新泽久久无言。
半晌，奚新泽终于忍不住：“爹，明天……”
奚青鲨扶额：“你，你带她去吧，左右也让新雨重新熟悉一下家中产业。记得，对，对外就说她是你远亲妹妹，切记不能让她暴露身份。”
奚新泽颔首：“儿子明白。”
就这样，奚新雨和齐念，开始在奚家长住下来。
奚新雨很清楚，从自己踹淑贵妃那一脚开始，这个世界的轨迹就完全偏离原本。身为天命之子的齐念离开皇宫，离开作为大启帝国政治中心的京城，如果还想夺得帝位，就必须付出比原先世界更多的努力。
好在这个结局比她原先想的落草为寇要好一些，将来时机成熟，她完全可以编个被世外高人搭救的故事，带着齐念重返皇宫。但在那之前，给自家崽子积累足够丰厚的原始资本是必要的。回到奚家，无疑令她的起步阶段不至于从零开始。
此时，奚新雨已经完全忘记，这里对她而言是低难度副本，她完全可以躺平，任由齐念靠自己一步一步攀爬回去。长时间通关经历让她一心只想完成任务，帮助齐念当上皇帝。
而且，更重要的是，既然她家崽子本就是天命之人，凭什么把崽子的东西拱手让人？即使将来崽子不想当皇帝，也得要世人知道是崽子看不上皇位，而不是拿不到皇位。
怀着这样的打算，奚新雨在视察完奚家产业，确定出海一事完全可行之后，便回府邸找到小孩。
小孩身体毕竟不如她，这些天她都是单独出门，让小孩在家里休息。而此时，小齐念正拿着一根小木棍，在墙角耍得虎虎生风。
奚新雨远远看了一会儿，走过去，饶有兴致问道：“这是在做什么？”
齐念停住动作，甜甜喊了声：“娘亲，你回来啦？”
奚新雨点点头，自然而然伸手掐一下他的脸：“脸这么红，累吗？”
齐念摇摇头，他指向旁边一颗绿树：“沈叔叔教我刀法呢。”
奚新雨一愣，抬头看去，恰好跟斜躺在枝干上的沈桐打个照面。
奚新雨不由眯起眼睛。
这么近的距离，她居然一直都没发现对方？
虽说她如今的身体素质被系统削弱过，但沈桐能做到这种地步，足以见其能力之高。
下一刻，沈桐跳下树，朝她行礼：“奚姑娘。”
奚新雨一边打量他，一边问：“奚家没落后，沈家崛起，如今是鄞州城第一家族。沈桐，你很有钱吧？”
沈桐看着她：“……嗯。”
奚新雨态度便和善些：“有没有兴趣跟我做一桩生意？”
沈桐又道：“好。”
奚新雨有些诧异——对方居然没问是什么生意。要知道，即使是她的父兄，如今对出海一事，都有种消化不良的感觉。
但奚新雨不是扭捏的人，见沈桐应下，便把资金问题踢出待解决事项列表。
她在心里盘算一番，低声自言自语：“那就只差掌船的熟手。”
说着，她弯腰，捡起地上一颗小石子。
齐念专注看着她：“娘亲？”
奚新雨朝他一笑：“看着。”
下一刻，她将石子扣在指尖，往墙外一蹦。小石子翻墙而出，没有预料中的落地声，只传回一声压抑的男性痛呼。
奚新雨喊他名字：“老沙？”
第12章
藏在奚家府外偷听的人，正是那天差点大闹灵堂的老沙。他还未死心，谋划着等奚新雨和沈桐走后，再找奚青鲨算账。
这几天，他带人在附近蹲守，就想知道两人什么时候能离开。
此时被一颗石子砸出来，他想跑，却已经被翻墙出来的奚新雨逮住。
奚新雨看着他，开门见山：“你和你手下那些人都是行船好手吧？我要出趟海，你愿意来掌船吗？”
这么些年下来，鄞江漕匪几乎被击溃，奚家手里也没剩几个老道水手。当然，纵使有，他们也已经比不过老沙的锐气与魄力。
出海是开扩未知，奚新雨能想要老沙这样的人才。
老沙闻言一愣：“出海？去哪啊……不对，呸！我不去，我才不会为你们奚家效命呢！”
话说完，他盯着奚新雨：“新雨丫头……真的是你？你没死啊？”
奚新雨淡淡道：“命硬。”她解释刚才的计划：“出海，去没有大启人到访过的海域和大陆，运回没人见过的东西，牟取暴利。”
老沙牙根泛酸：“你这口气，真是比你爹年轻的时候还要大。你以为出海容易？那是有命出去没命回来。”
奚新雨拍拍手：“这个你不用担心，到时候我会随船出发，一切由我来安排。”
老沙轻蔑一笑：“那老子也不去！没功夫和你闲聊，老子，老子先走了。”
奚新雨按着他的肩膀，将他拦住。
老沙回忆起前几日被她踩在脚底的恐惧：“你，你要做撒子？我可警告你，你现在情况特殊，要是弄死我，你会被官府发现的！”
奚新雨眯起眼：“怎么？你想把我的事情告诉官府？”
“呸！”老沙啐了一口，“老子跟你们奚家不一样，才不屑于去跟官府勾搭。这，这事情咱们相抵，我不告官，你，你也不能勉强我！”
奚新雨放开他：“可以。但是你还是得答应我。”
老沙瞪大眼睛：“凭什么？”
奚新雨伸手，指了指带着齐念站在旁边的沈桐：“不然的话，他会揍你。”
老沙跟沈桐对视一眼，随即强作镇定回道：“开什么玩笑，沈桐为撒子会听你的？你少唬人！”
他话音还未落，原本一直沉默的沈桐上前两步：“我会。”
老沙霎时傻了眼：“你，你们这是……”
“对。”奚新雨帮他补充完整，“同流合污了。”
她交代道：“明日巳时，带着人手到奚家造船厂门口集合等我。如果到时候我没见到人……你就等着挨揍。”
老沙话都说不利索了，盯着奚新雨和沈桐，表情满是控诉。
奚新雨见状，心情却舒畅。她自顾自朝对方挥挥手，随后捞上自家小崽子，重新翻墙回到院落。
本想直接回屋休整，但刚走出两步，她就被身后沈桐叫住。
高大的男子开口有些犹豫：“……明日巳时，我需要过去吗？”
奚新雨应道：“你？都可以。”
她摸摸下巴：“最好我们一起过去，老沙那些人也会好管教些。”
沈桐闻言点头，答了一声“好”。
事情顺利得近乎有些不可思议，前后不到一柱香时间，奚新雨就同时解决出海所需资金和人力问题。于是三个月后，当她攻克掉所有技术难关，带着改装好的大船和指南针，正式定下出海日期时，奚家上下还有种恍在梦中的不真实感。
奚家两个当家男人早就失去对自家漕运事业的控制，从奚新雨准备得有声有色时候起，态度便为怀疑转向默默支持。
距离出海只差几天，某天夜里，奚新雨晚归，在院落看到小齐念等在庭灯边的身影。
她上前：“怎么在这？夜里蚊虫多，跟我进去。”
两人回到屋里，齐念睁着一双大眼睛看她：“娘亲，出海事宜一应就绪了？”
奚新雨点点头：“一应就绪了。”
齐念便皱起小鼻子，又问：“那娘亲……会带我一起去吗？”
奚新雨见状，勾起唇角：“海上危险，即使是娘亲也不能保证绝对安全。你想要跟着一起去吗？”
齐念点头：“嗯，我想要一起去！”
他保证道：“我会乖乖的，绝对不闹，也不给娘亲拖后腿。”
奚新雨挑眉：“你是我罩的，别说什么拖不拖后腿的话。我们现在不在皇宫，你做什么都可以随意些。”
齐念有些苦恼：“可是……”
奚新雨起身倒了杯水：“不用循规蹈矩，过去你是皇子，现在你是奚家正经少爷，未来前程一片广阔，你放肆些，娘亲也罩得住。
“不过……”
她提起旧事：“胡乱杀生这种事还是算了，暴力手段不能解决问题，甚至还会反噬自身。唉……娘亲也在学着克制，你不能再犯。”
齐念很乖巧，凑到她身边：“嗯，我知道的。”
奚新雨看着他，笑道：“那就一起去。”
齐念重重一点头：“好！”
奚新雨想了想：“船上只有你一个孩子也不好，明天开始，你自己去寻找两个侍童，到时候一起带出去长长见识。”
她按按齐念肩膀：“侍童要早些培养，将来才能用得顺手。”
齐念想了想，随即应下：“好。”
他将事情记在心中，看着奚新雨又道：“沈叔叔教了我一套拳法，娘亲跟我到院里，我耍给你看！”
听到这个称呼，奚新雨皱皱眉头：“他教你？你们这段时间老混在一处？”
齐念很开心：“沈叔叔很厉害！”
奚新雨多少有些吃醋：“娘亲厉害还是他厉害？”
齐念脱口而出：“当然是娘亲厉害！”
奚新雨这才满意。
齐念留了个心眼：“娘亲是不是不喜欢我跟着沈叔叔？”
奚新雨漫不经心道：“那倒没有。
“他现在是娘亲的大金主，娘亲也不敢得罪他。”
奚家没落，除了那几条大船，家里还真拿不出多少真金白银。这段时间里，凡有需要烧钱的地方，沈桐一应负责，且都表现非常大方。
最重要的是，他就负责掏钱，半点不过问不质疑她的决策，实在太令人舒适。
母子俩边闲聊边起身准备往院子里去，一打开门，却见话题中的主人公——沈桐，拿了盘柑橘站在走廊上。
齐念眼睛一亮，开口唤道：“沈叔叔！”
沈桐淡淡应一声“嗯”。
奚新雨学着自家崽子，也称呼道：“大金主。”
沈桐看了她一眼：“……叫我沈桐就好。”
他举起手中东西：“淮南的橘子，下午才到，拿来给你们尝尝。”
奚新雨也没客气，接过后道：“谢了。”
沈桐倒有些不好意思：“……这不是金主应该做的吗？”
奚新雨闻言朝他看去，调侃道：“我哄孩子随意说的，你还当上瘾了？”
沈桐摇摇头：“没有。”
齐念已经在庭院中准备就绪，挥着手喊他们：“娘亲，沈叔叔，过来呀。”
奚新雨应了一声，端着果盆走过去。
很快，三日过去。
鄞州城最靠近出海口的码头边，奚家的船队重新踏上征程。但这一次，它们调转船头，背向曾经最熟悉的鄞江水域，转而往东面的大海行驶去。
前人留下的资料很少，只给出了大致方向上的指引。再加上海上风浪变化无常，数百年间，这片土地上，甚少有人动过探索海洋之外的心思。由奚新雨主持的这一趟航程，是大启开国一百多年来头一遭。
