她说，“想必你自己心里也清楚，这些年你积攒的人脉和势力，大半都被谢辞挖去了。当然，这其中也有我的功劳，不过现在我已看穿了他的真面目，自然不可能再为虎作伥。”
“谢辞是我一手捧出来的，现在我要把他打回原形。”
“然而他已经羽翼丰满，不出三个月就会起兵反叛，届时别说你的太子之位，就是父皇的龙椅也坐不住。”
谢蕴神色一凛，将将如梦初醒。
然而姜妤还在苦口婆心：“我劝你别再耽于情爱，毕竟一旦谢辞夺位成功，你心心念念的未来太子妃容月，也会立马站在他身侧。”
“而那时的你，已经是个死人了。”说到最后，她的话语越发犀利刺耳。
谢蕴当然明白，谢辞的手段远比他表现出来的还要阴狠毒辣，残忍冷酷。
见他久久不说话，还一副失魂落魄的模样，姜妤无奈喟叹：“我言尽于此，要不要跟我合作，你自己好好掂量掂量吧。”
临走时，她又意味复杂地叮嘱他：“想清楚了，就在三天内把容家的罪证交给我。”
谢蕴错愕地抬头，“你要对付容家？”
“是。”
姜妤毫不掩饰自己的野心。
她又开门见山：“所以你敢不敢？”
如今，宫变怕是在所难免的了，但国不可无储君，北祁帝虽然子嗣众多，但想培养出一个合格的继承人，何其艰难。
眼下时间紧迫，除了谢蕴，姜妤一时半会儿也找不到合适的人选了，只能尽力拉拢他。
容家，就是他该拿出的诚意。
如果他还是妇人之仁、为了容月自甘下贱，那她也没必要跟这种人合作。
……
回到长乐宫后，清禾絮絮说道：“刚刚七殿下又过来找您啦，公主您打算什么时候见他啊？”
“不急，”姜妤坐在梳妆奁前，看着铜镜中明眸皓齿、巧笑倩颜的自己，淡然一笑：“继续等。”
清禾一边麻利地替她卸下满头珠钗，一边茫然不解：“要等到什么时候呀？”
姜妤满不在意地，“等一个机会。”
“可是……不是奴婢想多嘴，只是好几次撞见七殿下黑着脸离去，着实叫奴婢胆战心惊。”
清禾以前没发现，原来七殿下生起气来也是很可怖的，现在她都开始担心，他会不会因此记恨，转而报复她家公主？
“他现在还不会动我。”姜妤胸有成竹道。
她还有利用价值，否则他是不会那般低声下气、穷追不舍地过来找她。
清禾似懂非懂地哦了一声。
之后，姜妤就这么一拖再拖，终于在她的十八岁生辰的前一天，收到了苦等已久的一封飞鸽传书。
她兴高采烈地来回看了两三遍，才依依不舍地将信纸烧掉。
清禾进来的时候，刚好看到这一幕。
她正要疑惑发问，却猛然想起什么似的，恍然大悟：“公主，是南昭皇帝来信了吗？”
“对！”
近日来一直愁绪萦绕的姜妤，此刻不再端着一副波澜不惊的姿态，好看的脸蛋上，也难得露出了几分俏皮可爱。
清禾正看得微微出神，突然见她甩甩衣袖往外走。
“公主您要去哪？”
姜妤说，“时机已到，去见谢辞。”
第8章
姜妤动身去见了谢辞。
连日来诸事不顺、被阴霾笼罩的谢辞，见她主动找上门来，眼里飞快闪过一抹他自己都没有察觉到的欣喜。
不过又瞬间冷静了下来。
他看着一脸高傲淡漠的她，心头压抑的火气窜了又窜，最后却化作一声喟叹：“阿妤，这些天你怎么都不理我？”
闻言，姜妤轻嗤一声，笑了。
仙姿佚貌的华贵少女，笑得眉眼弯弯，灼灼曜目，令谢辞怔愣了片刻。
“你笑什么？”他拢了拢藏在宽大袖袍下的五指，面上无波无澜。
姜妤垂眸，玩味道：“我故意逗你呢！想看看你是不是真的在意我。”
“这是当然，你是我最在意的人。”
谢辞像往常一样脱口而出，用这些信手拈来的甜言蜜语哄着她。
可这一次，姜妤的脸上不再浮现出娇羞和痴恋，甚至隐约带着几分讽刺。
她语气平静，“谢辞，你真当我是傻子？”
“这话是何意？”
谢辞心下一咯噔，有些慌乱。
她那双清澈明亮的杏眸，在对上他的眼睛时，仿佛火眼金睛一般，瞬间将他的虚伪洞悉无遗。
但是他思来想去，也不知道自己哪里露馅了。
下一刻，就见姜妤状似负气地撅起嘴，眼神幽怨的控诉他：
“你口口声声说最在意我，可我这么多天大张旗鼓的遴选驸马，你非但无动于衷，眼下见了面，也就只会说一句空话来敷衍我是吗？”
“不是，我这些天都有去找你…”
谢辞抿了抿嘴，开始倒打一耙：“可是你一直不愿见我，还天天约见别的男子，我以为你厌弃我了，可怜我像个笑话一样，整日为此失魂落魄。”
“明明你先前都答应不再生我的气了，可转头却真去相看驸马，叫我情何以堪……”
俊朗的少年，深情款款地凝视着她，语气哽咽眼尾泛红，好看的剑眉上笼罩着淡淡的委屈。
姜妤愣愣地看着他，只三言两语，就把自己塑造成一个可怜又无辜的痴情郎，手段当真是高明。
若是换作从前，她定要忍不住心生愧疚，好生怜惜他一番。
可现在……
“骗我！全都是骗我的！”
她眼眶泛红，嗓音染上浓浓的哭腔，沙哑且嘶厉：“你真以为我看不出来么？你就是存心护着那个容月，你根本就不爱我！”
姜妤本来只想演戏吼一吼他，可甫一喊出声，鼻尖就情不自禁地泛起酸涩，顿时潸然泪下。
原以为足够恨了，她就不会被刺伤，可如今猝然把真相戳穿，竟还是觉得委屈到难以呼吸。
五年啊……
她信他、爱他，毫无保留地珍视了他五年，不知为他耗去了多少心血，可到头来却比不过一个软弱愚蠢的容月。
谢辞颦眉，滚动了下干涩的喉咙，“阿妤，不是你想的那样……”
他想解释，可却眼睁睁看着她，从压抑的哽咽，到哭得撕心裂肺情难自已，眼泪更像是断了线的珍珠，从她白皙细腻的脸庞淌下，挂在优美的下颌线上，很快就打湿了胸前的一大片衣襟。
她双手捂着脸，无力地蹲下去，哭得无比悲恸，嘴里不停地重复着：“为什么要骗我…为什么要这样对我……”
谢辞喉头一哽。
他未见她哭得这般伤心委屈。
这个向来高傲自在的姑娘，如今只是隐隐窥见他的欺骗，就已经哭得不成样子，将来谎言被戳破的时候，又该怎么办呢……
丝丝缕缕的刺痛，悄无声息地在谢辞的心底蔓延开来。
此时此刻，他似乎忘记了平日里口口声声说厌恶她的人是自己，竟然不由自主地上去抱住了她，大掌抚在她柔软的青丝上，疼惜地将无助地缩成一团的小姑娘，轻轻搂进怀里柔声低哄。
姜妤忘我地哭了好一阵，才猛然回过神来，重重地一把推开了谢辞。
谢辞被推了个猝不及防，以至于没有捕捉到她眼里一闪而过的憎恶。
被唐突之后的他也不恼，“阿妤，真的不是你想的那样，我和那个什么容月压根就不熟识，我找上她也是因为除了你之外，就只听说过那位准太子妃。”
宣泄完之后的姜妤，情绪冷静了下来。她故作半信半疑：“真的？”
“千真万确。你不知道我听说你去相看驸马的时候，心里有多难受煎熬。”
谢辞说，“阿妤为何不信我？这么多年来，我可有骗过你？”
姜妤盯着他看了一会，终于破涕为笑：“好，我相信你。”
“我故意说相看驸马，其实也不过是想看看你究竟在不在意我罢了，既然你心里有我，那我们现在就重归于好吧？”
故意试探他？
谢辞的眼神微微冷却了下来，但脸上笑意不减。他伸手揉了揉她毛茸茸的脑袋，语气宠溺：“好啊。”
姜妤也很满意。
“明日就是我的生辰了，”她一脸乖巧地看着他，带着期待和羞赧：“我，我只想和你一起这个生辰……”
谢辞不假思索道：“当然可以。”
“真的吗？”姜妤顿时眉开眼笑，转瞬又一脸严肃道：“明日午时，我会在醉霄楼等你，你千万不要忘记了，不然我这辈子都不会原谅你的！”
醉霄楼是京城里最有名的酒楼。
他温和地弯起嘴角，笑得清风霁月，“好，以后每年我都陪你过生辰。”
说罢，还伸手替她擦了擦眼泪，可惜始终没把她后边的那句话放在心上。
姜妤僵硬地微微屈指，只笑笑不说话。
……
云念寺。
暮色四合，夜凉如水。
身段窈窕的容月，虚弱地躺在冰冷坚硬的木床上，阵阵咳嗽不断，咳得厉害了，还把一张苍白的小脸，呛得微微涨红。
她的婢女春桃端着一盆热水进来，瞧见主子这般遭罪，急得泪水打转。
“小姐，您怎么越咳越厉害了？”
将铜盆匆匆放下后，她才赶紧把容月扶起来喘气。
容月柔若无骨地依靠在春桃身上。
她整个人仿佛被放在炙火上翻烤着，极其痛苦难耐。
可再难受也只能忍着，这里不是锦衣玉食的相府，没人能来救治她。
“小姐…”春桃急红了眼，哭得泪如雨下，还边哭边骂道：“这个鬼地方怎么连个大夫也没有！小姐的风寒尚未痊愈，又要来这鸟不拉屎的穷山受苦受累，如今病重了也没个人管，可如何是好啊……”
可惜此时的容月已经头昏脑胀、两眼发黑，连眼皮都没力气睁开，更别说回答她的话了。
春桃还在絮絮埋怨着：“太子殿下也真是的！这么多天了也见不派人过来看看，他怎么放心得下您啊？”
“别…说…了…”容月艰难地张了张嘴。
她也很想知道，这些时日究竟发生了什么，为什么太子殿下如此冷落她？
而且，就连七殿下也没有来看她…
豆大的泪珠滚滚而落，灼热的泪水浇在她娇嫩的皮肤上，烧得她心头火辣辣的疼。
本就不堪一击的她，又胡思乱想了一阵，憔悴的小脸更是血色渐无，仿佛有一座无形的泰山压在她身上，累得她逐渐喘不过气来。
春桃不断地给她顺气，却是无济于事。
陡然间，容月倏地弓着身子蜷缩起来，极为痛苦地拧着眉头，脑袋蓦然一沉，“噗”的一声就往青石地板上喷了一大口腥血。
唇角残留的血珠夹杂着泪水，顺着她的嘴角缓缓滑落，更衬得此刻的她，脆弱易碎，凄楚可怜。
从未见过这种场面的春桃，吓得脸色一白，当即惊叫出声。
“小姐！小姐您一定要挺住啊！奴婢好害怕……”
她手足无措，哭得肝肠寸断。可低头仔细一看容月，已然是一副气若游丝、奄奄一息的模样。
春桃不敢再耗着，强作镇定地抹了一把泪，跌跌撞撞的跑出去喊人。
“不好了！快来人啊我家小姐吐血了！！”
……
皇宫。
谢辞刚处理完手头上的事情，正要为姜妤挑选生辰礼物，就见卫阳匆匆赶回来，神色仓皇：“主子，容大小姐病危了！”
他手一抖，不敢置信：“什么？！”
卫阳这才赶紧把今日云念寺的消息一五一十向他禀明。
“往日容小姐也偶有咳嗽，许是风寒未愈，我怕引人耳目，只让人送过几服药，谁知道今日她就吐血病重了……”
“都是废物！”
谢辞气得双眼猩红，愤然抬手，掌风凌厉，重重劈碎了旁边的梨木桌。
他怒不可遏地骂道，“谢蕴是死了么？我不好出面，他就不知道派人过来照看她么？！”
卫阳说：“太子那边确实没什么动静，可能是皇上盯得紧，不好轻举妄动。”
“呵。”谢辞鄙夷地冷哼一声。
他急得来回踱步，最后还是咬了咬牙：“备马，去云念寺。”
“可，可您不是答应了九公主，明日要去陪她过生辰么？”
云念寺离京城远着，即便是快马加鞭也得花上四个时辰，这一来一回的，生辰宴肯定赶不及！
闻言，谢辞斜睨着他，眉心霎时凝起一抹冷意，锋利的目光如同冷飕飕的利剑，瞬间扎进卫阳的骨子里，叫他不寒而战。
谢辞语气幽森寒冷：“她那点破事也配排在月儿面前？”
何况月儿现在还是生死攸关之际，姜妤，一个微不足道的女人，和她那不值一提的生辰宴，他不想去，便不去！
卫阳眉头紧锁，“可是您这么一走了之，也总得有个交代给九公主吧？”
他很惶恐，毕竟主子好不容易才挽回九公主，今早还答应的好好的，现在说不去就不去，这事怎么也说不过去。
如此戏耍九公主，只会引火烧身。
可世上哪有两全其美的办法？他其实也知道，主子向来优先选择容小姐，任谁劝都没用。
可是，卫阳就是忍不住多嘴，生怕主子感情用事，耽误大计。
不料谢辞已经想好了对策。
他说，“慌什么？只需按我说的办。”
因为，他就算失约不去，也有的是办法能让姜妤没法怪罪他。
第9章
醉霄楼，是北祁京都最奢华的酒楼，它建筑辉宏古朴，足足有九层楼阁，巍然耸立直上青云，内里更是宽敞气派，时时刻刻人群熙攘。
在这里，身份地位越尊贵的人，能抵达的楼阁也就越高。
姜妤坐在第九层的阁间里。
清禾好奇地凑在窗棂旁，向下望去，将恢宏繁华的北祁都城尽收眼底，不禁震撼：
“不愧是京城第一楼、不愧是北祁京城，原来站在高处俯瞰如此盛景，是这般令人心潮澎湃！”
从容端坐着的姜妤，微微勾起嘴角，慢条斯理地拿起茶杯抿一口，告诉清禾：“论富强民盛，北祁还是比不上南昭。”
“南昭？”清禾一顿，眼巴巴地扭头回来，双手撑着脑袋蹲在她面前，新奇地睁大眼睛：“公主又没有去过南昭，怎的知道那里比咱们好呢？”
姜妤笑笑，耐心同她解释了一番。
北祁虽是北方根基深厚的雄主，然南昭也占据东南水利之势，风调雨顺得天独厚，行商坐贾民风开放，加之现任南昭帝励精图治多年，如今的南昭，自然富庶民强、欣欣向荣。
