直到梁神福离开，张敬坐在椅子上也没有动，只道：“等了多少日就等着官家召见，你还不快去？”
孟云献闻声回头，却说：“你这胡子有点太乱了，等我见过官家，咱们一块儿去东街剃面？”
张敬充耳不闻，抿了一口茶。
孟云献悻悻地摸了摸鼻子，令人取来长翅帽戴好，又整理过仪容，这才出了政事堂。
下雨天总是要晦暗些的，整个禁宫被雨水冲刷着，颜色如水墨一般泛着冷，孟云献撑伞走在雨雾之间，撩起衣摆往白玉阶上去。
远远的，他看见了浑身湿透的御史中丞蒋先明。
“孟相公。”
蒋先明一见孟云献走上来，便立即上前。
“为了冬试案，蒋御史辛苦了，听说这几日你每日都来求见官家，今日官家可要见你？”孟云献将雨伞交给了一旁年轻的宦官。
“下官正是在等孟相公一同进殿。”
蒋先明抹了一把脸上的雨水，他压低些声音，“冬试案如今已传遍云京街巷，重阳鸣冤之声至今不绝，想必孟相公应该也已有所耳闻，下官恳请孟相公，盼您能在官家面前，为此案说一句公道话。”
“官家不是许你我一同进殿么？蒋御史想说什么，尽可以说。”
“话虽如此，”
蒋先明讪讪的，“但下官看，官家如今怕是不爱听下官说话。”
正是因为他说得太多了，官家心生厌烦，再加上谏院与翰林院整日吵个不停，官家就更不愿听他们这些说得太多的人再说些什么，否则，官家今日也不会召见孟相公。
孟相公一直忙于新政，从未参与此事，官家是想听不说话的人说话。
正说着话，梁神福从殿内出来了，“官家请二位大人进殿。”
庆和殿内的熏香里藏着一分苦涩的药味，金漆铜灯散枝如树，其上点缀着数盏灯烛，照得殿中一片明亮。
“官家。”
孟云献与蒋先明俯身作揖。
“梁神福。”
孟云献与蒋先明皆低首，只听见正元帝沙哑的嗓音。
梁神福立即命人搬来一张椅子，放到孟云献的身后，而蒋先明稍稍侧脸，看了一眼自己身后，空空如也。
他的腰身立即压得更低。
如此差别，任谁都看得出来正元帝此时对蒋先明是正在气头上，孟云献不动声色，泰然落座，道：“谢官家。”
“孟卿，今日让你来，不为新政，”正元帝只着一身圆领红袍，倚靠在软枕上，正握着一卷书，“朕想知道，你如何看谏院与翰林院争执不下的这桩案子。”
隔着一层纱幔，帝王的身形不够真切，只听这般语气，也并不能揣度出正元帝此时的心绪。
正元帝开门见山，孟云献双手撑在膝上，恭谨地答，“臣以为，此案上涉及科举下涉及民情，且避无可避。”
正元帝在帘内不言。
“重阳当日突降怪雪，时候虽短，但想必官家在宫中定然也瞧见了，而今市井之间流言四起，称此案冤情深重，九月飞雪乃是倪青岚冤魂不散。”
孟云献接着道：“臣以为冤魂之说虽荒诞，但此案牵涉科举之公正，闹到如今这个地步，若处理不当，只怕真要寒了那些寒门士子的心。”
读书人的笔，便是他们握在手中的刀，而那三十六名书生年轻气盛，正是天不怕地不怕，一心谨记《横渠四句》的年纪。
“看来孟卿与翰林院是一个意思。”
正元帝如此平淡的一句话，令蒋先明心中一惊，他抬头望了一眼孟云献，见其从椅子上起身，对着帘后的官家作揖。
“官家，臣并非是与翰林院一个意思，而是如今民情之大，若再放任谏院与翰林院如此争执下去只怕也很难有一个结果。”
“官家意欲泰山封禅，正该是上下欢悦之时。”
孟云献一提及“泰山封禅”，在帘后的正元帝抬眼，终于将目光挪向外面，庆和殿中一时寂静，蒋先明不敢擦汗，而孟云献则垂首不语。
蒋先明如何不知泰山封禅在正元帝心中的重要性，而这短短一瞬，他也想明白了，孟云献之所以在此时提及这件事，意在暗示正元帝应该重视民情。
自古以来，封禅泰山的帝王并不多，正元帝有此心而生民无此意，那么又如何能有举国若狂之盛景？
而孟云献这番话也将自己从翰林院与谏院的立场中摘了出来，完完全全是一副为正元帝封禅事宜着想的姿态。
“孟卿有理。”
蒋先明正沉思着，忽听帘内传来正元帝的声音，显然，语气已带了些温度。
“臣还有一事要禀报官家。”
孟云献说道。
“何事？”
“臣奉官家之令重推新政，加禄这一项蒙官家准允，取了修建凌华道宫的款项来加恩百官，以至于凌华道宫停工，臣深感官家恩德，更知官家此次推行新政之决心，但臣清查国库，却发现，这笔银子，本可以不动用凌华道宫的款项。”
孟云献说着，便从袖中取出一道奏疏来，抬眼看向帘内守在正元帝身侧的梁神福。
蒋先明正在心内感叹孟云献这番漂亮话儿说得真好，那厢梁神福已掀帘出来从孟云献的手中取走了奏疏。
“疏浚河道的银子如何用了这么多？”
正元帝接了奏疏一看，脸色有些变了，他抬眼，厉声：“怎么与此前呈报的数目不一样？”
“疏浚河道所用款项真正落到实处的，不过几万之数，这些，臣都已派人亲自去泽州探查清楚，请官家再往后看。”
孟云献垂着眼帘，面上的神情不显。
正元帝越看脸色越发阴沉，他重重地将奏疏一摔，猛地站起身来，却觉一阵眩晕。
一旁的梁神福立即上前去扶，“官家……”
“好啊，朕停工凌华道宫，竟是为这帮贪腐之辈做了嫁衣！朕还给他们加禄？他们的日子，过得不比朕好吗？！”
奏疏散落在帘外来一部分，蒋先明抬眼，正好瞧见末页的官员名字中，竟有太师吴岱赫然在列。
他不由心头一震。
“官家若收归此份名单上的官员家财，凌华道宫便可重新修建，官家封禅的用度也可更用心一些。”
孟云献再度俯身作揖。
官家虽仍未表态，但蒋先明走出庆和殿，看着外头的蒙蒙烟雨，他长舒了一口气，接了伞来与孟云献一块儿下阶。
“若论平日，官家看了这样的折子，也未必会处置太师，但孟相公今日先提封禅之事，再言民情之重，官家这回……怕是被您说动了。”
蒋先明说着停步，朝孟云献作揖：“孟相公，此案有望了。”
孟云献今日这一番话，可谓是处处戳在官家的心坎里，若论平日，官家一定会包庇太师吴岱，但孟云献先说道宫停工一事，再提疏浚河道款项流失，加之官家再推新政本就是因为宗室近些年良田无数，越发敛财不忌，而官家自己要修道宫却各处吃紧。
官家心中有气，如何能忍？
孟云献伸手扶了他一把，露出了点儿笑意，却问：“蒋御史是因何对此案这般上心？”
“倪青岚是个好苗子，大抵是家风端正，他妹妹也可谓是至烈至真，好好的年轻人，本该有大好仕途，却因吴继康一己之私而丧命，这实在令人惋叹。”蒋先明一边往白玉阶底下去，一边道：“下官只是想，今日若不让天下读书人看到倪青岚的公道，又如何给他们希望，令他们安心入仕，为君为民？”
雨水潮湿，噼啪不停。
孟云献闻言，在雨雾里打量起跟在他身侧的蒋先明，半晌，他才颇有意味地叹了一声：“蒋御史才真是为君为民，好忠臣啊……”
――
听说重阳那日，鼓院小雪。
倪素没有看见，因为那时，她已经昏迷不醒。
但自那日后，她半睡半醒，梦里总是有雪，冰凉的雪粒子砸在她的脸颊，而她趴在鼓院的春凳上，与三十六名书生一起受刑。
正如今夜，她的梦之所以是噩梦，是因为吴继康也在她的梦里，对着她笑。
倪素几乎是溺水一般，她能感觉到被子的边缘轻轻地覆在她的口鼻，令她呼吸不畅，但她却怎么也睁不开眼睛。
她想出声，可怎么也张不开嘴。
越是急切，那种呼吸不了的感觉便越发强烈。
忽的，
一只手拉下被子，十分轻柔地替她整理了边缘，只是他的指腹不小心触碰到她的脸颊，他似乎顿了一下，松了手。
他指间的温度很冷，冷得倪素一下睁开了眼睛。
她最先低眼看自己的被角，似乎被人掖得很整齐，可屋子里静悄悄的，一盏孤灯点在桌案，玉纹并不在屋中。
她隐隐约约的，听见了院子里的说话声。
是蔡春絮与玉纹在说话。
那日是蔡春絮将倪素带回来的，并留了玉纹与另几个女使在这里照顾倪素。
倪素的目光挪到那盏灯上。
她动了动唇，轻声唤：“徐子凌，你在哪儿？”
迟迟听不到回应，倪素便想强撑着起身，可她忽然间又听到了一阵风吹动窗棂，她抬起眼，正见夜雾掠窗，很快凝聚成一个人的身形。
他的眼睛没有神采，漆黑而空洞，耐心地摸索着，一步步地来到她的床前。
“天快黑的时候，你就该叫醒我给你点灯的。”
倪素望着他，说。
“不必。”
他循着她声音的方向，摇头。
“你房里的灯烛灭了没有？”白日里，倪素要玉纹取来好多蜡烛，自己一盏一盏点了，让玉纹送到隔壁去。
玉纹虽不明所以，但还是照做了。
“嗯。”
“那你去将桌上那盏灯拿来，火折子也在那儿。”
倪素说。
徐鹤雪一言不发，转过身，伸出双手摸索向前，听着身后的姑娘一直在小心提醒他“右边”，“往前”，“小心”，他的步子反而迈得更谨慎些，但好歹是摸到了桌上的烛台，与那个火折子。
倪素吹熄了灯盏，又很快点燃。
烛焰点亮了她面前这个人的眸子，剔透的光影微闪，他短暂的迷茫过后，认真地凝视起她的脸。
“想不想喝水？”
他的视线落在她有些泛干的嘴唇。
倪素摇头，看着他将灯烛放回桌上，她就这样偷偷地打量他的背影。
他的身形还是很淡。
也许要用很多的香烛才能弥补。
倪素想起下雪的梦，想起在梦中他整个人清清淡淡的，好像很快就要消失不见，而吴继康就站在她的面前。
鼓院那日，她见到吴继康时，便在心中告诉自己，越是如此境地，自己就越该保有理智，可事实却是，仅仅只是吴继康的一个笑，或一句话，便能使她濒临崩溃。
他提醒着倪素，他是皇亲国戚，而她身如草芥。
正如那时，她在鼓院受够了刑罚，他才被人簇拥着姗姗来迟。
吴继康靠过来，用那样恶劣的眼神盯着她时，她几乎被滔天的恨意裹挟，却不得不面对自己以身受刑，而他却可来去自如的事实。
徐鹤雪看清了她的绝望，所以他将还算衣冠楚楚的吴继康变得比她更加狼狈。
以此，来安抚她的无助。
一个已经死去的人，他的血明明早就冷透了，可是他却对她说，有些人的血是热的。
倪素看见他还是倒了一杯水，转过身来走到她的面前，解释：“你的嘴唇很干，润一润，会好受些。”
原本说了不喝，可是倪素看他将水倒来，又不想拒绝他的好意，她想支起身，可身上并没有多少力气。
徐鹤雪只好一手扶住她的肩，即便是如此，他也仍旧是隔着一层被子，并不去触碰她单薄的衣料。
倪素勉强喝了几口，嗅闻到他身上积雪般的味道里裹着几分血腥气，她抬起头，怔怔地望着他线条流畅的下颌。
“怎么了？”
徐鹤雪的声音有些虚弱。
“你身上痛不痛？”
“徐子凌，你不要照顾我，该我来照顾你的。”倪素忍住鼻尖的酸涩。
“你为我点灯，便已是照顾。”
他说。
倪素摇头，脑袋垂下去，脸颊抵在软枕上，“那还不够，你应该要更多，我也应该给你更多。”
要更多。
要什么？
徐鹤雪握着瓷杯，视线落在她乌黑的发上，他发现自己其实什么也不敢要，半晌，他喉结微动：“子非鱼。”
“那我要如何才能还得清？”
“还什么？”
灯影摇晃，倪素对上他的目光，“还你的陪伴，还你作为鬼魅，却还鼓励我好好活下去的这份心，还你为我寻兄，为我自损，为我做的饭菜，甚至，为我倒的这杯水。”
“倪素。”
徐鹤雪眼睫轻垂，轻轻摇头，唇畔带了一分生疏的笑意：“这世间万事，不是件件都需要人还的，若为你倒杯水也要你还，那我成什么了？”
“若我想还呢？”
她的目光太过认真，徐鹤雪静默许久，终于抬起眼帘来看她，“你为我做的衣裳，做好了吗？”
“还差一点。”
倪素下意识地接话。
徐鹤雪“嗯”了一声，说，“那个就足够了。”
倪素其实很想知道自己究竟还能帮他做些什么，可是他总是如此，在她的面前，将自己的过往藏得严严实实，她却不能逼他，因为她不知道他生前的事，不知道他究竟为何死在十九岁那年。
他不说，她便不能问。
就好像此刻，她知道自己已经不能再在这件事上继续说下去了，屋外蔡春絮似乎已经离开了，但玉纹并没有进屋来。
他安静地站在她的床前，有风轻拂他颜色浅淡的衣袂。
面容苍白却骨相秀整。
“那你，就在这里待着。”
倪素轻声道。
徐鹤雪一怔，随即道：“我可以将这盏灯拿走。”
他以为她是担心他回到隔壁便会双目不能视物。
“不是。”
倪素闷闷地说，“我总是做噩梦，梦里总是在下雪，我梦到你帮我向吴继康出了一口恶气，然后你就消失不见了，我点好多的香，好多的蜡烛，都找不到你。”
“你真的不要照顾我，我知道你身上也很疼，屏风后面有一张软榻，我床上也还有一张被子可以给你，你在这里，我们一起养病，也许我就不会做那样的噩梦了。”
徐鹤雪本该拒绝。
他不能与她同处一室，尤其是在这样的夜里。
可是他想了好久，
她会不会夜里又让被子蒙住了口鼻？
