“还不是因为信中提及了雍州的事，你也知道你小叔是死在雍州，可我当时身受重伤不在边关……”
苗太尉一改平日里那般爽朗的模样，显露出几分沉郁，“景贞，你小叔死的时候，才二十来岁，连媳妇儿都没娶呢，我如今倒是有你们两个儿子，还有两个儿媳在，可他的尸骨却被胡人的金刀砍得什么都不剩，我如今，也仅能给他立一个衣冠冢。”
“就因为送来的信上说小叔之死另有内情，您便乱了方寸么？”
苗景贞无奈，“爹，当年的军报还在，那些从雍州回来的官员也都在，便说那蒋御史，他也是从雍州回来的官员中的一个，谁都知道，当年丹丘将领蒙脱以青崖州徐氏满门性命相要挟，使罪臣徐鹤雪领三万靖安军投敌，而蒙脱出尔反尔，将徐鹤雪的三万靖安军屠戮于牧神山，若非小叔以命死守雍州城，只怕等不到援军，雍州城这个军事要地，便要落入丹丘胡人之手了。”
“徐鹤雪”这三字从苗景贞口中说出，苗太尉的脸色立即阴沉下去，他一手攥着茶碗，竟生生将其握成了一把碎瓷片。
“老子……”
苗太尉哑声，“老子当年若早知他是这么一个没血性的人，就该让他滚回云京，何如由他……贻害大齐？”
若在云京，他也许还能做他的少年进士。
身在庙堂，也比身在沙场要好，
至少不必在风沙血影里迷失自己，从天之骄子，到一败涂地。
天色浓黑如墨，点缀几颗疏星。
倪素入太尉府中时天还未暗，因此她手中此时提着的这盏灯也不是自己点的，她穿过热闹的街市，走到无人的静巷，一直有淡雾轻拽她的衣袖。
她蹲下身，从怀中取出火折子，打开灯笼，将里面的蜡烛吹熄，又重新点燃，一捧火光摇摇晃晃，倪素抬起头，看见不远处有个小孩儿在家门口歪着脑袋看她怪异的举动。
那个小孩儿忽然朝她露齿一笑，随即将手中的雪球抛向她。
然而雪球没有砸到她便被淡淡的寒雾化成细碎的雪粒子落在她的脚边，那小孩儿瞪大双眼，像见了鬼似的，转身被门槛一绊，栽进了院门里，发出嘹亮的哭声。
倪素忍不住笑起来。
“徐子凌，你会吓人了。”
她说。
淡雾轻拂她的袖边，化为一道颀长的身影，他是依附着她的，从头到尾。
他不说话，一双眼睛静默地看着她。
倪素提着灯站起身，“我们回家。”
似乎“回家”这两个字总能为他找到一丝有温度的归属感，倪素每回这样说都能在他宛如严冬般凋敝的眼底发现一些不一样的情绪，他总会在这样的时候，显得很顺从。
所以她也很喜欢这样和他说话。
其实让这样一个久离人世的鬼魅感到开心，并不是一件容易的事，但倪素总是想这么做。
两人并肩走过那间有哭声的宅院，听到里面小孩儿抽抽噎噎的，还在和娘亲叫嚷着有女鬼。
倪素又笑出声。
“你还痛不痛？”
徐鹤雪有些不自在。
倪素身上的伤还没将养好，那日在瓦子里又扯到了后腰的伤处，这几日又有些难捱，但她摇头，“已经不是很疼了，我每日都有用药的，你放心，我自己便是医工，我都知道的。”
“嗯。”他应声。
“我与苗太尉说的话你听见了吗？”倪素问他。
“听见了。”
“你觉得我说的有错处吗？”
“没有，你答得很好。”
徐鹤雪话音才落，倏尔想起她与苗太尉说的那句“不愿因我的不想，而弃一人于不顾”，他走在她所持的灯影里，忽然又道：“倪素，我虽不记得从前的许多事，但我想，我曾经，一定从未遇见过你这样的姑娘。”
倪素一顿，抬眸望他：“我……是什么样的？”
“敢于存志，不以艰险而生忧惧，不以世俗而畏人言，”徐鹤雪停下步履，迎向她的目光，“你是值得人敬佩的女子。”
不因他鬼魅之身而对他避之不及，愿意暂且留在这个地方以成全他的所求。
她便是如此令他敬佩的女子。
倪素几乎呆住，她手持的灯笼中火光照着他周身弥漫的莹尘，他整个人在冷暖交织的亮色光影里美好得如一场幻梦。
不知怎的，她的脸颊有点烫，躲开他清冷的眉目，嗫喏了一声：“我哪有你说的那么好……”
“我没有在骗你。”
他说。
倪素有点难为情，“嗯嗯”两声，催促他往前走。
两人之间寂静下来，但倪素却偷偷打量一眼走在身边的年轻男人，她伸手在残枝上拂来一把积雪，站定：“徐子凌。”
徐鹤雪闻声回头，只见她扬手，一捧雪在灯影底下砸在他的衣袖。
细如盐粒的雪沾在袖子边。
他茫然地抬起眼。
“你为什么不打我？”倪素又团了一把积雪。
她在笑，眉毛微挑一下。
徐鹤雪伸手在枝上握来一捧雪，试探般，收着力道朝她砸去。
倪素看着那个落在她脚边不远处的小雪团，故意调侃似的：“你是不是要吃蜡烛才有力气砸到我？”
“……”
第49章 采桑子（六）
难得一日好阳光， 檐瓦之上的积雪被晒化许多，雪水顺着檐廊滴滴答答，颇有听雨之闲。
徐鹤雪坐在窗畔， 一手撑在膝上，静默地看着桌案上的书册， 在将杜琮那本私账交给蒋先明之前，他已备下这抄本。
其上银钱往来数笔，横跨十五年整， 而其中不具名之人，已添了数道清晰的脉络。
炉子上的茶水煮沸， 发出“呜呜”之声， 徐鹤雪手指的冷足以消解陶壶的烫， 他面上一丝神情也无， 斟满一碗茶，抿了一口。
还是无味。
他只能凭借尚未消失的嗅觉嗅得它的一分淡香。
抬起头，那道流苏帘子遮掩了在床上安睡的女子的身形， 她其实是习惯早起的人，但今日却是个例外。
只因昨夜从太尉府中出来，她便临时起意， 拉他去蒋先明府中一探究竟， 却又因此而受了风寒。
蒋先明是出了名的清官，家宅也陈旧清贫， 甚至不如杜琮那个五品官的府邸来得宽敞舒适。
“你能带我一块儿去吗？”
倪素还是担心这段距离会对他有碍，她指了指书房檐瓦之上的脊线， “我可以在那里等你。”
徐鹤雪颔首， 一手揽住她的腰身，踩踏树梢借力一跃， 步履极轻地落在对面的屋顶之上。
值此深夜，蒋先明却仍在书房伏案，徐鹤雪轻瞥一眼脚下的青瓦，他将倪素扶稳，令她站定，才俯身动作极轻地揭开一片青瓦。
书房中，蒋先明正与跟随自己多年的老内知说话。
“大人，这账册也不知是谁扔来给您的，它分明就是一个烫手山芋，您这几月为了这东西查来查去，那日还险些让人拦在瓦子里……”老内知苦口婆心地劝告，“依老奴看，他们就是知道官家只听得进您的谏言才将什么陈芝麻烂谷子的事儿都扔给您，如今那杜大人都不知道是死是活，您查他的旧账，又有什么意思？”
“那日瓦子里的事哪里是冲我来的，分明是有人不满苗太尉上疏主战，故意给他使绊子呢。”
蒋先明冷笑，“我虽与苗太尉那个粗鲁的武夫一向不对付，但他上的奏疏却是没错的，咱们大齐总不能一直给胡人交岁币过活，即便咱们想，胡人欲壑难填，又岂能满足于此？”
“再说这杜琮，他失踪便不能理他的旧账了么？十五年的时间，底下竟有十几名官员风雨无阻地给他送钱，他呢，又给上头那几个不具名的人送钱，这些钱不必想，定都是民脂民膏！既是民脂民膏，我又岂能轻易放过这些蠹虫？”
蒋先明翻看着案上的账册，“孟相公如今推新政也只拿出个‘厚禄养廉’之策，可我看厚禄根本无益于养廉，只会令人私欲更甚，到头来苦的还是百姓。”
“照您的意思，孟相公这回……是怕了？”老内知并非只是在家宅中整理琐碎事宜，他当年也是跟着蒋先明出任雍州知州，长过见识的，自然也能在这些事上说得几句话，“十四五年了，难道孟相公在文县待得已不敢再有当年那分锐气？可当年的事儿说起来，孟相公好歹只是贬官文县，最凄惨的，还是张相公，十几年的流放生涯啊……听说身上还刺了流放的字，他妻子儿子死在路上，如今回来的，就只有他自个儿了。”
徐鹤雪握着青瓦的手一颤。
重回阳世的这段日子里，他并非没有听过有关于孟云献与老师张敬的事，他知道他死后，老师从大齐文臣的至高至显之境，沦落于流放路上。
刺字，戴镣，作为一个罪臣，颠沛多年，失妻失子。
这些，他都知道。
可这些话每每从他人口中听来，他心中总要为此而备受煎熬。
“张相公受此流放之罪，不单是因当年新政有失，还因他是……”即便只是在自己家中，面对的是自己最忠心的老仆，蒋先明也很难说出张敬被流放的另一重隐情，实则是因官家的迁怒。
张敬，是徐鹤雪的老师。
适逢太师吴岱向官家进献了一部由民间颇负盛名的几位才子收录编撰的《新历诗集》，其中收录名诗共三十一首，张敬与其学生徐鹤雪互为应答的两首诗赫然在列。
徐鹤雪进士及第之年，张敬拆解其名其字写了一首《子夜》。
“冰魂雪魄”，是张敬给徐鹤雪的注解。
诗中字句无不包含一位老师对于心中喜爱的学生的殷切盼望与毫不吝啬的赞赏，事实上张敬此人从未如此外放地夸赞过自己的学生。
那首诗是张敬初闻徐鹤雪进士登科之时，高兴之余立时写下的诗作，本应无人知，但其另一位学生贺童收拾整理其诗作刊印时将此篇也夹在其中，故而被传至坊间。
其诗曾被传扬一时。
徐鹤雪亦写了一首《竹心》回应老师的赞许，愿以竹为心，尝其韧，感其直，知行一致，以报师友，以报家国。
然，谁也未料老师与学生相互应和的这两首名诗，会在五年之后成为张敬获罪流放的关键所在。
“冰魂雪魄”如何能用以形容一个身负叛国之罪，受凌迟之刑而死的罪臣？官家盛怒，下敕令销毁《新历诗集》，并严令若再有编撰刊印此二首诗者，杖三十。
这便是著名的“新历诗案”。
“新历诗案”后，张敬再非大齐宰辅。
蒋先明长叹一声：“孟相公其人如何我其实看不真切，他这人太深，但张相公为国为民，即便徒罪流放，也仍受天下文生敬仰，其实我当初在他回京时说那番话也并非是刻意为难，只是我若不问清楚，若不让他当着众目睽睽与旧事割席，只怕官家心中还要有一番思量，他回来不易，自不能再出一回‘新历诗案’。”
“前月我去宫中查阅《百官历年政绩考》却不成，后来才知，是被要到政事堂里去了，似乎是张相公要的，我看张相公是有心整顿吏治。”
蒋先明一手抚摸自己剃了须的下颌，“若真如此，我清查杜琮旧账，也算能借上东风。”
屋檐之上的徐鹤雪几乎是在听清蒋先明这番话的瞬间便反应过来此人意欲何为，他立即回头，压低声音对身边的倪素道：“你在这里等我，若害怕，便蹲下来，不要往底下看。”
倪素还没来得及回应，便见他提灯起身，随即身影化如长雾，流散去了底下的庭院之中。
“谁？”
老内知随意地一抬眼，却冷不丁地瞧见窗纱上映出一道晦暗的身影，他登时吓了一跳，立即想要冲出屋外。
哪知房门才被他拉开，便听一声泠然出鞘，随即剑柄击打在老内知的膝盖，老内知踉跄后退摔倒在地，才拉开一半的房门被从外面“砰”的一声合上。
蒋先明立即站起身，去将老内知扶着站起来，他紧盯着窗纱上映出的那道影子，沉声：“你是何人？！”
“我既将账册交予御史大人，自然也要来听听看，你到底查出了些什么。”
徐鹤雪手持灯盏，侧身立在窗畔。
“是你？”
蒋先明面露惊异。
老内知也才恍然，此人竟便是那个用账册砸了他家大人脑袋，却不见踪影的神秘人。
“蒋御史既知张孟二位相公才回京不久，新政推行之艰，以至于处处掣肘，您此时要借东府的风是否有些太天真？”
徐鹤雪压低了些声音。
蒋先明一顿，自然也想到了其中的深浅，但他瞧着那道影子，冷声：“阁下是觉得将账册交错了人？”
“只是以为，蒋御史应该有更好的办法。”
“譬如？”
“杜琮的账册上记有一尊马踏飞燕，白玉为胎，身长五尺，若我记得不错，此物应为西域古国瑰宝，于正元一年失踪于进献路上。”
蒋先明几乎是在此人话音才落的刹那便立即有了些印象，他回身立即在那账册上翻了几页，果然在其中找到此物，他立时抬头：“阁下到底是何人？”
徐鹤雪并不答他，只道：“明明此物便是东风，蒋御史又何必舍近求远？”
蒋先明其实对这些金玉之物并没有多少印象，故而他也并不知晓账册中的马踏飞燕是什么来头，又有多么珍贵，经得此人提醒，他的确茅塞顿开。
“当日在瓦子里，蒋御史是去见什么人？”
忽的，蒋先明又听窗外之人发问，他立时警惕起来，“你如何得知？你一直在监视我？”
窗外人不答。
蒋先明等了片刻，却只听见极轻的一声冷笑。
“难道，”
蒋先明心中思绪百转，他面露愕然，“那日在瓦子里识破那胡人的，是你？”
事实上徐鹤雪从未亲眼在瓦子里看见过蒋先明，但此时，他却不动声色地将蒋先明的思绪引到此处，诱他交底：“在瓦子里等着苗太尉上钩的人，也未必不识得你，蒋御史倒也不必事事亲力亲为。”
蒋先明将信将疑，试探般，反问道：“阁下将账册交给我之前，是否已先看过？”
“十五年的账，共五千三百六十万贯。”
徐鹤雪淡声道。
蒋先明哑然，这数目是对的，所以当夜将账册交给他的人，真是此人？他沉吟片刻，道：“你既看过，想来也知道满裕钱庄，那日我也并非是专程去瓦子里寻人，而是去满裕钱庄的途中正遇那掌柜朝瓦子里去，我想知道他是去见什么人，便也没多想，便悄悄地跟去了。”
满裕钱庄的掌柜常不在京中，留在京中的人手也少有知道多少内情的，蒋先明原本是想去探探那才回京的掌柜的口风。
“此案尚不明朗便不能堂而皇之地去钱庄打草惊蛇，但经阁下提醒，我如今只需要查出那尊马踏飞燕在哪儿，便至少能够知道杜琮上面的其中一人，有了这一人，要知道其他几人应该也不难了。”
