阿芸点点头，小手捏着那张单薄的纸，转头就往院子外跑。
倪素舒了口气，抬头看见窗纱上的莹光，她回过头，“我本以为鬼魅是不会有影子的。”
而且，他的影子很奇怪。
“除你之外，只有七八岁以下的孩童能看见。”
稚儿的双目尚与成年之人不同，能洞见常人所不能见之事。
“那要怎么办？一会儿她回来，我将灯熄了？”倪素站起来，合上门走过去。
徐鹤雪没抬眼，轻轻颔首便算作应答。
他身上仍穿着那件与夏不符的兽毛领子氅衣，苍白瘦削，目清而睫浓，浅浅的阴影铺在眼睑底下，弥漫着沉静而死寂的凋敝之感。
好像一个久病之人，人间的炭火与骄阳，都不能消融他深刻骨髓的清寒。
“倪姑娘，出来用饭吧！”
蒋娘子的声音传来。
倪素应了一声，随即吹灭烛火，她在檐外落来的昏暗光线下辨清他的身影，道：“徐子凌，我会很快吃完的。”
阴影里，徐鹤雪没动，也没有出声。
倪素推门出去，蒋娘子已将饭菜摆上桌，正逢女儿阿芸从对面回来，见她手里捧着一碗酱菜，蒋娘子便问：“你这是做什么去了？怎么还端了一碗酱菜回来？”
“我让阿芸帮我送了一张药方子去，孩子好不容易生下来，那位月娘姐姐也需要用药调理。”倪素走过去说道。
“好歹是让送了碗酱菜过来，那孙家大郎不像他那娘，还有些良心。”蒋娘子从阿芸手中接来酱菜，她做的是鲜菇素面，正好添一些酱菜到里头。
蒋娘子邀请倪素坐下吃面，又回房中去服侍婆婆吃了小半碗，这才又出来与阿芸，倪素两个一块儿吃。
“倪姑娘莫嫌弃，咱们这儿也就时令菜拿得出手。”蒋娘子朝她笑笑。
“蒋姐姐手艺很好。”
倪素一边吃，一边道。
两人又闲聊了几句，蒋娘子犹豫了会儿，还是忍不住问：“依我说，姑娘看着便不像是寻常人家的，年纪又这样轻，怎么就……”
她后半句话斟酌了一下还没出口，见倪素抬头来看她，她便换了话头，“姑娘莫怪，只是你做这些，实在是吃力不讨好。”
若不是日子难过，逼得人没法，也没几个女人家敢去做药婆的勾当，名不正言不顺的，白白让人唾弃。
蒋娘子不是没见过药婆，那都是些年纪大的老妪，半截身子入了土。
倪素弯眉，“好在蒋姐姐你不但不赶我走，还好饭招待。”
“你救的是月娘和她女儿的命，我哪能轻看了你去？”蒋娘子叹了口气，“我生阿芸的那时候，我公公还在，他也跟月娘那婆婆似的，指桑骂槐地说我不争气，但好在我婆婆不那样，人家的媳妇儿前一天生了孩子第二天就得下地，我婆婆愣是将我照顾了个把月，后来她跟我说，她生我郎君长生的时候差点没命，只有女人才知道女人的苦。”
“可我看，女人也未必知道女人的苦，”蒋娘子吃了一口酱菜，筷子指了指对面，“你看那孙家大郎的娘，这世上，还是她那样的人多啊。”
“倪姑娘你做这些事，只怕不好嫁人。”
这话并非冒犯，而是很早就摆在倪素眼前的一个事实，行医的男子是大夫，为人所敬，行医的女子则与药婆无异，为人所恶。
这世间之人多如孙老妪，少如蒋娘子。
“我儿时立志，岂因嫁娶而易？”倪素将碗搁到桌上，对上蒋娘子复杂的目光，她坦然而轻松，“我不信救人是错，若我未来郎君觉得这是错，那么错的也不是我，而是他。”
蒋娘子哪里见过倪素这样奇怪的姑娘，嫁娶是女子一生中最重要的大事，可很显然，这似乎并不是她眼前这个素衣乌发的姑娘心中最重要的大事。
在农户家没有每日沐浴的可能，出门在外，倪素不得不忍下在家中的那些习惯，这夜和衣而睡，总有光影透过屏风铺来她的眼皮。
倪素睡了一觉醒来天也没亮，她起身绕过屏风，只见桌上一灯如豆，那人却并不在。
外头的灯笼已经灭了，倪素扶灯而出，夏夜无风，但院中槐树却簌簌轻响，她一手护着烛焰，走到树荫底下去。
倪素仰头，浓荫里垂落他衣衫的袍角，他轻靠在树干上，大约是察觉到了光亮，睁开眼睛，他眼底少有地流露一丝茫然。
“人鬼之间，男女之别也要这样泾渭分明吗？”倪素仰望着他。
她为他点灯，他却宁愿摸黑到这棵树上待着，看来他纵然已是鬼魅，也是一个君子般的鬼魅。
她手中捧灯，而灯影落在她的脸上。
徐鹤雪垂眼看她，并不说话。
“徐子凌。”
只是这一刻，倪素忽然觉得他好像亲切了那么一点，也许是因为他的守礼知节，又或者，是因为他手中抓了一只蝉在玩儿。
倪素忽然就想与他说话，“你知不知道，这只蝉的外壳也能入药？”
“不知。”
徐鹤雪手指按住的蝉，发不出一点儿声音。
“药称蝉蜕，可疏散风热，宣肺利咽，止定惊痉。”倪素信手拈来，烛焰的影子在她侧脸轻晃，“我去年七八月中，还去过山中跟药农们一起捡，才蜕下来的知了壳在阳光底下晶莹剔透，像琥珀一样，好看极了。”
树上的徐鹤雪看着她片刻，“你母亲生前无恶，如今魂归幽都，也定会有个好去处。”
他轻易看出她夜半惊醒是因为什么，心中又在难过什么，为什么会立在这片树荫底下与他没话找话说。
倪素沉默了片刻，垂下眼睛，问他，“人死之后，不会立即轮回吗？”
“幽都有浓雾终年不散，可濯魂火，可易容颜，但这些，都需要时间。”
幽都半载，人间一月。
时间一直是遗忘的利器，幽都的浓雾可以濯洗生魂的记忆，也会慢慢改变魂魄的形容，一旦期满，再入轮回，那就彻彻底底的是另外一个人了。
倪素从小到大听过很多传闻，也看过不少书籍，但那些都远不如今夜，这个来自幽都的生魂亲口与她所说的一切来得直观而真实。
倪素又在看地上那团浮动闪烁的莹光：“可你好像没有忘。”
不然，他也不会与她约定去云京找什么旧友。
“我虽身在幽都，但并不属于幽都。”
徐鹤雪简短作答。
所以幽都的浓雾濯洗不了他的记忆，也未能改换他的形容。
倪素听不太明白，但也知分寸，不欲再追问，她盯着摇晃的烛焰片刻，忽而仰头：“徐子凌，不如我们现在就赶路吧。”
第10章 临江仙（四）
心中装着母亲的临终嘱托，倪素想梦见她，又怕梦见她，这后半夜再也不能安睡，她索性收拾了自己的行囊，留了几粒碎银与字条压在烛台下，提着一盏灯笼，牵起马，悄无声息地离开蒋娘子的家。
夜路并不好走，倪素骑马慢行，有个生魂静默在侧，在浅淡吹拂的夜雾里，伴她一道前行。
在马背上晃晃悠悠，倪素早前丢失的睡意不知为何又无声袭来，压得眼皮有些沉，她强打起精神，晃了晃脑袋，又禁不住侧眼，偷偷打量他。
他看起来年轻极了，走路的姿仪也很好看。
“那时，你几岁？”
徐鹤雪半垂的眼睫因她忽然出声而微抬，领会她所说的“那时”，他手提孤灯，启唇：“十九。”
倪素吃了一惊，“十九你就……”
她的后半句话音淹没于喉。
“是因为什么？”
倪素想象不到，十九岁本该是最好的年纪，他又因何而英年早逝，游离于幽都。
徐鹤雪听她问“为什么”，他也想了片刻是为什么，但最终，他摇头，答：“不知。”
“你不知道自己是怎么死的？”
“不，”
灯影溶溶，铺陈在徐鹤雪的衣袂鞋履，他径自盯着看，听见一侧江河涛声翻涌，他抬首看去，山如墨，水粼粼，“是不知为何要死。”
倪素听不明白，想了想，说，“人生之半数都还不到，你一定有很多遗憾吧？”
“时间太久，忘了很多。”
徐鹤雪栖身于雾，更衬面颊苍白，“如今只记得一件。”
“就是你在云京的那位旧友？”
倪素看着他身上的氅衣。
徐鹤雪闻言，侧过脸来对上她的视线，却不说是与不是。
“就像我们说好的，你替我寻兄长，”倪素握着缰绳，听见马儿吐息的声音便摸了摸马鬃，又对他说，“我也会帮你找到你的旧友，尽力一圆你的憾事。”
远山尽处隐泛白鳞，徐鹤雪静默地审视马背上的少女，片刻他移开眼，淡声道：“不必你帮我什么，只要你肯为我点灯就好。”
灯笼里的烛焰熄灭，天色愈见青灰，右侧绿树掩映之间这一河段静谧许多，有一横跨两岸的石桥在上，牵牛的老翁慢慢悠悠地从另一头来，斗笠往上一推，他眯起眼睛瞧见那山道上有人骑马走近。
马蹄轻踏，马背上那名年轻女子脑袋一点一点的，身体时而偏左时而偏右，老翁正瞧着，见那马儿屁股一转，冲到草木丰茂的沟渠旁，而马背上打瞌睡的女子没有防备，身子一歪眼看就要摔下来。
老翁张嘴还没喊出声，却见她歪下来的身体好像被什么一托。
老翁疑心自己错了眼，揉了揉眼皮，见那女子在马背上坐直身体，茫然地睁着眼。
“怪了……”
老翁嘟囔着，下了桥往河岸的小路上去放牛。
倪素才觉手中空空，垂眼看见握着缰绳的那只手，苍白单薄的肌肤之下，每一寸筋骨都漂亮而流畅。
她身后有个人，可她察觉不到他的鼻息，只是他的怀抱很冷，冷得像雪，好像要将她的瞌睡虫都一股脑儿地冻死。
他忽有所觉，与她稍稍拉开些距离，道：“若是困，就睡吧。”
倪素没有回头，看着原本该在她身上，此时却挂在马脖子上的包袱，她轻应了一声，还没被冻死的瞌睡虫压着她的眼皮，在晃晃悠悠的这一段路中，她打起瞌睡竟也算安心。
眼下正是炎热夏季，即便是日头不再，天已见黑，青州城内也还是热得很，松缘客栈的掌柜在柜台后头拨弄着算盘，时不时地用汗巾擦拭额头的细汗。
几个跑堂的忙活着在堂内点上灯笼，掌柜的瞧见柜台上映出来一道影子，他一抬头，看见个风尘仆仆的姑娘。
“小娘子可是住店？”掌柜脸上挂笑。
“两间房。”
倪素将钱往柜台上一搁。
两间？
掌柜伸长了脖子往她身后左右张望，也没见有第二个人，他疑惑道：“瞧着您是一个人啊。”
倪素一怔，她险些忘了旁人并不知徐子凌的存在，她“啊”了一声，也没改口，“我等一个朋友，他晚些时候过来。”
掌柜的点了点头，“您放心，咱们客栈夜里也是有人在堂内守着的，您的朋友若来敲门，定能迎他进来。”
“多谢。”
倪素简短地应了一声，随即便提裙跟着店小二上楼。
简单向店小二要了饭菜，倪素将包袱放到床上，回身便灭了房中灯烛，又亲手点燃，她一连点了五盏灯烛，果然见那道身影在灯下越发真切。
“是不是我多点一些，你在旁人眼前显出身形的时间就越长？”倪素在桌前坐下，倒了一碗茶喝。
徐鹤雪扫了一眼桌上的灯盏，轻轻颔首：“这些足以支撑一些时间。”
他并非是不能显身，而是招魂者为他点的香烛越多，他的身形就会越发真实，以至于与常人一般无二。
“那等你去见你那位旧友时，我给你点一屋子的灯。”
倪素撑着下巴，对他道。
徐鹤雪抬眸，片刻，却道，“其实你不用再要一间房。”
“你是守礼的君子，不肯与我同处一室，我不再要一间房，那你今夜在哪里栖身？又在外面找一棵树吗？”
见他又不说话，倪素放下茶碗，“徐子凌，你做了鬼也这样谦逊有礼，我又岂能因你是鬼而不对你以礼相待？与我兄长有关的线索如今全在于你，请你不要推拒。”
她这样说，不过是为了让徐鹤雪接受她的好意。
他这样守礼知节，生前一定不是寻常人，而孤魂栖身人世，若无片瓦遮头，岂不更加彷徨？
毕竟，他也曾是一个活生生的人。
“多谢。”
半晌，徐鹤雪垂下眼帘。
赶了整日的路，倪素疲乏不堪，所幸客栈有人打水，她终于沐浴洗漱了一番，换了一身干净的衣裳，沾枕即眠。
万籁俱寂的夜，店小二强撑着睡意在堂内守夜，有一瞬，他觉得楼上有孤光一晃，压下去的眼皮立刻挑起来，往上一瞧，那间还没人住进去的房内烛火明亮，楼上静悄悄的，并无人声。
店小二百无聊赖，想起那间房中燃的数盏灯烛还是他去替那位姑娘找来的，明明她那位朋友还没来，也不知她为何要在那空房中点那么多的烛火。
心里总觉得有种说不上来的怪异，店小二懒懒地打了个哈欠，心中期盼着这夜快点熬过去，他才好回去睡上一觉。
楼上灯笼遇风摇晃，一抹极淡的雾气顺着半开的门缝潜入房中，在灯烛明亮的焰光里，化为一个年轻男子的身形。
徐鹤雪静默地打量房中简洁的陈设，半晌，他在榻旁坐下，就那么安静地坐了一会儿，直到他轻皱起眉。
挽起左袖来，暖黄的灯火照见他肌肤惨白的手臂，完好的皮肉在他的目光注视下寸寸皲裂，形成血线般凌乱的刀伤剑痕。
殷红的血液顺着他的手腕流淌滴落，一触地面却转瞬化为细碎的莹尘，浮动，散开。
徐鹤雪放下衣袖，指骨触摸绵软的床被，他试探般，舒展身体，就像好多年前，他还曾作为一个人时，那样躺下去。
房中莹尘乱飞，又转瞬即逝。
他闭起眼。
听见右侧棂窗外松风正响，雀鸟夜啼，还有……笃笃的敲门声。
徐鹤雪一瞬睁眼。
他起身下榻，走过去一打开房门，便见外面立着一个睡眼惺忪的姑娘，她乌黑的长发披散着，几缕浅发贴在颊边，听见开门声就大睁了些眼睛，望他。
“怎么了？”
徐鹤雪出声。
“忘了问你，你要不要沐浴？”倪素忍着哈欠没打，眼睛却憋出了一圈儿水雾。
这一段路风尘仆仆，他看起来就干干净净的，一定也很爱干净。
徐鹤雪一怔，没料到她觉睡一半，起来竟是为了问他这个。
“我，”
他斟酌用词，答，“不用水。”
“不用水？那用什么？”听见他的回答，倪素的睡意少了一些，她毫不掩饰自己的好奇。
