杜老连道自然。
明卿雪问道：“怎么，沈老板也打算安定下来？”
“还不是为了我那个小女儿，”沈靖源道，“一年没回去，竟不认识我了，看到我害怕得直哭。我寻思这老跟着车队跑，也不是办法，但要说安顿下来，我还是对云州更熟悉也更放心些，这不，就联系了杜老来看看。”
杜老也抚须点头道：“有夏知州和萧将军在，云州确实比很多地方还好些，只是许多人一听云州偏僻，就先害怕起来了。”
沈靖源叹道：“可不是？想借点本钱，一听在云州呢，亲朋都不借，还劝我去别处。如今也只能先租个铺子。”
萧盈道：“既然如此，你何不来租我们这个铺子？”
沈靖源闻言一怔。
明卿雪也正有此意，笑言道：“沈老板打算做什么生意？”
沈靖源思索道：“原打算做布料生意，车队那边可以帮着供货，不过既然明老板缺人……跟着明老板卖灯，倒也是好出路。”
明卿雪的灯有多好卖，他是见识过的，与其跟着云州当地老布商抢生意，何不趁这个机会给明卿雪卖灯？假如他能在云州负责这一块，收入不会比自己开店少。
明卿雪见状，就请杜老先回去，明日带着房契来。自己则和沈靖源拟下了契约，云州这边就交给沈靖源负责，许他分成，沈靖源自然感激不尽。
“明老板年纪轻轻，生意已经做到这样地步，真叫我等自愧不如了。”
明卿雪道：“可别这样折煞我了，我不像沈老板走南闯北，见多识广，以后还要您多多指教才是。”
彼此客气了一番，这事便这样敲定了。
【获得员工【沈靖源】
品级：sr 分类：云州代理】
回去路上，萧盈得意道：“怎么样？我这法子不错吧？以后卿卿你就不用管店里的事啦！”
明卿雪笑道：“是，多谢你替我想着。”
“那得请我吃饭！今天要吃羊肉面！”
“好。再配点什么？”
“嗯……去合芳斋看看吧！”
等两人在外用完了饭，从合芳斋拎了一大堆糕点回来，就看到客栈外守着一个身影。
他身形修长，略显消瘦，眉目依旧锋锐，但在看向两个并肩走来的姑娘时，又不自觉柔和了几分。
萧盈眼睛亮起来：“哥！”
萧珩简短地“嗯”了一声，又道：“明姑娘，有劳你照顾舍妹。”
明卿雪想到自己把将军妹妹拐来当了员工，一时间居然有些心虚：“应该的，盈盈也帮了我许多。”
萧盈与有荣焉地点头。
萧珩道：“还是要感谢的，请移步到寒舍一聚？”
萧盈缩了缩：“我跑出来那天，林叔都生气了……”
萧珩无奈。
明卿雪道：“方才我们在外已经用过饭，不必劳府上忙活了。”
萧珩微微一叹。
“可否同姑娘谈谈？”
明卿雪见他神色坦然，自己若忸怩起来，反倒显得奇怪，她定了定神，答道：“自然。”
萧珩接过她们手上的糕点，示意她们先走。
待进了屋，萧盈立刻出去了，独留他们两人。
明卿雪紧张起来，又有些不敢看他。
不管之前在江州有多少想法，现在她可真真是“近乡情怯”了。
还是萧珩先开口：“我之前听信了杜瑜清之言，对姑娘多有误会……”
“不用道歉，”明卿雪打断他，“本也算不得什么误会。”
萧珩些微默然，又道：“那探照灯也极为便利，姑娘于大周百姓，有再造之德……”
“当不得这样的夸赞，将军过誉了。”明卿雪连忙道。
萧珩静静凝望着她。
他纯质的瞳中是静默涌动的深流，仿佛下一刻就会喷薄而出，湮没她的一切，明卿雪被他这样注视着，心脏也剧烈地跳动起来。
说点什么、快说点什么阻止他……
“姑娘可愿……”
“天色不早了，我去叫盈盈来歇息。”
两人几乎是同时开口，明卿雪狼狈地偏过头去，不敢看他的表情。
只听得他的声音安静地响起：“说的是，那么珩先告辞了。”
“姑娘好好休息，珩明日再来。”
待他带上房门，明卿雪转头看了一眼房门，又立刻捂住脸。
真奇怪，她为什么不敢听？
不远千里从江州来到云州，究竟想不想听这句话？
明卿雪想了半夜，最终得出结论——大概是自己从没试过跨时代恋爱，所以潜意识里有些抗拒。
明天，明天她至少应该好好同萧珩说清楚。
但她没再见到萧珩。
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第31章 前尘影事
“将军有命，要属下等务必保护好两位姑娘的安全。为稳妥起见，两位最好移出客栈，住进将军府或知州府邸。”
萧盈全然没管欧阳昱后半截话，急着问道：“这是怎么了？哥那边究竟出了什么事？不是说好今天庆功宴的……”
欧阳昱眼神闪了闪：“其中详情，属下也不甚明了。昨夜天使到来，亮出皇帝诏书，急传将军入京。而后将军去前，为两位做好了安排。”
萧盈急得泪珠在眼眶里打转：“这，这究竟是怎么回事？难道、难道皇……”
明卿雪轻轻拍了拍她手，还未说话，欧阳昱又道：“请两位姑娘尽快收拾。”
萧盈咬住牙，知道事态紧急，不好耽搁，只还有一点犹豫之色：“卿卿，你想去哪？去我家好么？”
明卿雪自然不会拂了她的意，遂点头应了。两人在客栈也没备多少东西，明卿雪带来的矿物图纸，之前也大都送到了云州的长明居中，是以收拾起来很快。
两人很快到了将军府。
迎接她们的是官家林福，这是四五十岁的老人了，从京城跟来云州，是萧家的忠仆，彼此间很是亲厚。那天萧盈抛下他出去住客栈，他还有些不忿，如今一张老脸上都是担忧之色，见了两人，直道好好好，又急着安排。
萧盈拦住他：“林叔先别急，我哥走之前可有什么安排？”
林福答道：“将军叫我守好府里，不要生事。如今小姐和明姑娘回来了，老奴自然听从两位吩咐。”
萧盈忧心忡忡地要走，明卿雪见林福大有托孤之意，连忙闪身过去同萧盈一起。不知道萧珩究竟同林福怎么说的，这管家神情间很有把她当女主人的架势，着实让她承受不来。
萧家这边的宅院瞧起来简单大方，并无太多富丽装饰，萧盈一路也无心为明卿雪介绍，只匆匆道：“刚在外面，担心人多口杂，到了我屋里，我再同你细说。”
明卿雪想起她在客栈的未尽之言，自然明白她担忧，只安慰道：“我观萧将军自有谋略，非寻常武夫，不必太过担心。”
萧盈拉她进屋，屏退侍女，这才道：“如何能不担心？天威难测，伴君如伴虎，我不是同你说过，我父亲就是惹了上一位厌弃，才遭人捏了莫须有的罪名，如今龙椅上的，虽不是那位的亲生子，可天家无情，哪里是信得的？”
明卿雪安慰道：“将军昨日凯旋，未及庆功，便被急诏入京，确实蹊跷，只是你我所知甚少，还是不要多想，徒伤神思罢了。”
“是了，这样发牢骚又有什么用，”萧盈苦笑道，“卿卿你不怪我们连累你，已经令我很是感激了，原先我还想着你来做我嫂……”
明卿雪急忙捂住她嘴：“你再乱说，便是我原先不怪你，现下也要怪你了！”
萧盈笑着求饶，两人歪在榻上闹了一会，只是笑着笑着，萧盈眼中又落下泪来，明卿雪见状，只默默给她拿了手帕来拭泪。
萧盈出了一会子神，忽然道：“若是天可怜见，令当年的恩公还在人世，得以现身一见便好了。”
她见到明卿雪疑惑的神色，便道：“是我之前讲我们家事时瞒了你，唉，你别见怪，实在是此事重大，不过如今既然死到临头，那我就全盘托出了。”
“当年我们家出事之前，在京城中也是富贵一方，我父亲蒙受祖荫，承袭爵位，我叔叔则是在乎山水，游历天下。”
“说来我叔叔这个人也有些癖好，他游历四方，不收集书画宝贝，反而爱各地所产的奇特矿石。”
“有一次他回到京城，我们照例为他接风洗尘，他拿出一种石头，得意地告诉我们，他老人家把这种新矿命名为蓝硚矿。我们问有什么用，他说,以后我们桌上点的灯烛、外头挂的灯笼，全都可以取而代之。”
明卿雪微微一震，果然，她的父亲明江夏并不是特例，这个世界，其实有很多在研究灯具的人。
她没有打断，静静听了下去。
“当时我还很小，叔叔似乎是把这种新灯进献给了皇帝，得了不少赏赐，当时，只有宫里才能用叔叔的新灯。可是好景不长，后来不知宫中出了什么岔子，皇帝大怒，不但重罚，而且要捉拿我叔叔。”
“我父亲同当时的九城兵马司是多年好友，他悄悄给我们透了消息之后，父亲就连夜送走了叔叔。”
“叔叔逃得很顺利，后来父亲又请动吴贵妃的父亲，托贵妃娘娘从中周旋，总算平息了皇帝的怒火，没再给萧家降下惩罚。只是，恐怕皇帝心里始终记着一笔，以至于后来父亲遭人陷害，皇帝不经细查，直接定罪。”
提起往事，萧盈的眼里浮现痛苦之色，明卿雪轻轻握住她手，问道：“那你叔叔后来？”
“不知道，”萧盈摇了摇头。
“我们只收到过一回叔叔的消息，那是他在江州时，用暗语给我们留下的密信，说他遇到了一位恩人，恩人虽然身份不高，却是个极热心肠的汉子，他在恩人家中过得很好，让我们不要担忧，等到风波过去，他会找机会同我们见面。”
“我们家大喜，没敢招摇，在江州附近偷偷置了几个庄子，慢慢着人打听叔叔的消息。只是还没打听出来，家里就出事了，我和哥哥年幼体弱，自然也没再去江州。”
“后来哥哥从军之后，慢慢有了地位，我和哥哥都悄悄去过几次江州，只是虽然时过境迁，我们也不敢惹人注目，只是悄悄打听，也没打听出什么来。”
萧盈忽然起身，拉开书架的一个暗格，取出一枚钥匙模样的东西来，道：“这是当年叔叔信中留给我们的，他说，若是没有相见之机会，拿着这个找到恩人，也可以找到他留给我们的东西。”
“他说，宫中之变是受人陷害，加上新灯确实不完善，才引发的事故。但他如今不同以往，他在江州呕心沥血，决心做一番大事，名正言顺地回到我们身边。他肯定地说，这是为国为民的大功劳，不仅能让皇帝不再记恨他，而且萧家也足以名扬天下。”
明卿雪忍不住问道：“新灯不完善是怎样的？”
萧盈的神情恍惚了一瞬：“我不清楚，不过那之后，许多工匠发现了蓝硚矿的妙用，都开始研制新灯，只是他们做出来的比叔叔的还要糟糕，光线不稳，时强时弱。听说延州有个工匠，给人做了新灯，有一次不知怎的，那户人家用灯时，突然迸发出极强的光来，灯下正有他们家新生两岁的孩儿，那孩子的眼睛，被硬生生地照瞎了……”
“那工匠不但赔到倾家荡产，还被告上官府，判了流放之刑，自那之后，这股研究新灯的风气也渐渐没了，叔叔给我们许下的这些，我们也不敢再想了，只盼叔叔自己能平安无事。”
明卿雪从未听说过这些陈年往事，她道：“从前只听说有人研究不好新灯，没想到中间还有这等惨案，如今想来，江州人愿意尝试我的新灯，倒是侥幸之极了。”
萧盈叹道：“这都是先帝时候的事了，怕是他们也没听说过。唉，我叔叔若是还在，一定视你为知己。”
明卿雪道：“那枚钥匙，能否给我看看？”
萧盈递给她，又问：“看得清么？我去开灯。”
铃兰花幽幽绽放，仿佛屋中都多了一股清香，明卿雪见那灯如此眼熟，不由道：“这花灯……你是，庙会赢走花灯的那个姑娘？”
萧盈望着她笑：“你才认出来么？我可是早就领教过你的本领啦！”
明卿雪失笑道：“每日诸多客人，我哪里记得清楚？这么说来，那日的面具男子，不会是萧公子吧？我还以为是你的侍卫。”
“你放心，我不会告诉哥哥你把他当成了……”萧盈挤眉弄眼。
就着灯光，明卿雪细细看起手中的钥匙，这形状有些独特，她心中一动，调出了系统中的物品鉴定灯。
【鉴定结果：一枚有些年头的钥匙，可以打开长明居地下密室。】
果然！
明卿雪干脆地把自家密室的事情告诉了萧盈，虽然她也不清楚明父明母和萧盈叔叔有什么往来，但她叔叔留下的这枚钥匙，确然是长明居密室的钥匙，这一点，系统不会作假。
“那么，能让皇帝转怒为喜的、为国为民的大功劳，就在你家地下？”
明卿雪还未答话，萧盈就道：“要是把这个给皇帝，皇帝会不会放过哥哥？”
“可是，皇帝不是换了？”明卿雪犹疑道。
“既然是为国为民的功劳，新帝总不至于比之前那个昏庸更甚，”萧盈求恳道，“卿卿，假如我们等到对哥哥的处置下来，恐怕就来不及了！”
明卿雪觉得这话也有道理，然而照之前欧阳昱的叮嘱，她们出去恐怕会有危险，更别说从云州回到江州，千里奔波，哪有不出事的？
萧盈却道无事：“我哥就是事无巨细地操心，他训练的侍卫都是以一当十的，以前从没出过事。这次看这么紧，恐怕还是因为你，不然我一个人去……”
“别，”明卿雪拦道，“我还是同你一起。”
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第32章 无影灯照
且说两人不顾欧阳昱与林福反对，执意回返江州，路上果然出了事。
明卿雪同萧盈等在马车之中，心下难安：“才刚出云州就遇上这等事，这可怎么是好？”
萧盈脸色略显苍白，但还算淡定：“不要紧，我同你说过这些暗卫都是身手极好的，没事的。”
明卿雪素手探出，想掀开车帘一角看看，一支箭擦着她的手冷然射来！
“卿卿！”
萧盈惊叫一声，推开了她。
电光火石之间，明卿雪尚来不及反应，就感到温热的鲜血溅上她的脸颊。萧盈扑倒在她身上，长长的箭支没入她的身体，只余箭羽在外微微颤动。
车外奋战的兵士们听到车内人中了箭，发一声喊：“快！兄弟们上，快杀光这帮贼子！”
明卿雪颤抖着点开系统，快速兑换了回春丹给萧盈喂下。
萧盈没有反应。眼看她伤口流出的血变了紫色，明卿雪更是焦急，又找到解毒丹喂她，只是她不敢拔箭，生怕动作不当，反而伤到萧盈。
