这简直是匪夷所思……骇人听闻！
本来，他们几人仗着身份家世，常常在外显摆招摇，只最近总听人提起小小书院，其风头完全盖过了自己，故心里不快，想着要扳回一城。
几个人讨论一番后，决定了今日的小小书院之行，加上旁人的助威和怂恿，这才大着胆子直接来到书院叫板。
没想到，只见了宰相大人一面，他们就心虚地快站不稳了，哪里还敢有什么别的心思。
只是，这样白来一趟他们又不甘心，还想挣扎着捞点儿好处，却不曾想，竟然还有更可怕的事情等着他们。
封肃瑾见这八个人一副不敢多言、深怕说错话的样子，他也不多理会，只看着王显贵，开口说道：“王显贵，本相给你一个机会，说出你们的来意，若是没有一个合理的交代，此番胡闹，后果自负。”
王显贵早就听大伯说过，整座京城，惹谁都有可商量的余地，可是……一旦得罪了宰相大人，那就真的是吃不了兜着走了。
大伯身为户部尚书，他说的话，王显贵向来铭记于心、不敢或忘。
只是……事已至此，他们这几个人也是箭在弦上，不得不发了。
他们的来意？他们不就是想为天盛书院争取一下见到朝中权贵的机会吗？
但是他知道，这个理由，显然不够“合理”。
想着自己是八人中的领头人，平日里，他从来都是众星捧月的存在，何曾有过像此刻这样又窝囊又狼狈的样子呢？
暗自咬了咬牙，在心里给自己壮过胆后，王显贵开口回道：“宰相大人，我们几人此番前来，一是为开开眼界，见识一下这颇享盛名的小小书院；二嘛，则是想为这天下所有的书院问问，可否也如这小小书院一般，让文武百官抽空给学生们上上课，好让学生们在学业上日益精进？”
这是他们一伙人昨日就商量好的措辞，也是他们认为，十分合理的要求。
他们想，这两个理由，宰相大人应当是无法反驳的。
封肃瑾看了一眼强装镇定的王显贵，又扫了一眼站在王显贵身后的七人，听了这样的回答，他没有立马斥责，倒是无声地勾唇一笑。
众人见状，只觉宰相大人的笑并不简单，总感觉有种风雨欲来之势。一时之间，在场之人不禁都屏住了呼吸，等着宰相大人发话，给他们一个痛快的结果。
突然，宰相大人开口了，出乎他们意料的是，宰相大人竟然说了一个“好”字。
王显贵和身后七人明显一愣，只听宰相大人问道：“此番前来，你们八人可是开了眼界、长了见识？”
他们彼此对视一眼，下意识点了点头。
“好。”封肃瑾又问：“既然如此，那为了这天下所有书院里的学生，你们可愿尝试小小书院学生们做过的事情？”
几人你看我、我看你，眼神无声交流过后，王显贵大着胆子问道：“不知宰相大人所言何事？”
封肃瑾并不直接给出答案。
“难得天盛书院里的学生如此有心，愿为皇上分忧解劳，愿替天下学子争取福利，本相今日就给你们一个机会。若是办不到此等小事，本相也不追究，只要你们写上一份检讨即可。”
看着八个十五六岁的少年，封肃瑾再次开口，“怎么样？你们可愿尝试？”
王显贵见宰相大人面容冷肃，一副料定他们不愿的模样，又见站在周夫子身后一群矮小瘦弱的孩子，他暗自思忖：不过是一群孤儿都办得到的事情，能有多难？他们这些富家公子，难道还不如眼前这群走了大运的无知小儿？
这样想过之后，他与身边七人小声商量了一番，见大家都点头同意，他越发有了底气，肯定而又大声地答道：“宰相大人，我们愿意。”
封肃瑾闻言，眸中锐芒一闪，也不过刹那之间，他又恢复了惯常的从容和淡然。
“荊戈。”封肃瑾唤了一声。
荊戈立马上前一步，等着自家主子吩咐。
在贴身侍卫耳边交代好事情，见荊戈快步离开，封肃瑾转身对天盛书院八人说道：“走吧！随本相前往你们的第一个目的地。”
第一个？
难不成，他们的考验，还有好几个？
八人再次看向彼此，心里总有一种不好的预感。
封肃瑾却不再看向他们，只对周夫子点点头，而后，迈步离开了书院。
八人见状，也不敢多言，立马动身跟了上去。
慕容允自然不想错过这次机会，毫不犹豫跟在了姐夫身后。他有预感，一会儿，自己定能见到一场好戏。
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第66章 马蹄印
几辆大大小小的马车从小小书院出发，一路行驶到了当初那群孩子们住的城郊老宅。
这条路并不算平坦，坐在马车上，天盛书院里的学生们看着窗外越来越繁茂的树林草丛，眉头不禁越皱越紧。
本来坐在马车上，他们就觉得此行颇为颠簸，心里更是忍不住为自己叫屈。
连目的地都不知道在哪里，向来养尊处优的他们，实在有些烦闷和心慌。
好不容易下了马车，抬头一看，眼前竟然出现了一座相当老旧破败的宅子。
见宰相大人在前引路，他们彼此对视一眼，心里虽有疑惑和抗拒，但还是咬了咬牙，跟了上去。
哪怕是一段短短的路，因为处处杂草丛生，他们走起来，也实在是费了一番力气。
靠近了老宅，更觉其腐朽难看。他们忍不住拍了拍自己的袖子，仿佛衣服上已经沾上了不好的霉运一般，举止间，颇显不快。
跨步走入宅子里面，一群唇红齿白的公子哥儿们，动作一致地弯腰咳嗽起来。
“咳、咳、咳……”
持续了一小会儿，他们总算平复下来，一抬眼，却看见宰相大人正面无表情地看着他们。
王显贵随手挥了挥看不见的灰尘，正想说些什么，谁知，还不待他开口，宰相大人就先发问了。
“你们觉得此处如何？”封肃瑾问。
他们觉得此处如何？
王显贵几人面面相觑，心里直犯嘀咕，真不知道宰相大人的葫芦里究竟是卖的什么药。
这问题，可是有何深意？
他们还在想着应对之辞，封肃瑾却不浪费时间，直接点了王显贵的名，让他先行回答。
王显贵不想在朋友面前显得过于胆小，他想了想，只实话实说道：“此处年久失修，破损严重，看起来颇为老旧，十分荒凉。”
封肃瑾又问：“可能住人？”
王显贵闻言，像是听见了什么骇人听闻的事情一样，立马瞪大了眼睛，惊讶大呼：“这里？住人？”
他与身后七人忍不住将屋子里的布置和摆设环视了一圈，十分默契地摇了摇头，“绝不可能！”
想不到，宰相大人也会同他们开玩笑，这还真是不可思议。
这屋子里，随处可见灰尘和残缺。
头顶上的瓦片，透光漏风，缺了大片；脚下的地面，坑坑洼洼，极不平整；四面的墙壁，残破不堪，结满蛛网；墙上的纸窗，七零八落，摇摇欲坠……
至于摆在屋子里的家具……在他们看来，完全可以忽略不计！
因为没用。
封肃瑾闻言，唇角微勾，也不接话，看向站在自己身边的慕容允，他开口问道：“辰王世子觉得如何？”
慕容允被点名，见大家的目光全都集中在自己身上，他忍不住挺了挺胸膛，往前迈了一步。
在马车上时他就思考了许多，猜到此行姐夫定是胸有成竹、早有打算，他从未来过这城郊之地，权当此行是增长见闻来了。
此刻，被姐夫提问，他也不算毫无准备，自是将自己的想法说了出来。
“本世子听闻，有些无家可归之人，会借住多年无人问津的老旧破败宅子度日。”一边说，慕容允还一边打量着这座宅子，“依本世子看，此处可以住人，只不过，真会愿意住在这里的，定是生活困顿、身陷急难、潦倒落魄之人。所以，能住人，只是，并非所有人罢了。”
说完了这样一段话，慕容允看着一派镇定自若、气定神闲的封肃瑾，想起了以前的种种，心里，忍不住唏嘘叹息了一声。
这里，应该就是宰相夫人曾经常来的城郊老宅吧！
此刻，看着天盛书院里的这群学生，慕容允不禁想起了以前的自己。
曾经，他也和他们一样，眼高于顶，任性妄为，一切，只为自己顺心快活就好。
贵为皇亲国戚，他生来就是天之骄子，这样的地方，别说亲自过来看一趟，就是偶尔听别人提起，他都觉得浪费时间、污了双耳。
如果，不是今日随同姐夫一起过来看了一趟，或者，他一辈子也不会明白，自己与姐夫之间的差距在哪里吧！
敢想敢做，身体力行，当朝宰相，果真不是徒有虚名的当今朝臣第一人啊！
他，自愧不如，也，甘拜下风。
王显贵几人听慕容允这样说，心里都不免感到了几分诧异。
向来家世显赫、高高在上的辰王世子，竟然好似十分了解民间疾苦一般，如此一番感悟，还真是令他们大感不解。
难不成，人一旦成亲之后，就会改变心性，变得和以前不一样了？
他们不懂，实在是不懂！
封肃瑾不动声色看了慕容允一眼，对于慕容允的见解，他倒是感到了一丝意外。
既然听到了想要的回答，封肃瑾也不多费唇舌，直接开口发问。
“既然辰王世子同本相一样，都觉得此处可以住人，那天盛书院的诸位，还觉得此处不能住人吗？”
王显贵等人闻言，自然不敢多说什么，只点头附和道：“宰相大人所言甚是，此处可以住人。”
虽然他们口是心非，说出的回答完全是迫于无奈，但是，在宰相大人面前，他们也深谙七个字：识时务者为俊杰。
只要宰相大人满意了，那么他们也就不会被刁难了。
封肃瑾等的就是他们几人点头。
看着站在自己面前的八个年轻人，封肃瑾直言道：“今日让你们前来，本相要问你们的第一件事，就是你们八人可愿在此处住上一个月？”
“什么？”天盛书院八人闻言，大惊失色高呼：“让我们在这里住上一个月？”
八人你看我、我看你，看来看去都无法从彼此的眼神中寻出满意的答案和应对方法，带着隐忍的不满和怒气，他们有些愤愤地看向了姿态优雅、一派从容的宰相大人。
王显贵自是能够感受到同窗好友们满溢而出的愤怒之情，他自己也不禁暗暗握紧了拳头。
作为此次事件的带头人，他用眼神示意好友们消消气，待压住了心里的怒火后，他松开了紧握着的双拳，壮着胆子提出了自己的看法。
“宰相大人，虽然我们今日不请自来去到小小书院问了几个问题，让大家感到了些许的困扰。但是，宰相大人这样毫无预警地让我们住在这样偏僻的地方，我们……实在是觉得不妥当啊！还望宰相大人能够三思，收回成命。”
封肃瑾闻言，一点儿也不觉得意外，双眼平静无波扫了他们一眼，他淡淡开口，“你们可知，这里曾是小小书院那群孩子们生活居住的地方？”
见他们眉头紧蹙，不知在想些什么，封肃瑾微抬下巴，缓缓说道：“他们，最小的才四岁，最大的也不过十岁。这里，他们最少的生活了三年，最多的……则是生活了七年。”
听宰相大人语气平缓地说着大家都耳闻过的事实，再次扫视着这座破败不堪的老旧宅子，在场众人心里，莫不是五味杂陈、难受郁闷。
对他们这些从小锦衣玉食的富贵少爷来说，这样的生活，他们无法想象，也无法经历和承受。
三年？七年？那是他们不愿深想的年岁和日子。
即使是一天，他们也坚持不了，更何况是一年半载？
至于宰相大人所说的一个月……他们自问：自己，绝对无法做到。
直到此刻他们八人才明白过来，宰相大人这是想让他们认清事实、知难而退啊！
连小孩子都能做到的事情，他们这些自负高人一等、胜人一筹的公子少爷却连尝试的勇气都没有，实在是令人汗颜！
没人接话，封肃瑾也不多言，见大家似乎都在思考，他略一沉吟，开口说道：“本相只是让你们考虑，此事，并不强求。”
看着外面明亮的天色，他继续说道：“这里，大家来过这一次，想必日后也不会有机会再来第二次。愿意四处走走看看的，可以趁此机会感受一下穷苦孤儿生活过的地方，想象一下他们平日里的生活。本相想，经此一行，对你们日后的学习定有不少益处。至于不愿多留的人，现在就可以去到马车上，待所有人都坐好后，我们再一起出发离开。”
说完，封肃瑾率先迈步跨出了门槛，走至马车旁停下，他站在原地，静静欣赏着眼前颇为动人的自然美景。
此时此刻，他的心里，又一次想起了在家里等待自己归回的妻子。
这里，姝儿曾经来过多次，娘子踏足过的地方，他，甚觉熟悉，也十分喜欢。
趁着这次机会，他将此处好好打量了一番，心里，平静而畅快。
宰相大人的一番话出口，他们这些人是走也不是，留也不是。
八人小声商量了一番后，决定还是四处走走看看，不然，这一趟颠簸辛苦岂不是白费了。更何况，他们回去天盛书院后，还要好好炫耀一下此番行程，所以，他们就依宰相大人的意思，将这地方逛上一圈吧！
慕容允和天盛书院的学生一样，也选择了看看再走。
这里，实在是又破又旧，如果是他无意间看到，他绝不会想在这里多停留一刻。
只是……
姐夫和宰相夫人为何愿意放下身份，屈尊降贵来到这里，只为帮助那群孤苦无依的孩子们呢？
就算要帮，他们只需吩咐一声就行，何需自己亲自前来这样的地方受苦？
如果是他，他是万万不愿来此的。
他们和他……果然是不同的啊！
众人很快就将此处逛了一遍，一开始的新鲜劲儿过去之后，他们又觉得有些无趣、不甚在意了。
封肃瑾将众人的反应看在眼里，对荊戈使了一个眼色，不一会儿，只听一阵鸟鸣响起，“轰”地一声，老宅的房梁断了一根，屋顶瓦片随之落下，巨大声响伴着阵阵灰尘，将站在屋子外面的众人吓了一跳。
“这……”
众人面面相觑，一时之间，竟说不出话来。
封肃瑾气定神闲，悠悠开口，“偶尔，会有这样的情况发生，习惯就好。”说完，他转身跨步踏上马车，“走吧，回去了！”
见了这样的场景，天盛书院八人只觉心有余悸，也不多想，立马快步走向了马车，争先恐后地坐了上去。
