太后和皇帝暗地里别劲, 前朝后宫早就见怪不怪, 毕竟太后和陛下可是亲母子，再闹能闹到哪里去，可是也有人暗地里私语，陛下可是在先皇后膝下长大的, 终究是和太后隔着亲。
当年还是贵妃的太后一时失宠, 被先皇幽禁起来，尚在襁褓中的皇帝便交给皇后暂为抚养, 直到韩氏重获帝恩，从冷宫里出来, 皇帝都已经学会说话了。
别人养大的孩子到了自己手中, 却不愿亲近她，韩氏的心里难受许久, 再加上有朝臣从中作梗, 一直到皇后崩去, 这个孩子才算真正回到她手里。
如今两宫不和，臣子们都心知肚明，私下里也都站好了队，就是不知道这暗里的争权何时能摆上明面。
宣帝将淮南王寄过来的书信挨个看了好几遍，无奈地叹了口气。
淮南王在临州城遇刺一事，也已经上报给他，可他又能有什么法子。
前朝的臣子个个心怀鬼胎，他手中能用的人也不多，韩氏一族把握着全局，余下的都是撇清关系，甘愿明哲保身，也不愿意和太后一党硬刚。
先皇遗留下来的祸根，是越来越大，到现在各派势力纠缠在一起，一时间他也无从下手。
宣帝靠在椅子上阖眼休息，轻柔的脚步声从屏风处慢慢过来，美人头顶的珠翠轻轻碰撞，他才起身看向来人。
皇后姜氏将食盒里的汤药端出送到宣帝跟前，“陛下，您该服汤药了。”
宣帝看向她手里那碗黑乎乎的汤药，欣慰地拍了拍她的手，“这种事就不要劳烦皇后亲自操劳，交给侍女们就行。”
姜氏生性温厚，行事又端重，就是听见宣帝话里的赞扬，也不动声色，“陛下日理万机，臣妾只不过尽了人妇的本分，何来辛苦之说。”
宣帝很是欣慰，也暗自庆幸他的婚事是由先皇做主，皇后安分守己，他这后宫比先皇在时要安稳些。
皇后看着宣帝喝完了汤药，便欠身告退，“那臣妾就先告退了。”
宣帝点了点头，便接着批奏折子。
出了殿外，皇后的贴身侍女才开口问道，“娘娘，我们是先回宫？”
姜氏抬头看了眼天，“今日天这么好，本宫记得母后宫里栽种了许多杏花，正好去瞧一瞧。”
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正月十五，上元佳节，满城灯火通明。甚至比年夜还要热闹，一来十来日的走亲访友，人都困倦不少，好不容易有了个阖家团圆的节日，二来这上元节里的花样确实多。
这日可以不用管宵禁，就是在街上逛到天亮都行。围在花灯下的人欢笑嬉闹，一齐猜灯谜作诗，还能看皮影戏，耍刀耍枪，喷火踩高跷摞盘子。
荟萃楼前悬挂的灯笼足足有三层楼那么高，整栋酒楼一片通明，吃了酒，逛完街还要去河边放花灯，或是放天灯祈福。
商户们自然不会放过此等佳节，早早地就备起货，等着入夜使劲叫卖。
钟予槿将摊子摆在铺子门口，点起炉子，取了些白糖熬了一锅糖浆，打算来个现场制作。
不过要是只卖冰糖葫芦，那可就没什么意思，钟予槿准备搞些花活，糖浆烧热，旁边的箩筐里放了山楂果，苹果片，梨子，还有葱段，芫荽，和各种坚果糕点。
摊子前放了个招牌，上面写着万物皆可冰糖。
路过的人从来没见过这样的卖法，便上前围观起来。
只见这姑娘拿起一串山楂果，往那糖浆锅里转上一圈，再拿出来搓着竹签一甩，霎时间滚烫的糖浆直接在空中炼化成丝线，缠绕在山楂果子上，晶莹剔透，根根银丝，实在叫人称奇。
紧接着，那姑娘又拿出来梨子，苹果，挨个在锅里搅和一通，插在稻草棍上，要说这些还算正常，她后面拿出来葱，白菜叶子，萝卜干的时候，就让人匪夷所思了，这东西裹上一层糖浆是个什么味。
什么味，还是糖味，钟予槿暗道，卖的就是个奇特，只要能吸引住人，这冰糖香菜也能称王。
摊子上还有五文钱半斤的糖果子，有江米条，黑芝麻糖，米花糖和各种果干，钟予槿给面前的客人每样都来了一点，装在袋子里，满当当地，花几个铜板就能尝遍这摊子上的所有点心。
入夜，家家户户都点起了灯，这天上的星辰都没有临城里的灯火闪亮。
熙熙攘攘的夜市，人挤着人，走马灯前趴满了小孩，一边看一边叫嚷着里面的光景如何好看，如何厉害。
“堂姊，你都买了这么多东西，回来能吃完吗？”
陈莹自顾自地拉着江芷兰在前头走着，“让你拿，你就拿，少罗嗦，再说了是你非要跟着我们出来，让你呆着家里你还不乐意，如今让你拿个东西你还推三阻四的。”
陈云帆左手拎着一堆灯笼，右手挎着一篮子的绢花头饰脂粉，还要忙不停地跟着堂姊在街上来逛去。
“堂姊，还不是娘亲非要给我张罗着定亲，这几日我见的媒婆两只手都数不过来，还有各家的小姐，婶婶姨娘。我现在看人都看不清楚了，这是被逼得没办法才找你。”
“说来这事跟你们家也有关系，要不是我娘看见大哥二哥全都娶了媳妇，她才不会那么着急要给我寻个老婆，你说我才多大啊，现在就找媳妇，多丢人。”
陈家二房眼看大房的子女娶亲的娶亲，该定亲的定亲，心里头也着急起来。陈家又是名门望族，这一有风声，便涌进来许多人家带着I自家的娇女儿来赴宴，每回来都要呆上一整日才肯作罢。
陈莹作为家里还未出阁的姑娘，自然要被拉去招待客人，连着几日的宴席，她也烦躁得不行。
叫这个婶婶，喊那个姨娘，这些人身边必定要跟着一个远方表妹表姐，瞧见她的模样暗地里夸一顿贬一顿，弄得她头都大，连日扯着嘴角笑，腮帮子都硬了。
“才多大，你照照镜子不就知道了？杵在那里比咱院子里的翠竹都要高出一头，怪不得婶婶要给你找媳妇，你站在那多烦人。”
“我看你也别挑来挑去的了，这几日来我们家的姑娘一个比一个好。你长得实在不出众，又文墨不通，礼节全无，若不是咱家还有个好名声，我要是那些妹妹姐姐，来都不想来。趁现在你赶紧服软，早些娶个媳妇回来，别在家里整日晃荡了，明年的上元节，你就该呆在家里看孩子，和你娘子做伴，便不用跟在我身后。”
陈云帆被数落得脑瓜子嗡嗡的，一时也找不出来什么反驳的话。
陈莹从摊子上拿起一个香囊吊坠，“给，拿着，千万别给我掉了。”
“你这配饰都买过好几个了，怎么还买啊。”
“瞧你，问这么多干嘛？若是有朝一日你娶了亲，带着你的新媳妇出去逛街，买东西，你娘子才刚拿起一根发簪，你就要嚷嚷着，哎呀怎么又买，这让人听见了还以为我们陈家苛待儿媳，连买个心仪的物件都要被夫家管制。陈云帆，你要真敢这样，到时候有你好看。”
江芷兰听见陈莹对着他一通炮轰，忍不住对着陈云帆笑了笑。
陈云帆却像个焉巴的葱叶，耷拉个脑袋乖乖地跟了上去。
到了东街，江芷兰四处张望，很快就找到了她要找的牌子，她指着远处的槿记糖铺，“那不是槿姐姐家的店铺吗？你看她也在那里卖东西呢，我们去瞧一瞧。”
陈莹两眼放光，“走走，看看槿姐姐又做什么好吃的了。”
两个姑娘牵着手，脚步飞快，在熙熙攘攘的夜市里穿梭，陈云帆一个没注意就只能看见两人的背影，急忙跟上去，“什么槿姐姐啊，你怎么到处认姐姐。”
东街里的商铺是整个临州城最多的地方，通街的灯火照得如同白昼，商户们都卯足了劲叫卖着货物。
钟予槿正在和一群小孩掰扯。
“姐姐，你会捏糖人吗？”
“姐姐，我要买这个糖葫芦。”
“姐姐，给我称一袋的糖果子。”
这个时代的糖人都是熬好的饴糖浆来做的，钟予槿有这个原料，可是没这个技术，吹糖人那可不是说来就来的。
钟予槿只好用竹签搅了一圈糖，黏糊糊的糖浆很快就凝固成一团，挨个递给这些馋嘴的小娃娃，又指着远处说道：“你看那边有个老爷爷，他会捏小猴子，你们去找他。阿姐现在还没学会怎么吹糖人，等我去找个师父学一学，明年上元节你们再来好不好。”
有糖吃的小孩是最好哄的，一群扎着冲天辫的娃娃一边往嘴里塞糖，一边闹着跑向远处。
很快又来了一波客人，看模样装束应该是一家人同行，为首的母亲在钟予槿的摊子前扫过，“你这摊子上的东西花样挺多，这白菜叶子和青菜也能裹糖浆？”
钟予槿指着招牌道：“便是让我给芝麻裹上一层糖浆，我也是能做的。”
旁边的相公听闻笑道：“正经吃食就行，哪能这般为难店主，我家孩子多，个个嘴刁，今夜都吃过席，正趁着灯节出来消食，这别的孩子手里都拿着个糖人灯笼，也不能委屈了他们。”
“来，你们自己来挑，看看想吃什么，让摊主给你们做。”
家里的大姐姐最先开口，“那能给我裹一根这个吗？”
众人看过去，是一根绿油油的芫荽，这裹出来是个什么味，外面一层甜浆里面是个菜叶子。但是也都没提出异议，毕竟年节还没过完，不能打骂孩子，再者这灯会就图个新鲜，好比那新出的皮影戏，别管剧情合不合理，有看头就行。
钟予槿拿起一根串好的芫荽，将炉火开起，很快锅里的糖浆便翻滚起来，趁着热乎劲将这根芫荽整根放进去，裹上一层糖浆后，“来让一让。”
钟予槿飞快地捻动着手里的竹签，外层的热糖浆很快就在快速翻转下卷出来根根银丝，宛如龙须缠绕在碧玉上。
小姑娘瞪大了眼睛，将这根冰糖香菜接过来，这个时候已经不管味道好不好，就看谁手里的东西更花哨。
不一会这家人的小孩手里个个举着冰糖香菜，冰糖梨，冰糖苹果，炫耀般地高高举起，一时惹得行人纷纷回头。
钟予槿瞧见江芷兰和陈莹走上前，欠身行礼，“二位小姐上元节大吉。”
江芷兰急忙摆手，也回了礼，“可别跟我们见外。”
陈莹的眼睛自始自终都没离开过那摊位上的吃食，瞧见箩筐里装的江米条，山楂片，山楂雪球，“这个我要来一斤，还有那个山楂雪球，再给我来一根冰糖萝卜片。”
陈云帆听见堂姊又买了许多吃食，手里的东西都快要拿不稳了，急忙冲上去喊道：“店主，我家阿姊今晚吃坏了肚子，这些东西她吃不了。”
听着这声着急的呼喊，钟予槿停下，顺着少年挡在她眼前的手往上看去，此刻她心里只有一个想法，又遇见了个俏郎君，看着他微红的脸颊，还是个脸皮薄的书生弟弟。
陈莹拍打他的手，“你拦我做什么，为了少拿点东西就开始胡编乱造，说我吃坏了肚子，我幸好是没事，要是因了你这句话闹肚子，我就要去告婶婶，让她收拾你。”
陈云帆一边听着训斥，一边忍不住瞄了眼钟予槿，灯火阑珊，佳人生得眉眼如画，像是花灯上精心描绘的美人，正好与她清澈的目光相遇，顿时连耳根子都烧了起来。
他原以为这在街上买卖吃食的要么是些膀大腰圆的婶娘，要么就是五大三粗的老汉，谁知道这次遇见了一个绝妙佳人。
陈云帆急忙向陈莹屈服，“是我错了，堂姊，您这果子钱我来付。”
陈莹没料到他态度转变得如此之快，一时语塞，看着他掏出荷包，拿出来一把碎银递给了钟予槿。
“小公子，这果子五文钱一斤，哪里用得着掏银子。”钟予槿看着他手里拎着满当当的物件，“我要是给你找一堆铜板，岂不是更沉。”
陈云帆将手里的银块拍在桌案上，憨笑道：“那姑娘您就全收下吧，这大冷天地出来做生意不容易。”
钟予槿愣住了，这天都回春了，身上都穿着单衣，哪里算冷，她看着也不像是艰难讨生活的模样啊。
“咦？”江芷兰和陈莹也一齐看向他。
陈莹拍了拍陈云帆，“别在这给我丢人，槿姐姐还不缺你那几两银，快收回去。”
陈云帆一下子被拍醒，讪讪一笑，将银子装回荷包里，顺嘴道：“槿姐姐好。”
江芷兰转动着眼睛打趣道，“陈小公子怎么不说你堂姊又乱认姐姐了。”
陈云帆咧开嘴笑道，“这个姐姐不算乱认。”
前后态度转变之大，连书画都看不下去了，撇了撇嘴，伸手拉着钟予槿的衣袖，直摇头。
正说着，江上刹那间亮了起来，耀眼的烟花如同流星般在空中一闪而过。
街上众人纷纷抬头，喧闹的人声戛然而止，只能听见烟花炸裂的声音，烟火放完一波后，街上的人像是约好了一般全都往江边赶去。
陈莹惊醒道：“临江边今晚要放烟火，我们可不能在这里磨蹭了。”
“槿姐姐，你也收摊吧，这客人都跑到江边了，你带着书画也去看看江上的美景。”
说罢，她便拉着陈云帆和江芷兰一溜烟地跑了。
钟予槿看着手里的纸袋，和书画对视一眼，两人默契地收起摊子，关上店门。
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临江边的光景确实美得如同仙乐圣地，靠江的一条街灯火辉映，江水流转间，一层层的金光慢慢波动，江中的画舫笙歌阵阵，还有歌姬在跟着唱曲。
遇见卖莲花灯的摊位，钟予槿便蹲下身挑选，这灯芯里都放了一张祝词，她左右挑选，拿不定主意。
转头看了眼书画手里的，里面没有祝词，只有一张织女图。
书画捧着灯，眼里满是希冀，“但愿织女娘娘能赐我一双巧手。”
钟予槿笑她，“书画的绣工若是称第二，便无人敢称第一，我看你这个愿望织女娘娘都要犯难。”
书画自有她的道理，“圣贤书上讲，君子之学什么好比天动，好比日月，就算天塌下来，太阳和月亮都不转了，这求学也不能停。”
钟予槿听她说得头头是道，心里万分欣慰，只是卖莲花灯的阿婆有些不耐烦道，“哎呀，两个女娃娃，再不去放灯，求的愿就不灵了。”
钟予槿递过去几枚铜板，牵着书画沿着江边前行，绚丽烟花在头顶散开，江边已经围满了人，就连放个莲花灯都无处落脚。
人群将整条街堵得严严实实，江上也没个护栏，钟予槿想起之前去看江潮的经历，下意识地拉着书画往前走了走，找了个僻静而又宽敞的地方。
只是这僻静地也有其坏处，钟予槿起身时没注意到脚下湿滑的石板，一下子踉跄起来。
“慢点。”
一道温柔的声音在头顶响起，钟予槿有些恍然，低头看向扶住自己胳膊的手，怔怔喊道，“书画。”
书画见此景，更不知道如何开口，看了刊谢有尘身后跟着的一帮侍卫，还是大着胆子上前扶住了钟予槿。
莹莹灯火间，钟予槿抬头看见谢有尘，耳边是闹哄哄的人群，一时间她也不知道该以何种方式同他开口说话。
