他看了她一眼，抿了抿唇：“你若是不喜屋内还是从前的样子，我便让人将这些摆件全都换了。”
“不不不。”姜欣然连忙摆手：“我喜欢的，不用换。”
只要她喜欢，他也便安心了。
天已经完全黑尽了，姜欣然将楚哲安顿进前厅的太师椅里，继而在院前的空地上摆上干柴，搭上烤架，又让邹伯弄了一罐火油、两斤洗净的鲜鱼过来。
当夜沉入寂静之中，侯府的怡安院里却灯火通明火光闪烁，姜欣然将鱼放在火堆上，烤得“嗞嗞”冒油香气四溢，楚哲则坐于旁边的太师里，头搁在椅背上，闪烁的火光映得他面色半明半暗，看上去五官更英挺了。
烤完一条鱼，她便将其递到他面前：“世子试试味道。”
他接过去，放到嘴边轻轻咬了一口。
她故意一惊一乍，“呀，我还没给世子挑鱼刺呢。”
他小心翼翼地嚼着发烫的鱼肉，“姜欣然，你可别小瞧我，我自己会挑刺。”
姜欣然得意一笑：“是吗，我可是记得，以前世子都不知道鱼身上有刺呢。”
“姜欣然，你在翻旧账。”
“这可不是翻旧账，这是在追忆往事。”
他斜了她一眼，故意示弱：“如今我满身是伤，你竟还要取笑我。”他裹着白色披风，一脸病容，桃花眼微垂，眼尾轻轻拉出去，妩媚深情，我见犹怜。
她果然心软了，收起话里的机锋，语气也软下来：“世子身上还痛吗？”
“痛。”其实不过外伤而已，这点痛他是能忍的，但他不想再在她面前逞强，就想讨她一点儿好。
“外头有风，要不我将世子扶到屋里去吧？”
“不，我想看着你烤鱼。”他说完再次抬起手里烤熟的鱼，轻轻咬上一口。
她关切地看了看他，蓦地发现他嘴角沾着一抹烤鱼身上的黑迹，像一撇胡须似的，一直往耳后延伸，高高在上金尊玉贵的楚家世子，何时这般出过糗，她忍不住咯咯地笑起来。
“你又在笑话我？”
“不是我要笑话世子，实在是……世子太好笑了。”姜欣然也顾不得烤鱼，用手指着他的嘴角，笑得弯下腰去。
相识这么久，她何时在他面前笑得如此自由而肆意过，这才是她本来的样子吧？一个不到十七岁的女子该有的样子吧？
他觉得开心，因为她开心。她笑得喘不上气来时，他也在一旁呵呵地傻笑。
邹伯见二人心绪大好，特意叮嘱后厨又备了一桌热的菜肴，且还送来了一壶果酒，“世子已几日没好好用膳了，姜姑娘也好些日子没回怡安院了，不如趁着今日高兴，多吃一些。”
楚哲用巾子擦了擦手，又擦掉了嘴角的黑迹，朝餐桌上扫了一眼：“酒就不用了吧。”
邹伯却已拿起酒壶满上了两杯：“老奴知道世子平日滴酒不沾，但自从云溪苑回侯府后，世子也常在家宴上饮上两杯果酒，今日这般高兴，饮一杯是无碍的。”
楚哲看了眼姜欣然，见她无异议，便也不推辞了，待邹伯退下，两人便就着火堆的光亮，开始享用满桌的菜肴。
虽是个无星无月的夜晚，但天气刚刚好，不热不冷；光线也刚刚好，不亮不暗；连火堆里的干柴都刚刚好，不多不少。
两人相依而坐，有一搭没一搭地聊着，吃着。
楚哲端起酒杯问她：“能饮吗？”
姜欣然茫然地摇了摇头：“没怎么饮过，不知能不能饮。”
以前是姑母不让她沾酒，后来是没机会沾，在明德街开了铺子后，与李妈、玉儿饮过一回，但只饮了两口，并不敢尽兴地饮，所以具体能饮多少，她心里确实没底。
“那就只饮这一杯罢了。”
“世子身上有伤，能饮吗？”
“无碍。”
两人轻轻在碰了碰杯，那清脆的瓷盏碰撞声在寂静的夜晚听来也格外悦耳。
饮完一口酒，又吃下几口菜，如此反复，一杯酒便很快下肚，姜欣然白皙的小脸上渐渐浮起一层薄红，话也莫名多了起来：“世子。”
“嗯？”
她用手扶额，支着自己的脑袋：“没想到……我还能回到这里。”她说着咯咯笑起来：“其实一切并没想象中那么难。”
楚哲偏着头打量她：“姜欣然，你是不是醉了？”他只知自己酒量不大，没成想这个女人的酒量更小。
“醉了吗？我不知道呀。”她笑着揉了揉自己的眼：“我现在感觉很舒服。”
楚哲目露关切，“我让人扶你回房歇息好不好？”
第109章 表白
楚哲目露关切, “我让人扶你回房歇息好不好？”
“我不。”她语气里带了几许小性儿，是从未在他面前流露过的那种小性儿：“我就想在这儿坐着, 你别动我。”
“好, 不动你。”他温柔地哄着她，抬手扶了扶她的肩：“你且好生坐着，别滑下去了。”
“世子。”
“嗯？”
“你是不是很讨厌这座府邸？”
楚哲抬头看了眼黑茫茫的天空, “以前有柳氏时，是讨厌过，后来她不在了, 我也便不讨厌了。”他说着转头看她：“你是不是……也不喜欢这里。”
姜欣然摇着头，嘴边仍挂着笑, 平时她极少这样肆意地笑，“其实我是……喜欢这里的, 只是我不想承认而已。”
“为何会喜欢？”
“因为……那是一段难忘的光阴。”她说完胳膊一软, 整个脑袋都耷在了餐桌上。
“姜欣然。”
“嗯？”她闭着眼，身子却动也未动。
“你冷不冷？”
“不冷。”她喃喃应声。
他将自己的披风解下来, 盖在了她身上, 宽大的衣袍霎时罩住了她纤瘦的身体, 随后他扶着她的肩，轻轻将她移到了自己怀中，与她头抵着头，肩膀挨着肩膀。
“姜欣然。”
“嗯？”
“你不介意我这样抱着你吧？”
她在他怀中拱了拱脑袋，咯咯一笑, 答非所问：“我现在与世子是不是平起平坐了？”
他也温柔一笑，仰头看着夜色：“嗯, 这辈子我们都平起平坐, 或者, 你若是还想骑在我头上，也行。”
姜欣然又咯咯笑起来，笑完哽咽一声，突然开始呜呜地哭。
他低头看她，体贴地为她拭泪，那泪水还带着她的体温，暖暖的，往常，她哪怕受再大的委屈，哪怕那泪水溋满了眼眶，她也死死地忍着，绝不让它们落下来，今日饮了酒，倒能见她肆意地哭一回了。
“为何哭了？”他低声问她。
“我欠世子的太多了。”
“姜欣然，你不欠我什么。”他的声音格外温柔，“而且……你还救过我的性命呢。”
他脑中蓦地浮现出与她纵情时的场景，那个寒凉而灼热的带着血腥味的夜晚，他一次次地深入她，一次次地抵达快乐的顶点。
“不要多想了好不好，姜欣然？”他喉头发涩，下腹莫名感觉有火在烧，所幸身上有伤，痛与欲，算是两相克制了。
姜欣然摇了摇头，脸上的泪全擦到了他胸前的交领上，“若不是因姑父那件案子，你也不会被我反复拖累，对不起！”
“姜欣然。”他握了握她的肩，她的肩瘦削，他的手掌刚一罩上去，便清晰地感受到了她的骨形，“我早就与你说过，调查你姑父那件案子，并不是因为你，而是因为朝廷公理。”
一开始冒险调查确实是因为她，但随着调查的深入，也确实不再仅仅是因为她。
这世道黑的便是黑的，白的终究是白的，若有人想混淆黑白颠倒是非，也总要有人去揭露黑白明辩是非，否则，谁来守护天下的公平正义？谁来捍卫律法的严谨与规范？蒋伯辉尚且能为之折去双腿，作为朝堂重臣的他，又岂能冷眼旁观？
“世子。”她软软地依偎着他。
“嗯？”
“你是个好人。”
他一顿，随后又无奈一笑：“姜欣然。”
“嗯。”
“你能不能别只是将我当成一个好人。”
“那我要将你当成什么？”
他抿了抿唇，垂目看了她一眼，趁着她酒醉，终于鼓起勇气开口：“你能不能……试着喜欢我，试着……与我相爱？”
她晕晕乎乎的，在他怀中深深吸了口气，吸到的全是淡淡的龙涎香的味道，其实这也是她喜欢的味道。
“姜欣然，等大理寺那件案子了结，我想重新娶你进门。”他收紧了臂力，将她更牢地环进怀中，臂上有伤，很痛，但他顾不得这些，“你不是不想做妾吗，那就做我的妻，往后我也不纳妾，就你一个，我们相守到老，好不好？”
她仍是静静地扒在他怀里，不吭声。
他暗暗有些紧张，酒后吐真言，不知她会如何回应，“姜欣然，你说话。”
姜欣然迷迷糊糊，微微抬眸，长长的眼睫如扇子般轻轻颤动，杏腮轻粉，唇染酒香：“世子，我得想想，我还……从未喜欢过别人呢。”
他滚了滚喉头，看着她，想狠狠地欺负她，可是他不敢，怕她难过，怕她再次逃离。
“好，那你好好想想。”他轻轻一喘，再次宠溺地将她的头摁进怀中：“我会一直等你想好，无论多久，我都等着。”
寂静的夜色里，相拥的二人身影交叠，旁边的火堆偶尔发出“噼啪”一声轻响，火光跃动，将他们周围的世界涂上一抹金色的光晕。
“姜欣然。”
“嗯？”
“你是世间最好看的女子。”
她咯咯一笑，卷着舌头：“世子也是最好看的男儿。”
“那我们是不是很相配？”
“我得想想。”
“姜欣然。”
“嗯？”
“你在耍赖皮。”
“我没有。”
“你就有。”
“世子。”
“嗯？”
“你不逞强了，真好。”
他微微一笑，“为何觉得好？”
“因为这样才看得清你。”
他沉默了片刻，“以前我错了，对不起。”
她抬手捂住他的嘴，“不用你道歉。”
他覆住她的手，“姜欣然”。
“嗯？”
“你的手好凉。”
“哦。”她已困倦得睁不开眼了。
“外头有点冷，我想抱你进屋去睡。”
“世子身上有伤，我自己能走。”她说完便踉跄着想从他怀里钻出来。
他臂膀稍稍一用力，又将她拉了回去，“放心，有伤也抱得动你。”说着略略一弯腰，便将她连人带披风一把抱了起来，继而转身往屋内走，右腿有点痛，但他向来能忍，受得住。
屋内烛火摇曳，光影闪烁，寂静了数月的怡安院，终于迎来了曾经的男主人与女主人，婢子小厮们早就知趣地退下了，连屋门都紧紧地关上了。
楚哲将女人轻轻放于榻上，又吃力地躬下身体，小心地替她脱掉了外衣，鞋袜，甚至还卸下了她头上的一根钗镮。
他拿着那根钗镮在灯下看了好一会儿，觉得眼熟，却又记不起是否是他买给她的。
以前他送给过她许多衣裳首饰，但每次都是邹伯去打理，他从未亲自挑选过，想来他对自己便有些懊恼。
姜欣然压根儿没留意到男人的心绪，她本就是个贪睡的人，再加之又饮了酒，身子刚一沾那床榻，好似出门的游子回了家似的，眼一闭就睡了过去。
楚哲轻轻给她盖上被褥，又坐在床沿静静地看着她好一会儿，熟睡的她，恍如一只温暖而玲珑的猫儿，绵绵软软的，看她，让他觉得幸福。
待她睡安稳了，楚哲这才令小厮搬了张软榻进屋，面对面放在了床榻的旁边。
待屏退了仆从，熄了屋内的烛火，他才在软榻上慢慢躺下来，他自是想与她睡一床的，但没经过她同意，他不敢冒然行事，毕竟，他得尊重她。
屋外已有更夫在敲梆子，夜更深地沉了下去，透过莹莹黑暗与她相伴，听她的呼吸，于他而言，便是这世间最为美好的事。
姜欣然第二日醒来，映入眼帘的又是一双墨染的桃花眼。
她一窘，脑子霎时清醒，“嗖”的一声坐了起来：“世子，你醒啦？”醒来竟然就盯着她看！
他仍是一脸病容，看上去矜贵而脆弱，“嗯，你若是还想睡，可以继续睡。”
“不睡了。”他一个病人都醒了，她一个照顾病人的人却还在贪睡，像怎么回事。
姜欣然赶忙下床，脑子里还有昨夜醉酒的画面，却并不真切，好似梦镜一般，她又瞟了一眼旁边的软榻，没敢多问。
为避免尴尬，她只顾着匆匆忙忙地收拾着屋子，随后便准备服侍世子去洗漱。
人还未出门，便听到丁秋生在门外禀报：“姜姑娘，不好了，刚刚见明坊胡大来传消息，说是郑姑娘要生了，难产。”
姜欣然头皮一紧：“难产？”郑淑娴这才怀孕七个多月呢，何只是难产，明明还是早产。
她脸都急白了，转头看向楚哲：“世子，我得先回一趟见明坊。”
楚哲立马安慰她：“你别急，我陪你一起去。”
“可你身上还有伤。”
“外伤而已，无碍。”他说着唤了声丁秋生。
“奴在。”
“你现在赶紧将张医官接到见明坊去。”
丁秋生应了声“是”，小跑着离开。
楚哲又唤了声“邹伯”。
邹伯应声入屋。
“你也赶紧驾车送我和姜姑娘去见明坊。”
邹伯关切地看了眼主子：“世子身上的伤不要紧么？”
“放心，不要紧。”
不过一盏茶功夫，两人随意收拾一番后，也没来得及用早膳，便跨上了去见明坊的马车。
楚哲右腿有伤，邹伯硬是在那车轼下放了几层踏凳，亲眼见到主子被姜欣然搀上马车、安安稳稳坐好后，这才甩响手中的马鞭，朝明德大街的方向飞驰而去。
见明坊里，郑淑娴已痛得筋疲力竭、神思恍惚，头上已冒了一层又一层的冷汗，凌乱的发丝贴在额角，看上去憔悴不已。
李春娘坐在床沿，牢牢握住郑淑娴的手，急得眼里泪花儿直冒：“郑姑娘，你可千万别歇气呀，儿奔生娘奔死，女人生孩子都是这样儿的，你可得要打起精神呀，再使点儿力，孩子说不定就出来了。”
一旁的稳婆也急得直冒汗：“姑娘，你这胎位不正，若是自个儿不使力，孩子如何出得来？”
郑淑娴面色发白，连喘气都没了力气，哪还听得进她们的话，她才仰头歇一会儿，巨烈的阵痛再次袭卷而来，她全身一阵抽搐，面色胀红青筋暴起，一把反握住李春娘的手，握得她全身都跟着微微颤抖。
