李春娘看着心疼：“孩子，你若是痛，就叫出来，叫出来了会好受一些。”
郑淑娴却紧紧咬着牙关，硬是一声也没叫。
阵痛过后，身下又流了一层血，但腹中的孩子却丝毫没动静。
稳婆急，李春娘也急。
连跑进跑出递热水和巾子的玉儿也跟着着急，“夫人，难产是不是也能顺利生产？”
李春娘缓了口气：“能的，郑姑娘一定能的。”
话未落音，便听胡三在门外禀报：“夫人，姑娘和世子，还有那位张医官都来了。”
床上的郑淑娴一听世子也来了，眸中闪过一抹担忧，嘴上还没来得及出声，巨烈的阵痛再次袭卷而来，她不由得再次隐忍地握住了李春娘的手。
第110章 郑淑娴之死
李春娘一边握着她, 一边急切地应声：“快请，快请。”
姜换然将世子安顿在店内的圈椅里后, 便领着张医官进了后院郑淑娴的屋子, 屋内因光线幽暗燃了几盏烛火，帐幔已悬下来，挡住了郑淑娴的身子, 唯有她汗涔涔的胳膊从帐幔底端伸出来，放到了床衅的引枕上。
稳婆早已转身立于一侧，李春娘也从床前的圆凳上起身, 给医官让出了位子。
张医官阔步上前，坐上圆凳后开始给产妇号脉, 当他的指尖刚触到产妇的脉膊，眉头就蓦地蹙起来。
医官一蹙眉, 姜欣然不由得胸口一紧, 低声询问：“可是有妨碍？”
此时床上的郑淑娴好似再次被阵痛袭卷，手腕一弯, 猛的将胳膊从医官手里抽走, 缩回了帐幔内。
张医官面色凝重, 也没打算再给她号脉，转身背起药箱，提腿就往屋外走。
姜欣然跟了出来，再次急切地询问：“请问医官，可是有妨碍？”
张医官为难地叹了口气：“老夫担心的事还是发生了, 母体过于虚弱，又过早动了胎气, 再加之胎位不正, 怕是……神仙也无能为力了。”
姜欣然身子一软, 趔趄了一下，幸好扶住了旁边的廊柱，但她仍不敢相信自己的耳朵，颤声问：“张医官是何意？”
张医官面露怜悯之色，干脆直言相告：“母体难逃血崩之劫，老夫眼下唯一能做的，便是……尽量保住孩子。”
恍如晴天霹雳，姜欣然脑子一“嗡”，蓦地有泪涌出眼眶，她头一转，背过身去，一把擦掉了眼里的泪，双手竟情不自控地微微发颤，郑淑娴实在太年轻了啊，她怎能相信，她生个孩子竟要把命都丢了？
姜欣然咬牙吸了口气，再次转过身来，极力压抑着自己的悲痛：“连一丝生机都没有了吗？”
张医官无奈垂目，摇了摇头。
她沉声问，“请问医官，我现在能做什么？”
张医官神色微敛，“陪着她，直至给她服下老夫所开的催产药，诞下婴孩为止。”
姜欣然气息微颤地应了声“好”，继而握了握拳，转身进了屋子。
屋内仍是一片忙乱，郑淑娴仍在咬牙拼了命一般使劲地生，稳婆仍坐在床尾着急地催她用力，李春娘则握着她的手，一声声地劝慰、鼓劲，那苍老的手腕早已被握出一条条红色指痕。
姜欣然走了过去，“母亲，你先去歇息一会儿，我来陪着她。”
李春娘抹了把湿润的眼角：“好，你好生陪着她。”说着便起身将位子让给了姜欣然。
被折磨得形容狼狈的郑淑娴喘了口气，看了眼姜欣然，苦笑一声，低声喃喃着：“我这么没用，又要让你见笑了。”
姜欣然用巾子给她擦着额上的汗，继而轻轻握住她的手，喉头有些酸涩，但仍压抑着自己的情绪：“谁生孩子不得丢几回人，别以为你出身高贵就能躲过去。”
郑淑娴眸中溋出泪来：“姜欣然，我怕是生不出来了。”
“你给我闭嘴。”姜欣然故作生气地数落她：“你这般自命不凡自以为是，若是在生孩子这件事上败下阵来，我当真瞧不起你。”
又是一阵疼痛袭卷而来，郑淑娴哽咽一声，说了句：“我知道……这次不行了。”说完一把抓住她的手，终于沉痛地“啊”了一声。
她早就知道自己难逃一劫，从得知姜大鹏被抓走开始，她就见了红，后来又知晓楚哥哥被炸伤，她更是连夜动了胎气，医官说得没错，她无法将孩子怀至足月。
她的身子早在前些日子于家中成日饮酒时饮坏了，也早就被那些执念所引发的忧思掏空了，她本已是个死人了，这个孩子是个意外，又让她活了这些时日。
“你可是尚书府的闺中嫡女，你要说自己不行，你信，我都不会信，郑淑娴你给我咬牙挺住，听到没有。”姜欣然握着她的手，说得一字一顿，掷地有声。
郑淑娴无奈地看了她一眼，再次咬紧牙关，承受住又一次的阵痛。
此时玉儿匆匆进得屋来，手里端着研好、泡好的催产汤药：“姑娘，快让郑姑娘喝下吧，喝了娃娃就能出来了。”
姜欣然忙一手接过汤药，一手将郑淑娴从床上搀起来。
郑淑娴被折磨得全身是汗，衣裳及头发丝全贴在了身上，面上也不见丁点血色，似已是气若游丝，但一听是催产的汤药，她强撑着一口气伸过脑袋，从姜欣然手里几大口将汤药喝净，喝得喉咙里连连作呕也咬牙吞了下去。
随着汤药下肚，阵痛便愈发密集，一向高傲轻慢的郑淑娴再也忍不住那极限的痛苦，倔强的嘴里不时地传出一声声“啊”的低吟。
姜欣然也急得满头大汗，握着她的手，时不时地给她擦汗，手上的巾子都湿了好几张了，如此又熬过了近半个时辰，郑淑娴眼看着面色发紫再也撑不住了。
稳婆坐在床尾，托起被子急切地喊着：“还差一点点，都能看到娃娃的头顶了，姑娘，再使把劲儿，最后使把劲儿。”
郑淑娴咬着流血的嘴唇，脸上泪水与汗水交织，她攒住最后一把气力，憋着气，咬牙狠狠一使劲，一声婴孩的啼哭终于穿过烛火闪烁的屋子，清脆地响在众人的耳衅，郑淑娴也同时“啊”的一声重呼，身子一软，瘫回到了床榻上。
屋外，楚哲听到孩子的啼哭，神思略略一沉，转头看张医官：“当真再没法子了？”
张医官双手搓着身体两侧的衣袍，无奈地摇了摇头。
李春娘站在产房外的台阶上，在捂着嘴低低地哭。
屋内，不知情的稳婆在惊喜地喊着，“生了，生了，是个千金，个头虽小了些，可小手小脚扑愣愣的，机灵得很呢。”
她一边说着，一边快速地给孩子擦净身子，再用包被包起来，抬眸时蓦地瞥到产妇下身汩汩涌出的鲜血，神情霎时怔住。
姜欣然已预知到情形，朝呆住的稳婆沉声吩咐：“将孩子抱过来，让她母亲看看。”
稳婆脸都白了，木讷地看着姜欣然：“姑娘，血，血……崩。”
姜欣然再也控制不住心底压抑的悲痛，厉喝一声：“我说了将孩子抱过来。”
稳婆吓了一跳，双腿打颤地将孩子送到姜欣然手上，继而猫着腰退出了屋子。
姜欣然将软糯糯的孩子放在郑淑娴枕衅，“你看，像你呢，也生了一双好看的单凤眼。”
郑淑娴气力耗尽，好似连睁开眼皮都很吃力了，她微微一偏头，看了眼襁褓中的女儿，虚弱一笑：“好丑啊，皱巴巴的，像个老太太似的。”
姜欣然故作轻松地一笑：“人家才在你肚子呆了七个多月，能长成这样就不错了，说不定你当初出生时还比不上她呢。”
郑淑娴满脸疲惫地叹了口气：“姜欣然，你养孩子的银钱……我怕是要还不上了，往后等孩子长大了，你找她要吧。”她说着缓了缓：“让她叫你母亲，跟着你长大，做你的小棉袄。”
姜欣然再也忍不住眸中的泪水，一时哽咽得说不上话来。
她虚弱地抬眼看她，微微一笑，“怪不得你很少哭，原来，你哭的时候这样丑。”
姜欣然破涕为笑：“我再丑，也比你好看。”
郑淑娴的眸中也闪出泪光来：“嗯，我知道的，所以，楚哥哥才喜欢你呀，才会对我不屑一顾呀。”
姜欣然抹了把泪，轻声问她：“世子就在外头，我喊他进来，让你见见他可好？”
郑淑娴虚虚地看着床顶的承尘，无力地摇了摇头，“不了，执着于他半生，也不曾让他多看我一眼，如今我满身血污、一脸狼狈，他若是来了，不过徒增我的难堪罢了。”她眸中涌出更多的泪水，“早知如此绊人心，何如当初莫相识，愿来生所求皆如愿，所爱皆爱吾。”
姜欣然握着她的手，给她拭泪，“对不起，郑淑娴。”
郑淑娴抬眸看她，眸中涌出从未有过的温柔：“姜欣然，你没有对不起我的地方，作为女子，咱们都有着自己的身不由己，我不怪你了。”
姜欣然泪落腮边，哽咽了片刻，轻声问她：“孩子要不要跟你姓郑？”
她摇了摇头：“姓迟吧，她是迟明轩的女儿。”说着又含泪苦笑一声：“这或许就是报应啊……我给楚哥哥下情人花之毒，没有得逞，我父兄便依样画葫芦，又给迟明轩下了同样的毒，并将我送到了他的床上，让我与他有了荒唐的那一晚。”
姜欣然略略一怔，满目痛惜。
郑淑娴再次看了眼襁褓中的孩子，“桃之夭夭，其叶蓁蓁。就叫她迟蓁蓁吧，愿她往后能有个幸福的归宿……不要像我一样，落得这么个凄惶的下场。”
姜欣然抹了把泪：“我可就是个贩子，一身的铜钱味，你别指望我能将你的女儿养得多娇贵。”
她抬眸看她：“姜欣然，你不知道我有多羡慕你呀，你不贪名利、不慕富贵，自己养活自己，自由自在，多好啊，这辈子我是没机会学你了……就让我的女儿好好长大，好好学成你的样子吧。”
姜欣然的泪水扑簌簌地往下掉，捂着嘴，压抑地哭。
“别哭，我也不是啥好人，死了也没啥好可惜的。”郑淑娴疲惫地缓了缓，声音更虚弱了：“我的死讯……别告诉郑家，我不想再与他们有瓜葛，也免得……给你惹上人命官司，到时你直接把我拖到乱葬岗，随便用一堆黄土埋了算了，总比当初……跳河来得圆满，是不是？”
姜欣然泣不成声，“你别这样说自己。”
郑淑娴闭上眼，歇了一歇，最后用力抬手，指了指自己的胸口：“这里，这里……”
姜欣然擦着泪，哽咽着问她：“怎么了？”
她气若游丝：“打开……我的领口。”
姜欣然依言解开了她的领口，只见她消瘦的脖颈处挂了一根细绳，细绳沿着她的锁骨垂下去，末端挂着一枚亮锃锃的铜月亮，小小的，弯弯的，她霎时愣住，“你，这是……”
郑淑娴无奈一笑：“这是我郑家之物……若是早点告诉你，伯父便不会瘫了，楚哥哥……也不会受伤了，对不起。”
姜欣然再次抹了把泪，沉声问她：“是你父亲吗？”
“还有哥哥。”她虚弱地缓了缓，一把抓住了姜欣然的手，将她拉近，用尽体内最后一丝气力：“德妃娘娘……的小名，就……就叫月月。”
郑淑娴说完如释重负，嘴角挂着一抹浅笑，轻轻地闭上了眼眸，随后胳膊一软，手缓缓从姜欣然手里滑落，彻底没了气息。
这求而不得的一生啊，她也算用尽全力努力过、挣扎过，甚至还不择手段地争取过，如今尘缘了却，她也再无遗憾，来时热热闹闹，走时清凄冷寂，只愿与这世间自此两不相欠。
襁褓中的蓁蓁在扑腾着小手，嘴里“咩咩”地叫唤着，像只幼小的糕羊似的，一阵冷风自门口袭入，吹熄了屋内的两盏烛火，光亮暗了几重，好似也跟着郑淑娴离去了一般。
血腥味在空气中肆意弥漫，厚重、黏腻，直往人的鼻孔里钻。
姜欣然呆呆坐在床前，脑子里空茫了好一会儿，随后抹干了眼角，轻轻抱起婴孩，走出了屋子。
李春娘、楚哲及一众人等皆在屋外等着她，一见她出现，面上皆露出关切之色。
姜欣然眼皮红肿，但神色沉静：“郑淑娴走了，孩子……就叫蓁蓁。”
第111章 心疼
楚哲由胡大搀着往前走了两步, 低声问她：“你可还好？”
“我还好。”她说着低头看了眼襁褓中的婴孩：“孩子也好。”
“我已让丁秋生去安顿棺椁，余下的事你不用操心。”
“多谢世子。”姜欣然转身将孩子送到李春娘手上, 将仍在发颤的手臂缩进袖口里, “郑淑娴刚刚叮嘱过，死讯不通知郑家，就将她……与表姐葬于一处吧。”
楚哲温柔地应了声“好”。
她转身往走廊另一侧走。
“你去哪里？”他问她。
她步子一顿, 也没回头，语气有些疲惫，像是对楚哲说, 也像是对众人说：“我想一个人待一会儿。”说完转身徐徐回了自个儿屋，并轻轻关上了屋门。
整个世界好似都跟着那扇关紧的屋门而静了下来。
玉儿行至李春娘身侧, 偏着头打量了一眼婴孩，又抬头看了眼姜欣然的屋子, 面露忧虑：“姑娘她不要紧吧？”
李春娘无奈地叹了口气：“且让她一个人静静吧。”
屋内, 姜欣然踽踽行至床榻前，腿一软, 无力地跪了下去, 头趴在床沿上, 拳头塞进嘴里，隐忍而沉痛地哭起来，簌簌而下的泪水湿了握紧的拳，也湿了拳下的床单。
她为郑淑娴的死而哭，也为自己的活而哭, 更为身为女子的命运而哭，人生恍如一场战役, 她们倾其所有用尽全力去抗争, 所求的, 竟不过是自在地活着而已。
屋外，楚哲守在门口，敛住神色，看着白晃晃的天，不发一言。
玉儿见主子都进去小半个时辰了，心下担心，想推门进去看看，手还未触着木门，便听到楚哲一声低喝：“别进去。”
“奴婢担心姑娘。”
“让她静一会儿吧。”他知道她在哭，也知道她不想在人前哭，她总说他逞强，她又何尝不是。
他们本是相同的人，皆不擅于向人展示自己的脆弱，皆擅于用坚硬的盔甲将自己包裹，即使盔甲内的肉身已鲜血淋淋，也要倔强地故作强大地去抗衡。
但他已在敞开自己了，试着向她示弱了，可她却仍固执地朝他背过身去，不让他看到自己的眼泪。
他觉得失落，也觉得心疼，他突然怀念起昨晚酒醉后泪水涟涟的她了。
如此又约莫过了两刻钟，姜欣然终于释放完自己的情绪，擦干了泪水，眼皮红肿地从屋内走出来，沉静地看着玉儿：“你去附近街道打听一下，或找李妈问一问，得赶紧给蓁蓁找一位乳娘，她刚出生，正等着吃奶水呢。”
“好的姑娘，奴婢这就去。”玉儿说完小跑着出了后院。
姜欣然又看向坐在廊下的楚哲：“世子，我也有话想与你说，咱们进屋去说吧。”说着便上前一步去搀他。
胡大也在一旁搭了把手，两人合力将楚哲扶进了姜欣然的屋子，并安置在了屋内的太师椅上。
