感到几束目光正看着自己，莉莉安点了点头——尽量不吃不必要的药，这个道理她懂。
麦迪逊显然对病患的听话很是满意：“那暂时就先这样，伊登和亚当那边我还得去看一圈，如果有事你们再联系我。”
像个尽职尽责交代过场背景的NPC，留恋地瞧几眼小狐莉雪团般的样子，没能上手摸一摸的麦迪逊遗憾但迅速地在文森特的杀枭射线中离去。
文森特似乎去送他了，窝进软乎乎的垫子，一觉醒来便莫名变成小动物的莉莉安呆滞地听着开门声响起。
世界好像突然变大了无数倍，她打量着把自己轻松装进去的藤篮。
系在篮柄上的彩色毛绒球似乎也有她的两个爪子那么大。
文森特是把她带回了他在斯威可街区的房间吗？瞧瞧比印象里高了许多的白墙，莉莉安再次直观地感受到自己的缩水。
“你想看看自己现在的样子吗？”走回来的文森特点点她的鼻尖，“我可以把你带到镜子那里。”
噢噢对噢，莉莉安到现在还不知道她变成了什么。肯定有条尾巴，她感受尾椎骨那里多出来的一团重量，这条尾巴还不小呢。
于是她矜持地歪过头看他。
这个动作里的意思溢于言表，得到了许可，文森特伸手就把她抱了起来。
正等着连篮子带自己都被送到镜子前的莉莉安：……
亲爱的狐狸公爵，莉莉安瞟他，可不可以向她解释一下，为什么你抱动物的技术这么自然又这么娴熟？
“不要闹，”文森特捋了捋她的尾巴，“几步路而已，也不肯消停。”
屑狐狸，莉莉安朝他咔吧咔吧眼睛。不过——咦——文森特竟然能知道她在想什么！那他能听懂她的叫声吗？
文森特推开卫生间的磨砂门。
他淡淡回答，“都是狐狸，夹子音叫几句而已，我当然都jsg能听懂。”
都是狐狸？骤然听闻这个大消息，莉莉安顿时仔仔细细地看向镜子——一只毛茸茸的狐团也在镜子里望她。
！！！
天哪！这就是她现在的样子吗？虽然只有几眼，莉莉安仍旧被这团小可爱的样貌倾倒——洁白的、蓬软的皮毛！眼周和耳朵根那里茶金色、眼影般的妆点！
“嘤嘤嘤（每一根毛毛的颜色都是深思熟虑之后才长上去的吧）！”紧紧盯着镜子，莉莉安半垂的眼睛瞬间睁到最大，“嘤嘤嘤嘤嘤嘤（还有这两条漂亮的全包眼线，我的天，这到底是什么可爱的茶色的奶团子）！”
想近距离欣赏自己的美貌，莉莉安支棱着就要从文森特的怀里跳到洗手台上。
文森特一把将她捞回来。
狐莉不满地扭头盯他。做什么？不许美女欣赏自己吗？
文森特把她的两只前爪搭在镜子前面的架子上，“小心，你的四肢还没有力气。”他松开一只手，“你可以试试看，即使现在看起来很稳，但——”
他把另一只手也松开。
漂亮小狐莉立刻骨碌碌地仰面掉进洗手池。毛软软地窝在那里，她乍看起来就像是特意给池子铺上的一层液体狐垫。
“结果就是这样，”文森特把她再度抱进怀里，“算是服用药物的后遗症，你得重新学着如何使用身体的各个部位。”
仿佛是被刚才的一下子摔懵了，漂亮小狐莉这次乖乖巧巧地贴在文森特身上。软软地窝成文森特手臂的形状，消化着大变活狐的震撼情况，她眨着茶褐色的大眼睛望来望去。
像是第一次认识到狐族的美貌，狐狸公爵看了看镜中的自己，又瞧了瞧怀里的小狐莉。
虽然有些趁人之危的嫌疑，揉了揉小狐莉蓬蓬松松的皮毛，内心纠结一番，文森特还是没忍住吸了吸她白吐司般的肚皮。
尽管一身的皮毛就等同于里外几层的衣服，但是出于端庄，小狐莉仍旧给他抓出三道子——不自持！文森特就是只屑狐狸！
可是被吸的感觉真的很快乐，文森特的睫毛和鼻梁把肚子上的毛毛蹭得十分舒服，看着他还想吸吸的表情，小狐莉思索着还是收回了爪子。
“嘤（对了），”她犹豫地翻出刚刚没被亲上的另一侧肚子，“嘤嘤嘤嘤嘤嘤（亚当和他的赞助人……那晚最后发生了什么）？”
海洋血统
抚平小狐莉被他吸乱的皮毛, 文森特抱着她回到客厅——不再只有两个厚厚的圆垫，比之前充实许多的房间让小狐莉感兴趣地瞧来瞧去。
散落在地上的七彩毛绒球球！包装拆到一半的城堡般的巨大纸箱！看着就知道有多软的橘红南瓜垫子！挂在墙上的丝绒质地的玩偶装饰，噢噢噢还有她刚刚趴在里面的可爱藤编篮子！
如果说莉莉安对这间屋子的初印象是空寂, 那么她现在则认为——搞什么, 说这里是个没布置完的儿童房她都会信的！
“你要有孩子了吗？”小狐莉硬生生地把眼神从那个开了一半的纸箱上挪走，“这里的风格变化得未免太多。”
文森特从藤篮下面摸出一把粘着贴纸的指甲剪。
“孩子暂时没有, ”他迎着光给小狐莉修指甲, “喜欢抓人的小狐狸倒是有一只。”
惊奇地盯着自己白绒绒的“手”，莉莉安试着缩回那些挠红大狐狸下颌的爪尖, 却被文森特一下按住爪垫。
对于狐狸，文森特显然要比她了解得多得多。不知道他触碰到了小狐莉爪子上的哪个机关，莉莉安废了不少力气才收住一点点的指甲又猛地炸了出来。
“不要闹, ”文森特手法娴熟地揉了揉小狐莉的脑袋，“看到爪子这里的血线了吗？是的，就是这道粉乎乎的线, 如果不慎剪过这条线你就会流血, 而且很疼——所以不要在剪指甲的时候玩闹或者突然挪动。”
流血！为自己的爪子想象出各种各样的意外惨况, 小狐莉当即安静下来。
剪完一边，文森特低头亲了亲小狐莉垂哒哒的耳朵。“我们莉莉安真乖，”照搬自己童年时代听到的夸奖，文森特不自觉地模仿母亲的语调，“那么让我们换到右边的前爪。”
这种近乎温情的氛围让小狐莉有些醺醺然。想想看，午后的阳光柔和地斜照进窗户，几只香槟色的玻璃杯在地板上留下浅色的光晕。暖暖地靠在一个绝对安全的怀抱里, 而提供这个庇护所的存在甚至是个年轻俊美的男妈妈——更不用说, 这位男妈妈还正在仔仔细细地给她打理爪子。
非常耐心地磨平那些剪刀处理不掉的小棱角，安抚意味浓重地在她的爪垫上摩擦画圈, 把有些繁乱的毛毛打理成长度恰好的样子，再朝着阳光轻轻摇晃小狐莉的jiojio。
“看，”他略微侧过身体，“看看那堵墙上的影子，我们莉莉安长大之后会比狮子还厉害。”
盯着自己被光线放大了无数倍的影子，愣愣地动了动耳朵尖尖，小狐莉忍不住偏头蹭了蹭文森特。“可以亲亲吗？”她嘤嘤地狐叫起来并扭着大尾巴在文森特身上蹭来蹭去，“将来会比狮子还厉害的莉莉安现在想要亲亲大狐狸的脸。”
刚要贴着小狐莉的耳朵亲她，像是察觉到了什么，文森特的手忽地顿住。
“有件事情需要我去确认一下，”文森特把小狐莉安放进藤篮，“稍微在篮子里等等我，小心不要让自己挂在边上栽下去——我很快就回来。”
视野里的景象天旋地转，马上就要接到大狐狸亲亲的小狐莉呆呆地趴进篮子。发生什么事了，她碰一碰从篮柄上垂到眼前的毛绒彩球，难道大狐狸的道德不允许他亲幼崽一样的小狐莉？
可是她现在的样子也并不是幼崽，莉莉安想起在镜中见到的自己，趴在文森特的手臂上，算算体型，她就是那种最常见的、被猎人捉到就会剥了皮做衣领的普通狐狸。
剥了皮做衣领，莉莉安控制不住地颤了颤，有文森特这只大狐狸在身边，她应该不至于落到用尾巴给夫人们当腰饰的下场。
藤篮里的小狐莉被想象吓得缩成一团的时候，年轻俊美的公爵大人在卫生间里迟疑地解开衣扣。小狐莉蹭到他前胸的时候文森特感到一阵轻微的胀痛，等到她表现出还要贴贴的想法的同时……
总之，胸前的异样感有些过于明显了。狐狸公爵审慎地把衣料拨开，但诺福克家的雄性难道不是只有被连续刺激契纹之后才会——
很好，不必再脱了。该感谢马甲本身偏厚重的布料吗？文森特神情莫测地看着镜中映照出来的、略微濡湿的衬衣。浸湿的布料变得半透明，他很容易就能看到胸前透出的偏粉的红色。
但他并没做任何不同于平常的事，狐狸公爵撑着大理石做的洗手台。
虽然最近他梦到莉莉安的频率有所提高，但那都是些纯洁得可以画成条漫的梦境。一只大狐狸背着她在伦蒂斯山间探险或漫步，就是兽神冕下亲自查阅，祂也说不出一句斥责他出格的判语。
正常地和莉莉安当着可以亲亲的邻居、正常地和王城或王城外的政敌们勾心斗角、正常地为女王布置下的珍宝馆任务设计草图、正常地和麦迪逊炫耀再被塞雷洪一骑绝尘的进度怄得到处乱杀。
一切都很正常。
想不出头绪，狐狸公爵取出手帕并暂时地垫在——不，垫不住。裁剪良好的衣物给他留出了充分的活动空间，但它们没有给可能溢乳的拥有海洋血统的男妈妈留出在胸前垫手帕的放量。
看着稍微塞点东西就异常鼓起的衣服，文森特面不改色地抽出手帕。没关系，他对自己说，马甲的布料还可以撑上一段时间，这足够让他维持形象。
看来等会儿是没法接着抱着小狐莉走来走去了，他飞快地盘算。原本他想缓一缓再和莉莉安谈谈亚当和艾德蒙境内一些不成文的暗面规则，可是现在他迫切地需要一个能吸引走莉莉安绝大部分注意力的话题，好让她察探不到他身上出现的异样。
稍等，文森特若有所思。“抱着小狐莉走来走去”，难道他目前的异常是因为他在小狐莉昏迷的时候用抱幼崽的姿势抱她太久？
也不是全无可能，毕竟小狐莉倒在怀里犯迷糊的样子又软又乖，作为把“得寸进尺”刻在骨子的兽人，狐狸公爵岂能放过这个大好机会。抱抱小狐莉怎么够，他当然还jsg要揉着小狐莉的耳朵和尾巴贴贴——就像个刚刚有了幼崽以后爱（不）不（断）释（嚯）手（祸）的家长。
没准就是这些行为才让他体内沉睡的海洋血统醒来。不过也有可能是……
文森特思考着分析着各种可能的时候，藤篮里的小狐莉嘤嘤叫着找他。“你还好吗？”莉莉安试图拢起软趴趴的四肢起身瞧他，“你那边好久都没有声音。”
“不用担心，”他回应小狐莉，“我没事。”
把吻部架在藤篮的边上，小狐莉的眼神在看到文森特的一瞬间变得亮晶晶的。
好漂亮的白金小狐莉，狐狸公爵不甚明显地捻了捻手指，真想把她抱进怀里再吸得她嘤嘤叫，可惜他胸口的衣服恐怕承担不住。
“让我们把指甲剪完，”文森特温和地牵起她的爪爪，“乖乖的不要乱动。”他不动声色地编瞎话，“刚才是查德递来的消息，约瑟芬的属下们已经先一步抵达梦湖，而约瑟芬早就想重新梳理加尼叶内部的人事关系——伊登和亚当的所作所为给她提供了不错的借口。”
小狐莉的注意果然被引走。
“约瑟芬，”她喃喃，“就是雇佣卡沙的那个特别能吹毛求疵的大商人？辛娜说她曾经和摩罗对掐得水火不容……不对，这件事情怎么和伊登扯上了关联——”小狐莉的尾巴毛轰然炸开，“难道说伊登就是亚当背后的支持者？”
但凡出名些的演员背后或多或少都存在着势力的痕迹，譬如莱可恩因为家族的名头而很少受到潜规则的制约，譬如从别的剧院挖来的亚当能够在她还都不清楚《知更鸟》细节信息的时候赶来截胡。
可是——伊登？！
莉莉安很是幻灭，“伊登在剧院里总是一副笑眯眯的老好人的样子，我曾经看到他帮着被欺负的、势单力孤的新人演员说话。玛丽理事长有时候偏心太过，他就主动去安抚受气的一方，《达维》评级刚出的时候他还在宴会上很诚恳地祝我事业顺利——”
“他竟然不是个好人吗？”
文森特握住她的爪子。
“这就是我要和你说的事情，”狐狸公爵捋顺小狐莉的毛毛，“莉莉安，艾德蒙的确比旁波要自由，但这里并不是你以为的地上神国。”他伸手梳梳小狐莉的背部，“‘只看实力’并不等于是全然的好事。”
没错，艾德蒙十分看重个人的本领。没错，艾德蒙也奉行着优胜劣汰的竞争法则。
然而任何事情都有两面。利益当先，人们可以为其做出任何事情。
“伊登最初对你态度不错，”文森特把小狐莉的爪子放进藤篮，“那是因为你确实给剧院带来了利益。但他指使亚当铤而走险，那是因为把你控制在他手里，伊登就会获得更大的回报。
虽然伊登在加尼叶颇有分量，但约瑟芬掌控着绝对的股份，如果甘于现状，他永远也不可能翻身做主。事实上，他想要笼络住剧院内尽可能多的骨干力量，这样他就有筹码和约瑟芬坐上同一张谈判桌。”
这个世界上存在着太多可以困住勇士的阴谋，同样，“优胜劣汰”的内里也从来不缺乏暗箱操作的痕迹。
“假如你身处微末，却依然发现规则对你有利，”文森特给小狐莉削苹果，“祝贺你，这证明某个势力看中了你的才华，对方希望将你拢入麾下。”
但此刻的安宁不等于恒久的保障，能够操盘的人一刻不停的衡量着棋子的价值。想要在冷酷的利益权衡间保住自己，每个人都需要一刻不停地往身上增添砝码——名誉、才华、财富、家族的姓氏……
