“我的身子已经没什么大碍,”段念念脸上的泪痕还没干,她郑重道,“颜儿妹妹,此生大恩,无以为报,请受我们夫妻二人三拜。”
薛衡与段念念非要把后面两个头磕完,方肯起来。
落颜儿无奈受了这三拜,她把对面的位置让了出来,转坐到渡无回的旁边,问道:“你们接下来有什么打算?”
薛衡扶着段念念坐下,不知是不是人逢喜事精神爽的缘故,段念念的脸色看起来是比之前好了很多,她道:“我和薛衡商量过了,先回醉花楼拿回卖身契,然后找个没人认识我们的地方,隐姓埋名,好好过日子。”
“挺好的,你们总算是苦尽甘来,”落颜儿欲言又止地看了薛衡一眼,“该是好好珍惜在一起的日子。”
薛衡一副听懂了的样子,点头笑道:“你们呢?接下来是不是还得去其它地方寻人?”
落颜儿看向渡无回,渡无回神色凝重:“回广临,那里也许还有名单上的人。”
“还有?”落颜儿搜寻一遍记忆,不记得还有谁说过自己是广临人,“大人可是发现了什么?”
“气息不对,”渡无回道,“醉花楼周围有异常。”
修整一日,确认段念念的身体没问题,他们坐马车返回广临。
半路,碰到十余个墨虚门的弟子在附近拿着画像寻人。
这里是最近的路,如果不在这里过,他们便要多绕一日的路程,才能抵达广临。
马车停在远处,是要绕路,还是硬闯,落颜儿拿不定主意。
薛衡从轩窗观察外面的情况:“他们拿着画像在找谁?”
“找我。”落颜儿道。
薛衡:“你的仇家?”
落颜儿:“算是吧,煊洺门下的弟子。”
“那好办,”薛衡看向段念念,段念念点了点头,薛衡道,“我去帮你解决了他们,也算是报恩了。”
“可别!”落颜儿连忙道,“他们都是仙门弟子,别刚把你的命救回来,你又弄没了,我可不会再给你第二条尾巴。”
“放心,杀了他们一身麻烦,我和念念还得寻着安稳日子过呢,”薛衡把握十足道,“我有办法可以引开他们,你们继续往前走,半个时辰后我找你们汇合。”
薛衡跳下马车,朝墨虚门弟子走去。
看着段念念全然不拦着的模样,落颜儿问:“念念姐姐,你就不担心薛衡?”
段念念淡然一笑:“薛衡自小在刀口上舔血过日子,他若没有脱身的本领,根本不可能活得到现在。他的一身本领全是暗影教的,只要不是暗影,只要他不恋战,脱身的问题不大。”
“让他去吧,我们欠你的恩情太多,他不可能袖手旁观。”段念念看得开,等薛衡把人引走,他们驶着马车通过。
半个时辰后,薛衡果然如约赶回来与他们汇合。
继续往前赶,到了广临,天色已黑,他们直接将马车驾到了醉花楼。
才到附近,他们莫名听到凄入肝脾的哭嚎声、闹闹哄哄的议论声。
“发生了什么事情?”外头的动静引起好奇,落颜儿掀开帷裳,被眼前的景象彻底震住。
醉花楼被烧了,烧得一干二净。
官府来了人清理现场,抬出来一具具烧成碳般的尸首,再由来了的亲人辨认。
那些哭嚎声,便是那些来认尸的人发出的。
落颜儿开了阴阳眼,她还看到了徘徊在醉花楼不肯离去的无数个鬼魂。
他们带有怨气的共同瞪着一个方向。
“让开,让开。”那个方向,几个官兵压着一个女子从远处走了过来。
随着那个女子被压着越走越近,落颜儿看清了那个女子的长相,身上突然一个寒颤打起。
是双双,双双竟是凶手。
作者有话说:
①朴算子.答施
第41章 审案
醉花楼被烧, 在楼里的人无一生还。
那些在楼外悲痛哀嚎的人绝大多数,都是为了来楼里消遣的男子而哭,里面有父母、有妻儿, 而楼里的姑娘们,生时获不得真心,死后没有人在意, 她们的尸体,能找到的,摆在一处, 唯一一个为她们感到惋惜的,是人群中的议论声:
“可惜了, 我还想再找梦蝶呢, 不过幸好今晚我有事没能来这醉花楼, 不然我也得没命。”
多么讽刺。
段念念与这些姑娘相处的时间长,多少有些感情, 她抹着眼泪,想下去送送那些姑娘。
落颜儿觉得不妥:“你若下去被人认出, 衙门便会寻你上公堂问话, 如此引人注目, 届时你和薛衡怕是过不了隐姓埋名的日子。”
“可她们……”段念念不忍心看着这些姑娘死后连个名字都对不上。
“我认得她们, ”落颜儿提议,“这样, 我和大人下去看看,薛衡你和念念姐姐把马车驾到一边, 在马车上等我们。”
太多的亡魂游荡, 渡无回必须要去处理。他们一前一后下了马车, 或许是渡无回的气场太强, 那些裂眦嚼齿冲向双双的怨魂,在看见渡无回的那一瞬间,立即畏缩退后、四处散逃。
双双自身前押送而过,落颜儿对上双双的视线,脑中恍然浮现出一个名字——步凝雪。
步凝雪是一个很沉默寡言的人,平日在地府不怎么爱谈论自己的事,落颜儿只知她生前死在青楼,却没想到步凝雪所在的青楼竟会是醉花楼。
双双与步凝雪的眉眼有几分相似,所以她才会在第一眼见到双双时,觉得眼熟。
如果她没猜错,双双口中那个没了的姐姐,便是步凝雪。
双双也许是在为她的姐姐报仇。
一个情绪过激的夫人冲上来打双双:“是你!你这个杀人凶手,你还我儿子!还我儿子!”
一人起,数人随。
所有丧亲的人涌上来,恨不得就地让双双偿命。他们骂的骂,砸东西的砸东西,双双始终垂着头,只言不语,任他们如何打骂,不哼一声。
官兵奉命要把双双提回衙门候审,他们加派人手,把人隔开,大费一番周折,才能在一群愤怒得失了理智的人中间,安全把双双押送离开。
最热闹的一场“大戏”演完,看热闹的人群逐渐散去,落颜儿把姑娘们的身份认完,夜已三更,场上只余下一些处理后续的官兵和零星几个寻不到尸体不舍离去的家眷。
渡无回消失一阵回来,那些怨魂全部被送回了地府。
“怎么样了?”段念念一见他们回到马车便急切询问。
落颜儿道:“姑娘们的尸体,衙门会派人一一安葬,至于双双,明日一早升堂,公开审理。”
“怎么会是双双呢?”仅有的几日相处,段念念对双双的印象,就是一个乖巧的小姑娘。
落颜儿想起段念念之前所说:“念念姐姐,你之前说,李期昂玩出过人命,你可知被害的人是楼里的哪位姑娘,叫什么名字?”
“我来之前,那姑娘便没了,”段念念回忆,“没记错的话,那姑娘名唤香雪衣。”
落颜儿:“此为真名?”
段念念:“很难说,妈妈赠了新名字后,楼里的姑娘便只会用新名,很少会提及自己原来的名字。”
“那……”落颜儿换个问法,“那念念姐姐可知道那姑娘是何时死的?”
段念念细想:“我来醉花楼几个月前发生的事,具体何时我不清楚,那时我和薛衡正在躲避暗影的追杀,很多事情关注不了,楼里的姑娘避忌妈妈,很多事情也不方便细说。”
“既如此,只有明日亲自去衙门看看了。”落颜儿要一探究竟,证实双双和步凝雪的关系。
段念念也想去:“我想知道姑娘们到底因何原因要跟着一起葬身火海,我会戴好帷帽,很小心的混在人群之中,不让人认出。”
“不可,”落颜儿劝道,“除了楼里被烧死的妈妈和姑娘,其他人并不知道你的行踪,对于他们来说,兰月也一并死在了火海中,这样对你来说是最好的。”
“你明日一早便和薛衡出广临,此后,你和薛衡在暗影那就是两个已经死了的人,衙门人多,总不能薛衡也一并戴着帷帽,这样反而更加显眼,逝者已逝,你们去过好你们自己的生活,剩下的交给我和大人。”
“好,”段念念纠结几息,应了下来,她郑重行了个礼,“那便我在这替那些姑娘们谢谢你们了。”
一日奔波忙活,他们寻了一个客栈休息,第二日一早,薛衡与段念念上马车出城,落颜儿和渡无回要去衙门听审。
他们往相反的方向分道,段念念还有话要说,喊道:“颜儿妹妹。”
她下了马车,拉着落颜儿到一边,“颜儿妹妹,有些话我一直想跟你说,你若是不爱听,便当我啰嗦,当作耳边风罢了。”
“念念姐姐有什么事直接说便是。”落颜儿疑惑眨眨眼。
段念念亲切地牵住落颜儿的手:“你与薛衡一样,自小长大的地方与我们不同。”
段念念瞄了渡无回一眼,“你自幼失了双亲,很多事情都是从其她九尾狐姐姐那里学来的,你向来聪慧,也许有些事情不是不懂,而是压根没想过。”
弯弯绕绕,落颜儿没明白段念念想说什么。
“虽然你活得比我长很多,但是我是真心把你当做是亲妹妹,”段念念握着落颜儿的手放在心口,“我希望有一日,妹妹能够真的认清,这里装的到底是万千树林,还是唯一颗树矣,别让自己错过了,再后悔。”
“我该走了,妹妹保重。”
薛衡下马车来接段念念,顺口接了一句莫名其妙的话:“颜儿,到时候,如果你需要,即便是相隔千里,我与念念定当回来给你张罗大婚,送你出嫁。”
两人和渡无回点头示意,驾车离去。
马车驶了一段距离,段念念忍不住责怪道:“八字还没一撇的事,你在颜儿面前乱说什么。”
“哪儿胡说了,”薛衡在前面驾马车,以过来人的语气道,“我倒觉得八九不离十,不过是都还没开窍罢了。”
“也是,”段念念承认,“阎王性冷,会帮我们,全是因为颜儿,从始至终,他待颜儿便不一样,只是阎王和颜儿真的合适么?”
“这便是他们的事了,由不得我们操心,”薛衡挥动着马鞭,“驾!”
马车顺利出了城,落颜儿的脑中还在捋刚刚那些话是什么意思。
她捂着自己的心口,偏头问:“大人,薛衡说,日后要和念念姐姐回来给我张罗婚事,你说他为何突然说这些?”
渡无回眉心拧起,开口问的是:“你要和谁成亲?”
“嗯……”落颜儿认真思虑了会儿,“难说,天南地北,找找看嘛,也……”
不一定会找人成亲。
落颜儿没说完,便见渡无回脸色黑沉,覆上了一层骇人的冰霜。
好像是生气了。落颜儿侧过身,声音柔软:“大人,怎么了?是我哪里说错话了么?”
渡无回的嘴唇动了动。
这时,“噼噼啪啪”的水木棍敲击声响起,广临府尹坐在堂中的太师椅上,扶了扶官帽,拍下惊堂木:“升堂!带犯人步成双!”
瞬间全场安静,渡无回被打断,冷凝着脸,亦没了要开口的意思。
落颜儿想知道渡无回要说的是什么,她欲再问一遍,双双被带了上来。她的双手带着枷锁,身上全是伤,明显昨夜在牢里受了重刑。
两个衙役压着她跪下。
广临府尹二拍惊堂木,语气严肃道:“民女步成双,蓄意纵火,残害醉花楼近百条人命,你认是不认?”
“火是我纵的没错。”双双认罪,围观的人里面包括死者家属,都在骂她,有的甚至冲上去想杀了她。
衙役拦住了外头的人,维持堂上秩序。
府尹动怒:“你可知那是近百条人命,你到底为何要做如此恶毒之事!”
双双受了伤,有气无力道:“我不想杀其他人,可是我近不了李期昂的身,要杀他只有这个办法,是他们倒霉,给李期昂这个混蛋赔了葬。”
“你与李期昂有何仇何怨,还不从实招来。”府尹三拍惊堂木。
“不知大人还记不记得步凝雪?”双双抬眸直视府尹,“哦不,也许大人更记得的是香雪衣这个名字。”
府尹瞳孔猛地一震,问话虚了几分:“你、你是香雪衣何人?”
双双:“香雪衣是我姐姐,我是她的妹妹。”
猜得一点没错!落颜儿打量人群中的每一个人,小声道:“大人,步凝雪重生,她的妹妹能够为了帮她报仇,连命都不要,按理说,她们姐妹的关系应该很好,可是从出事到现在,步凝雪却从未露过脸,你说她们会不会还未见过面,步凝雪并不在广临?”
“步凝雪在广临,她们见过。”渡无回的语气笃定。
落颜儿疑问:“大人为何如此肯定?即便醉花楼周围的气息有异常,那也不能断定是步凝雪的,大人又如何断定她们见过面?”
渡无回盯着落颜儿,眸光幽深,闪过一丝不明的情绪:“你的身上有过一模一样的气息,双双贴身伺候你,只能是从双双身上沾来的。”
亡魂的阴气,落颜儿在拿回尾巴,真正重生后便感受不到了。不过,双双是在她重生前来的,那个时候她并没有感觉到双双身上有任何的阴气。
两种可能,一个是步凝雪重生有了一段时日,身上阴气变淡了,双双沾到的则更淡,淡到似有若无那种,所以她才感受不到。
另一种,她拿回尾巴后,双双才与步凝雪相聚,但醉花楼看得严,双双白日都陪在她的身边,所以双双根本没多少机会出去见步凝雪。
无论是哪一种,双双能沾到的阴气都不会太重,再沾到她的身上,如此淡薄,纵使是渡无回,也要离得很近、很近,近到贴身的程度才能感受到一二。
可是她最近没有一次是能成功贴上渡无回的。
她想啊想,要不就是她喝醉那日对渡无回做了什么,要不就是渡无回对她做了什么。
后者不可能。
前者她一点感觉都没有。
不管是什么都好,惋惜的落颜儿问道:“大人,我喝醉那日的事,能再做一遍么?”
第42章 贪婪
喝醉那日, 渡无回把落颜儿抱到床上,自己寻了一处稍远的地方打坐。
“太子殿下,救我。”
“徊儿, 不要管我们,快逃!”
“杀掉他们,一个不留!”
……
一如既往, 只要他闭上眼睛,那些血肉狼藉的画面,便会成为噩梦纠缠着, 挥之不去。
渡无回猛然睁眼,幽深的眸底隐匿着还未散去的恐惧。
他的目光下意识寻找那片祥和宁静的地方。第一次, 渡无回放纵了自己的贪婪, 抱着床上的人睡了一夜。
淡淡的合欢花香飘来, 冲淡了血腥,翻转了记忆, 在某一刻重叠着。