“咱们乔乔怎么越来越美了？也就半年没见吧，比之前还要美呢。”
叶美娟说：“也就那样吧，再美也没屋里的靳夫人美。”
叶美雅嘴上说着“那是”。
心中想的却是：你算什么东西？还敢和靳夫人比，真是不知天高地厚。
小丫头长得再美也不过是弄堂里没爹的杂种，能和靳夫人说上一句话都是天大的福气。
一瞬间，叶美雅的眼神变了变，心中多留了个心眼，生怕这对母女动什么歪心思。
洋房里，靳夫人正在喝茶。
她早就知道今天叶美雅的穷亲戚又要来。
不过嘛，靳夫人还是很欢迎的。
“Melfi，再去沏一壶新的茶，给美娟和乔乔。”
也难为靳夫人还记得她们两人的名字。当然，这也是因为叶美雅提前提过。
Melfi是叶美雅的英文名，她很喜欢这个名字。
有一个英文名，在高中毕业的叶美雅这里，是一件无比光耀的事情，尤其这个名字还是靳夫人给她取的。
叶美娟忙摆手：“不用麻烦了。”
她拉着叶乔的手，一脸谄媚地对靳夫人说：“好久不见您，您怎么又变漂亮了？看起来比我们家乔乔还年轻。”
这是奉承话，却也不完全算假话。
靳夫人今天走素雅风，穿了一件月牙白色的真丝质地薄衫，同系列的裤子，垂坠感十分好，首饰也全换成了黑珍珠。
整个人看起来既高贵又年轻。
那皮肤状态，和叶乔或许不能比，但和其他二十出头的小姑娘比一比，还是很有胜算的。
叶乔也忍不住多看了靳夫人两眼。
靳夫人听后，捂着唇咯咯笑起来，连笑声都非常少女。
叶美娟在心中骂了一声妖精。
别人不知道靳夫人什么来头，她却是知道的。
早些年，这个靳夫人，还只是个“小”靳夫人嘞。没名没分住在上海，儿子都不能在自己膝下养。
“我哪有乔乔年轻，乔乔可是越长越美，比我年轻的时候还要好看呢。”
“您这话说的，她哪里能和您比？”
“乔乔放暑假了？”
“可不，这不是说想她小姨了吗，所以来看看。”
“正好，这两天就住家里吧，这孩子也算是我看着长大的了，楼上好几间客房空着呢。”
“不用不用。”叶美娟忙夸张地摆手，“不能打扰了您，就让她和她小姨住一间就好了。”
靳夫人笑笑，也不再劝。
她低头看了看叶乔的衣服，皱眉道：“这衣服好久了吧？女孩子就该穿得漂亮点，怎么能穿这些旧衣服？”
叶美娟又摆手：“没关系的，这些旧衣服都没破，买新的太浪费。”
“Melfi，我那里是不是还有很多不穿的衣服？”
叶美雅点点头。
“那正好，乔乔一会儿和你阿姨上楼去挑挑，我太爱买衣服了，好多又没机会穿，太浪费了。”
叶美娟在暗中掐了一把叶乔。
叶乔心领神会。
无非就是想告诉她，一会儿她挑衣服，不能忘了给她这个老娘也挑几件。
靳夫人看着叶乔，眼里似乎满是喜欢。
叶乔只好也看着她，一张脸通红。
这种尴尬，比以往更甚。
她忽然，再次后悔起了来这里，早知道连夜跑回杭城也不来这里。
为了那点微不足道的心思，便舍弃尊严。
即使对于穷人来讲，尊严似乎是最不值钱的。
这个认知，一下子让叶乔心底更加难受，她的背也挺得愈发直。
每一秒，都如坐针毡。
好不容易熬到靳夫人对她们母女的兴致散去。
靳夫人笑着吩咐叶美雅，再拿点家里糕点师傅做的蟹黄点心，好让叶美娟走的时候带回去。
叶乔跟着小姨上楼前，叶美娟又对她使了几个眼色。
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从洋房二楼的窗户往外看去，风景很好。
只是佣人房的窗户很小，只有窄窄的那么一扇。
连好景致，都减了半。
“你就待在这儿，别乱走。”靳夫人不在跟前，叶美雅对叶乔说话时的语气都坏了三分。
如若不是靳夫人偶尔喜欢看看底层人的生活，叶美雅说什么都不会让自家姐姐和外甥女来她这里打秋风的。
靳夫人的心思也不难猜。
她跟了她这么多年，早就对她的心思一清二楚。
无非就是，自己出身一般，后来飞黄腾达了，便想在这些小人物身上找找优越感，顺便施舍一下自己的“善心”。
更何况，靳夫人这出身，尤其是前几年名字前有个“小”字时，去正经的阔太圈混，都混不进去。
下午的时候，天开始转阴，云层翻滚，闷热无比。
直到傍晚，一道闪电劈开厚重的云层，巨大的惊雷声响起。
紧接着，雨珠哗啦啦坠落。
这一场盛夏的雨，来得又急又猛。
叶乔坐在窗户前，安安静静地听雨。
各种自然气象里，她偏爱雨。
尤其是夏天的雨，轰轰烈烈，干净利落，不像春日的雨，丝丝绵绵，好不痛快。
原以为到晚上，雨就要停了，谁知一直下。
叶乔独自待在二楼的佣人房里，直到晚上十点多，叶美雅才哄好靳夫人，回了自己的房。
一进屋，她吓了一大跳，打开灯，没好气地问：“你怎么连灯都不开？”
叶乔独处的时候不喜欢开灯，不过此刻她多了几分玩心，说道：“省电嘛。”
“用得着你省电？这么大的靳家还缺这点电费？果然弄堂里出来改不了穷酸气。”
叶乔笑笑，习惯了左耳朵进右耳朵出。
自她有记忆起，小姨就在这个靳夫人身边伺候。
可能是长期待在这富贵地儿，便觉得身价也跟着升了值，以至于对她们这些穷亲戚、小人物，也开始瞧不上。
叶美雅洗了澡，上床前，又看了一眼外边的雨，嘟囔道：“雨这么大，少爷还没回来……”
说完，她不管叶乔还在窗边，“啪”的一声关了灯。然后上了床，连被子都懒得盖就闭眼睡觉，霸占了整张床。
独留下窗边的叶乔，一颗心开始加速。
所以，靳则空，确实是回了上海？
她的嗓子发紧、发干，想问什么，又不敢问。
嘴唇动了动，终归是没有出声。
又一道惊雷响起，叶乔回过神。
狭小的房间里多了个人，空气似乎都变得浑浊起来，还有此起彼伏的呼噜声响起。
叶乔觉得憋闷。
她不想去和叶美雅挤一张床，此刻也不想睡觉。
有什么隐秘的念头，悄然升起，又扑灭。
最终，叶乔轻轻推开门，无声地下了楼。
一出门，就看到密密的雨帘，顺着房檐倾斜而下。
廊檐很宽，挂着一排昏黄的小灯，檐下还有供主人喝茶赏花的座椅。
四下无人，空园里静谧安宁，只有雨声。
雨落在地上的声音，雨打在水池里的声音，雨敲在芭蕉叶上的声音，混合在一起，十分悦耳。
叶乔坐在藤椅上发呆，盯着头顶上那盏昏黄的小灯。仔细一看，才发现灯壁上绘着栩栩如生的龙。
她几乎是瞬间，就反应过来缘由。
这处院落名为空园。
这里的灯壁上绘着龙。
无非都是因为——主人儿子的名字里，有一个空字。
而他的属相，也恰好是龙。
倏然间，正在叶乔愣神之际，一阵巨大的响声传来。
她回过头，只见院子入口的方向，驶来一辆机车，车灯穿过茫茫雨雾，侵入叶乔的眼底。
那人一条大长腿抵地，另一条腿轻轻一抬，便帅气地从机车上下了来。
昏沉的光线中，叶乔看到，靳则空浑身湿透。
他不以为意地抓了抓自己的头发，便向前走来。
一步、两步……
距离叶乔越来越近。
她心跳得飞快，指尖掐入掌心，耳旁的雨声也在那一瞬消失了。
可是靳则空压根儿没看到她，径直走进了屋内。
来不及失落，来不及松口气，转瞬间，叶乔就察觉到自己头皮一紧，有一缕头发被人抓住——
竟是靳则空去而复返。
“喂，你是鬼吗？”靳则空的声音在暗夜里响起。
他站在她身后，猝不及防地出现，唇边挂着一抹吊儿郎当的笑意。看起来很温柔、又很散漫。
那笑容是他的招牌笑容。温柔只是表象。
叶乔怔神，呆呆地望着他。
他的指尖还轻搭在她的肩头，缠着她的头发，带着灼人的热意。
叶乔的感官在这个雨夜被无限放大，她的鼻息之间，萦绕着，他身上迷人的薄荷香。
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作者有话要说：
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第3章 空园（2）
“哑巴？”他挑眉，唇角上翘。
她确实，变成了哑巴，在他面前。
面对叶美娟时的尖酸刻薄、伶牙俐齿，都消散殆尽。
她嘴唇张了张，斟酌着措辞，刚想说什么，眼前人的兴致却已褪去。
他直起身，毫不留恋地离开。
独独在她肩头留下的那点热意，还未消散，那是他指尖的温度。
可这热意也终会散去呀。
叶乔不是不知道，他对女孩子一向没有耐心。一颗心跌落谷底，暗恼自己太蠢，在这里空坐一晚上。
等来了他，又目睹他离开。
连一句话都未来得及讲。
雨还在下。
叶乔伸手摸了摸自己的肩。她晚上洗完澡后换了一件淡紫色的吊带裙，带子是细细的银质金属链，似有若无，垂在肩头。
他刚刚手指触碰的，便是这个位置。
那点热意似乎已经散去。
又好像散不去。
就像她一颗矛盾的心。
不想来这里。
又想来这里。
叶乔怎么也没料到——那一夜，靳则空会去而复返第二次。
他刚进去没半分钟，又重现出现在她面前，从外衣口袋里掏出一个盒子，扔到她面前的桌子上：“送给你。”
说完，他便又离开了。
他身上仍旧穿着刚刚的湿衣服。
不知从哪里搞来的长袖迷彩外套，估计是为了挡雨穿的，莫名很酷。
叶乔再一次，目睹他的身影消失在她眼前。
这是这一夜第三次。
反反复复，一次又一次给她希望，又给她失望，直至这次折返，叶乔心底的火花重新燃起。
她拿起桌子上的盒子，出乎意料的，是一盒巧克力。
和那天在杭城朋友排长队买的巧克力冰激凌，一个牌子。
叶乔打开那个盒子，果不其然，巧克力已经融化了。
她不愿深想，比如这盒巧克力的来历，比如他为何送自己巧克力，又比如——
他是否还记得她。
多半是没记忆的吧。
毕竟他身边那么多漂亮的女孩子，怎么会记得一个她。
一个保姆家的孩子。
而他之余她，不过是少女时代的一场美梦。他恰如其分的，符合她的所有憧憬。
可既然是美梦，又有谁愿意醒呢？
沉沦在美梦中，也比被残酷现实的利刃划伤好。
所以那个雨夜，叶乔清醒地沉沦着。
一直到很晚，她才回房间。二楼南边尽头处的房间，一间小小的佣人房。
叶美雅还在打呼噜。
叶乔怕吵醒她，轻手轻脚地拉开行李包的拉链，然后把巧克力盒子塞到最底下。
像是做贼似的。
做完这一切，她才小心翼翼地爬上床。
房间里只有一张床，早已被叶美雅呈大字型霸占。叶乔只好侧身睡在床边，只占据那么窄窄的一竖条位置。
可夏天太热了，外边下着雨也不凉快。
叶美雅更像是一个巨大的火炉，不断散发着焦灼的热气。
叶乔始终难以入眠，不仅因为这燥热、这呼噜声，更多的，是因为靳则空。
她难以自控地浮想联翩，那些不愿深思的问题，也在心底一遍一遍寻求答案。
她兴奋，又懊恼。懊恼，又憧憬。
后半夜，雨停了。
一直到天光初开，叶乔才朦朦胧胧有了睡意。
她做了一个梦。
在梦中遇见了几年前的自己。
那会儿，叶美娟正和一个在徐家汇开钟表店的男人谈恋爱。
那个男人有两个小钱，很喜欢叶美娟，不仅负担她的生活费，连带着叶乔的生活费、学费、跳舞等乱七八糟的费用，也一同负担了。
从小到大，叶乔目睹了叶美娟太多段恋情。
那些男人或多或少也会给她们花钱，只是叶美娟没一次在背后讲过他们的好话，最终恋情也都无疾而终。
只有那次，叶乔觉得，叶美娟是真的喜欢那个男人。
那段时间叶美娟脸上时常挂着甜蜜的笑容，和她说话时也细声细语起来。
叶乔甚至听她和那个男人讲电话时，都聊起了结婚时请什么人、婚后住哪里这些问题。
都到了谈婚论嫁的地步。
一向眼高于顶的叶美雅，说是要为姐姐把关，于是特地请了一天假，“纡尊降贵”来破弄堂里找叶乔和叶美娟。
“你问清楚没，他和前妻是不只有一个女儿，不会又让人骗了吧？”
“就只有那一个女儿，在徐汇中学读书，听他说很乖巧的。我傻呀，别人还能骗我什么！”叶美娟对叶美雅的问题很不满。
“能骗你什么，你又没钱，当然是白睡你了。”
“滚你娘的。”
“我娘不是你娘？”
……
叶美娟和叶美雅姐妹俩坐在床上边聊边骂，叶乔在一旁看电视剧。
暑假里，她只需要去上舞蹈课，作业也不用写，反正她是艺术生，写了老师也不会检查。
“我还不是怕你被骗了，喏，我家里那位，现在才终于能光明正大见儿子了。”
叶美娟称呼空园，一向爱称其为“我家里”。
“真的假的？她那儿子多大了，我记得也不小了吧。”叶美娟对豪门八卦，也是万门好奇。
