碧湖淡然道：“只是看一看，有什么要紧。”
她揭了罩子拿起镇纸，两人一起看去。那镇纸底部打磨得整齐，镌了一首诗，也没有落款，只雕了小小几方闲章。
垂光对这些一窍不通，问道：“这些字有什么讲头？”
碧湖便答：“这诗作得寻常，我曾细究过，不过是借物言志、激励后学，倒没什么特别之处。你要喜欢就抄下来。”
垂光看她对自己毫不见外，心中发热，又想起师父的话，便问：“这镇纸也是当年乔木庄书房里的东西？”
碧湖道：“听我师父说，当初立派不久，便有一位访客自称乔木庄故人，将这镇纸留下。你们也有一个？”
“青阳派的信物不是镇纸，但也是这样得到的。”垂光说罢便将颈中金玉玲珑拿了出来，礼尚往来对她示意。
碧湖不接，只带上一丝笑意：“你不怕我拿了去你们山上当掌门？”
“虽然我从前瞎过一阵子，但还是分得清好歹。”垂光说，“如果你是这样的人，想必我师父也不会写信给你。”
碧湖早将九方绝的信看过，这时便说：“九方掌门提到的事，我怎会不知道？忘忧门不但盯着你们，也没忘了试探我。”
她迎着垂光的目光，十分坦荡：“跟这几个男人相比，我做掌门时间不久，但忘忧门不曾占到过一点便宜。任清浊必定要重新统合四大拳门，像当年方思泳一样做拳门泰斗，要我入他麾下向他低头，我偏不——别说是他，就连方思泳本人来了，或是大般若寺的方丈来了，我不高兴便仍然不叫他进山。芙蓉山没什么事仰仗忘忧川，自然不怕他，去年和他们交过手，也没有输。”
“你们打起来了？”垂光问。
碧湖便将时间地点一说，垂光细细一想恍然大悟：难怪进来看着有些衣装眼熟，原来早遇见过：那时候赵金晖的船被劫，码头交战双方便是这两派了。回想起来，那时的青衫人便从忘忧门来，劫船的倒是芙蓉山子弟，必是交战过后泄愤的行为。然而从蛮横劲儿看来，倒也不是任人宰割的模样。
她一面想，一面将这事一说，碧湖微皱眉头道：“这帮子男人，有时像没有头脑一般，麻烦得很。幸好你碰上，我叫他们从严管治。”
说着又拿起另外一只水晶罩子，取了那本书来：“你此前说前胸天突、璇玑两处穴道吃了何重绿一击，若我猜得不错，现在运劲时，中庭、巨阙两处反而酸痛，是不是？”
垂光听她说得丝毫不差，忙说：“你如何知道！也不是没有力气，只是酸酸的。”
碧湖说：“青阳派内功是督脉为基，因此你督脉要比任脉洪沛有力；料想练功时只重督脉，进境又快，却无人助你平衡，如今整副躯体前松后紧，便显得任脉弱了。然而任脉毕竟关键，像何重绿这般刁钻劲道，便能阻你数月之久。”
垂光这才知道为何服药养气不能根治，正要着急，碧湖又说：“芙蓉洞内功从任脉扎根，起始阶段对于巩固经脉大有裨益。你虽叫过我几句姐姐，但从辈分讲我仍算你的前辈。药典也罢，我自己也罢，还有七叶金桃换来的正觉长生，一路受你恩惠，也没什么旁的回报。如今我功力尚未全复，余力不足助你，你便自己练罢。”
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貔貅：据说作者看见老朋友来了超开心呢~
第42章
垂光看她将那本书递在面前，竟是允准自己练功，吓得心虚起来：“我能练？你……你找个弟子教我巩固经脉就是了，也不必这样……”
碧湖不解道：“找这个找那个，都要再多些麻烦，为什么最简单的法子你却不用？”
垂光说：“可这是你们芙蓉洞的看家功夫……”
“功夫不就是拿来给人学的？”碧湖说，“这有什么不对？我看你能练，便要你练；若是像外头那高个子，练也练不会，求我也不肯教的。”
垂光笑道：“你对我这样偏爱，我可真是受宠若惊。”又转着眼珠说，“掌门一天之内同我说的话，比尚琼和易庄主一路的分量加起来还要多。”
“男人嘛，不必太在意他们。”碧湖不以为意。
垂光接了那书，又朝桌上看：“那部药典不放在这里的吗？”
“那不是芙蓉洞里代代相传的东西，自然不在这里。”碧湖解释道，“那是我从前一个弟子，因为凑巧知道我练功仍有障碍、每年都有这十五天软肋，便寻了许多怪难偏方，集成一册。尽管山中人人用得，却算是我的私藏，因此外人并不明白。”
垂光想起师姐们的悄悄话，睁圆了眼睛：“他对你这样用心，是不是天下第一美貌的那位……”
“夫君？”碧湖似笑非笑，“我知道有这样的传言，可他不过只是弟子而已。容貌虽好，原本却体虚多病，集完这册药典，不久便过世了。”
垂光暗自思忖，兴许这也是碧湖追出山去的原因。她怕碧湖心中伤感，又安慰道：“外人见你生得貌美，便以为你一定有夫君了。”
碧湖嘴角微翘，露出一个极矜持的笑来：“咱们练武，除了你自身和某一门武功的缘分，其余什么夫君也好，药典也罢，又有什么是非有不可的呢。”
这话说得虽轻，却叫垂光一震，随即便翻开经书细细读来，果然与青阳派、灵虚楼内劲大有差别。一面看着，一面便说：“一本《乔木拳经》竟有如此不同，拳法已是博大精深，武学当真永无止境。”
碧湖说：“《乔木拳经》古奥精微，四大拳门功夫各有各的难处，散花十五式也难以一蹴而就。如今你练这心法只为固养任脉，不必因为进境而心急。”
垂光答应着又问：“掌门自然是将这门功夫练通了？”
碧湖却说：“不曾。我自幼跟随师父练武，虽接任掌门，却并未练通散花十五式的内功。只因我曾在南方遇见一位前辈，多亏她指点，才在这门手法上格外多了些领悟，虽未通却功力大进。”
垂光奇道：“是谁？”
碧湖说：“是灵芝寨从前的寨主嘉鱼。”
垂光恍然大悟：灵芝寨位于南方仙草湖畔，善于用毒，唯独嘉鱼寨主偏重武功，令灵芝寨祖传“缠藤手”扬名天下。她自然听说过这位前辈，歆羡道：“有她指点过，等你练通时更是不可估量。”
碧湖微微一笑：“我那时久无进展苦思未果，遇见了她，便说我气用得不好；用她教的办法来打这套散花十五式，反而更增威力。因此我便不再纠结于自身心法的不足，只拣着爱练、能练的去练，许多问题反倒好转了。至于掌门之位……”她瞧了那镇纸一眼，“有谁不服，来拿便是。”
垂光这才了然，碧湖练的是被嘉鱼改过的散花十五式，只因手法更加霸道，反倒更胜一筹，压过了青阳派和灵虚楼。她自称“来拿”，只是这一拿必定难于登天，连任清浊也对她没有办法。
她内心莫名激动，盘旋了许久的一个问题终于忍不住问了出来：“掌门可听说过速朽功？”
她一个新手竟知道这门功夫，碧湖露出一丝意外神色，却仍旧回答：“嘉鱼前辈提起过。她年轻时曾与方思泳一战，领教过他的速朽功。然而那时她功力未臻巅峰，方思泳已是她手下败将，由此看来，即便当真有这门内功，要么不够霸道，要么方思泳自己并未练成。”
“连他的亲传弟子也不知道速朽功是怎么回事？”垂光略有些失望。
“乔木庄武学渊博，即便四大拳门的四位开山祖师也未能蒙授速朽功，因此不知全貌。”碧湖说，“庄主又突然丧命，便再无可问之人。”
垂光自忖目前功力无法和当时的方思泳相比，那么何重绿说的到底对是不对？自己凭空背了一口“偷学”的黑锅，练的到底是不是速朽功？如果方思泳也没有练成，弟子更加指望不上，即便四位祖师复生，也问不出个所以然。
她晃了晃脑袋，不再多想，专心看手中的散花十五式。入门心法记熟，碧湖见她练起来不难，便说：“我传你十五式当中的三式，用来辅助温养任脉。”
两人便去外洞，垂光知道她是帮自己养伤，自然全神贯注去学，然而即便招式劲力都对得上，依然显得直愣愣的，不禁苦恼：“为什么我全没有那股仙气？”
越是闷头练，越是不像样。她又刹那想起易来汐说过的那些难听话，更加头痛：“我明明是女孩子，用出来的劲道却总是刚直一路，不够柔不够美，是不是当真无法长久？”
原本已对速朽功心存茫然，如今这些事汇聚在一起，更叫她有些失措，束手束脚起来。
碧湖看她焦虑的模样，便要她停下：“你学这散花十五式，可知道天女散花的故事？”她倚着洞壁说，“某次讲经说法时，天女散下许多花来。这花飘来飘去，不沾菩萨，只沾在众弟子身上，用尽方法也去不掉。天女便问佛陀大弟子为什么要去掉这些花，这位大弟子答：‘这花应当落地却没有落，与正法不合。’天女回答：‘花本无心落与不落，何谈合不合正法？是你自身生出分别心，因此在意。没有分别心才合正法，菩萨们早已断了分别心，因此花瓣才不沾身——你若无所畏惧，便不会受五欲侵害。’”
垂光头回听这故事，一时只觉千言万语涌上心头。碧湖一双清寒如冰的眼睛望了过来，冷声说：“你为什么练武？你的目的是为了学招式，还是为了像我，或者像别人？嘉鱼前辈的身法跟我也不同，我若一味学她是学不来的。如法不如法，不在花，在于你心。”
垂光怔怔望着她那轻灵的面容，只觉拨云见日，茅塞顿开，照着自己脑袋拍了一记：“不是为了像，是要学会！我要变强，要赢。嘉鱼前辈自然有她的模样，你学会了就是你的模样，我也只像我自己就够了——只要力气是我的，我怎么用它都是我的：我是女人，那就是女人的力气。说到最后，不管谁使，也不过是力气而已。”
碧湖终于绽出一个明朗的笑容，点头道：“如果旁人说你不好，即便你像别人也未必会被喜欢。为什么不开开心心的呢？你强过旁人，又有什么好怕？”
“像我就好……”垂光喃喃自语，又恢复了气力，“易来汐说了不算，我觉得这样好。”
垂光被碧湖关在洞中练功，足足练了五天。
易归潮提前出山去侍弄他的七叶金桃，尚琼独自住在待客的雅苑，美则美矣，实在孤单。他从下凡就没有和垂光真正分开过，早等得心焦，屡次出言相询，芙蓉洞的人只告诉他“洞主和万女侠有要事在身”。他把这一句背得滚瓜烂熟，憋得脑壳都要裂了，终于按捺不住，要去寻她。
芙蓉山花木繁茂，风景秀媚。一路穿花度柳要再去找那两棵七叶金桃，却转来转去混乱了方向，又没人可问。尚琼凭着印象又走一程，前边总算有了人影。一位身着纱衫的姑娘蹲在花树之侧，像是在看地下的花草，背影袅袅婷婷，苗条可人，发间钗环摇荡，闪出细碎光芒。
他记起垂光说过，不知该叫什么时一律都叫姐姐，这时便朝那女郎问道：“这位姐姐，敢问芙蓉洞怎么走？”
那姑娘仍垂着头，只不理他。尚琼放大了嗓门又问：“姐姐听得清么？”
女郎总算盈盈站了起来，手执一柄绣花团扇，转身笑道：“这位郎君，我不认得芙蓉洞。敢问你要去那里做什么？”
尚琼闻声大惊，一旦看清她的面目，更加呆住：这竟是垂光。
她穿着一件不知是蓝还是紫的衣裳，雅致又特别；头上挽了好看的发辫，簪着一朵极精致的珠花；脸上略施粉黛，也描画得十分精细：长眉横翠，妙目流波，嫩红嘴角噙着一丁点儿放不平的笑意，促狭地看他。
尚琼哪里见过她这样打扮？除了眼神，只觉到处都不像从前的垂光，一时不知先看哪里才好，又觉得哪里都漂亮，走几步路一双眼睛已忙得不可开交，半晌方道：“你……你真好看。”
垂光又是害羞，又忍不住要笑，半低着头说：“我平时不好看，对不对？”
“不。”尚琼忙道，“平时也好看，这样也好看。”
“是碧湖姐姐给我穿的。”垂光说，“你要是喜欢，我经常这样打扮好不好？”
尚琼要答应，却又思索道：“好是好，只是你一定又要嫌弃不方便。”他指指珠花，又指指薄纱，“如果同人家动起手来，万一这些挂在哪里，你是要跳脚的，随后一定都拔下来丢掉。”
他学得绘声绘色，垂光叉着腰哈哈大笑，尚琼说：“你瞧瞧，明明打扮成九天仙娥，笑起来还是上山打虎的架势。”
垂光连忙斯文，拿团扇遮住了半边脸，放低声音说：“我本来要去找你，又觉得怪不好意思的……没想到你竟来了。”
“那还不让我赶紧好好瞧瞧！”尚琼把她的手拿下来，凑近面孔仔细端详，微笑道，“当真好看。”
好看的垂光咧嘴一笑，带着一点没见过的娇羞。数日不见，如隔三秋，尚琼看着她如桃似李的香腮，迷醉在那黑白分明的眼波里，不知哪里来的勇气，忽然凑上前去，冲着她的脸蛋亲了一记。
垂光一愣，随即尖叫一声：“啊呀！不要亲掉了我的粉！”
“亲是亲不掉的。”尚琼举起双手，“得搓。”
垂光看着他能把铜钱搓净的手，顿显惊惧，转身便逃。尚琼追在后头，看着她跳动的活泼背影，胸膛里像有阿大阿小一齐奔跑，闹得他只想立即赶上，把她捉住。
两人一前一后追进长廊，垂光跑得虽快，飞扬的衣角却勾在灌木横生出来的枝上，立即停了脚步慢慢去摘那纱。尚琼当即笑道：“我说什么来着！”幸灾乐祸中加快了脚步，冲上前一把抱住了她。
垂光也自觉倒霉，笑个不停。尚琼把她揽在怀里，两人靠在廊柱旁，看着水塘中游来游去的鱼。胸膛里鼓荡着一股欢欣，叫他说不出话。
良久他才低头亲了亲垂光乌黑的头发，笑道：“又来了，垂光馅儿的饺子。”
垂光忽然醒悟问道：“光顾着闹了，你吃饭没有？”
尚琼说：“没有的。你进芙蓉洞之后我再也没吃过铜钱。”
“那你吃！可别饿坏了。”垂光面现关切之色，朝他怀里摸了几个钱出来，要他搓干净，塞一枚进他口中，“香不香？”
尚琼认真品评道：“不如你的耳环香。”
“你！”垂光狠狠打他一记，“你还是饿死算了。”话虽说得硬，还是要喂钱给他。
“我不饿。”尚琼把钱收了，“要是这么久不吃，说不定真饿死了。貔貅饿死就什么都没了，我怎会忘了吃？当然是早早吃饱，快些赶来只为多看你几眼。”
垂光笑问：“饿死会怎么样？提前回貔貅界吗？”
“饿死的貔貅就再也不存在于天地之间了，哪儿都找不到了，没了。”尚琼挑起眉毛，“所以我不会饿着自己。比起这些，我更希望你快点好起来。还痛不痛了？”
垂光连忙把自己跟着碧湖练功的事告诉了他，又把胸口敲得噔噔响：“是真的好了，我现在任脉壮得很！”
尚琼忙拉着她手，又不舍得放开，只管握着她手掌轻轻捏来捏去。摩挲着那掌心的茧子，忽然想起自己扶碧湖的时候碰到她的手，像是又软又滑，只觉谁的手都不如垂光的手好，谁打扮也不如垂光不打扮。听说她经脉无恙自是欣慰万分，又问：“碧湖仙子那个人间最好看的夫君，你见了没有？”
