引路的侍女见状，便知用不上自己了，识趣地退到一旁，待几人相携走后，也转身离去。
那边姜夫人正在与相熟的夫人说话，见着姜妤过来，她不着痕迹地抿了抿唇，复又掐着掌心笑道：“阿妤来了，快来见过几位夫人。”
昨天夜里姜妤才恶补过与姜家有来往的各府资料，自然认得众位夫人们，得体地行过礼后，她便去到姜夫人身边，轻声唤了一句“母亲”。
来之前她以为她见着母亲，会像当初见着姐姐那般心绪不宁，然而现如今真正见到了，她才发现，她心里异常地平静。
魏婳轻轻颔首，偏过头问她：“这些日子在侯府住得可还习惯？”
“习惯的。”姜妤轻声答道。
“那就好，你姐姐在侯府这些年不容易，你在侯府，要谨言慎行，莫招惹祸端，到时候还连累姐姐为你周全遮掩。”
魏婳说罢，又笑道，“瞧我，关心则乱了。阿妤向来乖巧，想来定然不会闯祸。只是你姐姐毕竟在孕中，母亲有所担心，也是难免，阿妤不会生母亲的气罢？”
姜妤乖巧地摇了摇头：“怎么会。”
她已经习惯了。
如果她还是从前的姜妤，或许也会难过，会委屈，会想为什么母亲话里话外永远都在关心姐姐。可是她不是了，她知道自己并非姜家的血脉，人心本就是偏着长，姜夫人心疼自己的女儿，也没什么不对。
不是她的东西，她不会争。
魏婳又略略问了些她在侯府的事，总体还是围绕着自己的女儿，姜妤俱皆一板一眼地答过后，魏婳便没了兴致，挥了挥手，让她去和京中的世家小姐们也聊会儿天，联络联络感情。
毕竟姜妤向来不善交际，与那些小姐们的交情本就浅薄，这一去丞中又是两年，昔日情分早就付诸流水。
她若是这时还不趁着机会打入贵女圈子里，只怕将来就不好说亲了——世家大族里，男人的本事在朝堂上，女人的本事自然就在后宅中显现，若没几分长袖善舞的圆滑，便没法成为夫君的助力，自然也就不能入那些夫人们的眼。
养了姜妤十五年，魏婳的心思和女儿一样，都希望她能嫁个好人家，不需要太好，但也不要拖姜家与昭徳侯府的后腿。
与魏婳辞别后，姜妤便转头往另一边的水榭去了。
今日来赴宴的世家小姐们，多在那边。
而此时，另一边的萧山亭中，一位穿墨蓝织金锦袍的公子哥儿百无聊赖地将手中折扇开了又合，合了又开，眼见身旁好友还在不紧不慢地喝茶，他忍不住将折扇一合，丢在桌上，一把夺过了好友手中的茶盏：
“我说崔怀月，你家办这个宴会也忒无聊，早知是这样，我今日便不来了。”他啧了一声，又似是不经意般转了话锋，“你不是说给昭德侯府下了帖子吗，我怎么没见着人来？”
他话音方落，便见着对面桥上一道杏衣红裙的身影，手中杯盏不知何时惊落，他失魂落魄地站起来，一时间周遭的风声人声好似全听不见了，眼里只剩下望着那道身影。
两年没见，她好像身量高了些，已经长成了亭亭玉立的样子，但又好像还是那个会躲在角落里偷偷抹眼泪的小姑娘。
他扔下好友，急匆匆出了萧山亭，快到桥边，又转过了身，想往回走。
两年里，他的信一封封流水似的送到丞中，却从不见她有只言片语的回信，她回了定京也没想过来找他，他这会儿若还巴巴地要去见她，岂不是显得他太上赶着？
对，他非得吊她几日不可！
但姜妤已经看见他了。
小厮也低声道：“公子，姜小姐好像已经看见你了。”
姜妤还在犹豫要不要叫魏嘉行，孰知魏嘉行甫一听见小厮的话，就转过了身，果然见她正望着他。
他回望过去，带着躁意开口：“你都看见我了，却不同我打招呼，姜妤，若是我就这么走了，你是不是就会权当今日没见着我？”
姜妤不太明白他这兴师问罪的口气是怎么回事，但她很快抓住了其中的重点，撇了撇嘴道：“你方才不也是冲着我过来，却又中途转身？摆明了是不想理我，我何苦热脸贴你冷屁股？”
“你、”魏嘉行气急，又拿她没办法，横眉半晌，终究是先服了软，“那你怎么不说两年里我给你写过多少信，你却一封不回？”
姜妤觉得他这话问得很莫名：“什么信？”
她在丞中两年，除了时常收到定京姜家送过来的时兴玩意儿，和偶尔的一封家书外，却是再没收到过旁的东西了。
魏嘉行听她反问，又看她神色，忽地心就冷了下来。
他勉强扯了扯唇，笑道：“没什么，是我记错了。”他望着姜妤，声音软下去，带着少年人独有的清朗温和，笑问她，“崔家宴会向来无聊，你要不要偷偷与我溜出去玩？”
“两年没回定京，一回来就去了侯府，你不想去看看如今的定京城是什么模样？”
他正说着，背后适逢响起一道怒气冲冲的声音：“魏嘉行！你说谁家宴会无聊！”
转过身见着好友也过来了，魏嘉行没理会他，与姜妤介绍道：“这位是定北侯府的四公子，崔怀月。”
姜妤微微颔首，正要开口自报家门，便听得对方朗声笑道：“我认得你，姜家二小姐的大名，在我们这群人里可谓如雷贯耳。”
姜妤不用问也知道魏嘉行肯定没说自己什么好话，她转过头想瞪他，却看见他脸有些红，想了想，还是十分善良地关切道：
“阿行，你当心染上风寒。定京城三月到底还是有些冷，你脸都被吹红了，要不还是先去喝盏热茶暖暖吧？”
第6章 荷包
她说完，想起自己今日来崔家的目的，匆匆和两人道了别，就往女客云集的水榭处去了。
她走后，崔怀月终于忍不住，捂着肚子笑弯了腰，同情地看着魏嘉行摇了摇头，学着姜妤的语气同他道：“魏公子脸怎么这么红？小心染上风寒，不如多喝两盏热茶暖暖身子？”
气得魏嘉行提腿狠踹他一脚。
到了水榭，姜妤才发现一个顶要紧的问题：
今日崔府宴客，女客云集，到处衣香鬓影，钗环琳琅，她根本不认得哪位是崔家三小姐。
好在没一会儿她就听见身边有人在低声议论着什么，其中隐隐便夹杂着“崔三小姐”这几个字，她们一边说着，一边还不时抬头往一个方向看去。
顺着她们的目光看过去，姜妤很快看见一个身着黄衫青裙的少女，眉眼与方才见过的崔四公子有几分肖似，想来应当就是三小姐无疑了。
但为了保险起见，姜妤还是唤来行香，让她去悄悄打听那位小姐的身份。
不多时，行香便回来与她说，那位小姐确是侯府三小姐崔织鸳无疑。
姜妤坐在石凳上，一边吃点心，一边听行香低声说着定京城这两年里发生的大小趣事。
宴会人多嘴杂，即便行香没存着刻意偷听的心思，但在园子里走一圈下来，各种风闻早已经灌满了她两只耳朵。
但这些传闻其实也没多大意思，后宅中的女子，关心的永远是后宅，她们讨论的话题大多也只聚焦在哪家夫人善妒，划花了夫君爱妾的脸；哪家妾室有手段，勾得主君几乎宠妾灭妻之类云云。
姜妤没听一会儿，就忍不住开始打哈欠：
这些人物关系错综复杂，她根本听不明白。
她理了理裙摆，准备起身走走，清醒一下。谁知她刚离了石凳，就见着一群人围到了崔织鸳身边，与她说话。
姜妤想了想，也走了过去。
她不是喜欢凑热闹的人，但是她怕一会儿崔织鸳在她没注意到的时候就失足落了水——她今日原本就是为了崔织鸳而来，若是崔织鸳就在这么一小会儿功夫里落了水，未免有些太对不起她走这一遭。
只是姜妤实在是个脸皮薄的人，她与诸位小姐们又不熟悉，也不好意思上前插话，只好一个人孤零零站在一旁，假装看水岸边的芙蓉花。
崔织鸳的目光越过身边围着的众人，落到她身上，正想要开口，下一瞬却听得身边有人忽然惊呼，说自己的簪子不见了。
那位小姐几乎是带着哭腔开口：“这支簪子原也不是什么贵重物件，但因着是我母亲当年的陪嫁，对我而言总是不同，还望几位姐姐受累，帮我找找看，说不定就在各位脚边。”
崔织鸳闻言，当即便按下了想与姜妤说话的心思，招呼起众人帮忙找簪子来。
此时众人齐聚在水岸边的青石台上，两侧是花木丛生，正前方却没什么遮挡物。
姜妤抬头看了一眼崔织鸳的位置，恰巧便看见此时一位神情略带慌张的穿粉裙的小姐靠近了崔织鸳。
姜妤直觉她有问题，当下也顾不得许多，低着头挤到了崔织鸳身边，而后果然，她看见穿粉裙的少女一边低头佯装找簪子，一边却是有意将崔织鸳挤到石台边上，姜妤垂眸，伸手拉住崔织鸳的手腕，将她往自己身边拽了一把。
崔织鸳猝不及防趔趄了一下，正要皱眉，忽然却听见身后传来“扑通”一声。
是齐国公府的表小姐虞施施落水了。
一时之间众人皆被吓得四散开去，呼救的呼救，忧心的忧心，唯独崔织鸳怔愣地望着她落水的方向。
如果方才不是有人拉了她一把，那么从那里跌进水里的人，会是她。
想到这里，她脸色冷下来，转头招来婢女，让她去找会水的仆妇过来救人，顺道去请齐国公府世子过来。
成功挽救了崔织鸳落水的命运后，姜妤深藏功与名，让行香去与魏婳说了一声，便带着两个丫鬟乘马车回了昭徳侯府。
她觉得魏嘉行说得不对，不是崔家的宴会无聊，是定京城里这些名流世家办的宴会都无聊。
姜明佩听说她回了府，便亲自到了扫云居问她怎么回事。
还未过午时，不用多想，定然是她提前离开。
姜妤对此也早早做好了准备，在姜明佩发问时，她抿着唇，泪盈于眶，一副被吓坏了的样子：
“姐姐有所不知，我方才在水岸边看花，周遭聚着好多贵女，她们一开始说要找什么东西，后来不知怎么的，就有位小姐失足落了水。”
她神情恹恹，看起来乏累极了，又隐隐有些害怕的样子：“当时她们都慌张起来，我被人撞到，还险些崴了脚，实在待不下去，便想着先回来。”
“原是如此。”姜明佩点了点头，也没有多说什么，她知道自己这个妹妹从小被家里宠得厉害，在自己人面前娇纵成性，到了外头却是个兔儿胆，稍有点风吹草动就能把她吓坏。
想到这里，她温声道：“那你好好休息，养足了精神，等明日让绿云带你到城中到处逛逛。”
姜妤乖巧地点了点头，待她走后，便整个人松懈下来，整个人摊成一张饼倒在矮榻上。
今天出了趟门，可把她累坏了。
她躺了会儿，又想起来鹤园里那位，声音懒懒地唤了声行香：“我记得侯府里有个洒扫丫鬟，与你关系不错？”
行香答是：“之前偶然路过后罩房，见她正在被管事嬷嬷责罚，奴婢心下不忍，便为她说了几句话。”
她不是好管闲事的人，只是那位管事嬷嬷磋磨人的手段实在过分，她看不下去，这才对那小丫鬟施了援手。
后来小丫鬟念着她的好，每每见着她总会怯怯叫一声行香姐姐，眼里全是仰赖孺慕的神情。
姜妤也是瞧见过一回，今天才想起来问她。
听完行香的回答后，她从榻上起身，放在小几上的手指无意识地敲着桌子，过了一会儿，她转过头道：“你去与她接触接触，若是个可用的人，便将她带到我这儿来，我有事想交代她去做。”
“还有，我今日去了定北侯府，听人说了做桃花糕的方子。我记得鹤园附近也有片桃林，阿措，你这几天没什么事就去那边给我摘些桃花回来，我想试着做做桃花糕。”
她说完，抿了口茶，又道：“顺便留心一下鹤园的动静，回来说给我听。”
她要把荷包送给七公子，首先得能见着他的面才行呀。
行香一听又是鹤园，顿时觉得头疼脑热一口气梗在心口喘不上来。
她不敢明着规劝小姐的心思，又想起之前买过的话本，幽幽道：“奴婢听说，越是好看的人就越会骗人。”
君不见画本上那些男狐狸精，不就是凭借着一张出众的皮囊，几乎把故事里的小姐骗得肝肠寸断、倾家荡产！
姜妤看了她一眼，努力忽视心里升腾起来的心虚之情，正色道：“行香放心，你家小姐我从不喜欢骗人的。”
她这是情非得已。
眼看快到四月，她得赶紧跳出昭徳侯府这个火坑才是。
行香：……
行香觉得她梗在心口的这口气恐怕是上不来了。
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阿措听从小姐的话，在鹤园蹲守了三天，就差没端着碗筷裹着棉被到桃林里吃住了。皇天不负苦心人，三天下来，阿措发现鹤园最大的动静就是没有动静。
如果不是每次到饭点她亲眼见着后厨的小厮会过来送餐食，约莫两刻钟后，鹤园里那个身高腰细腿长的小厮又会把食盒拎出来放到门口，她都快怀疑这鹤园里是不是没有住人了。
怎么能有人足足三天足不出户呢？
阿措不能理解。毕竟像她家小姐这么懒得动弹的人，在丞中时，也还时不时要带着她们出门去街上逛逛呢。
姜妤听见阿措的禀报后也陷入了沉默。
她仔细想了许久，还是决定主动出击。
老夫人生辰将近，这位七公子既然是老夫人娘家侄子，又挑这个时候上门，必定早早备下了生辰礼物。
想到了这样好的一个借口，姜妤一刻都等不得，立马就带着人去了鹤园敲门。
临渊打开门，见着来人，顿觉头痛。
这几天他不是没发现鹤园外常有人窥伺，也知道是什么人在作怪，只是主子吩咐过，若不是什么过分的行径，便一律不用搭理，他这才睁一只眼闭一只眼。总归他们关起门来过自己的日子，旁人在外头什么也瞧不见。
但是他没想到这姜小姐居然又找上门来了。
他想起从前在宫中时，也有大臣的女儿为着东宫的荣华，抑或真心倾慕太子，想要接近他，但只要主子脸色稍冷，她们就会被吓得不敢动弹，什么心思都烟消云散。
是以他从来不知道，要想打发一个女子，居然是这般不易之事。可恨他们主子现在不能表明身份，否则他想根本不用这么麻烦。
见姜小姐眼巴巴地望着自己，临渊收敛了思绪，轻咳一声，道：“姜小姐怎么来了？我家公子正在自弈，不便见客，姜小姐有什么事，不如由小人代为转达？”
姜妤眼睛亮了亮：“实不相瞒，我也略通棋艺，七公子一人自弈有什么意思？不妨由我作陪，与他杀个痛快。”
临渊为难：“这……”
