姜妤“噢”了一声，慢吞吞地起身往外走。
一见她出来，在院子里焦急等待着的行香与阿措就急忙扑了上去，将她从头到脚检查了一遍，生怕她有什么闪失。
姜妤知道她们方才肯定也听见自己哭了，她不好意思地揉了揉有些发烫的脸颊，软声道：“我没事。”
行香对鹤园没有丝毫好感，见自家小姐确实是没事，便想劝她回扫云居。
姜妤却道：“再等会儿。”
她还有话想和七公子说。
裴肃伤得不轻，孙大夫在书房里为他重新处理包扎完伤口，已经是两刻钟后的事了。
两刻钟后，姜妤从偏厅来到书房，与裴肃道：“一会儿我会让阿措去抓药，有人问起她会说是给我抓的。晚些时候她一回府，就给你送过来。”
她知道裴肃不想让人知道他受伤的事。
果然，听她这般说过后，裴肃并没有拒绝，而是沉吟着道了声谢。
姜妤仍旧是抬着那双红通通的眼眸，认真地看向他：“七公子不用谢我，换做是旁人，我一样会帮的。”
她顿了顿，嗓音轻绵：“更何况我心中爱慕你。”
裴肃只当没听见：“稍后我会让临渊将诊金药费一并奉上。”
他说话算话，待到稍晚时候，阿措去鹤园送完药，再回扫云居时，手里便多了一枚荷包。
荷包里装着十八两五钱三分。
两人诊金对半，裴肃药费自负，加起来正好十八两五钱三分。
一分不多，一分不少。
捏着又送回到自己手上的荷包，姜妤看了好一会儿，终于忍不住被气笑了。
他这么看不上她，不想与她有丝毫多余的牵扯，那究竟是为什么面对她的孟浪之言无动于衷？早点去给老夫人上眼药，让老夫人随便想个借口把她送回姜家，这不是对大家都好吗！
行香也觉得鹤园那位实在不识好歹，她气愤道：“小姐，您回定京后还没和表公子好好说过话呢，等过几天身子好些，不妨约表公子上街逛逛，奴婢听说朱雀街近来新开了一家酒楼，风评甚佳。”
她说的表公子便是魏嘉行，魏姜两家有姻亲关系，又都在定京城，自然常常走动。姜府里的下人提到魏家的公子小姐，也都是称呼表公子与表小姐。
阿措也在一旁道：“奴婢再给小姐绣一个荷包，不，绣十个百个也成，到时候小姐给那些公子哥儿们都送上一遍。”
何必只一心一意惦记着鹤园里那块木头！
姜妤托着腮，咬牙切齿：“别人都不行，只有他才是最好的。”
行香：……
阿措：……
完了，她们家小姐竟是个恋爱脑。
姜妤深吸了一口气，她百折不挠，愈挫愈勇，决定此路不行，那就换一条。
只是要换个什么路线，她还得好好想想。
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因为有老夫人与夫人的敲打吩咐，鹤园周遭一贯没什么人，丫鬟小厮们到了附近也都会绕道走。
是以侯府里几乎没人注意到近些日子以来，姜家小姐到鹤园去的频次着实高了不少。
唯独绿云。
姜明佩对这个妹妹一向不大放心。
姜秉明是个慈父，对两个女儿都极好，只是他也忙，平日里是一心扑在朝堂上；魏婳对不是从自己肚子里出来的孩子从无好感，只在人前装装样子，人后待姜妤一向不亲近。
整个姜家，也就只有姜明佩与姜妤感情最好，她管教姜妤最多，也知她最深。
没有人比她更清楚，姜妤看着安分，但实则却不简单，否则怎么会从小便将表弟勾得牢牢的，又将舅母哄得晕头转向，一度想让两人将亲事定下。
如今侯府里来了位尊贵的表公子，姜明佩第一反应就是让绿云盯着扫云居。
她不想姜妤与那位表公子扯上任何的关系。
在她的计划中，姜妤应该与一个家世相当的世家子弟定亲，而不是一个连名姓家世都难以示人的侯府表亲。
听绿云说近来二小姐常去鹤园走动，姜明佩疲乏地按了按眉心。
她就知道。
鹤园里那位，看着再怎么冷若冰霜，不近人情，但到底是男子。大凡是男子，又有几个能拒绝得了姜妤那样灼艳的容色。
果然，不管什么身份，天底下的男人都一样贱。
她微微闭上眼，轻声开口：“我知道了。这几天她身子不舒服，等过些日子，我自会与她说明。侯爷呢，还没回来？”
绿云张了张嘴，头垂得更低，声音也更轻了些：“回禀夫人，没有。”
侯爷已经好些日子晚归了。
他爱重夫人，与夫人成亲后，原先的两个通房便都遣到了庄子上去，至今也没纳过妾。自从知道夫人有孕后，更是将雁园看得比什么都重，同僚之间的应酬也是能推就推，一下值就赶回来陪夫人用膳。
只是最近他都回来得晚，夫人自然心情悒郁。雁园里伺候的下人，便也就跟着忐忑起来，做事更谨慎仔细，生怕在这时候惹了夫人烦心。
绿云尽管是姜明佩身边的贴身婢女，却也不例外。
姜明佩闻言，静默一晌，抚着肚子道：“也许是工部事情繁杂，耽搁了。算了，让厨房传膳吧，让他们记得给侯爷做几道爱吃的菜，放在炉子上温着。”
绿云福身称是，又笑道：“夫人这般体贴侯爷，想来侯爷知道了，定会十分感动。”
姜明佩扯了扯唇，接过她递过来的参汤，又想起来一桩事：“我听说，阿行和家里闹起来了？”
“正是呢。”绿云的堂姐在魏家做工，两人时常往来，她对魏家的事也就知道不少，见夫人问起，她便答道，“从那日定北侯府花宴后，表公子回了家中，便一直有些魂不守舍。”
“后来不知怎么，又和舅老爷拌了几句嘴，拌完嘴后，他又开始说什么信的事，父子俩这才吵得厉害起来。不过具体的事，奴婢就不知道了。夫人若是有兴趣，奴婢明日再去仔细问问。”
姜明佩低头喝了口参汤，慢声道：“不必了。”
她知道是怎么回事。
无非就是阿行发现自己两年里给丞中那边写过的百来封信，一封也没送到正主手上罢了。
这事还是她和舅舅提过，舅舅才想起来让下面人留心的。
衢北魏家，哪怕不如从前风光，终究却也是望族。她身上流着一半魏家的血，不能眼睁睁看着魏家的嫡系子弟娶一个身世不详的女人。
“小孩心性，闹过也就没事了。”她微微笑道，“这参汤不错，给二小姐也送一盏去，叮嘱她这几天少出门，到时候吹了风受寒，遭罪的还是她自个儿。”
“是。”绿云福身，说罢便转身出了门。
姜妤正在屋子里看书，听闻外头绿云送了参汤来，她垂下眼眸，片刻后，她对行香道：“去和绿云说，我已经歇下了，将她打发走。”
行香闻言微诧，但还是按照小姐的吩咐，去到门外与绿云说了会儿话，随后便将人送出了扫云居。
再回到屋子里，她看着自家小姐仍然倚着床头翻看着手上的闲书，一时间却觉得眼前人好像有些陌生。
不，是自从那天夜里，小姐梦中惊醒，然后就开始变了性情。
她开始不再对大小姐言听计从，也开始拒绝她的好意。
不过……小姐永远都是她的小姐，不管怎么变，她都只会认这一个小姐。
既然小姐与大小姐有了龃龉，那她以后与那边也疏远些便是了，还要记得与阿措说。
姜妤也悄悄注意着行香的反应。
她知道行香聪明，又善于揣摩她的心思。看她皱了会儿眉头，脸上神情就又舒展开，姜妤于是知道，她想明白了。
想明白便好。
不然，要把身边的人重新换一遍，也是个麻烦事。
她手下翻了一页书，心思又转到参汤上。
前些日子她让阿措摘了桃花，这两天正好可以做桃花糕给那个人送过去。
这侯府待得她实在烦闷，一想到四月将近，她这边却还没什么进展，姜妤就气得牙痒痒。
实在不行她跟鹤园里那位同归于尽算了，死也拉个垫背的，总好过像上一世那样，在侯府后宅里活得人不人鬼不鬼。
第9章 外室
只是姜妤想得虽好，但阿措与行香都不会做桃花糕，不过阿措表示没关系，她可以学。
阿措学会后，姜妤是第一个品尝成品的人，她尝了一块，觉得味道不错，便对阿措吩咐道：“把灶上的桃花糕分两碟装起来，一碟行香给扶松苑送过去，一碟我送到雁园去。”
姜明佩很聪明。
为了不让她察觉出异常，姜妤觉得自己还是应该做做样子。
听闻她来了雁园，姜明佩也有些意外。
仔细算起来，上回她让绿云去送参汤被挡回来已经是四五天前的事情了，那可是从来没有过的事，只是她顾念着姜妤身子不舒服，这几天也没找过她。
却没想到今天她会主动过来。
“快请二小姐进来。”
她话音方落，早在外头候着的姜妤就已经挑了帘子进来，她将自己手上的食盒放到姜明佩面前，一边打开盒盖，一边道：
“这是阿措近来新学会的糕点，叫桃花糕，姐姐，我尝过了，比稻福斋的点心也不差。”
她兴致冲冲，姜明佩却有些犹豫。
她如今怀着身孕，饮食方面尤其要谨慎。没有经过府医查验，她等闲不敢轻易入口。
绿云看出她的顾虑，上前笑道：“二小姐难得来雁园，不如也尝尝咱们院子里近来的新鲜吃食。”
她说完，底下的小丫鬟就端了几碟糕点上来，都是新鲜样式。姜妤果然把桃花糕的事忘在了脑后，开始尝起这些糕点来。
姜明佩坐在她身边，笑得眉眼温柔，又吩咐绿云：“二小姐惯爱喝的豆沙牛乳茶呢，怎么还没上来？再去催催。”
说罢，见着姜妤唇边沾了些粉屑，她不禁笑着刮了刮妹妹的鼻尖：“小馋猫。”
“别动。”她伸出手，用随身带着的绢帕为妹妹擦去脸边的脏东西，又状似不经意般开口，“阿妤觉得，鹤园里那位七公子如何？”
姜妤眼睫微颤。
过了会儿，她轻声道：“阿妤也不知道。姐姐怎么忽然这样问？”
姜明佩温声笑笑：“也没什么，只是昨日娘递了话来，说是定北侯府那边定了林家的小姐。我便想着，若是你对他有意，那姐姐大可趁着近水楼台先得月的机会，为你牵一牵线。”
原来是这事。
姜妤想起来之前姜明佩让她去侯府赴宴，原是想让她见一见二公子的。没想到这么快崔家就定下了儿媳人选。
她面上装出一副遗憾的样子。
又听姜明佩继续道：“但我去问过母亲，母亲的意思是，那位七公子是她娘家这一代才干最出众的嫡系子弟，对于他的婚事，恐怕祝家那边早有打算。”
老夫人出身将门祝家，虽是世家，但本朝重文轻武，但按理说来已经处于权贵阶层的边缘地位，对族中子弟的婚事，实在没什么挑拣的资本。
奈何她嫡亲的小妹身份却不简单，乃是当朝皇后，祝家这些年来的地位自然也就跟着水涨船高。
姜明佩看着姜妤有些僵的脸色，揉了揉她柔软的发顶，叹道：“我看你对他也没有那方面的心思，如此便最好。”
她说的话真假掺半——问过老夫人祝七的事不假，只是她刚一开口，老夫人就冷声呵斥她，不该问的不要多问。末了，又说了一句，这个侄子是一直养在祝老太爷身边，前程远大，让她一定不可怠慢。
祝老太爷是承徽三年到十八年的帝师，十九年初，因为年事已高，不得不告老还乡。
只这一句，就让姜明佩清楚了祝七的份量。
她以为姜妤是知道了两人不可能，在暗自伤神，便也没有再多言，只坐在一旁慢慢吃着绿云送来的燕翅芙蓉羹。
然而姜妤却在心里想，原来他姓祝啊。
从小跟在祝老太爷身边的话，那他的事情恐怕得让行香找人去祝氏老家查，等查完回来，到时候黄花菜都凉了。
她歪歪头：“姐姐的意思我明白，我不会做出逾矩之事的，您放心吧。”
姜明佩颔首：“我一向放心阿妤。”
她还想再和姜妤说会儿话，抬眼却看见绿云在珠帘后神情焦急地走来走去，她眉眼微凝，对姜妤道：“许久没与阿妤一同用膳，今天中午就在姐姐这里坐会儿如何？”
姜妤说好。
姜明佩便又笑着叫另一个丫鬟绿烟：“前日锦绣斋不是送了两套新打的宝石头面，还有几只手镯玉佩？你带二小姐去库房挑挑。”
她看向姜妤，下巴轻抬，示意她和绿烟去库房看看：“便是你不来，我也想着让绿云过去请你，可巧你今日来了，也省了麻烦。”
姜妤于是从善如流地起身道谢，出了屋门。
她走之后，姜明佩面上的笑便淡了下去：“进来吧。”
这话是对绿云说的。
绿云煞白着脸，小心翼翼地掀了帘子走进来，怯怯地唤了一声夫人。
“什么事？”
姜明佩语气淡淡。
绿云是从小就跟在她身边的丫鬟了，向来最得体，若没有大事，她断不会这副形容。
能有什么大事呢？
姜明佩有些不以为然，低头看指甲上鲜红的蔻丹，看了一会儿，又觉得心烦。
她不喜欢这样的颜色，总觉得老气。但是侯爷说好看，她便也就常年忍受着。
“方才明德过来说，他在外头见着侯爷了。”绿云觑着夫人的神情，胆战心惊地开口。她起初听见这事也觉得难以置信，又不敢说，怕说出来把夫人气出个好歹，但想到现在不说，以后恐就晚了，还是没敢耽搁。
话开了个头，再往下说，就顺畅了。她吸了口气，捋了捋头绪，继续道：“侯爷身上还穿着官服，似乎是刚从衙门出来。明德见着他的时候，他正往清平街去。”
明德是侯府里采买的小厮，常年跟着管事在外头跑腿，当时他正在顺康坊市里和鱼贩杀价，没想到抬眼就看见自家侯爷也出现在这鱼龙混杂之地。
他曾经受过姜明佩的恩惠，又一贯与雁园里伺候的下人们交好，也知道近来侯爷晚归，夫人嘴上没说，心里总归不大高兴的事。他心里想着这些事，等反应过来，已经下意识跟上了侯爷。
“明德说他跟过去，便见着侯爷到了绿柳巷右手边第二户人家门前，是个美貌温婉的女子出来开的门，两人看起来，很有些亲密……”
果然是大事。姜明佩这样想着，心里却十分地平静。
这平静甚至出乎她的意料。
尽管那个人曾经无数次说过，终此一生，别无所求，唯愿与她共白首，她每次都认真听在耳中，也认真信了。但现在听了绿云的话，她心里却没有丝毫被背叛的愤怒与悲哀。
