“挽儿不必再说，我心意已决。”
只单单想象若他身边躺着的不是宋挽，沈千聿便觉浑身都不适起来。
他想，他这一辈子应是离不开挽儿，也无法适应没有挽儿的生活了。
第256章 时晏
二人交谈过后，朝堂之上再有人提及选秀之事，沈千聿便以国库不丰东宁没银钱为由拒绝。
有那不死心的，沈千聿便放言谁人提选秀，谁人府上便出银子举办。
时日久了这选秀之声便慢慢淡了下来。
宋挽也好似撑过孕中最为不适的阶段，整个人都轻快起来。
可沈千聿却好像照顾宋挽入了迷一般，仍整日寸步不离守在她身边。
直到发动那日，他都不曾离开一步。
宋挽生产不算顺利，不知是否因腹中胎儿随了沈千聿，小家伙身强体壮个头亦不小，出生时候让宋挽很受了些罪。
沈千聿等在产房外，浑身发冷不停打着颤。
“圣上不必担心，皇后娘娘洪福齐天，定会母子平安。”
吉荣在一旁轻声安慰，万宵站在远处同为自己的小主子忧心。
沈千聿目光直直盯着紧闭的大门，耳中却是谁人的话都不曾听进去。
他只觉自己三魂七魄不知飞到何处，整个人都处在一种茫然同恍惚中。直到屋中传来一阵嘹亮婴儿啼哭，他方仰天长叹，险些腿软跪至地上。
“恭喜圣上，皇后诞下大皇子，母子均安……”
太医院负责产科的大小方脉齐齐站起身擦去额头汗水，稳婆则抱着皱成一团的襁褓婴儿，一脸笑意走了出来。
“万宵，照看朕的皇儿。”
沈千聿说完，便推开宫女想要走入产房。
“圣上不可。”
还不等众人阻止，他便三两步走到宋挽身边。
“圣上……”
蘅芷同蘅芜手中正端着铜盆准备为宋挽清理，沈千聿默不作声上前将铜盆接过，亲手为她擦拭身上污渍。
“挽儿，你可还好？”
宋挽惨白着一张脸，面如金纸，凌乱发丝沾了汗水贴在面上，狼狈万分。
可沈千聿却觉他的挽儿无论何时，都美得令他心惊。
“挽儿辛苦。”
宋挽虚弱着摇头，笑他这话偏颇。
那亦是她的孩儿，何来辛苦？
只是她如今着实虚弱，未能说出只言片语便半昏半睡了过去。
待到她醒来已是晚间，自己身旁放着个明黄色摇篮，沈千聿坐在她身边，轻声逗弄他们的孩儿。
“挽儿醒了？”
将那白胖白胖的小家伙抱到宋挽身边，沈千聿轻声道：“你瞧瞧他，他长得十分似挽儿。”
宋挽见他抱着孩子的双手熟练稳健，动作亦十分顺畅，颇有些惊讶。猜到他或许不知在何时偷偷练习过，不免心中一暖。
“挽儿，你瞧瞧咱们的孩儿。”
不知为何，沈千聿突然哽咽，眼中发酸。
宋挽笑着望向他，又微微抬起头去看他们的孩儿，只刚看一眼便忍不住笑出声来。
豆大的婴孩瞧着丑兮兮的，也不知沈千聿从何处瞧出像她的。
宋挽轻笑过后，却是忍不住伸出手将那小娃娃抱在怀中。
“挽儿为咱们的孩儿起个名字吧。”
“不合制。”
沈千聿轻哼一声：“什么合制不合制的？你是他娘亲，费尽千辛万苦生下他，还不能给他起个名字了？”
半蹲下身，沈千聿虚环着自己的妻儿，笑盈盈道：“如若不然，你我二人一人为他选一个字可好？”
“挽儿先选，待挽儿选过了我再选。”
宋挽抬头看着一脸兴致勃勃的沈千聿，淡笑着应承下来。
她垂眸想了片刻轻声道：“选一个‘时’字可好？”
沈千聿道：“时字好。”
“挽儿一直喜男子遵君子之道，这时字乃集君子之大成，甚好、甚好。”
见沈千聿知晓自己的意思，宋挽浅浅一笑。
“圣上呢？圣上欲选一个什么字？”
沈千聿看着宋挽，又看了看怀中幼儿，温柔吐出一个晏字。
“晏有平静安闲之意，我希望我二人的孩儿日后可做一个安闲度日的君子。”
说完，沈千聿低下头看着怀中睡得香甜的小娃娃，心生柔软。
多年前的花灯节，他曾失去一位友人。
可也正是那人方让他结识这世间最为美好的女子。
江晏的一片情不可说，那他便帮他藏于心底，可沈千聿又觉挽儿值得这世上一切最为诚挚的情意，不忍将其埋没。
“晏？”
宋挽抬眸，有些惊讶。
“怎得？挽儿觉得不好？”
“并非如此。”
她想了想道：“确是极好的。”
“城阳侯府的二爷名中带有一个晏字，他乃正经的大雅君子，端方自持。花灯节那日，他为救我阿兄重伤过世，我同阿兄都觉十分亏欠。”
她知晓阿兄在家庙为江家二爷点了长明灯，只是斯人已逝，再做什么都是徒劳。
可如今沈千聿竟神来一笔选了此字为她的孩儿命名，莫名的，宋挽觉得十分合适。
“我希望咱们的孩儿，日后也可像江家二爷那般做个仁人君子……”
沈千聿接言道：“亦或盛世明君。”
他同挽儿的嫡长子，必为储君。
此话沈千聿说得，宋挽却是说不得，她只淡淡一笑，伸出手戳了戳沈时晏的手臂。
沈千聿知她心思也未勉强，将她的手握在掌心，虔诚吻了下去。
襁褓孩童长得飞快，不过一二月便模样大变。因着沈千聿后宫特殊，沈时晏一出生便成了众人捧在手心的至珍至宝。
商蓉更是喜欢得整日抱在怀中，恨不能连晚间也带回她寝宫去。
张宝桢也好似寻到了乐趣，整日抱着针线笸箩给沈时晏缝制衣衫，大到大皇子用的被褥，小到百福兜兜、虎头鞋虎头帽，甚至是一二岁上的衣裳，都缝了不下四五件。
而赵南璋则已经开始在家中选起皇子陪读来，只等着沈时晏能开口，便让家中子弟陪他练武、学习骑射等术。齐卿铃更是早早开始搜集天下琴谱，只为让沈时晏日后可通晓音律，沟通天地，志清心明。
就连万宵这百事不管的清闲人，也难得忙碌起来。
他将东厂所有密探搜集成册，又至各地挑选那些个天赋异禀之童，以为沈时晏训能为他一人所掌握的近侍、亲卫。
而沈时晏，一个还只会咿咿呀呀的小娃儿，甫一出生便已享尽万人疼宠……
第257章 发丧
又是一年春，沈时晏已从咿呀学语长至蹒跚学步年岁，虽如今说话还不算利落，但父皇母后已喊得十分流利。
商蓉正抱着他，手中拿了个咚咚作响的鎏金手摇铃逗弄着，宋挽则坐在一旁处理后宫政务。
齐卿铃瞧着窗外花明柳媚李白桃红的模样，忽然道：“宫中许久不曾设宴，不知今岁可否设一看春宴？”
“甚好。”
商蓉抱着沈时晏，一脸慈爱：“我们家小十三再有几年便要及冠，也该到了该相看媳妇的时候，不若趁着这机会，让上京那些个未成婚的姑娘小子一起聚聚，咱们也好扯几条红线，拉几桩和美婚事。”
宋挽闻言忽然想起了二房三房的宋拟和宋招，还有一直未对外发丧的宋摇。
略一思索，宋挽道：“如此也好，宫中几年未见热闹，也可趁此时机见见家中小辈。”
赵南璋最喜繁华，听闻此立刻开口附和。
几人一拍即合，当即决定于下月十五举办看春宴。
晚间沈千聿下朝，便见宋挽正在书案前写画。他从蘅芷手中将沈时晏抱进怀中，轻手轻脚走近她身边。
“挽儿在忙什么？”
“今日卿铃提议说要在宫中举办个看春宴，我想着这主意极好，正准备同你说。”
沈时晏在沈千聿怀中乖顺得不行，宋挽看他一眼心中好笑。
这小家伙十分粘他父皇，父子俩平日一刻不见都要细细询问几遍，方才沈千聿未下朝，沈时晏还在殿中哭闹不休，如今见到他父皇倒是乖顺得跟个猫儿一样。
“后宫之事挽儿做主便好，无须问我。”
宋挽也知晓沈千聿不耐管这些小事，简单说了几句便揭过不提，交由蘅芷去办。
宋府收到皇后懿旨让家中女眷入宫参宴时，明湘正在同宋嬷嬷整理府中账目。
听闻这消息，明湘开口：“二小姐的事，该处理了。”
先前府中虽一直不曾提过宋摇之事，但自去岁冬日，宋府便明中暗里向齐夫人透露宋摇正在病中，虽不是重疾但也一直未好。
齐夫人几次要见，都被明湘拒绝。
如今距离圣上赐婚已过去许久，倒是可以慢慢将宋府二小姐病逝之事向外宣布。
宋嬷嬷也知晓她的意思，点头过后便去了齐府报丧。
因着宋府的丧期马上便要结束，齐夫人正在家等新妇上门，不仅家中额外置办了不少物件，就连齐肃伦的院子都选了大房最好的。
“虽我儿非长，但谁让他娶了一门好媳妇？”
“这女子娘家得用，到了婆家的身价自然也跟着水涨船高，连带着我儿面上也十分有光。”
齐夫人扶着头上刚融了旧日首饰，新打得金簪，笑得合不拢嘴。
她身边站着的乃是忠靖郡王府庶出三姑娘，如今的齐家长媳许氏。
许氏一直知晓自家婆母是个拎不清的，倒未曾跟她计较，可心中却愈发不齿齐府做派。
“夫人说得着实有意思，老奴只听过母凭子贵，至今还未听过夫凭妻贵的。”
说话的是许氏乳母，她看不惯齐夫人已久。
齐家落末乃不争事实，娶了他们忠靖郡王府的姑娘已算是高攀。可齐夫人一边想借郡王府的势，一边又瞧不起她们家小姐为庶出，便着实让人看不下去。
“不可如此同母亲说话。”
许氏淡淡叱了那老嬷嬷一句，云淡风轻的模样，好似还嫌那嬷嬷说得不够难听一般。
“嗤，这庶出的教养到底不敌嫡出的。”
齐夫人瞥了许氏一眼，皮笑肉不笑的看着她。
“这妯娌之间啊，地位高低瞧得可不是长幼，而是母族的实力，同自身能为夫家带来多少实际好处。”
掸了掸身上衣摆，齐夫人道：“你虽是我齐府长媳，但日后还是要看清自己的位置，切莫仗着辈分拿了大，不然若得罪了宋府，惹得皇后娘娘不喜，便不好看了。”
许氏捏着帕子，垂着眼皮不吭一声。
她身旁那嬷嬷则道：“齐家门风清正，男儿一个个俱都是顶天立地的汉子，老奴可从未听大爷五爷说过还要庇妻族荫成事的话。”
“夫人这般讲，实是看扁了家中几个爷，且……”
那嬷嬷嘟囔一声：“夫人从未帮齐府拢来什么实际好处，也未见老爷贬夫人无用。”
“放肆，你怎敢这样同母亲说话？”
许氏回过头，大声叱责那婆子，那婆子闻言忙抬起手作势抽打自己的嘴巴。
“瞧瞧老奴这张嘴，便是管不住。”
“夫人莫同老奴一般见识，您大人大量万不要小肚鸡肠同老奴一个下人计较，凭白生气亏了身子。”
“哼，眼下你二人一唱一和，舌尖嘴利的揶揄我，不过是瞧着我脾性好懒怠同你们计较，可待你五弟妹入门，我倒要瞧瞧你这腰杆可还能抬得起来。”
这许氏仗着自己出身郡王府，便日日拿大，先前刚嫁入齐府的时候还想骑到她头上去。
若不是这几年一直未有所出，性情方收敛了些，不然怕是早将整个齐府的房顶掀了去。
齐夫人扶了扶头上发髻，看着许氏满眼不屑。
“夫人，宋府来人拜访，想要求见夫人。”
婆媳二人正交谈，齐府下人来禀，齐夫人闻言嬉笑着大摇大摆走了出去。
许氏身边的婆子见状伸长了脑袋啐了一口。
“老不正经的东西，没见谁家的主母有这般明晃晃指着儿媳妇发家的，她母族那一身秃毛都要抖落干净了，还敢挤兑小姐您？”
许氏闻言微微垂眸，却是没有说什么。
这内宅终究是女子天下，她往日还可仗着母族出身高些，挺直了腰杆在齐家做人，可如今她嫁入府里多年未育，便是自家夫君都已有了怨言，更何况是齐夫人。
如今若宋家嫡女入门，她在府中怕是更无地位了。
许氏捏着帕子，打算再为齐正伦收两房妾室。
心中正琢磨间，便见齐夫人喜洋洋出去，转眼却是被四五个婆子抬着回了内宅。
许氏一愣，正纳罕着，她身边的婆子眸中却闪过一丝喜色：“哎呦呦，夫人这是怎的了？大奶奶莫急，老奴前去瞧瞧……”
第258章 功利
“夫人怎得了？谁给夫人气成这般样子？”
齐夫人面色泛白，人中不知被哪个婆子掐得发紫，整个人恹恹的，瞧着出气多进气少似的。
那婆子瞧着心中发乐，看过热闹后退到一旁让人抬着齐夫人回屋。
待有人跑出来唤大夫时，她才拉住一人询问发生何事。
“宋家二小姐没啦。”
“听闻去岁冬日便已染了病，一直拖着未愈，直到前日撒手人寰……”
“哎呦。”
许氏乳母道：“眼瞅着宋府便要出了孝期，两府要结亲了，怎会这般突然？”
“许是宋大人稀罕这闺女，给带走了也说不定。”
许氏乳母跟着附和，说完用帕子遮了嘴，掩饰唇边笑意。
齐夫人还不知自己被长媳看了笑话，她只觉自家幺儿的登天路忽然腰斩，齐府再没了翻身的指望。
想到自己为宋摇嫁入齐府所做的那些个准备，以及花了大手笔新采买的物件，她便觉肉痛得厉害。
齐肃伦看着好似要一病不起的母亲，出声安慰道：“是孩儿同宋家女有缘无分，母亲莫如此伤心。”
虽宋摇过世他亦觉十分惋惜，但内心深处，齐肃伦却莫名有几分轻松之感。
“肃儿。”
“孩儿在。”
齐夫人伸出手，万分不甘从床榻之上爬起：“肃儿，为娘有个法子你且听听。”
齐肃伦微微蹙，却是不敢拒绝。
“肃儿，这宋府的婚事咱们家不能丢。可眼下宋摇已死，咱们同宋府怕要断了联系。”
“可你也知晓圣上多么看重皇后，且如今大皇子出生，按着当今圣上的性情必会封他为储君。”
“这宋扶前途亦不可限量，中书省还有缺，九成是为他所准备。”
