做得好了便打发一二件玩物，让她继续为侯府奔波筹谋，若是她无用，便如先前那般入了宫也别想见她一面。
说到底江妃也只是拿她当个跑腿出力的使唤下人而已，说不得于江妃心里，她还不如衍庆宫一个下等女官。
拿起那楠木匣子，宋挽开都未开随手递给赵嬷嬷：“收起来吧。”
第44章 僭越
城阳侯府大宴当日，宋挽天还未亮便起身梳妆。
身为城阳侯夫人，她今日不仅要迎宾待客，更要同上京各家夫人女眷打好关系。男子于外拼搏女子于后院也要周旋于各家夫人中，许多不好谈，不能拿于明面之事便要看各家夫人的手腕如何了。
宋挽虽不耐为侯府做这些，但却又不得不做。
绿竹同香草一个帮她绾发，一个帮她上妆，忙了近一个时辰方打理好一切。
待装扮妥当，宋挽在蘅芷的搀扶下出了澜庭院。
澜庭院外，江行简同林葭h已等在外头。
宋挽只见林葭h身穿一条樱紫绣金牡丹绡纱长裙，腰间垂着榴花红串珠宫绦。头上挽着飞仙髻，鬓边插着红宝鸾鸟点翠步摇。
就连压裙的白玉禁步，都是宫中所出的上等物件。
宋挽视线自红色宫绦同鸾鸟步摇上扫过，眼神淡漠。
也不知是林葭h不懂规矩，不明白这些东西远非她妾室身份能用的，还是明知僭越却非要压她一头。
宋挽收回目光，只当做未看见。毕竟还正怕她今日不够猖狂。
几人一同去了福鹤堂拜见江老夫人，今日大宴老太太自是要出席。
众人请了安，用过早膳，宋挽跟着女眷一起去了海棠园。
海棠园内假山怪石林立，当中楼台水榭尽有。
园内有一人工湖，湖内有一小岛，岛上居住的便是侯府养着的梨园弟子。世家大族都有几个常用的戏班子，如侯府这等人家府中更是常年供养着自己的戏班。
今日这等大宴，几出大戏是不可少的。
林葭h心不甘情不愿的站在最后，跟着众人一起穿过东西内院关墙，她本以为自己对侯府已算了解，到今日才发现侯府之大之奢豪，远超她的想象。
走出关墙，便见外头绿柳周垂，两旁树木一高一矮，脚下是大块的白玉石板，置身其中可感受到一阵徐徐凉风，在夏日里显得格外清爽舒适。她正惊讶于自己平日从未来过这处，便见远处亭阁遍布，苍松翠柏无数，比侯府后院不知大上多少倍。
进了海棠园后，院正中是巍峨戏楼，近百数身穿戏服的伶人一字排开，方一见到江老夫人便齐齐行礼。
“都起来吧，老太太不喜这些。”
江母面色红润满眼笑意，让身边丫鬟端来红封后一一赏赐下去：“侯府多年未办过大宴，今日你们可莫要给府里丢份，若是谁演砸了，小心我回头抽你们鞭子。”
班主接过红封，笑道：“夫人放心，万不会演砸的。”
江母捂唇笑了半晌，又转头问宋挽：“挽儿，其他事宜可处理妥了？”
宋挽笑道：“娘亲忘了，大宴之事挽儿只负责了名单同菜系，其余万事皆是林姨娘负责的。”
“林姨娘负责的？”
江老夫人闻言眼皮猛地一跳：“怎么没人同我说？”
“这点子小事，哪里需要劳烦您老人家？媳妇瞧林姨娘有些才华，办理个几百人的宴席不会出什么差头。且府中还有挽儿同那些管事婆子看着，不会有什么问题的。”
江老夫人心头一窒，看着宋挽道：“你可知晓林姨娘都安排了什么？”
宋挽低着头：“林姨娘都同母亲报备过的。”
“那就是你不知她如何办的了？”
见江老夫人音量拔高，江母笑道：“母亲不必担忧，林姨娘虽非大家出身，但能力终归是有的，便是有些细微小节处理不妥，挽儿也会帮府里圆过去。这两个孩子一个沉稳内敛，办事稳妥，一个胆大心细妙想奇多，二人联合自是锦上添花。”
宋挽面无表情，也未接言，江老夫人一看便知绝非江母所言那般简单。
“让林姨娘过来。”
林葭h从人群后施施然走过来，朝着江老夫人笑着行礼，江老夫人刚见到她这一身，便立刻暴怒开口：“谁准许你穿成这般样子？你不知今日是什么场合？”
“你当那些个世妇都如你一般眼皮子浅，看不出你那些个龌龊心思不成？”
老太太暴怒，侯府一行女眷都低着头不敢出声。
江母这才看见林葭h一身行头，皱着眉道：“你怎得系了红色宫绦还戴了鸾鸟步摇？这些远不是你一个妾室能用的，快换了去。”
被当众呵斥，林葭h心下不满，面上却不敢表现出来，她低着头道：“这些东西都是江妃娘娘赐下的。”
听闻娘娘赐下，江母不再言语，见江老夫人还一脸怒色，不由开口劝解：“既是曼儿赐下的便让她穿着吧，如今这时辰再换也来不及了。”
“你糊涂啊。”
江老夫人瞪着江母，心中大为不快。
今日这等场合，乃是江行简同宋挽第一次正式显于人前，他二人一个是城阳侯府的一府之主，一个是城阳侯府一府主母，代表的是城阳侯府的脸面，远非江易同宋挽二人。
在这等场合公开抬举一个妾室打宋挽的脸，同向整个上京宣告城阳侯府与宋府决裂有何区别？
且上京所有人都知宋挽抱着牌位嫁入侯府，是守寡六年之久的孀妇。宋府姑娘大仁大德妇容典范上京无人不知无人不晓，如今他们侯府一朝翻身，第一件事便是急着踩宋挽的脸，这让世人如何看待侯府，侯府还有何家风可言？
江老夫人气得脑袋一冲，险些晕厥过去。
宋挽忙上前搀扶，却被老太太死死抓住胳膊：“你知晓……为何……为何不阻止……”
手臂一阵剧痛，宋挽却只是低着头不开口。
见她这模样，江老夫人又是一阵头痛。
她了解宋挽，若非是受了什么不可调节的大委屈，她是不会这般任性，不把侯府前途放于心上的。定是她病中这段时日，江母不知说了做了什么。
想到此，江老夫人又是一阵后悔，后悔当初让儿子娶了江母这样一个武将之女过门。
“母亲您没事吧？快传府医来……”
江老夫人死死拉着江母，断断续续道：“送林姨娘……回绣烟阁，今日……万不要让她出来……见人。”
江母闻言忙道：“不成啊母亲，今日还要林姨娘为众府女眷讲解焕颜斋的胭脂水粉呢，林姨娘说若是今日事成，焕颜斋必定一炮而红，日后再不愁销路的。”
听闻侯府大宴竟被人安排成充满铜臭的商贾卖货之流，就连宋挽那波澜不惊的性子，都惊讶的抬起了头。
侯府一众女眷，更是齐齐蹙眉不语。
江老夫人见江母如此油盐不进，气得眼白一翻，竟是晕了过去。
第45章 靠山
“快传府医。”
江母吓得惊慌失措，宋挽拉开她，指着几个粗使婆子抱起江老夫人，送到梨园厢房中。
府医为老夫人施针后，江老夫人方悠悠转醒。
“让林姨娘回……回绣烟阁。”
江母泪眼婆娑，慌忙点头：“您老放心，媳妇会让她回绣烟阁的。”
心头大石放下，江老夫人留下身边宝珠、翡翠，支开江母同宋挽，让二人不必管她，还是以府中大宴为要。江母同宋挽出了厢房，二人面上神色都有些紧张，只是想的事却是南辕北辙。
“挽儿……”
宋挽回神：“母亲请说。”
江母一脸为难：“林姨娘那边……可如何是好？”
宋挽垂眸，一时没有开口。
“你说话啊。”
宋挽道：“母亲可知祖母为何让林姨娘回绣烟阁？”
“知道啊，老太太向来疼你，不忍你受了委屈。可眼下是侯府大事，娘亲相信同侯府的前程相比，这点子委屈你不会在意的……是吧？”
江母小心看着宋挽，心中有些焦急。
她是管过侯府中馈同账册的，那账上有多少银子她再清楚不过。而如今江行简回府，男子在外行走打点所需花费更是巨数。而原本府里的开销并没有减少，相反自从江行简回来后，往宫中同东厂那边送的银子更多了。
毕竟侯府还想为江行简谋个实缺。
这一来二去她焦得睡不着觉，自己的嫁妆也全都填了进去，却是杯水车薪不值一提。
若非侯府的缺口如此大，她也不会抬举一个看不上的林葭h。
江母幽幽叹息：“娘亲也不是不知你为难，但侯府的境况你并非不了解，如今林葭h有了法子挣银钱，咱们就只有高兴的份儿，再没有拖后腿的道理。”
宋挽低着头，口中话到底咽了下去。
好一会儿，才在江母的催促下低低道：“林姨娘的事挽儿不好做主，还是母亲决断该如何做吧。”
“我这不是不好拿主意才问你的？”
“那就端看母亲觉得什么更为重要了。”
究竟是江行简的名声同侯府的家风后路重要，还是眼前短暂的银钱收入重要，她不好做决定，只能让江母自己去选。
“你说的对，我让林姨娘准备一番，一切照旧。”
江母拍了拍宋挽的手，随后便匆匆离开。
在江母心中自是想不到那般远，在她眼里宋挽一时的颜面落地，同林葭h斩钉截铁保证今日必有大笔银钱进账，自是后者重要。至于江老夫人那边，江母已有决断。
待老太太知道今日收获抵得上庄子五年甚至十年收成的时候，自会平息怒气。
“……”
宋挽看着江母离开的背影，呆愣了好一会儿。
“小姐，来客了。”
蘅芷凑到宋挽耳边低声开口，宋挽去了垂花门迎别府女眷。
孙夫人带着女儿过来的时候，就见宋挽同兰夫人相谈甚欢，身边还站着一位衣饰简约，她从未见过的夫人。
孙夫人上前打着招呼，宋挽笑着为三人介绍。
兰夫人同白夫人也都带了自家女儿来，几个小姑娘性子很是温婉。
“海棠园设了戏台，不若咱们一起去瞧瞧？”
白夫人笑道：“可好，我有些日子未听戏了，不知今儿都唱了哪几出？”
白家不比孙兰二府，她知自己托了谁的福才能踏入侯府。且白夫人也是个圆融聪慧的，方一来便将自己知道的有关宋扶之事，说了个大概。
宋挽正不知该如何谢她，听闻这话忙道：“这会儿应该唱着《寄生草》若白夫人有喜欢的，一会儿点几出便是。”
一行人说说笑笑往海棠园走去，刚进园子就见林葭h捧着一套胭脂水粉，挨个往穿着富贵的女眷身边凑，正滔滔不绝讲着什么。
孙夫人见状有些好奇，笑问道：“那是谁家媳妇？瞧着很是活泼。”
因着林葭h身上的穿戴，众人都以为她是侯府哪一房的正头夫人，先前一个二个虽不耐烦，亦觉侯府没有规矩，但到底未曾说过什么。
可有那了解侯府的，知道侯府除了江晏其余几个小的男丁还未到娶妻的年岁，而也从未听闻江晏已成了亲，便嘀嘀咕咕同人打听起林葭h的身份。
只是大伙儿问了一圈，也不知这人是哪房媳妇，如今听见孙夫人问宋挽，一个二个都竖起了耳朵。
宋挽看着眉飞色舞推销胭脂水粉的林葭h，脸色一红，竟生出几分无地自容的窘迫。
她活了一十八载，还从未听闻哪一个世族大家有这般行事的，便是商贾出身的人家，但凡读过几本书，看过礼记懂得廉耻，也不会如此唐突宾客。
好一会儿，宋挽才道：“是府上林姨娘。”
“……”
江行简从外带回一个女子，还为了她闹得府中不宁，上京人都知道。如今听宋挽这般说，一下明白了林葭h身份。
有那古板人家的主母见侯府放一个妾室出来胡闹，脸色立刻黑沉得厉害。
再有那仔细观摩了林葭h穿戴，同张狂言行的，更是频频朝宋挽投去怜悯、疼惜等目光。
宋挽说完也不抬头，只照常问候各位夫人。
林葭h见自己忙了许久都没人搭理，如今宋挽一来所有人都围到她身边去，气得双手发抖。
众人却是如看不见她一般，一个二个入了座，高高兴兴听起戏来。
一折戏刚落幕，衍庆宫总管太监常公公来传江妃口谕，先是好生赞美了宋挽一番，又陆续赐下不少好物件。宋挽笑着接过，又重谢了常公公后，这才重新回到人群。
江妃给她做面子并非抬举宋挽，而是让孙兰二府知晓侯府背后有个五皇子沈千沭，宋挽心知肚明，那些东西收过便罢。
余下的各家夫人多少也知这一出为的是什么，简单恭维几句便抛开不提，唯有林葭h看见此场景，心里酸得厉害。
第46章 挑唆
“三妹妹？”
林葭h看着今日隆重打扮过的江景微微一笑，她等江景许久了。
“林姨娘？”
江景面露羞赧，不知林葭h喊她做什么。
“你这是准备去戏楼给众夫人请安？”
“嗯。”
扯了扯身上的银绣百福曳地裙，江景小脸一红，很是害羞。
今日要见未来夫婿的家人，是以她打扮得很是好看，新做的长裙配上宋挽送来的头面首饰，显得娇美又富贵。
江景从未想过自己会这般漂亮。
“若林姨娘无事，我先去给嫂嫂请安了。”
周姨娘耳提面命一早上，让她今日好生表现，如今就要见到兰夫人，她心里正忐忑着，自是无心同林葭h寒暄。
江景提着裙子要走，却听林葭h道：“你知道那位兰公子是什么人吗？你可曾见过他？”
“林姨娘在胡说什么？哪……哪家未出嫁的小姐见过外男？你这话是什么意思？”
见江景竖着一张小脸，林葭h忙道：“我不是那个意思，我只是有几句话想跟你说……关于兰家少爷的。”
将江景身边的小丫鬟支开，林葭h拉着她躲进海棠园假山后。
她目光自下而上打量着江景，心中愈发不爽。
江曼同江行简都说那兰家公子如何如何好，她却只觉得可笑。一个十几岁的小姑娘，见都没见过那个男人就要跟他结婚生子，这种包办婚姻怎么可能会幸福？
就算她拆散了这桩婚事，也是在做好事。
“你都没见过那个兰公子，就要跟他谈婚论嫁是不是有点太草率了？你今年才十四吧？据我所知那兰公子比你大了七八岁不止，你觉得你们两个会幸福吗？”
“婚事都是父母之命媒妁之言，正经守礼的姑娘家都未见过自己的夫婿，林姨娘到底想说什么？”
