当林葭h将陈夫人引荐给她，当陈夫人在她面前口口声声询问嫁妆的时候，江景才知道丢了兰家这门亲事有多愚蠢了。
林姨娘一口一个陈夫人性子豪爽，日后她定不会是个磋磨媳妇的婆母。甚至连在她面前谈论嫁妆聘礼，林姨娘都满口称赞，说什么谈明白谈透彻方无后顾之忧。
想着想着，江景忽然哭出声来：“景儿知道懂规矩的姑娘家不该谈及婚事，更不能挑拣婆家，可景儿不得不为自己打算。”
“侯府只有景儿同周姨娘相依为命，若是嫁入陈府那等乌烟瘴气、七颠八倒的人家，日后如何能让周姨娘放心？”
“嫂嫂……”
江景说着便要跪，却被蘅芜蘅芷死死拉住。
“嫂嫂……景儿求求你，只求嫂嫂带我见兰夫人一面，无论事成与否，景儿都不会再叨扰嫂嫂。”
澜庭院外不少下人聚在一处，不知为何，宋挽觉得今日侯府格外散乱。仿佛所有人都不知自己该做什么，一个二个四处晃荡，闲闲散散的模样。
宋挽皱眉，再见眼前哭得泪人儿一般的江景，叹道：“擦了泪，我带你去兰家。”
只有让江景亲眼看见兰家已有了新妇人选她才会死心，不然无论自己说什么，对方都只认为是她故意刁难。
宋挽不惧被人误会，却实在是厌了这种时时被打扰的意外。
一路上，江景都在蘅芷的帮助下整理衣饰妆容，宋挽静坐旁不发一言，偶尔江景心中不安小声问询时，她才会软言细语安慰上两句。
进了兰家大门，被主家请进后院，江景才松开抓了一路的帕子，勾起一个既甜又媚的笑容。
“给侯爷夫人问安。”
兰夫人一见宋挽便笑意盈盈
上前迎接，待看见身边跟着的江景时，她步子一停，视线快速自上而下扫过。
见小姑娘眼睛红红，帕子捏得尽是褶皱，身上衣裙也带着些不该出现的折痕，便知她并非宋挽主动带来，想是未经过允许硬求着来的。
陈夫人曾去过侯府跟一个姨娘谈相看之事，她也有听说，同是上京常来常往的人家，谁又不晓得谁呢？
兰夫人略一想，便知小姑娘是悔了，如今又想来找补一二。
“夫人唤我挽儿便可，如此方亲近。”
从蘅芷手中接过嵌百宝花鸟八方提盒，宋挽递给兰夫人：“亲手做了几道茶点，今儿给各夫人尝尝。”
二人笑着寒暄几句，宋挽拉着江景跟兰夫人一起进了兰家花园。
兰家富贵，府中也极气派，花园中有一暖阁，四面镶着福字琉璃窗，日头打过，光影浮浮、美若烟霞。
江景目光触及，心下微涩。
侯府亦设不起这般昂贵的琉璃窗。
“给城阳侯夫人问安。”
白夫人拉着白家小姐上前给宋挽请安，白家小姐满目娇羞，眸中尽是感激。白夫人亦十分热情的介绍了几位夫人给宋挽认识。
按着她的出身，原是很难同宋挽这样的高门贵女相熟，可因宋扶之顾，宋挽主动结交，还给自家拉了门好亲事，白夫人自懂得投桃报李。
今日来的几位夫人虽同她一般出身不显，但她们要么是夫家在吏部任职，要么就是娘家父兄在吏部颇说得上话。
宋挽承了白夫人好意。
她本就圆融练达，几番言语下来一群人已万分熟络，不多时便嬉笑至一处。江景见状只得在一旁干干笑着，偶尔帮蘅芷为宋挽端茶送水，好不贤惠的模样。
“这哪儿是小姐们该做的事？去，跟你姐姐妹妹一块玩去罢。”
兰夫人笑着招来自家两个女儿，让她们拉着江景离开。
两个小姑娘也不过十二三的年岁，正是活泼时候，江景有意讨好，便一路小心恭维着，待到三人走到满是奇珍异草的暖房时，已处得十分亲昵要好。
还未等三人推门进去，就见琉璃窗下一个小姑娘正弯腰嗅着盆金盏蕙兰。
兰家七小姐见状捂嘴一笑：“这便是未来九叔婆吧？好秀气的模样，文文静静的想来是个性子糯的，同九叔公正相配。”
稍大些的兰家小姐瞪她一眼：“打趣长辈，让娘亲听见看不抽你的嘴。”
小姑娘好似怕了，摇头讨饶，江景却觉眼前一黑，心中悔痛不已。
兰家，竟真有新妇人选了？
第65章 嫁祸
浑浑噩噩跟着兰家小姐走进暖房，白蕊珠忙起身同三人见礼。
兰家两位小姐一脸笑意，江景却是有些笑不出来。
白蕊珠同她的名字颇为相称，照比上京纤弱娇软的姑娘家，她更显丰腴，珠圆玉润的模样很有几分富贵意韵。勾唇浅笑时一双圆圆杏眼微弯，看着便十分和气温柔。
“初次见面，这给你们做个见面礼……是我自己绣的。”
从怀中拿出荷包，白蕊珠将里头绣了如意蝙蝠纹的香丸坠子送给几人。
江景愣愣接过，心中不是滋味。
小小的香丸坠子做得很是精巧，她是万没有这份手艺的。
“多谢白姑娘。”
“唤我蕊珠就成。”
兰七小姐笑道：“这可唤不得，还是先唤白姑娘礼貌些。”
白蕊珠面色一红，娇怯怯的模样万分惹人怜惜。
江景看着只觉口舌发苦，再想到陈夫人那急功近利毫无体统的模样，不由牙龈泛酸，心中伤感。
三个小姑娘相谈甚欢，江景低着头垂眸出神。
“这是九叔公养的十二国色，平日最是宝贝，若不是今日贵客来府，我们还来不得这浮香亭呢。”
白蕊珠抿着唇，羞得说不出话。
她性子雅静，口舌也笨，这时被人打趣只会羞红着脸傻笑，也说不出什么反驳的话。兰七同兰四小姐见状都愈发喜欢这个叔婆，两人拉着手笑得欢快。
江景站在三人身后，温声道：“这十二国色当真好看，就是不知那盆上刻着什么字？”
“世人都道托物言志，不知那上头是否也言了……什么？”
她这话出口，三个小姑娘都升起几分好奇，尤其是从未见过兰云鹤的白蕊珠。
这年岁的姑娘家本就揣着三分少女情真，又哪里能抵得住对未来夫君的好奇？如今听江景这般说，不由半蹲下身子，仔细去瞧那养着十二国色的瓷盆。
兰家两位小姐也探过头去，三人越凑越近，江景则咬着唇，捻起一株未开海棠上的红色小蛛，隐秘而小心的弹在了白蕊珠脖颈处。
“啊！”
颈间不知什么东西蠕爬起来，白蕊珠吓了一跳猛地起身，却未想动作之大直接将面前那盆十二国色推翻在地，摔得花瓣四落。
“哎……呦。”
兰七小姐瞪大了眼，随后慌张道：“这……这是九叔公最喜欢的一盆，平时娇惯得厉害，可……可如何是好？”
“对不住，对不住，我不是有意的。”
一来便闯了大祸，白蕊珠眼眶泛红却是不敢落泪。
“先莫慌，我……我让人寻九叔公，九叔公不会责罚我们的。”
白蕊珠红着眼道：“是我鲁莽，万望四姑娘帮我同兰公子带句抱歉，这十二国色我……我府上会赔的。”
兰四小姐拉着她的手轻声安慰，出暖房唤了丫鬟去寻兰云鹤后，四个姑娘家慌里慌张站在琉璃窗下，翘首以盼。
江景瞥向白蕊珠，见她欲哭不哭心慌意乱的模样，暗暗愧疚。
她并非有意害人，实是女子出嫁乃关乎性命的大事，若她真去了陈家，在陈夫人那样粗鄙奸猾之人手中讨生活，怕是不出三两年便要香消玉殒，没得日后了。
江景红了眼，拉起了白蕊珠的手。
白蕊珠抽着鼻子拍了拍她：“你们莫怕，是我一人过错万万不会连累你们名声的，都是我自己鲁莽，同其他小姐没任何关系。”
江景闻言眼眶一红。
虽是对不住她，可她真的比白蕊珠更需要兰家这门亲事。
如今江景只希望白兰两家婚事告吹，兰夫人可再瞧瞧她，若能顺利嫁入兰家，下半辈子她定日日给白蕊珠烧香念佛，以求佛祖护佑她顺遂一生。
兰云鹤贴身丫鬟捧着东西过来的时候，就见四个小姑娘都苦着一张脸，惨兮兮的。
她目光在白蕊珠面上细细打量，走得近时方收回视线。
“对不住，是我鲁莽碰坏了兰公子的十二国色，我方才用手帕包起来了，不知能不能救。”
白蕊珠急忙开口：“不管能不能救，我府上都会赔的，不知这十二国色何处有售？劳烦姐姐告知一二，待我回府便寻人……”
那丫鬟笑着道：“这十二国色是九爷六年前自冠峰崖带回，说是长在崖边好不容易才摘下，世上再无第二株了。”
“那……那如何是好？”
白蕊珠圆润小脸涨得通红，泪珠蓄在眼中不敢落，只能强忍着道歉。
那丫鬟噗嗤一声笑了出来：“九爷说了，是他同那十二国色缘分已尽，不关白小姐的事儿。”
“九爷还给几位小姐备了礼，让小姐们莫因此事搅了兴致，也让你们别放在心上。”
丫鬟将四个檀木雕花盒送至几人手中，兰四兰七以及江景手中盒子，大小雕花皆相同，唯有白蕊珠那份比其他三人大上许多。
江景脸色惨白，嘴唇微颤道：“这……这不好吧。”
“长者赐，不可辞，九爷送的姑娘们收着便是，合规矩的。”
以为江景是不敢收外男东西，那丫鬟轻声解释，又细细安慰白蕊珠几句，这才姗姗离去。
“莫怕莫怕，既叔公说了不怪罪便不会怪罪，不若咱们看看叔公送了什么，整个府里就他老人家好东西最多。”
兰七小姐急忙打开匣子，只见里头放着一个玉柄镶彩宝的小羊皮拨浪鼓。
“我同四姐都什么年岁了，九叔公竟还送这些小儿玩意。”
江景也愣愣打开，木匣中物品与兰家两位小姐相同。
兰七催促着白蕊珠，白蕊珠红着脸打开匣子，里面是一串赤金缧丝嵌玛瑙璎珞圈，虽也是给小儿戴的东西，但一看便知十分名贵……
直到江景如丢了魂儿一般回到宋挽身边，脑中浮现出的，还是那句‘九爷说他同十二国色缘分已尽，怨不得白小姐’，以及木匣中刺目晃眼的赤金璎珞项圈。
上了侯府马车，江景都未曾回神。
宋挽看着她面色灰败，两颊泛青的模样淡声道：“你做了什么？”
江景身子一颤，死死抿唇不发一言。
转过头看向车窗外，宋挽悠悠开口：“福祸无常，人自招矣。”
“祸由己作，便应自己承担，嫁祸于人非君子所为，你亦不应如此。”
第66章 根基
从兰家回府后，江景便一病不起。
宋挽让蘅芜送过几次药物吃食，问过大夫得知无碍后便再未曾管过，有些事总要她自己想开。
林葭h安生几日，宋挽才知她先前给到各院婆子手中的那张薄纸，是做什么的。
“听说已经发卖了五六人，还有几人谴出了府。”
蘅芷拧着眉，一脸担忧：“小姐，侯府百年从未有过发卖下人的先例，且如今林姨娘又闹出个什么轮岗制，惹得好多人都不知自己该做什么，听梁婆子的意思，下头已乱了起来，只是各院主子还不知晓。”
“发卖下人？”
宋挽眉心紧蹙，语带不解。
如宋江二府这种翰墨诗书之族，若非祖上根基已尽，是绝不会发卖伺候过府里几代主子家仆的。
“林葭h此举，夫人知晓？”
“应该不知。”
蘅芷道：“夫人将牙牌给了她，如今她拿着夫人牙牌狐假虎威，那些下人便没有不从的。且发卖下人并非一日而成，先前林姨娘给下的薄薄纸张，是用来给人评定优劣，被评为劣等的下人就会被发卖。”
“那些个管事婆子多有不合，如今为排除异己一个个竟是杀疯了心。”
“下头人人自危，那些个管事的则忙于安插自己的人手，一来二去乱象频出，林姨娘平日又不方便四处去，只能由着那些婆子哄骗。”
“听浣洗房的寺儿说，最低等的粗使婆子同小丫头，如今一个个发了狠的坏，明着不敢闹，暗中却是什么脏的乱的都使上了。”
宋挽垂眸，蹙眉沉思。
世家大族从不发卖下人，确有展现其宽仁大度家风之因，但更为重要的是这些人不可动，也不能动。
即便是昌明隆盛之邦所出的簪缨世胄，也必有些不可与人言的暗昧之事。若涉及仕宦人家，上有朝廷稽查，下有敌系虎视眈眈，更不可轻易妄动。且江妃性子虽称不上跋扈，但张扬二字亦不足以形容，如此心性不知得罪多少后妃。
且更有五皇子在前为靶……
若是被有心人拿了侯府下人，编造出一二空心架子、阴事逸闻，那真是会出了大祸。
短短一瞬，宋挽想了许多。
片刻后，她喃喃道：“我先前想着她会搅些风雨出来，却不想她总能釜底抽薪，次次拿了要害。”
“小姐，林姨娘再这般发疯下去，必会连累到您。”
宋挽道：“自我嫁入侯府那日起，无论我愿意与否，都要与侯府共存亡，侯府荣我荣，侯府损我损，又谈何连累不连累？”
“且我将掌家权推给林葭h，便想到会有今天，不过是未算到会来得这样快，这样令人措手不及而已。”
有些烦闷的杵着下巴，宋挽皱眉，思索下一步该如何走。
原本她想过些对策，可林葭h这出人意料的一举，实令人叹为观止。
若她不是侯府宗妇，必要拍手称赞叫好。
“不成，无论什么都做不得。”
宋挽语气带着淡淡厌嫌：“蘅芷，你明日放出风去，将侯爷在锦乡伯府守灵半月的缘由，以及夫人将牙牌给了林姨娘，让她全权理家之事都宣扬出去。”
“另外再说一句老太太重病未愈，我心难安，决定自今日起搬入小佛堂斋戒半月，为老夫人祈福。”
“蘅芜，去将拢香斋收拾出来，今晚你们便同我一起搬进去，至于澜庭主院……”
“封起来，谁都不理。”
招惹不起，她总还躲得起。
林葭h犯错在先，江母给牙牌在后，侯府如此处事她偏居一隅万事不理，世人只会说她不堪受辱，惨淡避世。虽听起来窝囊了些，但那些人嚼起舌根也会给予三分宽容，不至连累宋家女名声。
她如今早已不在乎自己声名如何，能不拖累父兄同姑母，以及族中姐妹便好。
宋挽说完便忙着让赵嬷嬷同蘅芜等人搬入拢香斋，进入后便交代不见府中任何人。
余后几日便真安心抄写佛经，为老太太祈求佛祖庇佑。
周姨娘来求了许多次宋挽都不见人，她没了法子只能去找林葭h，想要打听一番那陈家公子为人如何。
