宋挽坐在绣墩上，忍着不适微微懊恼。
第69章 颓势
若早知江行简如此知情识趣，她又何苦喝那瓜蒂水，让自己忍受胃中翻疼的苦楚？
宋挽捂着唇，看了眼躺在榻上的江行简。
“小姐……”
蘅芷担心上前，宋挽摆手示意无事，翻开《古方八阵》细细研读。
林葭h收到江行简回府的消息很是高兴，她已有整月没见过人，心中正念得紧。哪怕听婆子来报说侯爷回府后大发雷霆，也未曾放在心上。
“八成是蕃育署的事不顺心，一会儿你们长点眼力，别再惹了他不快。”
对着铜镜换了身更显鲜嫩娇俏的绢纱白蝶戏花裙，林葭h笑问道：“侯爷在何处？”
“听下头人说侯爷方回来便去了大奶奶那边，奴婢见主院那头的翠微在厨房烧了水，想来如今是歇下了。”
“他去找宋挽了？”
林葭h捏着拳，脸色难看的冲进了拢香斋。
屋中宋挽正坐在书案前看书，江行简自己躺在榻上补眠，见二人离得甚远，林葭h这才压下心头怒火走到他身边。
她半蹲下身，轻轻推搡几下：“江易？别睡了。”
在锦乡伯府跪了十来日，又同上林苑监的瘟医在家禽棚外守了十几日，江行简只觉三魂七魄丢了大半，被林葭h推搡了许久才悠悠转醒。
屋中阳光甚足，刺得他微微眯起眼：“阿挽？”
面上温柔笑意险些维持不住，林葭h唇抿得死紧，却只能强逞着笑道：“侯爷，我是h儿。”
“你可是累了？怎么睡在这儿？太给别人添麻烦了。”
说着，便伸手去扶他。
看清眼前人是林葭h，江行简沉默坐在榻上，半弯着腰按着额头许久未出一声。
宋挽放下书，对蘅芷蘅芜道：“侯爷身有不适，帮林姨娘送侯爷回绣烟阁。”
江行简抬起头，眸中晦涩不明。
“侯爷，奴婢送您……”
“不必。”
江行简甩袖便走，林葭h起身跟了上去，心中却是微有不安。
进了绣烟阁，江行简冷冷开口：“你们都下去。”
林葭h讪笑：“你怎么了？可是没休息好？”
江行简道：“无人同你说侯府百年从未发卖过下人？你难道不知发卖下人会有何种后果？”
话音刚落，江行简便冷笑一声：“你不知，你什么都不知道，但你却什么都敢做。”
“我离开之时未曾将管家之权交予你手，你不明白是何意思？”
“自你进入侯府，闯下多少祸事，你还不知收敛？我不过离府月余，你便又捅出这滔天巨祸，你究竟能不能安分一些？”
林葭h面如土色：“你让我安分？我若是安分，谁给侯府开冰铺、胭脂铺？”
“够了。”
江行简眼神阴冷：“你若如此看重这铺子，我今日便还给你，你道如何？”
“你什么意思？”
林葭h眼眶一红，眼泪瞬间滑落。
“我一路跟你来到侯府，为你甘愿做妾。我想尽办法为侯府开铺赚钱，会发卖下人也是见侯府被拖累得难以喘息……”
“我处处为你着想，如今你一句还给我？江行简，你有没有心？”
江行简沉默不语，心中烦乱不堪。
“日后侯府掌家之事你不要再理，好生在后宅想想那火器方子才是正事。”
他早已懒得说，也懒得教林葭h了。
哪怕他小心提点让她处事谨慎，多想想侯府数千人，可在林葭h心中，这世上最为重要的也只有她自己。至于其他人是死是活，她根本毫不在意，更遑论侯府名声亦或什么未来。
“将被发卖的下人名单给我，我试着让人寻回。”
林葭h不解他今日为何闹得这一出，更不懂侯府无缘无故养着那么多没用的人是为了什么。自己都要被拖累垮了，却还死死撑着那豪门的架子，实在可笑。
愤恨将被发卖的下人名单丢给江行简，林葭h坐在床上默默落泪。
江行简仍冷声开口：“母亲的牙牌。”
“还你。”
啪一声丢在地上，江行简额头青筋暴起，却只是咬着牙强忍着走了出去。
问过下人得知江母正在福鹤堂，江行简匆匆赶去。
刚进福鹤堂，还不等他质问江母为何将掌家之权交给林葭h，就听江母哭着道：“易儿你可回来了。”
江老夫人躺在床上，闻言也急急抬起头。
“好孩子，过来让祖母瞧瞧。”
江行简上前搀扶江老夫人，口中话全部咽了下去。
“祖母身子好了？”
江老夫人点头：“多亏你娘亲日日衣不解带陪在我身边，有她照顾我方能醒来，不然啊，此次怕是……”
“呸呸呸，老太太说得什么话？”
江母拿着帕子按在眼角，她脸色蜡黄，眼底泛着青，且脸颊消瘦不少，一看便是受了些苦楚。
江老夫人一笑，疲惫开口：“府里最近如何？可有什么事？那日大宴可曾听我的话将林姨娘送回绣烟阁？”
江母讪讪一笑，转开视线不敢看她。
江行简道：“自是按着祖母的吩咐而来，府中一切正常，挽儿她理得很好。”
“挽儿是个好孩子，侯府交给她我亦放心。易儿，无论你多么钟爱林姨娘，同挽儿都不可离了心。妻贤则惠及三代，挽儿心性聪慧坚毅，日后定可帮你共护侯府百年。”
江行简垂眸：“易儿知晓。”
“经此一场，我这身子大不如前，祖母只希望……之前，能见我曾孙降世。”
“祖母身子康健，定然无事，莫要胡说。”
江老夫人哼笑：“竟是敢调侃祖母了。”
老太太身子尚未完全康复，说了几句便觉疲惫不堪，江母见状上前拿了软枕，为老太太寻个更舒适的姿势。
江老夫人睡下后，江行简拉着江母走出寝房，正想同她说近日府中乱象，却见江母一脸委靡的敲了敲自己的腿。
侍疾本就是件十分磋磨人的事，更何况江母年岁又大。
江行简薄唇张张合合，终是道：“母亲回院休息，今日我守着祖母。”
“不成，哪儿能让你劳累？你方忙完正事，快回院子歇着，老太太这有娘亲在，你万不用多费一丝心思。”
“……”
江行简沉沉呼气，终是麻木点头。
自府中走了许久，他才将心中烦懑压下，去了澜庭院。
侯府内宅出了这样大的纰漏，除了宋挽无人可挽回如今颓势，且侯府在上京的名声同发卖下人一事，也唯她有能力处理得滴水不漏。
第70章 退婚
“小姐，侯爷来了。”
蘅芷皱眉来报，宋挽放下书轻拍额头，颇为烦扰。
她抿着唇喃喃道：“就知逃不过。”
也不知江行简中午过来为何不问个清楚，害得她如今又要喝那瓜蒂水，再遭一次恼人滋味。
江行简进屋时候，就见宋挽面色比先前更为苍白，她正倚靠在石青色洋Y靠背上，眉心紧拧着极不舒适的模样。
“你可寻府医看过了？”
宋挽点头，却未言语。
江行简见状担忧不已，忙让蘅芷寻府医来。
“不必了，白日府医刚看过，没什么大毛病。”
宋挽起身，蘅芷过来搀扶。
“侯爷过来，是有什么事？”
“是有些事寻你。”
低头看看手中捏着的被发卖下人名单，江行简忽然有些不好开口。
“你直说无妨。”
宋挽伸出手邀江行简坐下，斟了两杯热茶。
江行简面色微霁，将那名单推到宋挽面前：“这是府中被发卖的下人，我已让人去寻他们下落，只是府外应当已有些传言……”
“且今日孙大人同孙夫人到府，推了两府婚事。”
宋挽蹙眉，随即很快恢复如初。
同孙家的婚事她耗费良多，落得如今下场她亦不愿看见。
“你可有法子能让侯府不受牵连？”
宋挽垂眸，遮掩眸中情绪。
江行简只当她在思索对策，哪知她坐了片刻，再抬头时脸色白得吓人，且看着分明在忍受痛苦的模样。少女额头氤起阵阵冷汗，竟仍强作镇定拿起那名单细细看了起来。
“罢了，身子为要，你先休息，府中事我自己想想办法。”
从宋挽手中抽走名单，江行简一脸担忧：“先去房中歇歇。”
宋挽也不逞强，艰难起身走回房中。
夏日本就穿得轻薄，她一转身江行简方发现她背上衣衫竟是被冷汗打透，贴在肌肤上。
江行简抿唇，犹豫后跟了上去。
“我让府医来为你诊脉。”
蘅芷道：“这几日府医日日都会来给奶奶把脉，也未瞧出是什么问题，只说让多多静养，万不要劳神费力。”
“前些日子府里三四个府医轮着班的来，折腾得奶奶一日要换好多遍衣裳，我瞧着竟是比他们未来时更重了些。”
“若侯爷怜惜奶奶，少折腾些她就好了。”
蘅芜在旁冷声道：“怎能少了折腾？府里乱成这样，小姐就是爬也要爬出去为人收拾烂摊子。”
二人叽叽咕咕好一通含沙射影，江行简僵着脸只留下一句好生休息，便离开了澜庭院。
他一离开，宋挽才蜷缩着窝进被子中。
“小姐，奴婢灌了汤婆子您暖暖身子。”
将汤婆子抱进怀中，宋挽这才舒缓几分。
“小姐是侯府主母，理家一事逃得了一时逃不了一世，您不能总这般伤自己的身子。”
宋挽闭着眼，轻叹一声：“外头流言四起，宋府必会有所动作，我想看看父亲……会如何做。”
她心中有所奢望，虽知并非易事，但终归心向往之。
蘅芷蘅芜也看出几分她的心思，不免心头一酸，伺候得更为仔细。
因宋挽还在病中，江行简只得自己处理侯府乱事，他白日上值，散值还要学着妇人一般管理后宅，自是吃不消。好在怀素尚能帮他分担一二，见怀素处理得还算妥当，又同府中管事婆子相熟，便慢慢放手交给她。
林葭h对此大为不满，只是如今江行简处处躲着她，让她一时有气无处使。
“姨娘，陈夫人求见。”
“她来做什么？”
浅碧摇头表示不知，林葭h无奈迎客，却是刚见到陈夫人就被她所说的话惊住了。
林葭h听得一脸震惊：“一万两嫁妆？”
“是啊，如今上京谁人不知侯府三小姐平日在闺中，爱看些邪书杂书？如此不守妇道无规无矩的女子，哪一户人家敢要敢娶？”
“什么杂书邪书？”
林葭h满脸不解。
陈夫人嗤笑道：“外头流言……倒也算不得流言，不是侯府自己发卖出的下人？有那下人说了，侯府三姑娘年纪轻轻最喜看些杂书，寻常还要在屋中低声诵读，这般年纪便移了性情，如此不知贞洁的姑娘家，我陈府还愿意求娶，已是背了莫大的委屈。”
“可看在咱们两家已交换了庚帖的份上，我便只当吃了哑巴亏，可这嫁妆，少了一万两莫谈。”
林葭h抿着唇，直到此时才略略明白为什么宋挽和江行简都说下人不能发卖。
只是……
“你这是威胁我？”
“林姨娘这话说得便难听了，侯府的姑娘不懂规矩，怎得变成我们的错处了？”
林葭h眯着眼，不屑道：“我倒是想知道，什么邪书杂书值一万两银子？”
陈夫人斜昵她一眼：“许是什么《莺莺传》《牡丹亭》的，我哪里得知？”
“我看你是想银子想昏了头，用这种东西来威胁我？你倒是出去说说看，见有没有人愿意搭理你。至于侯府同陈府的婚事，你爱结不结，我还就要看看侯府的姑娘少了你们陈家，是不是会嫁不出去！”
“好好好。”
陈夫人险些被气得仰到。
她猛地起身，狭长眸子里满是算计精光：“莫说我今日未告诉你，这姑娘家的名声若是臭了可就只有一条路能走，你想明白了？”
“我侯府的姑娘就是臭家里，也不嫁你陈家人。”
林葭h冷笑一声转身离开，只觉陈夫人当真是疯魔了。
不过是看个莺莺传牡丹亭就叫丢了贞洁，说出去还不笑掉谁的大牙？
本就被江行简骂得怒火高涨，这陈夫人又找上门来威胁，若非她不想再闹出什么事，方才一定泼陈夫人满脸热茶。
先前她一力推举陈家，定下江景婚事，如今陈夫人突然反水，她实在不好于这关头火上浇油。且她算准了对方不过是来侯府落井下石，便未将此事告诉任何人。
哪知陈家那边转头便大摇大摆上门退亲，用的理由自是侯府三小姐不守贞洁，于闺中不学《列女传》《女四书》等，竟看起了不正经的东西。
第71章 殒命
宋挽得知陈家上门退亲，且还闹得声势浩大，不得不出面相谈。
虽她不想管侯府之事，但女子被夫家退婚，是万没有别路可走的，更别说如江景这般担了污名的姑娘家。
让人将前来退亲的婆子、官媒迎进府，宋挽冷着脸道：“退亲乃两府大事，你们胡乱攀扯我侯府姑娘，败坏侯府名声，不知可是做好了要同侯府撕破脸皮的准备？”
前来退亲的官媒嬉笑道：“夫人哪里的话，如今这不是上京流传……”
“你也知是流传，既是流传又未真正抓到把柄，如此草率便给府中三小姐定了罪，既如此我是否也可说陈夫人手零脚碎，陈家满府淫恶肆意，上下无德？”
“哎呦呦，这便是你们侯府不讲道理了。”
陈夫人耷拉着眼皮，有些不敢看向宋挽。
“说你们侯府牵扯我做什么？什么手脚……那不是林姨娘自己说的侯府女臭在家中，也不会嫁为我陈家妇？”
“这婚事是她先退的，侯府三小姐不守妇道看那杂书邪书，也是林姨娘自己承认的，如今你同我掰扯什么？莫不是侯府还想仗着位高，压我们一头不成？”
“……”
饶是宋挽自诩言语锋利，如今听闻林葭h自己承认了江景看那些杂书，也一时无言。
“这婚事，可不是我们陈家要退的。”
陈夫人见宋挽语塞，抚了抚头上簪子道：“既侯府看不上我们陈家，也不必两相结怨，痛痛快快退了亲，对谁都好。”
宋挽凝眉：“侯府不接受陈家退亲的理由。”
江景绝对不能背一个不守妇道的名声。
