林葭h抱着头蹲在地上，惶恐惊慌。
江行简看向浅碧，她慌忙摆手示意并非自己所为，两人在屋中查找许久，才发现是盥洗架上挂着的珍珠串断了线，珍珠咚咚落在铜盆里。
浅碧慌忙将东西收拾起来，江行简把人抱了起来。
林葭h搂着他脖颈，小心翼翼问道：“是江景吗？是江景同周姨娘回来找我了吗？我不是有意的，我没想过会害了她二人性命。”
“只是珠子断了线，你不用担心。”
江行简摸着她的头，幽幽叹息：“你好生歇着，养好身子为要。”
林葭h呆呆点头，将人哄睡后江行简离开，去了怀素房中。
刚进门，怀素便连忙起身帮他褪去外袍，又从桌上端来温度刚好的热茶，江行简轻抿一口递还给怀素。
“侯爷，净口的青盐。”
江行简净口后，躺在榻上任由怀素帮他按着额头。
二人再无言语，但江行简却觉得再轻松不过。
“葭h有孕一事府里都谁知道？”
怀素道：“澜庭院同夫人那边应当是知晓的，其他各院府医不会说。”
“明日你告诉院中人，让她们嘴都紧些。”
怀素手一顿：“侯爷是……想留下这孩儿？”
江行简未答，闭上眼沉沉睡去。
看着他的睡颜，怀素咬着唇满目担忧。
第二日一早，林葭h身边便多了两个嬷嬷，一个是江行简乳母李嬷嬷，一个是江母身边伺候多年的人。
二人一到便将绣烟阁看得如铁桶一般，任谁也无法进出。
瞧这架势，宋挽便知对方决定留下这孩儿。
正修剪花枝的手一停，她淡笑着摇摇头。
蘅芷见状道：“小姐，侯爷是不是疯了？”
宋挽垂眸，目光认真的盯着手中花枝剪：“如此做派，他应当是想着不会有人知道侯府有了庶长子，说不得明日后日还要封了澜庭主院让我不得出入，如此十月过后，再将那孩儿送至我膝下抚养，充做嫡子。”
“这样一来，侯府既有了嫡出，外头的流言也可不攻自破。”
“小姐！”
蘅芷面色一白：“他这般做，就不怕咱们府里知道后饶不得他？”
“只是猜想罢了，不然我实在不知江行简为何留下这孩儿。”
侯府的名声已足够令整个上京世家退避三舍，如今莫说府中几位小姐少爷的婚事不好谈，就连宫中江妃同五皇子亦受到很大影响。这样紧要时候，再闹出庶长子之事，必是百害而无一利。
便是江行简再怎样看重林葭h，舍不得她腹中孩儿，应当也不会拿江妃同五皇子，以及侯府百年基业作陪。
所以宋挽想不通。
她唯一能想到的便是侯府这十月严防死守，让她不能同宋府传递消息。
待林葭h生产之日，她落个“难产而亡”的下场，日后这孩子便可以名正言顺成为江宋二家血脉。
只是这话宋挽未说出口，她怕蘅芷蘅芜忧心，做出什么过激之事。
“今日传琅婆子进府，试试江行简究竟如何想的。”
蘅芷点头，慌忙去传。
同蘅芜在院中等着，二人心中都十分焦灼，可让宋挽没想到的是这消息竟真递了出去，且没受到半点阻拦。
晚间琅婆子进府，她还有些惊讶。
思索再三，宋挽让她给宋扶带了信，将庶长子一事细细交代清楚。做完这一切，琅婆子道：“前些日子大爷被调去文选清吏司开设科，做了五品郎中，大爷让老奴见了大奶奶时说一声，免得您总记挂。”
“当真？”
宋挽抿唇一笑：“阿兄经纶满腹，去了哪里都会大放异彩。”
二人又说了几句府外事务，琅婆子方离开。
待她走后，宋挽不解道：“我可将侯府有了庶长子一事传出，说明江行简并无那样打算，这可真是奇了。”
蘅芷点头道：“奴婢也觉得侯爷不敢混淆江宋二府血脉，若东窗事发，老爷同大少爷可不会轻易放过他。”
宋挽秀眉微颦：“瞧不出他所想所行，实令我心中难安。”
江行简的所作所为不仅宋挽不懂，连江母同江晏亦是看得云里雾里，但江母做惯了甩手掌柜，如今儿子一句不必担忧，她便真的抛开不管，专心侍奉江老夫人，力求让老夫人多活两日。
江晏则是用了自己的法子帮宋挽铲除危害。
青斋刚端着新砚进屋，便听江晏道：“侯府不应出现庶长子，今日你去寻浅碧，她知道该如何做。”
“奴婢晓得了。”
将东西放置书案上，青斋去库房取了金银绣线离开。
今日之前，她还不知浅碧是二爷的人，想来林姨娘刚进府时，二爷就已安插好了棋子。
思及此，青斋眼露敬崇。
去到绣烟阁门前，她寻了澜庭院中的低等丫鬟让她去找浅碧。
不多会儿浅碧站在房里，青斋隔着窗户同她说话：“前几日领府例时，听闻你说林姨娘这里金银绣线不够，我这月多了些，便给林姨娘送了来。”
将东西递给李嬷嬷，还未等她接到手，便听浅碧道：“劳烦青斋姑娘了，我们姨娘最近懒怠动，好久不做绣活了。”
“不过绣烟阁确实没了金银绣线，奴婢还欠着怀素姨娘两团，不知青斋姐姐这份可否让给我？”
青斋点点头，将东西给了李嬷嬷，让她转交怀素。
回到毓灵斋时，江晏正侍笔弄墨，青斋道：“禀二爷，浅碧说怀素先于咱们动手了。”
“怀素？”
青斋点头，江晏却是眉头紧皱：“必要时助她一力。”
“奴婢知晓。”
见江晏全副精力都在笔下画卷上，青斋小心退出书房。
江晏于笔下勾勒出一道曼妙身影，他下笔熟练，仿佛每一道线条都经过无数次描摹，那人的眉眼亦如刻入他骨血，每展现一点他便忍不住耳尖发热。
待到心中人跃然纸上，他眉眼舒展，却是痴中带悲。
小心将画作收卷起来，江晏寻来火盆慢慢点燃。
纸灰飘摇四散消失于世，仿似他心中那不可道与人说的隐秘心思，终难显于光天化日。
第88章 为兄
得知江行简要保下庶长子，宋扶只觉城阳侯府河决鱼烂，从上至下再寻不出一根好木头。
他本就忧心于宋挽处境，如今更是彻底放弃对江行简会迷途知返的奢望。
连保下庶长子之事都做得出，想来江行简早生了同宋家决裂的心思。
无论如何，他都不想让挽儿再在侯府待下去。
先前江行简三番五次羞辱宋府，让挽儿颜面扫地，他便想不顾一切将宋挽接离侯府，若非父亲上门江行简百般赌咒发誓，他又怎会将此事轻轻放下？
宋扶忍下心中怒火，匆匆至府中书房寻宋蓝安。
宋蓝安正在处理公务，见他进门悠悠放下手中折子。
“何事？”
宋扶道：“父亲可知江行简同那姨娘有了庶长子，还打算生下？”
“此子定无法诞于世，你多虑了。”
“父亲怎如此笃定？若他偏要保下这胎，又如何？”
宋蓝安面露不霁：“便是江行简想保，宫中那位也不会放任他留下，你如今性情浮躁，怎得连这点小事都看不清？”
“你应将心思多放于仕途之上，而不是一味关注侯府中事。”
宋扶闻言紧抿着唇，心中失望。
当初得知江行简边关遇难，他便提出让父亲出面推了与城阳侯府的婚事，可父亲却以母亲生前遗愿为由拒绝。
正是自那时起，宋扶方得知挽儿是抵不得父亲的野心，以及官名声威重要的。
宋扶沉着脸，片刻后道：“无论江曼亦或江行简都未将宋府放在眼中，他们几次三番置挽儿名声性命不顾，这般姻亲要来何用？且宫中局势有变，世人都知挽儿乃姑母软肋，若来日……”
抬手打断宋扶话语，宋蓝安眸色深沉：“你口口声声挽儿挽儿，怎么挽儿是你妹妹，宋摇宋拈便不是了？”
“你将宋府阖族上下，二房三房的宋拟、宋招以及你堂兄弟那些儿女又置于何处？”
“为我宋蓝安一人之女，坏了族中上下几代近百数女儿家声名，你觉得外人会如何看我这个宋氏族长？”
宋扶闻言道：“若我宋府无缘无故破坏两姓之好固然不妥，可如今是侯府无礼无度在先，若我宋府袖手充耳、漠然置之，岂不更损宋氏风骨？”
“若开此先例，是否等同告知世人，我宋府的姑娘外嫁后可被人随意欺辱？”
宋蓝安道：“那依你所见，又应拿挽儿如何？”
“孩儿想聚二府族亲见证，让江行简写下放妻书。”
宋蓝安看着宋扶不发一言。
“太子苏醒，宫中局势有变，虽五皇子不至总角，但江妃野心不小，必会有所动作。父亲迟迟不管侯府之事，可是想让江妃亦或江行简对挽儿动手，借此以告知世人江妃手段阴损、品性有瑕，连残害弟媳之事都可做出？”
“如此宋府便可不费吹灰之力，立于不败之地？”
一旦江妃使出这种肮脏手段，必会人心尽失，若父亲想不战而胜，说不得日后还会推波助澜，亲自迫江妃对挽儿动手。
宋扶只要想到此，便觉心头愤懑难抑，恨不能立刻将宋挽接回府中。
见自家嫡子言辞激烈，宋蓝安微微眯了眸子：“这便是你同父亲说话的态度？圣贤书都读到狗肚子里去了？”
“还是说你觉得自己进入吏部，做了个五品郎中便可游离宋氏族外，自立门庭？”
“孩儿不敢。”
“不敢？我瞧你胆子大得很。”
宋蓝安哼笑：“区区一个五品郎中，便让你目中无人同父叫嚣？难不成你以为这官职是白来不成？”
“若你不是宋家子，又怎会坐上这位置？”
宋扶道：“父亲的意思，这郎中之位乃族中安排？”
宋蓝安冷哼一声，既不应下亦未否定。
“想让挽儿离开侯府，也并非难事。”
将面前奏折一一合起，宋蓝安站起身：“我既是挽儿父亲，又是宋氏族长，怎可因一己之私带累宋氏一族？你这般想我实令为父失望。”
“且你身为宋府嫡子，日后这一族的担子亦要交给你，若挽儿此时归家，你要如何自处，你的婚事又怎好与高门女子相看？”
“你日后要接任族长之位，更需撑门拄户，是以宋家下一任主母出身必不能低。”
“你当为父不思虑这些？”
宋扶垂眸，一时不知这是父亲真心，还是对他婚事有了想法，借挽儿辖制于他。
他双手垂立，任由宋蓝安左右。
宋蓝安淡淡道：“你的婚事我已有人选，待两家定下宋府无了后顾之忧，万事方好谈。”
“不知父亲中意哪一府？”
“英国公府二房嫡出九小姐，不知你觉得如何？”
宋扶抬眸看向宋蓝安，许久后微微颔首：“凭父亲做主。”
英国公原乃齐国公之子，父子二人皆葬身于四十年前同南庆的大战中。英国公之妻乃当今圣上嫡亲姑母，懿和大长公主。
大长公主生有两子一女，九小姐乃嫡出二公子所生。但早年二公子病逝，九小姐生母悲愤殉情，是以英国公府九小姐一直被大长公主养在房中。
上京传言九小姐极受大长公主喜爱，其嫡亲舅舅乃兵部侍郎严同甫，亦是万分疼宠她。
按说这般身份远非宋家可匹配，但上京从未有人见过这位九小姐，据闻她患有语阻之症，说话不甚利落。大长公主不忍她被人取笑，方从不让她外出见客。
这般女子出身再好，想要做一府主母亦是不可能，可大长公主性情跋扈眼光奇高，上京世家子中甚少有人能入她的眼。
更莫说那些膏梁纨F同庶出子弟。
父亲能同大长公主搭上线，将这门婚事说成，想来是费了不少功夫。
宋扶垂眸遮住眼中神色：“孩儿婚事已定，挽儿是否可接回府？若府中不便，孩儿亦可将她安置在别处。”
宋蓝安淡笑：“待你大婚过后，便可独当一面，这些小事你可自行处理。”
第89章 定数
宋扶同英国公府嫡出九小姐明湘定下婚约后，一直无人告知宋挽。直到两府庚帖已换，这婚事再无转圜余地时，她才得知这个消息。
这还是因芸妃生辰邀了宋挽入宫小聚，长信宫太监来传芸妃口谕，她方知晓父亲给阿兄选了这样一门亲。
脑中回想英国公府现况，宋挽不自觉皱起了眉。
蘅芷面色亦有些难看，心中不知在想些什么。
蘅芜忍不住开口：“小姐，这英国公府九姑娘您可知晓？”
宋挽点头：“九姑娘算是老来子，据闻英国公府二房夫人嫁去多年未有子嗣，但她同夫君情深意笃，二老爷一直未曾纳妾，直到年近三十，二人才艰难诞下九姑娘。”
“二老爷病逝后，二夫人隔年便跟着去了，二房留下九姑娘一人被老太太养在房中。据闻她口齿有些问题，小时候被家中刁奴嘲笑过，这些年便一直再未出来见客，一直被大长公主护得很好。”
蘅芜视线扫过蘅芷，喃喃道：“这样的姑娘……老爷怎会说给大少爷？”
“九姑娘母舅是严同甫严大人，父亲有自己的成算。”
宋挽微微握拳，忍不住失望。
她从来知道如自己这样的高门贵女，唯一作用便是为族中联一门好亲，所以无论父亲做何抉择，她从不曾心生怨言。
女子艰难，但世上女儿皆如此，所以她不攀不怨。
可宋扶不同。
她阿兄日后要顶门立户，无论于朝堂亦或后宅，若无一个能掌得住家的夫人，怕将来要愁多喜少。
虽说甚少人像林葭h那般惯会惹是生非，但如江母那种性子，也足够让人忧心。
且九姑娘又不好出面交际，日后阿兄在官途上便少了大半助力。
宋挽抓着裙摆，胸口憋闷。
“大长公主已年至古稀，九姑娘不过刚及笄，寻常教导应是疼宠怜爱居多，掌家理事的本领怕是学不到几分。”
“虽出生世府之家，但她自幼无严父慈母教导，天性尚不知如何……”
宋挽生母故去得早，自幼便无人教她明事理晓进退，若非侯府孀居日子难熬，以致她被迫博学宏览，如今尚不知要生成个什么性子。
这般无人教导之亏她尝过，是以宋挽心中并不看好这桩婚事。
便说父亲看重大长公主身份，同严大人背后关节，亦不该用宋府主母之位置换。大长公主年岁渐长，她故去后不知圣上还会念英国公府几分恩情。
