丫鬟萧芸给她斟了一杯茶来，茶汤清凉，茶香四溢。
秦恬在诸城的时候就听说过，沿海的乡镇有些人家种了茶树在山上，产出的绿茶并不比南方的茶差多少。
尤其春秋两季，这些茶现采现炒，比之南方经过水路周折运来的茶叶，更添许多鲜茶的香气。
她小口品了两口，看了一旁的兄长一眼。
“兄长竟还带来了这样的鲜茶，真是难得。”
秦夫人听不出什么来，但秦慎却听出了小姑娘言语间的笑，眼尾轻扫了她一眼。
“既然难得，就多喝两杯。”
秦恬点头说是，一脸认真模样。
“不只是新茶难得，兄长也难得回来一趟，想来辛苦了。”
她说得煞有介事，秦夫人听不懂，还以为姑娘是真心如此想，但秦慎却在她从眼角缝里偷看自己的行径中，瞧出十足的调皮来。
从前只瞧着是个乖巧老实又胆小的，如今才知道内里藏着个促狭鬼。
秦慎道不辛苦，端了茶杯。
“书院课业繁重，读书才是辛苦。”
秦恬一下就被茶汤呛住了。
他、他怎么知道她跟秦夫人，用了这说辞！
“咳咳——”
秦恬真的呛了，急急用帕子掩了嘴才没有失态。
青年则以手抵唇，掩了半面，只有从秦恬的角度上，才能看到他高高翘起的嘴角。
秦夫人全然不知二人之前的状况，一面让萧芸给姑娘顺顺背，一面叫了秦恬。
“恬恬也莫要见外，无需叫什么兄长，只管叫大哥就是了。”
大哥，是更加亲近的称呼。
秦慎手下微微顿了顿，目光落到了小姑娘脸上。
第41章 端午
兄长确实是个客气敬重的称呼。
秦恬毕竟不是秦慎一母同胞的妹妹，并不在一处长大，叫他兄长才是常理。
大哥是要亲近一些的，不过秦恬习惯了兄长的称呼，反而改不回去了。
秦夫人那般说，是待她亲近的意思，秦恬当然笑着应了。
她没有太将此事当做一回事，也没留意秦慎落在她身上的目光。
时候不早了，秦夫人道天色要黑了，出城不便，又想留了秦恬在府中不回去了，秦恬当然是想走的，不过她还没开口，就听见嫡兄先开了口。
“我今日也要回猎风山房，恰能同行。”
秦恬不晓得兄长是因为什么事情到了府城来，但一听能与他一道回去，心里那点害怕全散了。
秦夫人一向不太管儿子在外的事情，见两人都要走有些可惜，但也只嘱咐给他们带了些东西就放了行。
秦慎伤势未愈不便骑马，与秦恬同乘了马车。
秦恬来的时候坐的是自己的马车，回程却蹭到了秦慎的马车上。
他的马车更加宽阔，木料考究，车内散着淡淡的木香。
秦恬侧坐在他手边，见他闭着眼睛养神，刚也要学着他的样子闭目养神，听他忽的问了一句。
“魏家的花宴可好？”
他一问，秦恬就来了兴致。
“那别院布置别出心裁，所用花草无一不名贵，其中有两盆十八学士，纯白净润，说是前些日才随着魏大公子的车马，自京城而来。”
这样的精致排场的花宴，话本子都未必能写出来。
秦慎笑看了她一眼。
旁人去花宴，多半为着联姻结亲、要么就是私下议事，或者交结朋友，而她却当真是去全心全意地赏了花回来。
不过，秦恬倒是想起了乱林迷路里见到的人，转头说给了秦慎。
“......那位公子带我出了乱林，将我送到路边，他没问我姓甚名谁，我也不晓得他是何人，因而便是想同夫人说，有位公子帮了我一把，也说不清楚是什么人。”
所以这事秦恬没有跟秦夫人提，但却问到了秦慎这里。
秦慎听着挑眉。
“那人肤白看似有些病弱，是吗？”
他一下就说中了，秦恬连忙问，“兄长认识此人？”
秦慎当然认识。
“魏云策。”
“啊？”
竟然就是这次花宴没有出面的主角，那位春闱的会元魏大公子。
秦恬有猜测过魏云策，但一是认为他还病着不便见人，再者也是觉得那人给她的感觉，和魏缈给她的感觉相差颇远，不像是一母同胞的兄妹。
“他都同你说什么了？”
秦恬听见嫡兄又问了一句，便把细处也同他讲了讲。
“......并没说什么，不过是些闲话，他也并不晓得我是谁。”
这话秦慎没有接下，看了一眼身边的小姑娘，默了一默。
“你也只当不认识罢了。”
说完，秦慎又补了一句，“不是什么紧要的人。”
“如此。”
秦恬没想到嫡兄对魏大公子的评价，似乎不太高的样子。
不过她本也没有什么攀附之心，认识不认识，倒也无所谓。
只是，外面随行的傅温，有件事情百思不得其解。
今日下晌，公子突然说要回府，让连舟去准备了海边的新茶，傅温还以为有什么紧要事，然而公子只是回了一趟府，同夫人喝了一盏茶，就带着姑娘回了猎风山房。
所以，公子此番奔波来回的紧要事，是什么呢？
傅温听着后面车厢里，姑娘清泉一样叮叮咚咚的话语声，和公子耐心十足的温和应声，陷入了沉思。
*
京城。
奏折被一推而开，在巨大的冲力下，砸落在了地板上。
高阔的宫殿里日光只能照进边角，冷意似暴风卷着冰雪四散开来，服侍的人跪了一地。
明黄锦袍在高高立于丹犀之上的人身上，散着黑云压顶一样的深光。
“他们，这是要反了朕吗？！”
殿里没有一人敢说话，连堪堪立在殿前的两位臣子，都屏气凝神。
半晌，才有一人道了一句。
“邢兰东镇不住这些人了，到底还是要陛下决断。”
一人说完，看了一眼旁便的人。
另外那人手下紧了紧，开了口。
“说到底，邢兰东手中没有兵权，只官府兵制服不了那些反民，当地卫所军户，又难说能同本地反民撇的一清二楚......陛下，若治民先制兵。”
丹犀上的皇帝默了一默，目光向下面的两人扫了过去。
最先开口的男人向前一步站了出来。
“陛下，臣愿前去制兵。”
这话因在空旷的大殿内回荡。
皇帝一时没有回应，半晌，忽的转身而去。
难辨喜怒的声音传了过来。
“莫要再让朕烦心。”
......
出了大殿，暖风一吹两人才舒缓过来。
之前先开口的圆脸中年男人捋了一把胡须，看了一眼旁边的长脸男子。
“兴盛侯爷，此番可当真如侯爷所愿了，想来皇后娘娘在后宫，亦为侯爷欣喜。”
兴盛侯娄春泰翘了翘嘴角，道，“皇后娘娘在后宫不易，我做兄长的，能分多少忧便要尽多少力。”
但他也看向圆脸男子，“窦尚书愿意为娄某搭桥，替皇上皇后娘娘分忧，入阁之事已在眼前。”
窦尚书一听，一双眼睛都亮了起来。
此人刚要说什么，便见有人小跑而来。
两人一见那人便客气行礼。
“黄公公怎么来了？”
“可是陛下有什么吩咐？”
黄显在宫中，虽然不是司礼监头几位的大太监，但谁不晓得在宫里升的最快，最得皇上的青睐。
黄显也不是不识抬举的人，道，“是有些事，奴才想着同侯爷的大军通行，待按照陛下的嘱咐查些事情，也能沾上侯爷的光，得侯爷几分照应不是？”
他说着跟兴盛侯行礼，“到时候侯爷拨几个人给奴才，可成？”
初初听他那话，兴盛侯娄春泰还以为，黄显是皇帝派来的监军，但听到后面，才发现好像主要之意并不在此。
皇上另有事情需要黄显离京去查，不知是什么事情，须得交给这位炙手可热的公公？
娄窦二人都猜不出来，再看黄显满脸红光，显然这差事不是苦差，相反是皇帝极重视之事，才放心交给了黄显。
黄显若能查明办好，想来回京之时，便是昂首阔步更进一步之日。
这便是外臣和家奴的区别了，他们只能办公事，而皇帝的私事却插不了手。
但这不耽误娄春泰连声道好。
“公公放心，有什么需要的，只管告诉娄某就好，必然协助公公办好圣差！”
*
青州府。
端午的赛龙舟之地在城外十里的一处宽阔的湖域。
这片湖唤作玉镜湖，距离府城不算远，沿着湖西上山便是青州府最大的寺庙庆余寺，湖边山下的镇子堪比偏远地带的县城，临湖而建的三家高楼可望尽湖上全景。
往年玉镜湖边三家酒楼，哪一日不是歌舞升平，但这几年民生凋敝，青州府不可能不受影响，也就只有这端午时节，三家临湖酒楼才终于迎来了人烟。
沈潇本对这等事情并无兴致，醉心练功，还是秦恬劝说了两三次，才勉强答应放松一日。
秦恬说动了她，高兴得不得了，便也同秦慎说了，带着沈潇去寻李二，还不忘问秦慎一句。
“兄长去看龙舟赛吗？”
秦慎自也对那赛事无甚兴致，往年办得比如今盛大之时，也不曾去特意看过，若是路过，最多沿途瞧一眼罢了。
他道应该不去，“父亲刚从外地回来，我去趟卫所。”
这是正事，秦恬可不敢质疑，连连点头。
秦慎一路送他们到了玉镜湖边上，看到了不远处高悬李氏旗帜的龙舟，才离了去。
李纯珍早就定好了酒楼上的观景雅间，这会同弟弟李绍珍一道，就在路边等着秦恬和沈潇。
那可是沈潇，话本子说书人口中，山虎军沈大将军的女儿。
姐弟两人又是紧张又是激动，人还没迎到，就冒了一脖颈的汗出来。
毕竟书里的人真要走到他们面前来了！
秦恬远远看见那姐弟二人，紧绷如石刻的模样就觉得很好笑，待走近就发现李纯珍鬓发贴在了脸颊，李绍珍领口都湿透了。
两人只看着沈潇不敢说话，还是沈潇先自报姓名开了口。
“沈潇，有礼了。”
简洁又有力，姐弟俩又是一恍，这才赶紧自报家门，两厢正经见了面。
李纯珍说话慢吞吞的，而沈潇又说话快而干脆，她都不敢在沈潇面前说话了，偷偷拉了秦恬的袖子。
“恬恬，我要和她说什么？”
李绍珍也想知道这个问题，姐弟两个都看向秦恬。
“说什么都行......”
从秦恬自己来看，李纯珍姐弟说什么，沈潇都不会生气。
但想起自己最初和沈潇接触，也是完全不敢跟她多说话的。
秦恬安慰姐弟俩，“那就不着急，等一会熟悉了一些，再聊聊赛龙舟的事情不迟。”
她这么一说，姐弟两人都稍稍定了定心。
李纯珍勉强道了一句。
“我在三楼定好了临湖的雅间，我们过去？”
她问向沈潇。
沈潇本来不紧张，但见着这姐弟二人一副紧张到说不出话的样子，也尴尬起来。
她试着让自己像秦恬一样看起来柔和一些，但不管怎么调整，都调整不过来。
这会李纯珍大着胆子问了她，她就立刻点头道了好。
可巧这时有个高挑男子走了过来。
开口便笑道。
“水果茶点都已经上了，各位可要过去？”
沈潇正怕尴尬，听见这人一问，心道此人约莫是李家的管事了，便道。
“那就带路吧。”
她说完，没留意身后秦恬和李家姐弟都睁大了眼。
而那位“管事”不知怎么笑了一下，他面如冠玉，眸若含星，笑起来的神采令人如春风拂面。
他没说什么另外的话，只是神色甚是谦和地抬了手。
“请。”
第42章 她与别人
沈潇没觉得有什么不妥，在前面那位“管事”的引路中，到了酒楼。
秦恬三人面面相觑，但前面引路的青年毫无怒意，反而跟他们笑着示意了一眼，三人便也没说什么了。
李家颇有些财力，将中间那座酒楼三层最好观景的雅间包了下来。
那雅间内里宽敞，自临湖的窗子往下看，只将整个湖景尽收眼底，眼前湖面上龙舟已经摆好，各家旗帜高悬，穿着短打的男子们雄赳赳气昂昂地等待。
“几时开赛？”秦恬趴在窗前问。
“再过两刻钟就开始了。”
沈潇看见那位管事回了秦恬，管事似乎颇为得主人家的重视，举止得体大方，并不怵人，但也勤快利落，手法甚是讲究地倒了茶，第一杯就端到了沈潇脸前。
沈潇接了过来，她自然不用给管事客气道谢，只是看了一眼李家小弟李绍珍有点古怪的神色。
她没太明白，多看了李绍珍一眼，后者连忙别开了目光。
沈潇这就更不明白了，又看了一眼李纯珍，那位二姑娘一边指了下面的一条橙黄色的龙舟，一边道，“那是我们家资助的龙舟队，这条船便是我大哥专程请人打造的。”
她说完，脸色不自然地向她这边看了过来，管事恰好将茶点端到了她手边。
沈潇发现自己寻常地从管事端来的茶点中，捏了一小块入口时，李纯珍的脸色更不自然了。
倒是那位管事一脸浅浅的笑意。
沈潇再不善交际，也不至于一点不对劲都察觉不出来。
正此时，有小厮到了门前。
“公子，龙舟赛就要开始了，赛方请您去主观台入座。”
去主观台入座的，无一不是今次资助了龙舟赛的各位东家，还得是东家中主事的人才有这般待遇。
沈潇听见这话，下意识去看李绍珍，这位李家的小公子。
不想却见给自己引路、给她倒茶、又端来果点的“管事”，没有抬头地应了一声。
“知道了，我过会便去。”
沈潇：？！
她抬头，恰同青年含笑的眼睛对上。
他又摆了一盘点心到她手边，“姑娘尝尝这个，是家中厨娘拿手的果点。”
沈潇：“......”
她噎着了。
她竟然把人家大哥，李家的大公子，当作管事了！
