他自小持礼守节，秉持君子之仪，就算曾经饿到发昏，也没有动过作贼的念头，但是在那一晚，他却当了一回小偷。
他偷走了她的猫。
装在行囊之中，一路将它带去青州。
也是因为这只猫的去留，向来尊师重道的他第一次对抗夫子，也因此名声大噪。
后来，每一个进书院的人，都对这只猫津津乐道。
但是所有人都知道，这只猫的主人，从不让别人碰它，当然，对于这一规矩，猫也自觉遵守。
或许从这件事上可以看出，它早已甘愿做他的同谋。
想到这里，看向窗外万家灯火，满目阴沉骤然散尽，笑得春风化雨，如同一个心地光明的赤子，眼底再无忧愁。
自小患有心疾，药石不断，所谓久病成医，幼时开蒙都是跟着乡野里的赤脚郎中，记得那郎中说他八字带“天星”，是天生的杏林圣手，殊不知，他所做的一切，到底不过是自救。
至于所谓的天资，他只把那当作负担，就像被薄家大房收为嗣子，就像被书院院长赏识，就像被漕帮帮主收为义子……他懂得感恩，也愿意负起责任，但是对于这些人，他却不能爱，也不会爱——
一切与强者相关的东西都为他所不喜，他只以为那是另一种低贱和顺从，就像认了老天爷作爹。
他感到不安，因为在这片土地上，“父”的力量是可怕的。
他爱的是一切弱者，一切受苦受难者。
他爱的不是天之骄子的自己，他最爱的是卑微弱小的自己，那个时候，她救过他，不是因为他强，恰恰是因为他弱。
从前她强，他弱，现在攻守易势，他却还是宁愿像个孩子，伏在她脚下，吮|舐一切悲伤和泥土。
他们中间始终隔着一片深潭。
一直隔到今天。
他想，他的猫是一只桨，比他先够到彼岸了。
这叫他嫉妒。
-
这一晚，许青窈彻底失眠，辗转反侧间回忆起当初那场吊诡的姻缘。
夫君亡故的第二天，她就被带到薄氏宗祠里赐死，连身上的大红喜服都未来得及褪去。
那时的十一太公，貌似头发尚未全白，担任一族之长。
老族长的意思很简单，要她去死，虽然名义上是作什么劳什子节妇。
许青窈当然不愿意，使出她自小在农家摸爬滚打练出的力气，一路撒泼打滚，终于把时间拖延到公爹赶来。
自己的亲儿子死了整整一夜，薄大老爷不闻不问，径直驾车去了城外，这会儿却突然出现在祠堂里。
众人都不明就里。
只有许青窈眼尖，早早便看见公爹身边那个少年。
当然，也许是少年本就相貌出众。
许青窈看见他的第一眼，便知道自己得了救。
果然，夺命的刑台当场便成了认祖归宗的庙堂，自此，薄氏祠堂里少了一个烈妇，多了一个嗣子。
只是她还未来得及，对这个凭空多出的十三岁的好大儿说声谢谢，他就被公爹做主，送去了北地一所有名的书院。
也是那一夜，她唯一的陪嫁，一只绿眼睛的白猫，再也不见。
其实有些东西，不见更好。
最好永远都不见。
薛汍今天从道观出诊回来，给她一张度牒，叫她养好伤三日之后远走。
她看了一眼，这是僧侣证明身份的文籍，亦可充当路引，她手上的这一个是由道录司颁发，录为女冠，道号“青书”。
想起白日里在床底见到的猫与少年，她告诉自己：或许真的该离开。
不要陷入同一片泥潭两次。
既然骨肉的牵扯从此斩断，或许真的就这样放下仇恨，只是，她还有能力再重新开始吗？
怕的不是前路难，怕的是仇人得不到报复，怕的是无法再信任他人，漫漫前路里，将要孤身咀嚼痛苦。
她不是个贪财的人，公爹曾经允诺的资财或可放弃，只是就那样便宜了那个人，太令她耿耿于怀，一想起昨日所受的痛苦，直叫她食不甘味，夜不能寐。
这一夜，她无数次纠结过这个问题，是手刃了他，同归于尽，还是断绝前尘，自此遁入道门？
她用所谓自以为是的“不爱”，真的能惩罚到那个男人？
她对此感到悲观，因为她深知，爱的力量是有限的，真正具有决定意义的，是权力，是权力的力量。
权力本恶，但唯有恶才能与恶抗衡。
对付一个不懂爱，也不在乎什么是爱的人，妄想用所谓“不爱”鞭笞他，无异于隔靴搔痒，一种献祭自我式的意淫。
真正的摧毁，一定伴随着代价，想象并不能让人付出代价。
痛苦从哪里来，就让它回哪里去，而不是在体内磋磨，化为焚烧自己的热泪。
但她同时，又深知自己力量的弱小，没有长辈和家族依靠，官府公堂更是沦为那人的私邸，螳臂要怎么样用力才能让大厦倾塌？
两种截然相反甚至是背道而驰的念头，在她体内撕扯。
果不其然，第二天起来，她就发起高烧。
门罅外飘进苦药味。
她被几声咳嗽呛醒，就看见外面的窗台上放着一个热气缭绕的青花碗。
“白术？”
“妇人小产过后，若不加以调养，日后恐怕会落下病根。”
“多谢。”许青窈尽量将音节咬重，只怕表现不够诚挚。
斟酌片刻，试探问道：“昨天你为什么帮我？”
白术指一下自己的眼睛，笑了笑，垂下头，有些认命似的，声音却掩盖不住地酸涩，“如果知道是这样，我宁愿不被生下来。”
果然和她猜的一样。
只是这样的话笑着出口，却更令人齿冷。
但好歹给了她安慰。
在人人都谴责她的心狠时，她始终相信自己的选择是正确的。
不被祝佑的孩子，不应该来到这浇漓的世代。
很多难以启齿的时刻，或许只有弱者才能感同身受。
薛汍正好进来端药，看了许青窈一眼，又瞥向白术。
许青窈看他眼神不善，赶忙挡在白术面前，道：“是我逼他给我配的落胎药。”
“放心。”薛汍砸杵捣药，头也不抬。
“要怪也是怪我，如果我能治好他的眼睛，或许他也不会这样。”
这样绝望？
“归根究底，还是我医术不精，连自己的徒弟都救不了，遑论拯救世人。”
薛汍冷冷说完，端着药臼离开。
许青窈愣了一下，转头去看白术，白术脸色有些尴尬，摸了摸鼻子。
又指向窗口那边的青花碗。
看他行动自如，许青窈有种错觉，这个盲人的感官似乎远比她这个正常人更精准。
“这是一位公子让我煎给你的。”
怕她不信，又补充说：“药方很好，比师父的方子都好。”
从口袋里掏出一个精巧的小盒，“还有这个，他让我转交给你。”
闻了一闻，是传说中的安宫牛黄丸，此药能夺人于弥留之际，对气血亏耗的人更是有益，她曾见赵岐黄配过，不过好像失败了。
这人怎么会有这个？
难道是赵郎中回来了？
“那人叫什么？”
“只说他姓许。”
姓许？
怎么会姓许？
许青窈打开鎏金锁扣一看，是一盒玲珑的药丸，苦味并不重，外面仿佛还裹了蜂蜜，是怕她苦吗？
又问：“昨天的事呢？”
落胎药也是他帮忙？
——她可不喜欢被过度算计的感觉。
白术低了头，有些羞怯，又有点负疚，声音被压得极低，“那个不是，那是我自己的主意。”
头顶有怪鸟盘旋。
许青窈抬头朝上一望，墙头什么也没有，只有几竿春日里拔节生长的翠竹。
她没看见他，却知道，他一定就在墙后。
坐在檐下的椅子上，盯了良久，不见人出来，许青窈摇头失笑。
她的记性可好得很呢，那个身形如鹤的消瘦少年，几天前就在那座楼阁之上，与他轻吟浅唱的同伴，对酒当歌。
当然，最关键的是那只猫尾——
毛茸茸的雪白猫尾，从青墙的凹处垂下来，在春风中轻轻摇晃，像是不怀好意的挑逗，招来落红，柳絮，还有凤尾蝶。
她盯着它，它便停下来。
摇身一变，作小伏低，化作一条苍白瘦弱的臂管，垂手采摘不为人知的心事。
绿眼睛的猫，有着灰眼睛的主人。
灰眼睛的主人，昨天那样大胆，今天却像个羞怯的孩子。
他应该已经葬身在鱼腹中，却又出现在这里。
竟然是诈死。
他到底想干什么？
如果是复仇——他可以是她的同谋吗？
他说他姓“许”。
——姓“许”，而不是“薄”。
这是示好的信号？
或许，她可以尝试着信任他。
最后朝墙上一望，还是了无人迹。
好，既然他要藏，便让他藏吧。
她起身回房，房门将将关上，墙头袅袅的几竿翠竹后便露出一领青袍。
连夜制好的药，希望她不会嫌弃。
站在高阁之上，不远处一匹快马领着几辆马车粼粼滚来。
不好——
-
“快！你得离开。”
薛汍忽然跑进来。
“怎么了？”不是说好给她三天时间。
“薄青城送了几个伤兵过来！”
已经快到门口了。
“此地不宜久留，拿上度牒，快出城。”
许青窈立即赶往后院角门，跳上马车。
老车夫挥鞭才走不远，后面就有马蹄飒踏而来，拦在路中间，低沉醇厚的嗓音，喊了一句：“车内何人！”
良久没有回应。
“雪松，我方才看见一个小贼跳上了马车，你回去看看，院内是否有失窃，准备报官。”雪松是薛汍的字。
薛汍微微一愣，朝回走去，心内叹一声气，只道是命不由人。
见里面的人不回应。
薄青城翻身下马，远远站着，欲拿马鞭的鞘柄挑开帘子。
“大爷，这里面的人有麻风病——”年迈的车夫嗫嚅道。
摆手，“无妨。”
麻风病什么样，他还没见过，倒要长长见识。
“薄二爷——”
车里钻出来一个青袍玉带娇逸无双的少年，朝薄青城拱手作揖。
看着蒙有面巾的男子，薄青城神情略怔。
转瞬便又恍然，扯出一道突兀的笑，“济愚怎么会在这里？”
掀开面巾。
那张昨日还玉白无瑕的脸浮肿得不像样，脸上尽是淡红斑块，一直蔓延到颈下。
薄青城不动声色地后退两步，试图拉开些距离。
“昨日去了城南一趟，回来就成了这样，只怕要去城外将养一段时间。”
城南有一片荒庙，据说是前朝重佛的末代帝王留下的，后来本朝开国皇帝崇奉道教元始天尊，极力打压佛门，地方官谗上献媚，捕获一堆僧侣，又将那处拆得七零八乱，自此成为乞丐流民癫人的集散地，常有瘟病蔓生。
连薄青城也讶然，“怎么会到那处去？”
只有冷冷的两个字，“试药。”
用活人试药的手段委实不大光明，对方也显然无意深谈。
薄青城脸上神色复杂，半晌，怪异地一笑，“辛苦济愚。”
原来是为了他们之间的生意。
既然如此，不可谓不劳苦功高。
“事成之后，在下愿意让出薄利两成，并在城南大开粥厂，赈济流民，为兄弟祈福祝祷。”
“劳烦二爷挂心。”
重新挂上面巾。
特意扶他上车，装作不经意地朝车厢内一瞥。
空空如也。
看来是他多心了。
这些天以来，城里城外，几乎要掘地三尺，却始终没有那个女人的消息，他只觉得古怪，一个个活生生的人，难道还能插翅而飞不成？百思不得其解，昨夜看着灯下的暗影才恍然大悟，最危险之处同时也最安全，唯一被剩下的地方，就是自己的那几处地盘。
