苑中花草因了昨夜露水，更显绿意盎然，于清晨阳光之下那晨露尤是晶莹剔透。郑荞抬头仰望天空，天蓝云白，甚是好看。
郑荞心内欢喜，便示意近婢萱红于屋内取了鉴诸以承露取水。
萱红见郑荞取晨露之时这般小心翼翼，便笑道：“小娘子，您莫不是要将这晨露之水带了入太子府去？”
郑荞亦不回头，边取晨露边道：“水者，茶之母也。若能以此晨露煮茶，可令茶汤甜润绵软，唇齿留香。”
萱红笑道：“小娘子您兰心蕙质，这入了太子府亦无人可与您相及。”
郑荞直了腰，将鉴诸递于萱红，浅笑道：“凡能入太子府者皆为世族大家之女，哪个又不是自幼受训，识得琴棋书画，女红巧工？”
言语间忽见一只白猫歇于不远处云石之上，郑荞心内欢喜，便缓了脚步轻轻往那云石处移步。
那猫儿本懒散散于暖阳下打盹儿，然不及郑荞行至近前，便忽地往院中跑去。郑荞尾随其后，这一路便入了佟府北院。
这北院为佟府主宅，少府卿佟文政与夫人李氏及两房妾室皆居于此间。
因众人尚未起身，院内四下静寂，郑荞恐惊了众人，自是缓了脚步。
待猫儿落定，郑荞便蹑手蹑脚行了过去，一把将那猫儿抱住，又轻抚其毛发，恐猫儿出声扰了众人。
那猫儿亦算乖顺，被郑荞一番抚摸倒是一声不吭，郑荞自是欢喜，正欲抱了这猫儿离去，便隐约听闻佟文政夫妇于房内说话。
只听佟文政道：“昨夜守之（高墉字）亦是如高夫人那般言语，恐那左昭仪行报复之举…”
郑荞听闻言及昭仪，心内一紧，便止了脚步，侧身于窗下贴耳静听。
佟夫人李氏之声传入郑荞耳内：“那日阿姊入宫探望瑶儿，亦借机探了贵嫔夫人口气，兴许其能保高府平安。”
佟文政并未接声，几个弹指后，又是李氏之声：“说来亦是稀奇，这陛下坐拥天下，何等样女子不可得，却偏偏要了这再醮之妇…”
佟文政轻喝道：“莫要妄议陛下之事，谨记祸自口出之理…若非淑儿（佟氏闺名）相求，我又何需趟此浑水。”
李氏道：“怎得是浑水？若淑儿夫家遭了祸事，岂能不累及咱家？一荣俱荣，一辱皆辱，主君又岂能不知此间之理！”
不及闻佟文政接话，郑荞便听得远处O@脚步之声。郑荞忙隐于墙侧，便见一名男仆入了院内。
这男仆行至正房门外，轻声对内道：“禀主君、主母，方才有黄门郎来家中传话，皇后下了懿旨，令郑荞小娘子午初一刻入宫谒见皇后。”
待佟文政夫妇应下，只不片刻，便有家中婢女鱼贯而入，侍奉二人洗漱更衣，自是不消细说。
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待众人接了消息，便陆续往北院正厅而来。
郑x夫妇与佟文政夫妇一席而坐，其余众人则跪坐于两侧。
郑x望着姚氏，询道：“荞儿所需之物可有备齐？”
姚氏闻主君相询，忙垂首答道：“父亲，荞儿所需妾早早备下了，来了姨母府上日常所需一应俱全，亦不曾动家中所携之物。”
郑x点了点头，道：“这皇后懿旨来的如此之急，幸而早早备下所需之物，亦不致慌乱。”
佟文政面有疑色，道：“七日之后太子方才开府，这皇后怎得今日便宣了荞儿入宫？”
郑x闻言亦是一怔，不及开口，便听郑懿道：“皇后乃太子嫡母，这太子开府迎娶左右孺子，皇后许是要行调教彼等之事。”
佟夫人李氏开口道：“僖昂（郑懿字）所言在理，太子乃国之储君，这左右孺子为其开房之人，日后许为太子诞下长子，皇后此举亦是情理之中。”
众人皆知除去太子嫡妻，若为太子诞下长子之人日后便需子贵母死殉了祖制。待佟夫人李氏言罢，席间众人皆沉默下来，不再言语。
姚氏眼中晶莹，却因了主君主母在前，又暂居于佟府，自是不敢落了泪来。
郑夫人李氏此时亦面有愁容，叹了口气，凄凄道：“佛菩萨保佑，切莫令荞儿为太子诞下长子。”
郑x面有不悦之色，道：“妇人之见！荞儿若有幸为太子诞下长子，那便是大魏日后君主，实乃上锡天恩，下昭祖德之事！”
佟文政见此情景，忙宽慰李氏道：“阿姊亦勿要太过忧虑，虽说祖制难违，却有转圜之机。”
李氏闻言，急忙忙道：“是何转圜之机？”
佟文政道：“若日后荞儿得以晋位太子妃，那所虑之事便迎刃而解。”
郑懿接口道：“姨丈之言虽说在理，然陛下圣意难测，又怎知会择何家阿女做了太子嫡妻。”
佟文政道：“如今陛下大行汉革，这太子嫡妻必于咱们这些世家之中择其一而予之。这适龄女子之中，唯太师嫡孙女与弘农华阴杨播之女可与荞儿相较…”
见众人听得仔细，佟文政接着道：“荞儿先行入府，若讨得太子欢心，再由瑶儿于陛下跟前美言，此事便有几成胜算。”
佟夫人摇了摇头，道：“主君，妾倒是听闻这左孺子鲁郡刘氏亦是伶俐之人，其姨母乃宫中袁夫人，欲做太子妃又岂是这般容易？”
郑x微微皱眉，道：“鲁郡刘氏虽是望族，如今却无人于朝中担机要之职，凡事预则立，不预则废，此事我等当从长计议才是。”
众人闻言亦觉在理，便点头附和下。
不及郑x再开口言语，郑荞却已行至正厅门外。
待入内向众人行罢礼，郑荞道：“百姓之家虽清贫难挨，却能享天伦之乐。我郑氏虽未极顶富巨贵，却亦是高门大屋之家，如今阿翁与父亲既预备着将荞儿送入太子府中，又何需再顾虑荞儿生死…”
望着众人，郑荞浅浅一笑，道：“生死有命，荞儿只愿不负阿翁与父亲所望，日后可为郑氏一门光耀门楣，如此便好。”
第九十七回 迎孺子（三）
椒坤殿内，皇后冯氏端坐于正殿之内。
鲁郡刘氏嫡女刘姝华与荥阳郑氏嫡女郑荞并列于正殿之中。
待二人行罢礼，冯氏笑道：“吾今日宣你二人入宫亦不过是为人母关切之心，尔等亦无须太过拘谨。”
言罢转头对婵梅道：“请二位孺子入座。”
婵梅急忙忙应下，便与随侍宫婢一同行至刘姝华与郑荞跟前，搀扶二人于两侧席间而坐。
方才坐定，刘姝华便开口道：“妾谢过皇后恩典，皇后乃太子嫡母，事事所虑皆为太子，实乃舔犊深情。”
冯氏闻刘姝华之言心内自是受用，笑道：“为人父母者当为之计长远，何况太子乃我大魏储君，你二人既做了太子开房之人，日后再为太子诞下长子，吾又岂能不重而视之？”
望着刘姝华，冯氏接着道：“吾听闻左孺子乃温良敦厚之人，今日一见，果是名不虚传。”
刘姝华本就伶俐之人，闻冯氏此言便知方才恭维之言令其欢喜，于是垂首笑道：“妾于母家之时便常常听闻母亲提及皇后，言皇后母仪天下，风华无人可及。母亲还嘱了妾，要待皇后至孝，事事以皇后为先。”
当初皇帝为太子择孺子之际，乳母萧氏故意泄消息于袁氏知晓，亦是因其依附于冯氏，可助冯氏将左右孺子控于手中。此时见这刘姝华如此乖巧伶俐，冯氏心内自是得意。
对着刘姝华含笑颔首，冯氏又望了一眼郑荞，只见其含笑而坐，却无出声之意。
冯氏见郑荞如此，心内自是不悦，于是道：“右孺子已非初次入宫，怎得今日这般拘谨？可是心内有何不悦，难不成是不愿嫁入太子府中？”
郑荞于宫中这些时日，又无意窥知皇后与贵嫔夫人不睦之隐，便知这宫中乃尔虞我诈之地。因了姑母郑嫔与贵嫔夫人一宫而居之故，郑荞自是无意攀附皇后，故而不愿道那些恭维之言。
此时闻冯氏如此言，郑荞又恐惹下是非，于是道：“妾得以服侍太子，今日又得皇后亲自调教，实乃妾之幸事，岂会不悦。”
冯氏虽不喜郑荞，然其此言无可挑剔，亦不可再做斥责。冯氏虽心内不悦却只不动声色招了招手，示意婵梅宣了内署署丞顾妍秋入得内来。
顾妍秋向众人行罢礼，便于一侧垂首而立。
望着刘姝华与郑荞，冯氏道：“你二人虽说出身名门世家，然这宫内规矩自是不同于寻常府邸，内署顾署丞掌宫女子教调之责，你二人便好生随顾署丞习以宫规礼节。”
待刘姝华与郑荞一并应下，冯氏便着顾妍秋行教习之事，自己则于一旁烹茶观之。
昌霞殿内，贵嫔夫人李氏与郑嫔已得了消息，知皇后宣了刘姝华与郑荞入了椒坤殿。
郑荞窥知那日李氏真实落水之因，现下里皇后将其宣去椒坤殿，这日日相处，一旦郑荞被皇后收拢，再将落水之事证于皇帝，那于李氏而言便是大祸临头。李氏此时得了消息，心内又岂能不忧。然李氏是何等样聪慧之人，自是喜怒哀愁不形于色。
天已微热，李氏歪于席榻之上，... -->>
之上，轻摇手中羽扇，故作淡定道：“这皇后果然待太子上心，陛下还未及下旨，其便已着顾妍秋行教习之事了。”
郑嫔于榻边而坐，道：“如今夫人您执掌宫权，当由您来行这调教左右孺子之事才是。”
李氏悠悠道：“话虽如此，然其为中宫皇后、太子嫡母，行此举亦在情理之中。”
郑氏因那日皇后赐胙之事加之先前旧恨，自是恐郑荞去了皇后处受其苛待。见李氏一脸悠然之色，郑氏心内焦急，忙接口道：“皇后此举全然不顾夫人颜面，实在无礼，夫人您如何能听而不闻，咽下此气？”
李氏这般精明之人，自是知郑氏所言之意，心内暗喜却不动声色，故意道：“吾如今虽说执掌宫权，然其为妻吾等为妾，又能耐其何？不过这顾妍秋乃皇后心腹之人，左孺子又是袁夫人外女，吾着实忧心咱们荞儿于那椒坤殿内会否平白受辱。”
郑氏本就担心郑荞受屈，此时经李氏一言，更是忧心如焚，郑氏急急道：“夫人，您既掌治宫之权，不如宣了那顾妍秋来昌霞殿，着其于此处教习二位孺子宫规便可。”
李氏缓缓起了身，于郑氏相对而坐，道：“吾与郑阿妹一般疼爱荞儿，亦是不愿荞儿受屈。皇后虽失了治宫之权，然其仍于这鸾位之上，倘若径直往皇后殿内将荞儿接回，那自是不妥。”
摇了摇羽扇，李氏接着道：“昭仪琴艺冠绝后宫，这太子素来喜闻琴乐之声，荞儿即将入太子府邸，亦是该往昭仪处讨教一二呢。”
闻李氏忽地言及昭仪，郑嫔自是不明其意，狐疑道：“夫人您所指何意？可是欲令昭仪出手相助于荞儿？”
见李氏微笑颔首，郑氏犹豫道：“那昭仪平日只于永合殿内，鲜少与众人往来，其又怎会往皇后处接了荞儿出来？”
李氏见郑氏不解，心内厌其愚笨，索性言明道：“昭仪曾教习荞儿琴艺，你便往昭仪处对其言皇后苛待荞儿，以昭仪心性自会心疼…”
郑氏闻言，当即明白李氏之意，欢喜道：“夫人言之有理，妾这便往永合殿去见昭仪。”
李氏嘱咐道：“你该先往椒坤殿，再往永合殿。”
郑氏本欲起身告退，听闻李氏之言，随即又安于席间，疑道：“夫人缘何要妾先往皇后寝殿？”
李氏以袖掩面，轻笑道：“你我皆知皇后心性，若你往椒坤殿去，自是讨不得喜，然此举却可博昭仪怜惜，自有事半功倍之效。”
只不两个弹指，郑氏便明白其所指，急忙忙向李氏致了谢，待行罢常礼，便起身往椒坤殿而去。
李氏望着郑氏远去的背影，心内自是冷哼一声。
李氏觊觎冯氏鸾位，亦妒恨禾得皇帝专宠。韵澜湖畔之事虽无据可证因昭仪劝解皇帝方才解了冯氏禁足之令，然李氏联想冯聿面见昭仪之事，心内亦是猜得几分，自是怀恨于心。
李氏心知，这禾以冯女之身晋位昭仪，若自己欲得这鸾位，必要令此二人反目方可成事。此番若可借郑荞之事得逞此愿，岂不一石二鸟！
念及此，李氏一脸得意之情，微闭了双目，深吸这室内合蕊飘香之气。
第九十八回 迎孺子（四）
自入了洛阳新宫，禾便与高嫔一道每日教习元瑛抚琴习字与女红巧工。元瑛虽说不及髫年，却是聪慧好学之女，凡禾与高嫔所授皆可尽数领悟。
这初夏时节虽未闻蝉鸣之声，然这苑中鸟雀啼鸣之音却是此起彼伏，清脆悦耳。元瑛心内欢喜，待习罢琴便挽着禾娇声道：“昭仪，二阿兄与五阿兄入了励材苑，需至申正二刻方能归来，不如您带瑛儿往苑内去捕那燕雀可好？”
禾笑道：“瑛儿可知燕雀亦有父母子女之情，你又怎舍这燕雀母子分离？”
见元瑛闻言垂首不语，禾轻抚其脸颊，又笑道：“吾带瑛儿往苑中采撷槐花做蒸菜可好？”
元瑛闻言自是欢喜，拉了禾的手雀跃着便往花苑而去。
元宏因知禾素喜夏莲，故而于永合殿花苑之内建一硕大莲池，台基延伸入池，池内碧叶相连，四周庑廊环抱，可令禾闲暇之时凭栏赏莲，临池抚琴。
紧邻莲池有一参天神槐，槐根盘绕错节，槐枝旁斜逸出，参天而立。槐叶摇曳生姿，白花朵朵，清香四溢。
苑中做杂役的内侍们见禾携元瑛入了苑内，急忙忙向二人行礼，待知了元瑛采撷槐花之意，便有内侍伏地叩拜神槐，继而纵身上了树去。
禾见元瑛于树下欢迸跳跃，心内亦是欢喜十分。
只不片刻，那内侍便已装满随身所携的布袋自树上滑溜下来。如此轮番上下，亦只半个时辰已将竹筐盛满。
元瑛边奔禾身边而来，边兴奋道：“昭仪，昭仪，您快领了瑛儿去蒸槐花！”
禾亦迎了元瑛上去，正欲拉了元瑛往小厨房而去，便见吉祥迎面而来。
向禾与元瑛行了个常礼，吉祥道：“昭仪，郑嫔求见，现下里于正殿内候着。”
禾闻言心下觉奇，自打郑荞回了荥阳，禾便鲜少与郑嫔往来，不知此时其因何而来。
禾询吉祥道：“只其一人？”
见吉祥点了点头，禾略一思忖，转身对元瑛道：“吾着吉祥先领了瑛儿往小厨房去，吾往正殿，去去便回。”
元瑛拉着禾，甚是懂事乖巧，点了点头，道：“昭仪，瑛儿等着您。”
三人自是说笑着行至廊下，继而分道而行。
正殿之内，郑氏见禾入了内来，忙近前行礼，道：“妾不请自来，还望昭仪恕罪。”
禾向郑氏招了招手，示意其同席而坐，微笑道：“你我皆为姊妹，郑嫔又何需见外。”
郑氏道了谢，于席间坐定，道：“昭仪，妾平日里忙着照料悌儿，亦不曾往昭仪处请安，昭仪莫怪。”
禾微笑道：“照料襁褓幼婴乃辛劳之事，吾岂有怪罪之理。”
郑氏垂首道：“李夫人时常于妾面前赞昭仪宽仁和善，妾现下里自是觉夫人所言在理。”
