喜鹊身子微僵，她因她娘的缘故，在下人面前有些脸面。
且庄子上只住着不得宠的楚氏与庶子，楚氏平日深居简出，成日里绕着她的痴傻儿子转，这庄子上的大小事务，向来由喜鹊说了算。
楚姨娘即便不得宠，她也是主子。
喜鹊咬了咬后槽牙，声音似从喉咙口挤出来般，“既如此，那婢子便先退下了。”
将喜鹊打发走，顾婵漪与楚氏齐齐吐出口气，二人先是一愣，随即轻笑出声。
楚氏脸上浮起淡淡疲惫，“总算能安心说会子话了。”
顾婵漪甚是赞同地点点头，“平日真是辛苦姨娘了。”
楚氏愣了片刻，明白她这话的意思，整日生活在这些人的看管下，确实辛苦。
楚氏噗嗤笑出声，“倒也不算非常难熬。”
楚氏微微低头，一边往前走，一边打量着顾婵漪的神色，别有深意。
“还是三姑娘更辛苦些。”
顾婵漪的“我有何辛苦”正要脱口而出，却又生生地咽了回去。
她盯着身前的青石板，嘴角紧抿。
是啊，在这些知情人的眼里，她这位国公府的嫡小姐，如今却住在崇莲寺苦修，确实不容易。
爹爹用命换来的国公，兄长袭爵，如今远在边疆保家卫国，逢年过节，宫中都有赏赐赐下。
而她这位老国公的亲闺女，郑国公一母同胞的亲妹妹，如今竟被祖父继室所出的二房欺凌至此，不正是可怜可悲又可叹么。
顾婵漪沉默不语，楚氏心思灵敏，察言观色，立即反应过来自己说错了话，连忙转移话题。
“三姑娘放心，明日巳时，我定会上山。”
顾婵漪深呼吸，勉强将心中的怨气压下，扬起笑容，“既如此，阿媛便扫榻相迎了。”
阿媛是顾婵漪母亲给她取的小字，只有亲近之人会这般唤她。
现今自称阿媛，既是表达亲近之意，也是向楚氏传达她对楚氏的信任。
楚氏闻言，眸光越加柔和，嘴角的笑意也多了几分真心。
楚氏将顾婵漪送至大门口，待人走远后，才转身往回走。
回到院子里，站在桂花树下，楚氏抚摸着秋千绳索，眉头紧锁，面色冷峻。
当初二郎迟迟不会说话，她便怀疑过自己孕期的吃食有问题，但时过境迁，证据几乎被处理得干干净净，她即便想为儿子讨个公道，也没有法子。
如今倒是有送上门来的机会，只是不知这三姑娘，值不值得她背水一战。
顾婵漪站在田间小路上，回望炊烟袅袅的庄子，凝视许久，转身离开。
小荷紧跟在她的身后，落在顾婵漪身上的视线，既疑惑又担忧不已。
顾婵漪走了几步，便受不了小荷这般看她了，索性止步转身，“小荷，有话直说便是。”
小荷显然没有预料到自家姑娘会突然转身，骇了一跳，她捏着衣袖，吞吞吐吐，“姑娘，你刚刚为何要和楚姨娘说那样的话？”
顾婵漪故作不解，歪着脑袋，“哪样的话？”
小荷看她一眼，低头看向脚边野草，过了好一会才出声。
“就是，就是二郎之所以会成为如今这般，皆是因为楚姨娘孕期所喝的安胎汤有问题。
姑娘，你明知二郎是楚姨娘的心尖肉，你怎的还这般骗她？若是夫人还在世，她看到姑娘如今这般……”
小荷越说，声音越小，最后归于沉寂。
顾婵漪仰头望了眼如洗晴空，语气平淡无波，似在说一件稀松平常的小事。
“你又怎知，我与楚姨娘说的那些话，皆是我信口胡说？”
小荷错愕，呆愣许久她才回过神来，低低道：“是婢子的错。”
顾婵漪莞尔，轻声细气，“还有旁的要问吗？”
小荷低头盯着自己的脚尖看了半晌，再抬头时，眸光透着坚毅与信任。
“姑娘做事自有姑娘的缘由，小荷相信姑娘。”
顾婵漪愣了愣，轻笑出声，“嗯。”
她转身继续向前走，小荷是她的贴身婢女，有些事情确实无法瞒着小荷。
“小荷，我要夺回国公府。”
顾婵漪神色平静，在田埂小路上依旧走得很平稳。
“国公府是爹爹拿命换来的，国公府如今的风光，更是阿兄在边疆奋勇杀敌挣下的。阿兄不在京中，我不能让旁人夺了阿兄的位置，抢了爹爹的国公府。”
顾婵漪说完，迟迟不见小荷应声，疑惑不解，回头一看，猛然一惊，“你怎的哭了？”
小荷来不及找帕子，狼狈地用衣袖擦了擦眼睛，她哽咽道：“姑娘，婢子只是高兴。”
顾婵漪无奈失笑，将帕子递给她。
小荷缓了一会，双颊泛粉，半是羞涩半是高兴。
“姑娘，并非婢子多舌，只是，这些年来，婢子冷眼看着，二夫人并非良善之辈，姑娘所想之事恐怕不易。”
大夫人去的早，老国公去边疆时，将年仅六岁的姑娘托付给二夫人，是以姑娘对二夫人甚是亲近。以往她说这些话，姑娘完全听不进去，还说是她多虑了。
如今，姑娘似乎明白过来了，她才敢大着胆子提一句。
顾婵漪仰头看着碧空流云，沉默许久，很是赞同地点了下头。
“以前是我识人不清，才会错将狼心当真情，日后我若是再犯蠢，你可得提醒我。”
爹爹去边疆之前，将她托付给二房。
她虽是女儿家，但她是顾家大房在京中的唯一血脉，二房那些人不敢亏待她。
她八岁那年的深秋，爹爹为圣上以身挡箭，埋骨边疆。
圣驾归京后，追封爹爹为郑国公，由阿兄袭爵，还有绫罗绸缎、金银玉器赐下。
财帛动人心，权势迷人眼。
顾家二房有了不该有的心思。
她这位大房的嫡小姐，便成了二房的眼中钉肉中刺，还不能硬生生地拔除，是以二婶才想出那等毒计。
主仆二人静悄悄地回到崇莲寺，却见寺中大殿外有侍卫把守。
小荷上前半步，将自家姑娘护在身后，“姑娘，前面似乎有人，我们绕去后门吧。”
顾婵漪点点头，正欲转身离开，余光却瞥见一人，她顿时瞪大双眼，定在原处。
大殿门口，站着位身穿深青窄袖长袍、手持长剑的青年，青年敏锐地觉察到顾婵漪的注视，眸光凌厉地看了过来。
顾婵漪不闪不避，直直地对上他的视线，二人对视几息，顾婵漪率先偏过头，抬脚离开。
走进拐角，顾婵漪才皱紧眉头，心生疑惑，湛泸怎的在这里。
第三章
湛泸是礼亲王沈嵘的贴身侍卫，武艺高强，平日跟在礼亲王身边，近乎寸步不离。
湛泸在这里，那礼亲王此时应当也在这里。
顾婵漪有些不安，前世她直至病逝，她都从未在崇莲寺中见过礼亲王，更未听闻礼亲王上崇莲寺礼佛。
她还是死后化为灵体，飘至北疆，栖身在阿兄的长命缕上时，才见到这位礼亲王。
眼下既非逢年过节，也不是初一十五，礼亲王怎的会突然来崇莲寺？
顾婵漪咬了下唇，思索许久，眼见住的小院就在前方，顾婵漪下定决心，“小荷，你刚刚看到大殿外的人了吗？”
小荷点点头，“似是从京里来的贵人。”
“你去打听打听，他们是何人，为何而来？”
顾婵漪担心小荷多问，欲盖弥彰地解释，“我们离京太久，京中许多人与事皆不甚清楚，我们迟早要回京，现在多打听些总没坏处。”
小荷不疑有他，一副姑娘怎的如此聪慧的表情，点点头。
“姑娘说得有理，婢子这便去问问！”
约莫半个时辰后，小荷才回到小院。
顾婵漪已经等得心焦，见她进来，急急出声。
“可打听清楚了？”
小荷端起茶杯连喝三大杯，长舒一口气。
“慈音师父说，来人是礼亲王府的老王妃与亲王。上月，有刺客潜入亲王府，亲王身受重伤，老王妃在佛前许下宏愿，若是亲王身体康健，便为我佛重塑金身。”
“亲王日渐好转能下地行走，老王妃今日便带着亲王来还愿了。”
顾婵漪越听越心慌，前世她长居崇莲寺中，有喜鹊和李婆子看着她，外面的消息轻易入不了她的耳中。
她不知道前世礼亲王有没有遇刺，但她知道，礼亲王身上有许多伤疤。
其中有道陈年旧伤，长箭穿肩而过。因受伤后没有养好，不能轻易受冻。
西北边疆冬季漫长，狂风肆虐，积雪过膝。
礼亲王初到北疆时，一时无法适应边疆气候，每每出行，便要穿裘披氅，没少被阿兄笑话。
边疆有位擅治箭伤的土郎中，阿兄得知亲王的旧疾后，便将老大夫请了过去。
老大夫摇头叹息，旧伤拖的时间太久，只能缓解，无法根治。
顾婵漪无法确定，此时亲王受的伤，是否就是那道折磨得亲王夜不能寐、辗转反侧的旧伤。
顾婵漪想要看看礼亲王的伤口，若果真是那道旧伤，眼下离亲王受伤不过几日，只要用上老大夫给的方子，好生调养，假以时日便能恢复如初。
前世礼亲王帮她许多，她不能眼睁睁地看着亲王再受旧疾之苦。
只是，该如何查看礼亲王身上的伤口，如何让礼亲王相信一位从未见过面的小姑娘的话呢？
*
丑时末刻，崇莲寺响起钟声，钟声悠远，回响在群山之间。
东院厢房的比丘尼们陆陆续续从睡梦中醒来，穿衣洗漱，缓步前往大殿，准备今日的早课。
殿中观音，宝相庄严，殿外虫鸣阵阵，盛夏晚风拂面。
身穿海青、头戴僧伽帽的比丘尼们，沿着长廊走向大殿。天色未亮，无人发现队伍最末多了两个人。
队伍拐进大殿，最末二人借着夜色遮掩，快步走到另一侧。
小荷紧跟着自家小姐，胆战心惊，时不时回头看一眼四周，夜色深沉。
小荷压低音量，“姑娘，西厢眼下有不少人，我们不如等天亮后再来？”
顾婵漪摇头，灵巧地躲到柱子后面，避开走过来的比丘尼。
礼亲王一行人，天亮便会离去，不知几时才会再来崇莲寺。顾婵漪要过完下月的佛欢喜日才会归京，如此耽搁，一个月便过去了。
亲王身上的伤，若不是那道箭伤便罢了，若真是那道穿肩而过的伤，越早用药越好，拖延不得。
礼亲王是京里来的贵客，住在崇莲寺的西侧。
东西院厢房之间有小院门，平日落锁，只有早晚课时会打开一刻钟，以便西院的香客居士们，走近道前往大殿礼佛。
顾婵漪住在东侧，只能趁早课时间过去。
顾婵漪曾以灵体之姿，在礼亲王身边待了几十年，亲王府的侍卫更换时间、巡逻路线，甚至连影卫平日的藏身之处，她皆知晓。
趁夜色潜入西院，找到亲王所在，对顾婵漪来说并非难事。
二人沿着长廊向西而去。
不远处便是西院厢房，小院门敞开，偶尔有心诚的香客居士从里面出来，轻手轻脚地前往大殿上早课。
顾婵漪蹲身躲在院门口的花丛中，低声嘱咐小荷。
“你在正门外等我，若一个时辰后，我还没有回来，便按我们之前说好的做。”
她们出发前，在自己的院子空地上架了柴堆。
若顾婵漪发生意外，小荷便会回院子燃起火堆，呼喊众人前来灭火，顾婵漪便能趁乱逃走。
小荷握紧顾婵漪的手，声音急促。
“婢子听说，这位礼亲王自幼体弱多病，性情多变喜怒无常。姑娘，婢子陪你一起进去吧。”
顾婵漪险些轻笑出声，“他哪有那么吓人，他明明……”
顾婵漪不知想到什么，笑着摇摇头，“罢了，日后你见到他，自然明白外面那些话皆是谣言，当不得真。”
顾婵漪再劝，“你身上没有功夫，也不清楚里面的情形，跟我进去只会拖累我。再者，你若跟着我，万一真的出了事，谁来救我们？”
小荷只好战战兢兢地缩成一团，乖巧地蹲在花丛中，很是不舍地看着自家姑娘。
“姑娘你小心，婢子就在外面等你，哪儿都不去。”
顾婵漪莞尔，站起身揉揉她的头，转身朝西院而去。
小院门敞开，长廊上挂着三盏灯笼。
顾婵漪清楚，对于她这种毫无武功的人来说，这些灯笼只能看清脚下的路。然而，礼亲王府的那些侍卫们，却能凭借这微弱的光线，将周边环境尽收眼底。
顾婵漪在廊柱后面等了片刻，小院门处传来落锁声。
顾婵漪立即拿出事先准备好的小沙漏，静静等待细沙漏完，她才贴着墙根，快速走向院中唯一点燃烛火的厢房的隔壁。
京中有传言，礼亲王夜间需点烛火方能入睡。但顾婵漪知道，这是亲王府故意传出的话。
若在亲王府中，沈嵘确实偶尔会点烛火入眠，混淆视听，让心怀不轨之人难以分辨真假。但在陌生之地，沈嵘往往住在烛火屋子的隔壁。
顾婵漪借着夜色摸到那间厢房外面，环顾四周，确定无人后，她才试探性地推动房门。
熟料，房门并未落闩，稍稍用力便推开了。
顾婵漪动作一顿，直觉有些不妙，在门口等了几息，四周仍旧异常安静，不见旁人过来。
顾婵漪的胆子便大了些，暗自猜测，许是亲王初次来崇莲寺，外面又有侍卫影卫把守，一时忘记落闩。
顾婵漪蹑手蹑脚地推开屋门，灵巧地蹿进去，反手关门，一气呵成。
她以往来西院的次数并不多，对屋内布局不甚熟悉，只好瞪大双眼，借着外面微弱光线看了好一会，才找到床榻的位置。
屋内光线幽微，她无意识地伸出手，小心翼翼地摸索，深怕撞到屋内物件，吓醒屋中人。
还好屋内摆件甚少，顾婵漪不费功夫地走到床榻边。
寺庙生活清苦，一应用具自然简陋。
简单架子床，青布床帐并同色棉被。
床上侧身躺着个人，脸朝外，双眸紧闭，眉头微蹙，似在睡梦中。
顾婵漪站在距床榻三尺处，屈膝蹲下，视线平直地看向床榻上的人。
面若冠玉，貌比潘安。
顾婵漪前世以灵体之姿，看了这张脸几十年，如今再看，仍旧忍不住在心中感叹。
此人长得，着实好看。
礼亲王沈嵘，字子攀，高宗之孙，先帝侄儿，当今圣上的堂弟。
高宗五十五岁时，得八皇子沈斐，沈斐天资聪颖，甚得高宗喜爱。
沈斐及冠后，娶周太傅嫡孙女为妻，一年后生子沈嵘。
