快临近新年，金人受了大宋的影响，在冬至新年等节庆时，都要大肆庆贺。皇宫再破旧，也要装模作样洒扫一番，贴对子桃符。
赵寰前去给邢秉懿告假，韩婆子看了她几眼，不耐烦地道：“你昨日病得那般厉害，今日倒能替人当值了。既然你要做好人，还不快去干活，楞在这里作甚！”
她们今日被分了清理洒扫积雪的差事，没扫一段路，木屐连着鞋袜都湿透了，寒意顺着脚底往上钻。风再一吹，所有人都被冷得簌簌发抖。
赵佛佑人小瘦弱，她拄着扫帚一边喘气，一边直抖个不停。在不远处的毡房里，门帘晃动，帘子后的人影闪过。
赵寰不动声色收回视线，走上前对赵佛佑说道：“你歇一会，去那边毡房里取取暖。”
赵佛佑嘴唇都冻青了，顺着她的指点看去，不禁愣了下，哆嗦着说道：“娘娘不喜见到我们。”
赵寰呵了声，道：“不要怕，你只管去。得碗热汤水，一块糕点也好。”
赵佛佑犹豫着没动，半晌后，低声问道：“神佑可还好？”
赵寰望着她脸上的忐忑与脆弱，心一软，答道：“勉强活了过来。你先别管她，有我呢，照顾好自己要紧。”
以前在康王府上时，姊妹俩来往并不多。自两人的生母都陆续被折磨死之后，其他人无暇顾及她们，姊妹俩开始相依为命。
两年多的非人生活下来，赵佛佑逐渐变得麻木。对于赵神佑的病，她恨自己无能为力，又不敢面对她的死，甚至连问都要鼓起勇气。
听到赵神佑没事，压在心头的石头被挪开，赵佛佑鼻子一酸，眼泪瞬间流了下来。她随意抹了把脸，放下扫帚，提着裙子下摆，一鼓作气朝韦贤妃的毡帐跑去。
韩婆子袖着手，冷眼在一旁看着，朝赵寰冷笑一声：“她今年已经十岁了，过不了多久，就要与她嫡母，祖母一样。活着又如何，还不是要被男人折磨。”
赵寰平静地道：“先活着吧，已经死太多了。赵家真有滔天的罪孽，也不该女人来偿还。”
韩婆子愣在了那里，片刻后，别开头踱步到了别处去，大声吆喝道：“别偷懒，赶快些！若是做不完，太阳下山了，你们也得给我继续！”
太阳下山了会更冷，雪踩实了，会结成厚冰。大家一听，赶紧动了起来。
赵佛佑很快跑了回来，她咬着唇，满脸晦涩，道：“韦娘娘说她身子不好，她在帘子后躲着，我没能见到她。屋子里伺候的人，抓给我了几颗糖。”
她紧紧拽着的手，伸到了赵寰面前，手心里躺着几颗用油纸包着，黏在一起的麦芽糖，嗫嚅着道：“姑母，你拿去吃吧……给神佑一颗就好。”
麦芽糖也是好东西，赵寰自嘲一笑，伸手拿了四颗。刑秉懿两颗，赵神佑赵金铃分别一颗。
想了下，赵寰再取了一颗，给赵佛佑留了三颗，说道：“余下的你吃。”
赵佛佑还要推让，赵寰脸一沉，不容置疑道：“快收起来！”
赵佛佑忙收回手，将油纸包小心揣在了怀里。赵寰放好四颗糖，余下的一颗，托在手心，走到韩婆子身边，双手递上前。
赵寰不卑不亢道：“韩娘子，大娘子从韦娘娘处得了几颗糖，这颗是孝敬你的，请你莫要嫌弃。”
韩婆子盯着赵寰的手掌心，片刻后移开了目光，昂着下巴说道：“我可不稀罕这破玩意儿！”
赵寰默默收回了手，福身道谢。韩婆子意外看了她一眼，没有做声。
从早上到现在，她们只扫了不到半里的路。赵寰脑子转得飞快，说道：“韩娘子，今日我们需要清扫到何处，才算完成了差使？”
韩婆子朝韦贤妃毡帐那边一指，说道：“得此处到陛下寝宫的这条道清扫完。”
赵寰已走过一遍，不算很宽，巷道弯弯绕绕，雪被踩了后，需要花费力气清理。
这条道，会经过御膳房。
赵寰垂下眼眸，诚恳说道：“我们的力气都小，只用扫帚，如何都不能将踩严实的雪扫干净。韩娘子，可能借些铁锸等趁手的用具?”
韩婆子虽嫌弃赵寰麻烦找事，但她说的却是事实。就凭着她们这群风一吹就倒的女人，只用扫帚，上面安排的差事，无论如何都完不成。
可是，到何处去找趁手的工具？
韩婆子下意识问了出来，赵寰先是佯装苦恼，凝眉沉思了下，试探着说道：“不知，可否去向修皇宫的工匠们问一声？”
修皇宫的工匠们，就算没有铁锹，也有别的工具。韩婆子思索了下，转身朝那边走了去。
过了一会，韩婆子回来了，朝赵寰等几人一点：“你们跟我前来搬锄头，铁锸。”
大家一喜，忙跟在了韩婆子身后。工匠们在毡帐里忙着木工活，她们到了门边，屋里一下安静下来。
工匠们齐齐朝她们看了过来，眼神各异，神色十分复杂。
守在门边的金兵，放肆轻佻的眼神，在她们身上来回打量，恨不得当场将她们的衣衫都剥下来。
一个高大的木匠放下水中的活，沉默着搬了锄头铁锸到门边。赵寰走上前，飞快将屋内扫了一圈，拿了把铁锸，低声道了谢。
木匠微微怔住，掀起眼皮看了她一眼，很快走回去，继续拿起墨线，在木头上一弹，留下一条笔直的墨印。
大家躲着金兵的视线，待拿了工具后，忙不迭飞快离开，惹得金兵在身后张狂大笑。
篱笆门连锁都没有，只用一根木棍别着。毡房内，到处堆放着木材，斧头，锉刀等工具。
赵寰来回握了握手上的铁锸，不算太重，很趁手，她满意地笑了。
有了工具，铲雪的铲雪，清扫的清扫，效率明显加快。到了御膳房附近，赵寰一边干活，一边留意着门前的守卫，以及换岗的间隔。
赵寰欣喜发现，金国皇宫的管理，跟房屋建筑一样烂。与浣衣院院子差不多的矮小院落，篱笆院墙。
门口不见人影，只在有人前去的时候，屋里的人方出来问一声。
赵寰高兴的同时，又感到说不出的悲哀。
就这么个破落部落，将强大的文明大宋，打得毫无还手之力！
到了晚间夜里，赵寰与赵瑚儿嘀咕商议了几句。她一听，不由自主舔了舔嘴唇，兴奋不已道：“我好久都没尝到肉了！我跟你去，总比做饿死鬼强！”
赵寰失笑，从床头柜子里，找出几件破衣衫，扯开用布巾拼出了两个布袋。她们先歇息了一会，在万籁俱寂时，两人起身，朝御膳房摸去。
四下无人，御膳房没有点灯，除了天上星光，到处一片黑暗。
赵寰借着微弱的光线，手摸索着，从篱笆墙的缝隙里伸进去，极轻极快拉开了门栓，拽着门用力往上提，免得开门发出声音。
门无声无息打开了，赵瑚儿屏着呼吸闪身进去，赵寰很快跟上，虚掩上门。
赵瑚儿听从赵寰的叮嘱，不敢轻举妄动，亦步亦趋跟在她身后，猫着腰朝灶房走去。
灶房的门关闭着，赵寰摸到门环，与先前那样往上一提。门开了，发出些许吱呀的动静。
赵瑚儿一喜，抬腿进屋。赵寰跟着进去，到烧火的灶膛边，往右边一摸。
果然，在凹槽里，赵寰摸到了火折子。她拔开铜盖，用力一吹，火折子一亮。
看清了柜门，赵寰将火折子噗地一下吹熄，一个箭步奔了过去。拉开柜门，埋头进去深深吸气，闻。
手下飞快，赵寰抓了肉干，米放进布袋里。赵瑚儿站在一旁，呼吸都急促了，压低声音道：“多拿些！多拿些！”
多拿就会被发现，也没地方藏。赵寰没理会她，抓过她手上的布袋，再抓了些饴糖放进去，当即立断道：“走！”
赵瑚儿只得作罢，恋恋不舍跟在赵寰身后，正要出走出去。
突然，赵寰一个急旋身回了屋，抵着门，将门轻巧关上。
灶房隔壁的屋子，传来了开门声。接着木屐踩在地上剔剔达达，有婆子含混抱怨嘀咕着，朝灶房走了过来。
第8章
赵瑚儿紧拽着手中的布袋，紧紧贴在门背后，她听到自己心跳如擂鼓。凛冬的天气，她汗透后背，几乎连站都站不稳。
婆子嘀咕着到了门边，赵瑚儿能听懂大半的女真语，她听到婆子在说：“真是，外面冷死个人咧，自己不起来，尽会指使人。灶房有动静，哪来的动静，肯定是那该死的野猫野狗！”
门栓的铁环，撞到门板上，发出清脆的“叮咚”声。门推开了条缝，赵瑚儿鼻尖已经闻到了婆子身上的膻气，火折子的灯油味。
冰凉干燥的手，覆上赵瑚儿的手背。极缓，有力一握。
莫名间，赵瑚儿感受到无穷的力量，提到嗓子眼的心，一下落回了肚中。
赵寰沉住气，抓起块肉干，胡乱朝灶膛后扔去。
“咚”地一声响，婆子吓得哎哟后退，门一下合上，火折子被风吹熄。
赵寰展开嘴，发出“唧唧唧”的声音，手下不停，抓起米用力朝柜子方向扬去。
婆子听到屋内动静，气得骂骂咧咧。再次推开门，手挡着火折子，借着微弱的光朝地上一照，看到地上掉落的米粒，骂道：“该死的耗子，乱偷吃不说，又往洞里搬！”
侧身走进屋，直奔柜子而去，灭了火折子，熟门熟路弯下腰，伸手在柜子里一阵倒腾，再砰地关上柜门。
“早就说了，柜子被耗子咬了个大洞，既然没人上心，我也不管了！”婆子骂骂咧咧走了出屋，砰地一下拉上了屋门。
听到木屐声音剔剔达达走远，赵瑚儿双腿一软，缓缓蹲在地上，背靠着墙瘫倒在了那里。
赵寰拍了拍赵瑚儿的背，无声安慰。她聚精会神，侧耳听着门外的动静。
直到隔壁的门关上，说话停止，四周重新陷入寂静。赵寰将手上的瓷片收回去，蹲下来小声道：“没事了，我们再等一等。”
赵瑚儿长长舒了口气，抹去额角的冷汗，咕哝道：“真险。”
赵寰笑了笑，不紧不慢将握在手上锋利的瓷片放回去，道：“是真够险的。我以为又要见血呢。”
赵瑚儿呆了下，佩服不已道：“还是你厉害，原来早就做了完全准备。”
约莫过了小半个时辰后，赵寰让赵瑚儿原地呆着，再重新去装了些米，补上了先前扔出去的肉干。
回去时总算顺利，回到屋，赵金铃小脑袋一点一点在打瞌睡，赵神佑睁大乌黑的眼睛望着门。她在看到赵寰的刹那，小肩膀一下塌下去，双眸里迸发出喜悦的光芒。
邢秉懿也没睡着，待到赵瑚儿关上门，她长长舒了口气，双手合十念了声阿弥陀佛。
赵瑚儿走过去，将布袋放在炕上，拿出肉干显摆。赵金铃也醒了过来，揉了揉眼睛，翻身爬起，小脑袋凑上前，急着道：“我看看，拿什么了？哇！是肉.....”
赵瑚儿眼疾手快捂住了她的嘴，“嘘，小声些！”
赵金铃呜呜几声，忙不迭点头。赵瑚儿这才放开了她，得意地摇头晃脑，强调道：“是肉！”
赵寰失笑，手下忙不停，小声道：“我们拿来煮肉粥，气味小。”
赵瑚儿赶紧来帮忙，她从没做过饭，在赵寰的指挥下，帮着去舀了干净的雪化开烧水。
赵寰用瓷片割开肉干，邢秉懿与赵金铃帮忙，将肉干撕成丝。
赵金铃一边撕着，一边馋得口水泛滥。她将肉干放在鼻子前，深深吸了口气闻，低声问道：“二十一娘，这是什么肉？”
肉风得跟柴火一样干，已看不出原样。赵寰闻了闻，说道：“估计是鹿肉。”
赵瑚儿撇了撇嘴，不屑道：“金贼真是没见识，鹿肉就吃个新鲜。拿蜜炙烤了，在下雪的天，再配上盅梅子酒，赏梅投壶，方是雅事。”
说着说着，赵瑚儿的声音低了下去。赵金铃与赵神佑尚小，对以前曾有过的日子，早忘得一干二净，两人没甚反应。
只有邢秉懿回忆起以前汴京的繁华，黯然沉默。
赵瑚儿自嘲笑了声，“看我，还提以前作甚。汴京，早被金贼一把火烧掉，不复存在了。金明池的水，已成一团污糟泥浆。”
赵寰将拿回来的饴糖冲了水，递给邢秉懿：“你们喝一点，甜的。”
邢秉懿望着眉眼疲惫，始终平静的赵寰，不由得愣在了那里。
虽说还在浣衣院，她的身孕已经解决，人亦好生活着。有糖水喝，破瓦罐里熬煮着肉粥。
这一切，都得靠赵寰。
她们的境遇相同，她以前也哭，抱怨。如今她抹干了眼泪，着手解决她们的困难。
她，不过也只有一双柔弱的手。
邢秉懿眼睛发涩，胸口鼓胀酸楚。她接过水，释然深吸一口气，脸上始终不散的阴霾，缓缓消散，泛发出难得的明媚光彩。
像是说给其他人，又像是说给自己听，微笑道：“总归还有些甜。来，神佑你先喝几口，接着三十三娘喝。我年纪最长，没能互着照顾你们，是我的错。以后啊，肯定会好的。”
赵瑚儿蹲在炭盆边，神色震动，望着邢秉懿若有所思，又看向了赵寰。
赵寰在修整她的碎瓷片。
凭着锋利的瓷片，她划开了笼罩在她们眼前的黑暗，眼前，已经有依稀可见的光。
赵瑚儿吸了下鼻子，垂下头，掩去了眼里的泪。
屋外滴水成冰，屋内甜蜜又温暖。
分着吃了甜蜜蜜的水，等到香浓热乎乎的肉粥煮熟了，几人也不怕烫，头抵着头，一人一勺分着吃。
赵金铃吃得眉飞色舞，抿着肉粥都舍不得吞，老气横秋道：“好美味啊！我这辈子，从没吃过这般好吃的饭！”
赵瑚儿笑得合不拢嘴，豪气冲天拍着胸脯保证：“三十三娘，你尽管敞开肚皮吃。吃完后，我们再去偷！”
赵神佑无声笑眯了眼，赵金铃捂嘴咯咯笑。邢秉懿脸上也堆满了笑容，不过她还是细心叮嘱道：“吃上一次就够了，天天去，仔细被发现。”
赵寰沉吟了下，说道：“剩下的米与肉干，还能煮两次。明晚得歇一歇，好好睡一觉，等后天晚上再吃。九嫂嫂说得对，得先探一下御膳房那边的动静，要是被发现，就得不偿失。”
赵瑚儿想起先前差点被发现的紧张，跟着后怕地抚着胸口，道：“二十一娘说得是，那个婆子一路说着话走过来，我当时连大气都不敢出。”
赵寰想起先前听到完颜宗贤的话，问道：“十三娘，你可懂女真话？”
赵瑚儿说道：“能听懂一些，那个婆子在抱怨骂人。”她解释了婆子的话，绘声绘色将当时的情形说了，惹得邢秉懿几人脸色都变了，紧张连连。
赵寰努力将先前完颜宗贤的话学了出来，问道：“你可知他说的什么？”
赵瑚儿脸色大变，手上的勺子，咣当一下掉进了粥里，哆嗦着说道：“完颜宗贤在求完颜晟，将你赏给他。”
她的话一出，屋内一片安静。
