张大躲避不了，只得眼睁睁看着人将他怀中的匕首给搜了出来。
吕妈妈看到那把匕首脸色又沉了几分，“张大，你一并跟我去夫人跟前分说分说吧。”
*
“小姐总算醒了，先前可把妾身和大公子吓坏了。”孙氏一边说一边拿帕子擦了擦眼泪。
沈溢欢喜道：“真是上天保佑，妹妹安好，母亲总算能安心了。”
秦氏点点头，“上天定是感受到我们对润姐儿的情意，这才不舍得将润姐儿带走的。”
“夫人说得是，不过也是小姐福大命大，有沈家列祖列宗保佑的缘故。”孙氏喜道。
秦氏觉得她说得有理，命道：“你安排一下，明日一早去叩谢列祖列宗。”
沈溢却道：“既然妹妹无碍了，府中一切事务应由母亲安排做主才是。”
“大公子所言有理，妾身是妾室，之前是因为夫人身子不适才暂替夫人管家，如今夫人身子大好，理应归还管家权方是规矩。”孙氏也道。
秦氏见二人神色诚恳，不像做假，笑道：“你们对我的忠心我是知晓的，我病这些年，要不是孙姨娘替我掌管府中事务，溢哥儿衣不解带的在床前照料，我的病未必能好，如今又出了润姐儿这样的事，我实在没心思管理府中事务，还是暂由孙姨娘替为掌管吧。”
“那妾身便听夫人的安排。”孙氏乖顺道。
一行几人在屋里说话，这时吕妈妈回来了，“夫人，二公子带来了。”见孙氏和沈溢也在，吕妈妈凑到秦氏耳边低声说了几句。
秦氏看向沈溢，脸色微沉，“张大可是你的人？”
“是，母亲。”沈溢脸色一变，掀袍跪下，“儿子违背母亲之命，请母亲责罚。”
秦氏挑眉，“这是何意？”
“儿子知道母亲气二弟害了妹妹，命儿子前去责罚二弟，但儿子念及手足之情不忍下手，只叫张大做做样子，想着母亲气消了查明事情真现再做定夺，儿子自作主张违背母亲命令，请母亲责罚。”
孙氏见状也忙跪了下去，“夫人要怪就怪妾身吧，是妾身劝说大公子顾念手足之情这才没有真的责罚二公子的。”
“是吗？”秦氏扫了母子二人一眼，对吕妈妈道：“让二公子进来吧。”
吕妈妈应下，转身出去把人带了进来。
秦氏看去，见一个瘦弱不堪的少年一身是伤的走了进来，一张腊黄的脸憔悴虚弱，似乎一阵风刮过来就会将他刮倒。
秦氏惊讶不已，沈涵怎的变成这般模样？
犹记得四年多前丈夫把年仅七岁的沈涵带回来，他虽也瘦小，但至少比现在强上许多，何以在侯府养了四年多反而瘦得皮包骨头了一般？
可她明明只是未与他亲近，不曾苛待过他分毫，一应吃穿用度都与沈溢一般无二，他如何就成了这般模样？
“二弟！”正在秦氏震惊之时，沈溢大步走向了沈涵，“怎么伤成这样？这是怎么回事？”
扶着沈涵的林一怒道：“大公子何必假腥腥，张大不是都是听您的命令行事吗？”
他不傻，今日看吕妈妈的神情和态度，不像是夫人要对二公子下手，那就很可能是大公子了。
“张大你做了什么？”沈溢气得转向张大，“我明明让你做做样子，你怎么真的对二弟下狠手？我待你不薄，也待你家人不薄，你怎敢违背我的命令？”
张大看着沈溢，咬了咬牙，身子匍匐下去，“都是奴才自作主张，违背了大公子的命令，奴才甘愿受罚。”
作者有话说：
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第3章 侯门外室子3
林一惊讶，张大竟然把事情揽到了自己头上，可是他绝不相信张大有这么大的胆子敢自作主张杀害二公子，一定是有人指使的。
林一正要说话，这时沈溢跪在秦氏面前请罪道：“是儿子御下不严，这才让人伤了二弟，请母亲责罚。”
秦氏并没有回应沈溢，而是看向张大问，“你为何要自作主张？”
“回夫人，奴才是替小姐抱不平，小姐是侯府唯一的嫡出，又讨人喜欢，奴才虽是下人也甚是喜爱，可二公子却心思歹毒的要害小姐，奴才实在气不过这才……”张大说着怨恨的看了沈涵一眼，再道：“奴才愿意接受一切处罚，但奴才不后悔这样做！”
这番话说得义愤填膺，将一个忤逆犯上的恶奴瞬间变成了一心护主的忠仆，就算有错也不过是用错了方法，让人觉得情有可原。
吕妈妈出声问，“所以你怀藏匕首要杀二公子也是为了替小姐抱不平？”
“是，奴才以为小姐没了，悲愤交加，这才想杀了二公子替小姐报仇。”张大道。
吕妈妈，“可你为何要打着夫人的名号？你可是大公子的人。”
“大公子不久前当着众人的面让奴才不要真伤了二公子，奴才是想着要是说大公子让奴才做的，二公子定然不服要闹起来，奴才便不能替小姐报仇了，这才假借了夫人的名义行事。”张大辩解道。
林一忍不住怒道：“明明之前你只是鞭打二公子，后来有人传话你才对二公子下的杀手，定是有人指使你杀害二公子！”
“传话之人只说小姐醒了并无说其它，奴才是担心小姐没事了夫人和大公子不会再追究二公子，怕留二公子这等包藏祸心之人在小姐身边恐再伤了小姐，所以才决定杀了二公子以绝后患。”张大磕了个头，再道：“夫人明察，无人指使奴才，一切都是奴才一人所为。”
秦氏轻哼，“你倒敢做敢当？”
“是奴才做的奴才认，奴才愿受一切处罚，绝无二话。”张大果敢道。
沈溢也道：“母亲，儿子也愿受罚。”
张大和沈溢认错态度如此好，倒叫秦氏无法再说什么，正要让沈溢起身，这时，润润从屋里跑了出来。
“哥哥衣衫怎么都破了，还流血了，哥哥，你一定很疼对不对？”润润径直跑到了沈涵面前，心疼的问。
哥哥在凡间的模样和在天宫时一模一样，她确定这就是她的哥哥。
沈涵原本冷眼看着这一切，见小姑娘这般关切自己，倒生出一丝异样的情绪。
秦氏急得走向前，一把抱起女儿，“润姐儿，你怎么光着脚就跑出来了，要是再受了寒可如何是好？”转头喝斥守着女儿的下人，“你们就不知道拦着点？”
下人吓得连忙跪地请罪。
吕妈妈赶紧接过下人手中的毯子给小主子裹住。
“母亲，我不冷，哥哥冷，哥哥的衣衫又破又旧，他还流血了，哥哥好可怜。”润润指着地上的沈涵道。
秦氏看向沈涵，见他衣衫单薄，且都旧得发了黄，不悦的转向孙氏问：“我吩咐过，涵哥儿的吃穿用度与溢哥儿一般无二，何以他穿成这般，也瘦弱成这般？”
孙氏赶紧跪了下去，“妾身都是按夫人的吩咐给二公子发放份例，从不曾短过分毫，不过下人时常回禀二公子病弱，想来是疾病缠身才会虚弱至此。”
秦氏抱着女儿坐下来，“既然是按规矩发放，那为何涵哥儿的衣着会如此寒酸？”
若是体弱多病才瘦弱成这般倒也情有可原，但这衣着连个下人都不如又如何解释？
“夫人！”林一跪在地上，爬向前哭诉，“二公子根本没病，都是下人苛待才导致二公子消瘦，这些年二公子在府中过得连一个下人都不如，还时常遭人欺凌，夫人屋中温暖如春，可听竹院冰寒刺骨，二公子连件御寒的厚衣也没有，奴才斗胆请问夫人，可否有把二公子当成侯府的子嗣？”
吕妈妈向前喝道：“放肆，夫人面前也敢如此无礼。”
当众责问当家主母，就算有天大的理儿也得减三分。
林一才不怕，他已经打定主意了，今天一定要替主子讨回一个公道，他正要再出声，被孙氏抢了先。
“夫人息怒，林一定然不是有心的，他只是替二公子鸣不平，还请夫人看在他一片忠心的份上饶了他这一次，妾身这就带他下去，定然补齐这些年的亏欠，平息他和二公子的怨愤。”
秦氏内心的火立即就被点着了，“怨愤，他们有何怨愤？我缠绵病榻数载，这是京城人人皆知之事，他们难道不知吗？纵有不察涵哥儿被人欺凌，他们亦可以亲自告到我面前来，可他们没有，只一味的在背后编排、辱骂、诅咒于我，哼！说我不曾把涵哥儿当侯府子嗣，我若不把他当侯府子嗣，我又何必让他入府？何必让他的名字记在沈家族谱之上？”
“退一步说，我病中这些年，同是侯府子嗣，溢哥儿都知道来我床前侍疾尽孝，可涵哥儿可曾露过一面？纵然我对溢哥儿和涵哥儿有区别之心，那也是因为溢哥儿比涵哥儿对我这个母亲更为孝顺的缘故。”
“夫人明察，二公子从未在背后说过夫人半句不是，夫人说让二公子亲自告到夫人面前，或是床前侍候尽孝，不是二公子不来，是二公子这些年压根就出不了院门啊。”林一猛的磕了几个头哭道。
秦氏喝道：“胡说，我又不曾下令囚禁他，何以出不了院门？”
“二公子堪七岁上孤身一人回到侯府，整整四年半，被困在听竹院一步也迈不出去，若不是今日夫人传见，二公子怕是要死在听竹院中了。”
秦氏并不信林一的话，只觉他是替沈涵找的借口罢了，这时，怀中的女儿出声道：“有一次我经过哥哥的院子见外面守着好些人，他们还不让我靠近。”
秦氏可以不信林一，但信自己的女儿，拧眉转向孙氏问，“可有此事？”
“夫人，妾身不知，兴许是二公子正病着，下人怕小姐过了病气，这才不让小姐靠近二公子的院子。”孙氏道。
“我家公子身子极好，从未病过。”林一道。
若非公子身体好，又如何能挨到今日？
蝶衣这时出声道：“既说二公子无法离开听竹院，那今日为何又能出现在荷花池？”
林一道：“此事奴才和二公子也十分疑惑，为何多年不曾让二公子出院门，今日便可以了，还有人故意将二公子引至荷花池。”
秦氏微眯了眼。
“有人推我，是哥哥救了我。”润润这时也道。
秦氏问：“润姐儿可看清是何人推你入水？”
润润摇头，“是哥哥救了我。”
蝶衣道：“会不会是二公子先推了小姐下水，后又良心发现折身回去救小姐？”
“不是哥哥推我，哥哥救了我。”润润坚定道。
沈涵看着沈润，眼底的冰冷有些消散，原来这世间还有除了林一外的第二个人这般坚定的护他。
事情透着太多诡异，秦氏一时脑子有些乱，朝吕妈妈命道：“你亲自带人去查，看今日都有哪些人去过荷花池，我倒要看看堂堂侯府，谁敢在光天化日之下暗害唯一的嫡出小姐。”
“是，夫人。”
秦氏又看向孙氏和沈溢，“都起来吧，我有些乏了，润姐儿也需要休养，都回去，待事情查清再做定夺。”
孙氏和沈溢乖顺应下，带着人退了下去。
“吕妈妈，请最好的大夫给涵哥儿看伤，他的吃穿用度你亲自去安排。”秦氏看了不曾发过一言的沈涵一眼，再命道。
吕妈妈应下，“是。”
“夫人，奴才还有话要说。”林一却不肯就此甘休，爬向前再道。
秦氏道：“先回去，我会让人一一去核实你所说之言，若是事实，我会替你家公子做主的。”
“可是夫人……”
秦氏拧了眉，吕妈妈赶紧向前拉他，“林一，听夫人的安排，先扶二公子回去看伤要紧。”
林一也着实担心主子的伤，只得作罢，应了声是，起身扶起沈涵离去。
“哥哥……”润润不想和哥哥分开。
秦氏哄道：“哥哥受伤了，先让他医治，润姐儿病了，也需要休养，等你们都休养好了，以后说话的机会多得是。”
润润这才乖乖被秦氏抱回床上。
秦氏打发了所有的下人，又亲自添足了炭火，这才坐在床边一边哄女儿睡觉一边和吕妈妈说话。
“平日伺候小姐的人也要细查。”
吕妈妈问：“夫人是觉得小姐身边有人包藏祸心？可是那些人都是老夫人安排的人，在厘州时就伺候小姐的，应该信得过。”
“我不怀疑他们的忠心，但我质疑他们的能力，是什么样的情况能把年仅三岁半的小主子一个人丢在水池附近？这样的人光有忠心有何用？不过是无用之辈。”秦氏怕吵到女儿，压低声音道。
吕妈妈点点头，“夫人所言甚是，今日老奴见事情桩桩件件皆透着古怪，一时倒有些看不明白。”
“要查的地方很多，我身边的人手怕是不够，还是写信回秦家，让我兄长调派人手过来帮你吧。”秦氏道。
若不出今日之事，她还不知道她病的这些年，府中已然乱成这般。
吕妈妈犹豫着问，“夫人可是怀疑孙姨娘和大公子？”
“我当然不信他们敢有二心，但还是那句话，要是只有忠心没有能力，那便担不了大事。”
孙氏手握管家之权，就连恶奴欺主这种事都不曾察觉，当真是无用至极。
当然，若孙氏只是被蒙蔽便不过是无能了些，若是故意纵奴欺主……
不。
秦氏否认了这个可能，她量孙氏没这个胆量。
沈家世代都是武将，战死沙场者不计其数，人丁越发凋零，到了丈夫这一辈便只有丈夫一个男丁，她嫁入沈家十数载无所出，为了替沈家延续香火不得不主动替丈夫纳妾。
孙氏自幼便到了她身边，是她看着长大的孩子，性子向来软弱乖顺，在侯府又无依无靠，因而她才挑中了孙氏。孙氏也争气，只与丈夫同房了一晚就怀上了，十个月后一举得男。这些年来孙氏母子又对她敬重有加，从无违逆，她向来很放心。
她不相信孙氏母子敢背着她做那些龌龊之事。
看着床上已然入睡的女儿，秦氏又揪紧了心，她是信任孙氏母子没错，但也不得不防，她不能让祸患隐在女儿身侧，不能让任何人再伤女儿分毫！
作者有话说：
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第4章 侯门外室子4
秦氏让人传信回娘家求助任职翰林学士的兄长，秦大人只这一个妹妹和外甥女，疼得什么似的，一接到信立即将自家的心腹都派到了沈家，当日晚上宣平侯府便从里头堵死了，所有人只进不出。
吕妈妈一晚上没睡，带着人将府中上上下下都查了个底朝天，天亮时分终是有了结果。
是时，秦氏正在镜前梳妆，听了吕妈妈的回禀颇为惊讶，“是润姐儿身边的橘络推润姐儿下水的？”
“回夫人，正是，是小姐身边另一个婢女半夏指认的橘络，说是昨日曾看到橘络神色慌乱的离开荷花池，不久后小姐就出事了，不过昨晚等老奴去找橘络查证，她已经悬梁自尽。”
