有了橘猫报信，顾老爹总算是能安心一些，不再像是刚才那么担心了。
青城府这场提前到来的大雪，一下就是一整夜，将整座城池都染成了白色。
贡院之内，穿着单衫薄衣进场的考生们，此刻一个个都哆嗦着手脚。
贡院这边的准备不足，不但没有棉被，连炭火都不够用，可考试不结束，贡院是不能开的。
炭火优先供给给主副考官们，总不能让这群大人们都冻着。
考生们只能蜷缩在号房之内，提笔写字的手都冻僵了。
顾佳年穿着五层衣裳，依旧觉得冷，一会儿功夫手脚都冻僵了。
他不得不在屋子里跺脚，交叉着暖手，后来索性站着答卷，好歹是将卷子做完了。
隔壁不停的传来咳嗽的声音，撕心裂肺的咳嗽，听的顾佳年都有些担心。
“也不知道谢兄怎么样了。”
进场的时候，顾佳年并未遇见谢宜年，自然不知道他有没有听从劝告。
【宿主，需要系统帮你查探吗？】
顾佳年便问：“免费的吗？”
系统呵呵：【十点福运值。】
顾佳年哈着手，继续开始写字，他不可能为了知道谢宜年的状况就开戒。
大雪清晨时候就慢慢停了，温度却还在持续下降。
青城府一夜之间，就从秋天进入了寒冬。
“咳咳咳！”
隔壁的咳嗽声再一次响起，这一次还伴随着呕吐的声音。
一股难以言表的味道蔓延开来。
顾佳年忍不住捂住口鼻，不知道是该同情隔壁的考生，还是心疼坐在他隔壁的自己。
很快，巡逻的衙役朝着这边走过来。
“可要提前交卷？”
当然，交卷之后，考生也只能在门口等着，一直到全部人都考完，贡院的大门才会打开。
“不，不用！”
隔壁传来一个虚弱的声音：“我还能坚持。”
顾佳年心底叹了口气，伸手握住心口的那颗琥珀，科举之路的艰难才刚刚开始。
乡试第二场结束，贡院门一开，等待着的亲人连忙上前，又不敢靠的太近。
贡院内的考生们一个个脸色清白，就算平日里身强体壮的，也被这一场大雪打了个措手不及，多少有些不舒服。
有几个身体弱一些的，此刻踉踉跄跄，看着就要倒下。
更甚者像顾佳年身旁那一位考生，坚持了一段时间后，到底是没能坚持住，晕倒后被抬了出去。
一时之间，贡院门口哭声、呼喊声不断。
“佳年，宝儿！”田鸿宝仗着身强体壮，愣是挤了进来。
“怎么样，没事儿吧？”说着就把手上的大氅给他披上。
顾佳年心情也不轻松，摇了摇头。
“没事儿就好，咱先回家，爹在外头等着。”
田鸿宝拉着妻弟就走，倒不是顾老爹不想进来，而是他挤不过旁人。
“宝儿，没冻着吧？”
顾老爹连忙把人推进马车，里头点这炭盆，比外头暖和许多。
顾佳年吐出一口气，连忙安慰：“爹，姐夫，我穿得多，没受冻。”
“这么薄薄的几件衣裳哪能挡得住风雪，瞧瞧，你手都冰凉冰凉的。”顾老爹握住儿子的手，帮他暖着。
田鸿宝又拿出水囊来：“喝口姜汤暖暖身子，咱先回家。”
顾佳年喝了一口，整个人果然舒坦多了。
“爹，这一次好多人都冻病了。”
顾老爹见他神色不好，忙道：“八月的天，谁能想到忽然下雪，谁都遭不住啊。”
“不说你们，只怕贡院里头的大老爷们，这会儿也受冻了。”
田鸿宝在旁边说：“幸亏只下了一天，不然可糟了大罪了。”
只一天，却能毁了百姓们一年的收成。
顾佳年微微叹了口气。
顾老爹瞧着他的神色，安慰道：“老天要下雪谁都没办法，就算没考好也没事儿。”
顾佳年摇了摇头：“我有些担心家里，也不知道临川县有没有下雪，家里头的收成怎么样？”
一提这事儿，顾老爹心底殪崋也担心。
可他回不去，只能说：“放心，有程老哥在，家里有人病了也能治好，有你大哥在，里里外外都有人照顾。”
一场大雪，给青城府的这一年乡试带来极大变故。
顾佳年三人回到家，便遇上谢家来人。
“少爷见下了雪，担心顾公子受凉生病，特叮嘱小人送一些药材过来，若是用不上最好，就怕要用买不到。”
顾佳年连忙道谢：“还是谢兄想得周到，幸好我打小养得粗糙，身体还能吃得消。”
“你家少爷呢，他可好？”
“少爷也一切安康，多谢顾公子关心。”
送走谢家下人，顾老爹看了看药材，不免说道：“这位谢公子想得可真周到，都是治风寒的药材，现在外头的药炉都买不到。”
昨天他们还想早些买点备着，结果别人家反应更快，想买都买不到。
下了雪，乡试该继续还是要继续。
顾佳年回家修整了一番，第三场乡试如约而至。
这一次，考生们能穿多厚实就穿多厚实，一个个恨不得将自己裹成一团，可惜乡试也有规矩，为防止作弊，夹棉的衣服一律不许穿。
寒风之中，脚下的积雪还未完全化去，考生们瑟瑟发抖，吸着鼻子等待入场。
顾佳年排在队伍之中，倒是没那么蜷缩。
这几日，他发现功法的另一个好处，那就是冷热不侵，不至于完全不冷，但比常人御寒的能力强很多。
扫了一眼，不难发现第三场贡院之外的人数，比前两场大大减少。
显然大雪之下，终究还有不少考生都病倒了。
“佳年。”
身后传来谢宜年的声音。
顾佳年回头一看，倒是有些惊讶：“谢兄，你怎么穿得如此单薄？”
谢宜年笑着说道：“我身上这一件是羊绒制成的单衫，看着薄，其实很暖和。”
而且他穿了不止一件，所以在看着风度翩翩的同时，并不寒冷。
【宿主想要吗，系统商城也有得卖，比这件更暖和，甚至能够做到真正的寒暑不侵。】
顾佳年无视了系统的声音，笑着说道：“那就好，今日下场后便能见分晓了。”
谢宜年含笑道：“院试之前咱们说的赌约，现在还作数。”
顾佳年笑起来：“当初年幼无知，不能作数。”
很快，就轮到他们搜身。
顾佳年依旧被仔仔细细的翻了一遍，还得进屋脱了单衫检查，连头上的小揪揪都被捏了好几下。
隔壁的谢宜年坦然敞开手，检查的衙役却分明客气许多。
让顾佳年没想到的是，居然还真的有人趁着天冷，穿的衣服多，在第三场铤而走险，往衣襟夹层里头塞小抄。
瞧着那惨叫着被拖走的考生，其余人不但不同情，反倒是心生厌恶。
没有一个认真科考的考生，会喜欢这样走捷径的人。
很快，考生们各自坐到了号房中。
顾佳年一进去，就发现号房内的炭盆被装满了，分量是前两场的三倍，可见主考官还是因为大雪做出了些许调整。
很快，考题便发了下来。
乡试第三场，考的是实务策论。
顾佳年一看考题，微微一愣。
【青城八月，天降大雪，需上达天听，以此为奏，书策论一篇。】
竟是结合青城大雪，让他们写呈给皇帝的奏折，这课题倒是紧跟时事，且十分大胆。
顾佳年微微拧眉，不知从何入手。
他心中闪过身旁考生撕心裂肺的咳嗽，还有他晕过去之前的哭泣声，以及今天静悄悄的号房，显然隔壁的考生未能参加第三场。
要写乡试吗？
顾佳年略作犹豫，便摇头觉得不妥。
写乡试、写青城府，甚至写城中百姓，都不如写各地农民来的真切。
他生于贫寒，从小见过父兄家人耕种的艰辛，更知道反常的大雪会给千万农户带来灾害。
顾佳年的心思飞转，甚至想到了三岁前的日子。
曾几何时，顾家也是一个大家族，世世代代扎根在一个小乡村中，过着日出而作日入而息的平凡日子。
可一场突如其来的大旱，以及当地官员的不作为，逼得顾家人走上逃荒之路。
大半年的时间，顾家从温饱到颠沛流离，丢失了行礼，丢失了族人，甚至一度差点丢掉了性命。
幸好，他们是幸运的，最后在梅溪村落户下来，繁衍生息。
可顾家其余的族人在哪里呢，他们是不是还活着，是不是也这么幸运？
顾佳年越想越是长远，一时之间文思泉涌，下笔如有神。
系统冒出头看着，心想这样的考题，有什么能比得上他超前的目光。
如果宿主写不出答案，向他求助，他也不是不能透露一二。
哪知道这一看，系统暗暗吃惊。
若不是灵魂波动证明宿主是个土著，他几乎以为他看过历史。
难道是那只绿茶猫趁他不注意，泄露给宿主的？
系统一时沉默下来。
顾佳年可不知道系统的胡思乱想，他越写越是来劲儿，将自己所想，所念，所求一一落到纸上。
这一写就是一天。
再抬头的时候，顾佳年只觉得自己脖子都在叫嚣。
他连忙站起来活络了一下身体，拿着卷子看了看，心底很是满意。
“虽有些世俗庸碌，却都是我的真心话。”
夜色已经黑了，顾佳年不想用挑灯夜战，怕第二天更加没精神，索性将卷子塞进考篮挂起来。
往床上一趟，这次没有橘猫的陪伴，顾佳年睡得不是很安稳。
暗处，系统很是纠结的看向考篮。
两天之后，顾佳年誊写完毕，吹干笔墨，将卷子工工整整的放好。
这几日倒是没再下雪，可化雪的时候更冷，贡院里到处都是咳嗽的声音。
考铃再一次响起的时候，顾佳年也忍不住松了口气。
考卷一张张先弥封，再被收起，考生们才能离开贡院。
弥封好的考卷装进篮子，直接被送入了内帘。
与院试相同，负责监考的翰林是外帘官，而负责阅卷的则是内帘官，封门之后，双方不可相互往来，内帘官除去阅卷，绝不能参与其他事。
一直被关了九天的内帘官，瞧见考卷进来，就知道来活儿了。
为首的大人笑着说道：“终于来了，这几日天冷的很，也不知这一届考生怎么样。”
很快，一张张考卷摆在桌子上。
“开始吧！”
第74章 违心
◎违心◎
乡试的阅卷比前几场严格许多, 考卷送入内帘后，负责批阅的考官们需相互监督，先行抽签分配。
打乱顺序后, 由专门负责收发的人员进行分送。
这些卷子分发到阅卷官的面前, 他们也不知道自己批阅的是哪位考生的卷子。
这时候, 阅卷官需先仔细阅卷，再用朱笔批复。
其中批了取，便是阅卷官觉得能够考中的, 会送到主考官的面前，再由他来批复中不中。
一份考卷, 至少需要六位考官批阅后压上签印, 以此来综合考试成绩。
所以乡试连考九天，对于考生而言是身体的挑战, 对于考官也是，他们批阅的过程绝不轻松。
若有阅卷官觉得特别好的卷子，便会在取之上，另写一个“荐”。
面对这样的卷子, 主考官会格外慎重。
但即使是如此繁琐的阅卷过程，科举舞弊依旧惩处不穷，大炎开朝之后，为了杜绝前朝末年遍地的舞弊，又在此基础上加上了一套双重保险。
那就是考完之后，但凡上榜, 乡试答卷都需张贴公布, 同时允许落榜的考生查卷。
若有优秀的“落卷”, 考生可以上访, 一旦查实, 主副考官们都会被朝廷治罪。
内帘中气氛肃穆，只听见反动纸张和批阅的声音。
一张张卷子轮过，考官们坐着的时间太长，一个个也忍不住开始捶打腰背。
这又是考验运气的时候，若是卷子排在前面，考官们神清气爽，批阅的也更加用心。
若是排在靠后，考官们批阅的疲倦，心情也不如平常，要求难免严苛一些。
从乡试考完到出榜，前后总共需十天，可分给阅卷的时间却不算多，前前后后顶多四天，完全就是超负荷工作。
所以常有“止阅前场，又止阅书义”的说法。
这时候，第一场考得好不好，便显出重要性来。
头一场若是考砸了，后头策论写的再好也难。
时间一点一滴过去，考官们没日没夜的批阅。
与往年不同，这一年的乡试因大雪影响，头一场倒也罢了，第二场的卷子参差不齐。
“这张也没写完。”
主考官叹了口气，直接提笔写了个不。
副考官摇头道：“也是可惜，看着前面的文采还不错。”
“大雪乃是天意，答卷却是人为，既不能人定胜天，便要认命。”
主考官淡淡道，连卷子都没答完的，可见准备不足，应对也不当，若他选择抬手放过，那才是对其他考生的不公道。
光是第二场的卷子，直接将考生刷下去一大批。
等到中午十分，考官们纷纷起身，去外头的小厅用饭，以免不小心污了卷子。
吃完饭喝着茶，便有人提起：“大雪影响的大，只怕这一次能中的不多。”
“听闻谢家嫡长子也在考生之列，这位谢公子早有才名，不知诸位可瞧见他的卷子？”
话音未落，主考官重重放下茶杯：“阅卷之中，何谈谢家？”
“难不成是要为谢家徇私？”
那副考官连忙起身请罪：“大人恕罪，下官只是听闻过谢家子的名声，一时好奇。”
“看来都吃饱了，既如此，继续进屋阅卷。”
主考官一甩袖子，进屋去了。
副考官抹了抹额头的汗，抱怨道：“大人未免也太不近人情了一些，我不过是随口一提。”
“你啊，提谁不好提谢家，若是这谢宜年高中，到时候难免有人非议。”
“我真没这个意思……”
到底有没有，那就只有天知地知。
三日之后，卷子基本批阅完毕。
主考官面前堆着两份卷子，上头都写了六个荐字，显然都是极佳的答卷。
