宫宴尚未开始,聚在一起,总要说些什么。
女眷们找了彼此熟悉的,聊起了闲话。
人多的场合不好议论人是非,年长的开始相看别人家的姑娘,年纪轻的便有些手足无措,生怕哪里做的不对,叫人看轻了,回家又要挨骂。
第76章 宫宴2
瑞雪注意到姑母一直往白驰的方向看。后者靠墙根站着, 话不多,外罩一层银甲,泛着冷光,叫人不敢轻易靠近, 冷眉冷眼的, 仿佛整个人都透着冷硬无情。内里的袄子却是普通军士半旧的棉衣,袖口处有明显的缝补痕迹。
大长公主这次来的比往日都早, 进来的却有些迟, 因为荣熙门被堵住了,想绕都绕不过去。同她一起被堵在外头的还有几名王爷公主家的亲眷。
大长公主起先还有些生气, 后来听下人回报缘由, 眼睛左右转了下, 拿起面前的碟子吃糕点,像是突然失忆, 竟也不闻不问了。
瑞雪默不作声的看着姑母,她不想的,可心里那股幽怨之气不由她控制的就生了出来,闷得难受。
今日这场宴会她本不愿来,可姑母非喊了她一起, 她同红蕊私下里猜测了半天。也不知姑母是个什么意思,红蕊天真的认为,大长公主这是要跟所有人表明她的态度, 瑞雪是她内定的儿媳,便是白驰回来了也改变不了什么。
瑞雪心中凄惨的想, 且不说表哥面上温柔好说话实则一身逆骨, 姑母根本拿他没办法,若不然以姑母对她的好, 但凡表哥孝顺一点,他俩早就是夫妻了。便是表哥不理不睬也无妨,他一日不娶,她也能装作痴心不悔的样子,心安理得的住在大长公主府,将姑父姑母当公婆孝敬,把有儿当成自己的亲生儿子对待。将来老了,凭着养育之恩,有儿也会给她养老。这一眼望到头的日子,没有波澜,她却喜欢。
或许等将来的某一天,表哥终于想通了,愿意给她个名分,二人也能结个伴,共度余生。
可是,她回来了。
她所有的打算都乱了套了。
入了宫,马车停放有序,像大长公主这样身份尊贵的,自有步辇抬人入内。
“这都什么天了,怎么穿这么少,”大长公主自言自语的话顺着风飘进了瑞雪的耳里。
瑞雪的手一直拢在狐裘披风里,忽然觉得有些冷。
“姑母,”她略略抬高了音量。
大长公主看向她。
“瑞儿想与您同乘。”瑞雪努力表现的天真活泼。
无疑,瑞雪是美丽的,可婚姻的厉害之处便是能叫一个活泼的少女变成死气沉沉的女人。大长公主一直希望瑞雪能变回曾经那个天真无邪的少女,突然见瑞雪如此亲昵活泼,有些诧异,但心里还是很高兴。牵过她的手,“自然是好的。”
瑞雪依偎在姑母肩头,从她的肩膀向后看。大长公主眼角的余光扫到了,她知道她在看谁,心里咯噔一下,顿时有些不得劲。她心疼她,却不爱她在自己面前动这些歪心思。能为她着想的,她自会处处为她考虑。便是白驰回来了,大长公主为了长远不得不让步,但该为瑞雪争取的,她半分都没松动。她同白驰摊牌,要求将有儿留在身边继续教养,何尝不是因为她知道瑞雪不能生育,这辈子都不会有自己的亲生孩子。
白驰还能再生,只要她愿意还能再生好多个孩子,瑞雪不一样,她将来能指望的只有有儿了。
她心里虽做了这样的打算,但她更希望瑞雪能真正的幸福起来,像个普通女人一样,有个能够依靠的人,相濡以沫的过完此生。可瑞雪自从选错了张五郎后,心灰意冷,再不敢看外男一眼,像水中的浮萍随波逐流,随便旁人如何安排她都能坦然接受。
大长公主怜惜她,心疼她,时时开解她,像全天下疼爱女儿的母亲一样愿意养女儿一辈子。
可是人心总是复杂的,她曾热切的希望瑞雪嫁入谢家,她就这样永远看顾着她,可瑞雪没选谢灵空,而是一门心思跟了张五郎。后来五郎过世,她在张家受苦,作为姑母心疼侄女将她接到自己家,也动过让她和儿子凑对过日子的念头,可也只是想想罢了,行不通。关于这点,她和瑞雪都心中有数。如今白驰回来了,过往的平衡被打破,带着过往的偏见,她一直将事情往严重了想,越想越寝食难安,心悸晕厥的老毛病都差点犯了。
昨天偶然同白驰遇上,敞开的说了心中所想,她忽然发现自己也没那么怨怼白驰了,回家同国公爷聊了大半宿,又被他一劝,想着有儿渴望又失落的样子,像是醍醐灌顶一般,一下子就豁然开朗了。
大长公主不动声色的拍了拍瑞雪的手,意有所指道:“无论将来怎样,你永远都是我最疼爱的孩子。”
最疼爱吗?比之你的孙子?比之你的儿子呢?瑞雪咬住了唇,半张脸埋在蓬松的白狐裘里,眼睫如蝶。猜测得到了证实,她反而冷静了下来,她知道该怎么做了。
*
这次的宫宴从十几天前,皇上醒过来后,身子好了些就开始准备了。
高宗皇帝喜欢热闹,喜欢大家欢聚一堂幸福满足的感觉。吹吹打打,歌舞表演,一派太平盛世,会让他觉得他是个同他父亲一样对大周有着伟大贡献的帝王。
光秃秃的枝桠挂满了色彩鲜艳的绢花,天未暗,宫内宫外已点燃了无数造型各异的灯笼,光晕下,绢花足以以假乱真,仿佛冬去春来,一派繁花似景的华美景象。
若是以往,姬后一定会万般阻拦这样奢侈浪费的宫宴,可皇上刚醒,她不愿同他争执伤了和气。经历这次突发事件,姬后的思想也有了转变,任她平日做的再好又有何用?她是个女人,涉足朝堂,同男人争权,天然就是错的。做的太多,也无人念她的好。还不如多花点心思拢住皇上的心,他在,她的地位就稳。一旦皇上有了事,前段时间发生的事就是前车之鉴。
高宗皇帝对姬后这次不仅没反对还大加支持感到难以置信,惊喜过后越发觉得老妻贴心贤惠,在姬后任免一些官员时,也就睁只眼闭只眼了。
白驰一直守在宫门口,等人都进去了,又处理了一些杂事,才准备赴宴。
桑中官等得苦瓜脸都快拖到地上了,口口声声道:“将军,这可是陛下特意为您准备的接风宴,您不能迟到啊!”
堂堂千牛卫大将军确实不需要干守宫门的苦差事,叫人笑话。
可自白驰回来那天看见宫里在大操大办,心里就不喜欢。大概和蒙元顺待久了吧,她无法理解饥民都成灾了,坐拥天下的主人还能只顾自己喜乐,奢侈浪费。姬后说:“是陛下想热闹,却让你担这骂名,十分对不住。”
白驰也就没什么所谓了,她喜欢姬后的坦诚。
宫门快关上时,铃兰送来了衣裳,她来的匆忙,上气不接下气,“谢天谢地,可算是赶上了。”
白驰看到她发鬓歪斜,面上还有几道抓痕,不解道:“和人打架了?”
铃兰懒得多说的样子,“别提了,那老婆子……不妨事,我能解决。你快换了衣服,别迟到了。这可是宫宴啊。”
她带了一套姬后赐下的女装,又带了一身铃兰提前给白驰做得过年新衣,还有一套造访司前些时候才送来的新官袍。
铃兰做事向来周密,各种可能都考虑到了。还捧着衣裳问了桑中官的意见。
桑中官说:“今日宫宴,帝后同席,各位朝臣大元都可携妻同席,坐不下的才在侧殿另摆了桌。衣着上没有要求,白将军按自己的喜好来即可。”
白驰抓起铃兰给她做的常服,入了内室。
铃兰跟了进去,又帮她重新梳头。
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朝臣和贵人们依次被宫人引入坐席。
在这之前,朝臣贵妇们一直在小小声的议论纷纷,各样话题都有。
瑞雪和礼王世子妃聊得好,同她坐在了一处。
大殿前排位置有限,主要还是男子坐在前头,身份略差了些的诰命夫人都会主动将前排席位让给长子,自己坐到后一排和媳妇、女儿一桌。
大长公主身份尊贵,自是与丈夫同席。
皇上看重外甥,将谢无忌和太子安排在一桌。位置靠前,颇为醒目。
今日的郡王依旧是穿戴考究,光彩照人。一些世家公子偷偷将郡王的衣饰搭配暗记于心,打算回家也照这样打扮。
如今的谢无忌俨然成了平京城世家公子装扮的风向标,大家都觉得他穿戴好看,争相效仿。
好看的男人自然会引来女子的频频侧目,礼王世子妃也忍不住偷偷看了好几眼。
在没嫁入礼王府之前,世子妃的家人曾想攀上谢家的高枝,引得世子妃也乱了芳心,争风吃醋,还曾大庭广众之下给过瑞雪难堪。
谁知郎心似铁,世子妃家人眼看无望,生怕误了女儿花期,又转了目标将她嫁入礼王府。
礼王世子平庸,容貌更是扔大街上都找不见的那种。
世子妃心有不甘,仍时时惦记着谢无忌。
自从听说他那个青梅竹马的前妻回来后,世子妃更是莫名其妙的将白驰也给恨上了,时时盯着她的一举一动。
昨夜白驰逛了春意,很多在外奔走的男人都还不知道,她一个后宅妇人却早早就得了消息。心里积攒了一肚子的话要说,入宫后一眼看见瑞雪,就热情的将她拉住,神情愉快的将这件天大的丑闻说了出来。
瑞雪起先还有些怕泼辣的世子妃,听她言辞犀利,说起白驰种种刻薄的不留情,心里虽觉这些话过分,可又有种隐秘的痛快之感,也就没走开,偶尔故作惊奇的提问一句,引得世子妃说得非常痛快。渐渐的她们的四周也聚集起了一个小团体,神神秘秘说的好不热闹。
世子妃觉得白驰那等放浪形骸的女人,不配和郡王那般神仙人物在一起。瑞雪心里想得则是,姑母和表哥她们大概还不知道这些事吧,要是知道了,不知他们会如何想。
高宗皇帝心情很好,没到开宴时间就赶过来了。
随着帝后驾到,众臣子臣妇行礼,礼王世子妃小小声道:“是我没瞧见吗?那个人来了吗?”
瑞雪很轻的勾了下嘴角,“不曾。”
世子妃摇了下头,有些轻蔑的意思,“不来就对了,她这样的身份坐在哪里合适?历朝历代就没有女子入朝为官的先例。混在前排同男人们一般坐席不像。坐了后排她又是谁家家眷?”
不止是他们,暗暗关注白驰的人很多,心里各种猜测都有。
有和她们一样想法的,也有的偷偷去瞧谢无忌一家,前公婆前夫都在,任她外头传的如何神乎邪乎到底是女人,抹不开脸吧。
众人暗暗去观察帝后脸色,像张鼎这类太子党的人,没那么重的八卦之心,自姬后献了谗言将俩个儿子召回京城,心里就一直惴惴不安,他们害怕姬后生了夺权的心,想让自己儿子上位。后来听说二王在回来途中遇袭,争相去问,是不是谁人忍耐不住动了杀手。一问之下,都没有。
张鼎感到不解的同时,又忧思深重,他以为姬后一定会大发雷霆,借机栽赃陷害,打压他们,谁知她竟提也没提,也不知到底是个什么心思。
难道真的只是普通流匪作乱?
作为帝王,是没有等谁的道理的,照例,姬后说了些场面话。众人齐呼万岁。
高宗皇帝高高兴兴,宣布开席。
丝竹管弦声起,舞姬如踩莲花,扭动曼妙舞姿,纷至沓来。
开场舞结束。老皇帝浅尝了一小盅酒,兴致被提上来了,挨个看过去,开始同大臣以及儿孙们攀谈起来。他是想给儿子找媳妇的,目标也很明确。
这时有人悄悄走到姬后身边,耳语一番,姬后动作略大的转过头去,吃惊的看向心腹。
高宗皇帝察觉异样,拉住姬后的一只手问怎么了。
姬后冷静下来,轻声道:“虚惊一场。”随即,附在皇上耳边三两句将事给说了。皇上露出欣慰的笑容,很是感慨的样子。随后又继续了方才的谈话,问诸位大臣携家眷而来,可有什么才艺助兴?
寻常地方表演才艺,那是自降身份,可在这盛大的宫宴上,帝后面前,那是给家族添光之事。
很快便有贵女被推举了上来,手执凤尾琴,弹奏了一曲。
太子闷闷喝酒,看了谢无忌一眼,想找话说,见他眼底青黑,面色苍白,一副没精打采的样子,又不知如何开口了。
皇上和大长公主都希望这对表兄弟能处成亲兄弟,相互扶持,可当年之事横梗在二人中间,注定了二人永无可能成就一段佳话。