章衡一怔，为难道：“四妹妹，你这叫我怎么说？如亭青年才俊，人是不错的，但人无完人，他的不好，别人未必没有，你知道了又能如何？徒增不快罢了。”
章珮站起身道：“我是不能如何，但我不想被蒙在鼓里。婚姻大事，我做不得主，难道我连弄明白的权力都没有么？”说完这话，胸口起伏不定，情绪激动得脸色泛红。
章衡无言以对，换做别人倒也罢了，他实在不愿在背后说朋友的不是。
章珮抓住他的衣袖，语气软了些，道：“六哥哥，我知道你和别人不一样，别人不敢做的事你敢做，别人不敢说的话你敢说，你告诉我，好不好？”
章衡于心不忍，犹豫再三，道：“如亭爱吃花酒，他在碧玉楼似乎有个相好，我并不知道是谁。”
章珮脸色难看，松开他的衣袖，后退两步，冷笑道：“原来是这么个人，难怪都说没什么呢。”越想越气不过，困兽一般在厅内来回踱步，忽吩咐下人：“拿纸笔来！”
下人望向章衡，见他点头，便去了。
章衡道：“四妹妹，你要做什么？”
章珮昂然道：“我乃安国公嫡女，下嫁与他已是委屈，他既如此不知检点，我给他立几条规矩，你带给他，让他签字画押，若不愿意，我少不得和他拼个鱼死网破！”
向来都是丈夫给妻子立规矩，婆母给儿媳立规矩，这未婚妻给未婚夫立规矩，章衡闻所未闻，他素知这个四妹妹比其他姐妹有主见，但也想不到她会这么做，一时目瞪口呆。
章珮洋洋洒洒写了三页纸的规矩，叮嘱章衡亲自带给汪如亭，对他言明厉害，看着他签字画押。
章衡答应了，她犹愤愤不平，道：“若非孝道未尽，我就是铰了头发做尼姑，也不嫁这种人，脏了自己。”说罢，告辞而去。
章衡看着这满纸的规矩，好笑又无奈，这要怎么对汪如亭开口？然若不遂四妹妹的意，只怕真要闹个鱼死网破。思来想去，头大如斗，且放过一旁，正要往菊畦去，一个小厮急匆匆地走过来道：“少爷，赵公子不知怎的晕倒了。”
章衡一惊，道：“叫大夫了么？”
小厮点头道：“去叫了。”
章衡疾步走到菊畦，见赵琴伏在桌上，刘密焦急地在旁叫他的名字。
“他这是怎么了？”
“我也不知道，吃了点东西便说头晕，我问她可要请大夫来瞧瞧，她不说话便这样了。”
桌上的菜他们两也吃过，并未觉得不适。
“先把他送进屋里，等大夫来了再说。”章衡目光一瞥，两个小厮便要上前抬人。
文竹忙道：“且慢，我家少爷不喜欢别人碰他，还是小的来罢。”
她和另一个丫鬟吃力地架着晚词进了旁边的厢房，放在榻上。不多时，大夫请来了，是个极有经验的老医生，把了脉，又看了看桌上的菜，指着一盘蜜渍果子道：“小官人可曾吃过此物？”
刘密点了点头，道：“我们也吃过。”
大夫道：“这种海松果京城不多见，老夫数年前去过广东，那里有很多。大多数人吃了无碍，极少数人吃了却会昏迷。你们也不必担心，过几个时辰便醒了。”
“原来如此。”两人松了口气，都觉得稀奇。
章衡叫人拿钱送大夫离开，重新筛酒和刘密又吃了几杯，想着四妹妹的事，不禁感叹道：“有时候想一想，姑娘家无论出身高低贫富，都是很可怜的。”
刘密怔了怔，望着迎风而起的片片飞花，道：“红颜薄命，自古如此。丽泉是怜香惜玉之人，将来娶得如花美眷，必定呵护有加。”
想到烟雨中那一抹荏弱倩影，章衡依稀又闻到淡淡的菡萏香，眼角眉梢柔情流露，笑道：“这是自然。”
刘密端起酒杯，以汾酒为底的竹叶青，泛着琥珀般的光，入口甜绵醇厚，带着药材的清苦香气，滚过发涩的喉咙，也就释然了。
第四十一章
雁儿落
霜降后，一日冷似一日，琅嬛阁外几株枫树红透了，层层叠叠，彤云一般，映着绿纱窗，煞是好看。晚词受了风寒，这几日在家养病，不曾去国子监。倒有几个学生特意去问赵公，赵琴怎么没来？赵公见他们很关切的样子，怕要上门探病，只说侄儿回洛阳几日。湘痕知道晚词病了，这日过来探望，走到廊下听见里面宛宛转转的娇吟，便站住脚，听她吟的是：梧桐叶儿风打窗，新凉，薄衾闲半床。愁里画屏天样远，银烛短，梦也无人管。湘痕忍不住扑哧一笑，里头的人受了惊，立马没声了。丫鬟婆子都不在，湘痕自己掀起大红夹毡软帘，走进去向炕上的人道：“怎么不往下念了？”晚词不作声，低头摆弄着衣带，脸儿泛红。
霜降后，一日冷似一日，琅嬛阁外几株枫树红透了，层层叠叠，彤云一般，映着绿纱窗，煞是好看。
晚词受了风寒，这几日在家养病，不曾去国子监。倒有几个学生特意去问赵公，赵琴怎么没来？赵公见他们很关切的样子，怕要上门探病，只说侄儿回洛阳几日。
湘痕知道晚词病了，这日过来探望，走到廊下听见里面宛宛转转的娇吟，便站住脚，听她吟的是：梧桐叶儿风打窗，新凉，薄衾闲半床。愁里画屏天样远，银烛短，梦也无人管。
湘痕忍不住扑哧一笑，里头的人受了惊，立马没声了。丫鬟婆子都不在，湘痕自己掀起大红夹毡软帘，走进去向炕上的人道：“怎么不往下念了？”
晚词不作声，低头摆弄着衣带，脸儿泛红。
湘痕在她身畔坐下，道：“我替你念罢，怕相思，越相思。除非，影儿权作伊。”
晚词伸手捂她的嘴，被她捉住腕子，笑道：“好妹妹，你思的是哪个？”
“什么哪个，我随口念念罢了。”晚词又羞又恼，冷不丁地抽出手挠她腋下。
两人闹了一会儿，湘痕见她好得差不多了，道：“你也闷了几日了，今儿个是海澜妹妹的生辰，我们看戏去。”
晚词道：“她不曾给我下帖子，我也不曾给她准备礼物。”
湘痕伸出食指戳了下她的额头，道：“人家上回好不容易诌出首诗，指望你夸几句，捧捧场，你不夸也就罢了，非要拆台，人家还能给你下帖？礼物我都给你准备好了，换身衣服就去罢。”
汪海澜正是汪如亭的妹妹，仗着哥哥与章衡有些交情，居然说：“我的诗章家六哥哥看了也说好的。”
晚词怎么也不相信章衡会昧着良心夸一首连典故都用错的诗做得好，又被她娇滴滴的一声章家六哥哥激怒，立马借题发挥，反唇相讥。汪海澜哪里是她的对手，被说得脸皮紫涨，梁子便结下了。
后来晚词还把那首诗抄给章衡看，问他写得如何？
章衡皱着眉头看了一遍，道：“这是谁写的？朱海通？”
“我就是看不惯她装腔作势的那股劲儿。”晚词懒洋洋地下了榻，唤丫鬟来更衣。梳妆完毕，乘赵府的马车去了汪府。
章衡斟酌了几日，才想好怎么和汪如亭说规矩的事，这日来到汪府，见门前停着赵府的马车，又听管家说小姐过生辰，心道莫非赵小姐也来了？
这种意外的巧合令他高兴，虽然偌大的汪府，内外有别，女眷们都在内院，来了也不太可能见着，还是高兴。
汪如亭在东镜楼，这里是汪府藏书之处，离戏台只隔着一片湖，西风阵阵送来丝竹肉声，唱的是《夜奔》。两个小厮抄着手站在湖边，摇头晃脑，听得入迷。章衡也没有叫他们，径自上了楼。房门关着，章衡敲了敲门，无人应答。
“如亭？”他推了下门，像是被拴上了，里面应该有人，但喊了几声，一点动静没有。
正奇怪着，门缝里透出一股异味，章衡变了脸色，用力一脚踹开了门。对面的罗汉榻上趴着一个人，浑身是血，长袍衣摆被掀了上去，裤子半褪，整个臀部暴露在外。
章衡僵了片刻，缓缓上前两步，确认此人正是汪如亭。他被利器割断了咽喉，气息全无，臀部有一片很显眼的纹身，是一黑一红两条鲤鱼，首尾相交，周围还有水纹，栩栩如生，似要钻进臀缝里。
章衡站在榻边，如遭雷击。他的朋友，四妹妹的未婚夫，突然间变成了一具尸体。看着这具尸体，他一时无法思考，脑子里空空如也。过了一会儿，才恢复知觉，听见下楼的脚步声，急忙追出去。拐角处闪过一片湖色裙裾，是个女子。
追到楼下，她踪影全无，章衡四下找了一番，正要回去叫人报官，身后一个熟悉的声音唤道：“丽泉！”
赵琴？他不是回洛阳了么？章衡转过身，却见一名女子头戴翠冠，素纱覆面，上身穿着鹅黄织锦长袄，下面是湖色湘裙，风鬟雾鬓，像开错季节的迎春花，俏生生地立在阳光下。
他的心不由自主狂跳起来，一瞬不瞬地看着她，道：“你是谁？”
她素手轻挥，掀开面纱，眉目妙丽，笑着将他一盼，便消失不见了。
“晚词！”
章衡展眼惊醒，眼前灯火如豆，卷宗堆积，自己不知何时睡着了，还在梦里叫了她的名字。坐起身，环顾四周，并无旁人，安下心，目光又回到手中这份六年前的卷宗上。
嘉佑三十一年，九月二十八日上午，汪如亭在自家东镜楼上遇害，身上仅有咽喉一处致命伤，连喉骨都割断了。凶手作案手法干练，除了臀部那片古怪的纹身，不曾留下任何线索。
此案至今未破，成了众多悬案之一。因是自己发现的尸体，章衡记忆犹新，时不时地会把这桩案子翻出来看。
已是隆冬腊月，窗外北风呼啸，滴水成冰。屋里烧着地龙，白瓷胆瓶里的梅花被暖气烘得蔫蔫的。章衡收起桌上的卷宗，熄了灯。丑末寅初，黎明将至，是一天之中最浓黑的时候。
他闭上眼睛，耳边响起常听的曲调，正是《夜奔》中的那段《雁儿落》：望家乡，去路遥，想母妻将谁靠？俺这里吉凶未可知，她，她那里生死应难料。
再睁眼，曙色映透窗纱，天亮了。
临近年关，安国公府上上下下都很忙碌，安国公今日召子侄们回来吃饭，门前车马轿一大早起便络绎不绝。
章衡到了，听说大伯进宫未归，便先去拜见伯母梁氏。走在一条没什么人的夹道上，眼角余光瞥见角落里两个人影纠缠着，扭股糖似的，是堂弟章徵和伯母身边的丫鬟，原想装作没看见，章徵却叫了一声六哥，手还搭在那丫鬟丰满的胸脯上。
章衡只好站住脚，向他点了点头。羞得那丫鬟一把推开章徵，满脸通红地道个万福，还没直起身来，章衡已经走了。
“衡少爷自从做了官，待人愈发冷淡了。”
“他和他爹一个样儿，眼里心里只有公事。”章徵说着这话，想起读书时章衡替他应付功课，怀恋道：“不过六哥有时候也是很通情的。”
梁氏的院子宽敞，几个孩子在中间的空地上踢蹴鞠。章衡儿时也很喜欢这种游戏，父亲过世后，他便失去了做孩子的权力，不大玩了。
他驻足廊下看着，一道人影转过蕉叶门来，小小的个子，披着灰鼠斗篷，围着狐狸风领，脚下蹬着一双鹿皮小靴，打扮得像个小子。
章衡不禁笑起来，章珮走上前，道：“六哥哥，你笑什么呢？”
近看便不像了，已为人母的她脸庞身段较少女时丰腴不少，显出一种温婉如玉的美。
章衡脸上笑意收敛，道：“没什么，这件斗篷很漂亮。”
这斗篷是旧年的款式，过去穿也没见他夸过，章珮有些莫名其妙，细细地看着他，道：“许久没见六哥哥笑过了，近来遇到什么喜事不曾？”
章衡心中一紧，神色从容道：“确实有桩喜事，一个逃了三年的凶手日前捉拿归案了。”
章珮好笑又无奈，道：“六哥哥，你心里只有案子么？”说着想起一桩陈年旧事，垂眸望着手炉，抿了抿唇，道：“汪如亭的案子如何了？”
汪如亭死后，梁氏竟劝女儿守寡，气得章珮道：“我尚未过门，守的哪门子寡？要守寡，叫那行院里的粉头替他守去！”
次日离家出走，毕竟是亲生女儿，过了一段时日，梁氏心里也后悔，找到她后便说替她另择夫婿。这回挑中了一名翰林学士，婚后夫妻恩爱，日子美满，又有了孩子，母女两才和解了。
章衡摇了摇头，她叹息一声，道：“当年离家出走，多谢六哥哥照应。”
章衡道：“举手之劳，四妹妹还挂在心上。”
第四十二章
雪霏霏
两人走到门口，丫鬟掀起帘子，随着御赐的百合宫香一并涌出的是梁氏的声音：“这个不好，那个也不好，你已经十九了，婚事还想拖到何年何月！”章衍坐在矮凳上，面对母亲的逼婚，眼珠子骨碌碌地转着，一见章衡来了，立马祸水东引，道：“我急什么？六哥二十二了还单身呢！”章衡脱了鹤氅，交给丫鬟，置若罔闻地走到榻前请安。梁氏看见他，太阳穴便隐隐作痛，摆了摆手道：“六哥儿坐罢。”又对章衍没好气道：“你六哥正经担着职，公务繁忙，婚事迟便迟些，你整日游手好闲，不成亲待要如何？”章珮也帮母亲劝弟弟，章衡随手拿了本书看，他们的声音渐渐远去，屋里的香气变得混杂，辰光回到那年冬天，他和刘密坐在香铺里吃茶。
两人走到门口，丫鬟掀起帘子，随着御赐的百合宫香一并涌出的是梁氏的声音：“这个不好，那个也不好，你已经十九了，婚事还想拖到何年何月！”
章衍坐在矮凳上，面对母亲的逼婚，眼珠子骨碌碌地转着，一见章衡来了，立马祸水东引，道：“我急什么？六哥二十二了还单身呢！”
章衡脱了鹤氅，交给丫鬟，置若罔闻地走到榻前请安。
梁氏看见他，太阳穴便隐隐作痛，摆了摆手道：“六哥儿坐罢。”又对章衍没好气道：“你六哥正经担着职，公务繁忙，婚事迟便迟些，你整日游手好闲，不成亲待要如何？”
章珮也帮母亲劝弟弟，章衡随手拿了本书看，他们的声音渐渐远去，屋里的香气变得混杂，辰光回到那年冬天，他和刘密坐在香铺里吃茶。
桌上放着一只鸟笼，刘密看着笼子里的鸟，个头颇大，尖尖的倒钩喙，一身褐色带白点的羽毛，脑袋圆圆的像猫，道：“这是鸱鸮？”
他点点头，道：“日前在山里捡到的，今日就拿它出题作诗。”
正说着，晚词掀了帘子走进来，披着灰鼠斗篷，围着狐狸风领，整个人毛茸茸，圆滚滚的，斗篷下露出一双鹿皮小靴，还冻得缩头缩脑。
他笑她像只鹌鹑，气得她杏眼圆睁，道：“你才鹌鹑呢！”
她眼睛本来就大，瞪起来乌溜溜的，他指着笼子里的鸱鸮，道：“你把帽子戴上，就和它一样了。”
刘密也忍不住笑了。
那女扮男装的小姑娘气红了脸，鼻尖也红红的，道：“这么冷的天，我来陪你们作诗，你们还取笑我，我回去了！”说着转身就走。
刘密忙拉住她赔不是，温言软语哄了一番，她才消气。可笑他当初竟没看出来，这小子处处让着她，哄着她，只因早已知道她是个姑娘家。
