连决瞧着她单薄的身姿，心底一动。
如果此处不是宫苑禁地，他已经将她拥进怀里温暖呵护了。
“现在天气凉了。”连决说：“陛下居然还没下旨易服。”
他们身为官员, 四季所穿的衣物配饰都由皇帝下旨决定。即使天气已经转凉, 但没有易服的旨意, 仍然只能穿着夏季官服, 不能随便添衣。
连决的语气中竟有些许怪罪皇帝的意味。
芳卿替皇帝解释了一句：“毕竟陛下喜欢夏装多些。”
夏时衣冠多碧纱袍、丹纱袍，又是宽衣大袖, 无论男女穿着都会多几分气韵。芳卿今日所着是一件开领的上襦，袒露着莹白细腻的前胸。外罩丹砂大袖, 确实衬得她风姿绰约，在朦胧夜色里别有一番袅娜的风情。
连决看了自然还想再看。不过他的头脑还算清醒, 听见芳卿那句解释, 霎时察觉了一丝异样。
他也算是天子近臣, 更经常跟皇帝私下会面, 可从来没听皇帝说起过夏装还是冬装这样私人的喜好。
说者无心，听者有意。连决没有出声, 却默默地埋下了怀疑的种子。
芳卿原本要回吏部，但连决跟着，她便改了方向回到了丹书台。
一进她的堂屋, 连决还记得她说冷, 遂将佩刀放在一边，替她打水烧水煮茶, 体贴得她只需要坐着。
芳卿随意翻着白天留下的公文, 看他忙前忙后, 说不窝心肯定是假话。她本来不冷, 但此刻却感受到了强烈的温暖。
她瞥见连决的佩刀就搁在一边，不由得放下公文，拿起来端详。
刀柄上刻着一个“连”字，还缀着一条精致的刀穗，不知道是哪个心灵手巧的红颜知己所赠。
佩刀很沉，芳卿需双手拿着。她抚上刻字的纹路，那种底细已被对方看破的眇眇忽忽的感觉愈发清晰了。
她又看向连决忙碌的身影，舒心地笑了笑，却不会因为他小她几岁就大意轻敌。
冷澈的泉水被注入紫砂壶。连决点好了小泥炉等着水沸，转身一看，见芳卿拿着他的刀，没多想就嘱咐了一句：“小心别伤着。”
刀并未出鞘，但芳卿对他笑了笑，悄悄改了改拿刀的手势，随即垂下眼睫，好像是换个角度细瞧。
可是连决站在炉边，远远看着，忽然感觉整个人都被架上了火炉烤。
她握着他的刀的模样，就像握着他的……
水烧开了，壶嘴有力地喷出了源源不断的蓬勃热气，在底下“呜呜”地叫着。
连决的喉咙动了动，突然有些承受不住。
他不是那么容易动情的人，也总能管得住自己。但在芳卿面前，向来收放自如的力量全都变成了笑话。
连决低下头取水，一语不发地倒水洗茶叶，满脑子都是她看上去柔软无骨的纤纤玉指。
美人的手，他也见过许多，但她们美则美矣，却从来没有过一双手只是稍微作出抚弄的动作，就令人浮想联翩，说不清的魅惑。
这么一想，他很快泡好了茶，将茶水一并留在书案上，收回了自己的刀。
“我今晚不回去，就在附近行走。”连决看着芳卿说：“有事叫我。”
芳卿倦懒地靠在太师椅里，无声点了点头，没有再提留他喝茶的话。
连决最后笑了笑，转身走掉了。因为若是再不走……
再不走，他也不知道会发生什么。
连决头也不回地走出丹书台，重新扎进了凉意沁人的夜里，然后才想起自己跟进来是想借机与芳卿独处亲昵的，只是最后什么也没能成事。
唉。
芳卿独自一人留在直庐里，端起连决给她泡的茶喝了一口。茶香袅袅熏着书卷，她看着公文，也幽幽地叹了口气。
世人都以为男欢女爱这档子事总是女人吃亏一些。可若如此，怎么会吃得到也吃亏，吃不到也吃亏？她是不懂了。
过了些时日，闻汝琴的妹妹闻泳书意外来到了郁府，为的是给霍行泽说媒。
闻泳书自身是没有官职的，但她的丈夫是北衙禁军都指挥使赵开元，姐姐又是当朝冢宰，还比芳卿年长一辈，绝对是难得的贵客。
登门保媒的贵客这么大的来头，当然不是看在霍行泽的面子上，也不是看在芳卿的面子上，而是女方的身份极为尊贵——安都郡主。
闻泳书提出安都来，芳卿马上愣了愣，以为自己听错了。
“是郡主殿下指明了我小叔？”她顿了一下，又问：“还是魏王殿下的意思？”
闻泳书道：“是魏王殿下。”
榜下捉婿倒是不稀奇。霍行泽是这届的武状元，又有名将之弟这样一个身份，乍然大红大紫也情有可原。不过：
“郡主也很欢喜。”闻泳书说：“我也见过霍郎君了，长得真像忠毅侯，都是龙凤之姿。只是他说婚姻大事，自己做不了主。就算将来下聘、成婚，也需要家里有个长辈。”
芳卿了然地笑笑：“长嫂如母，应该的。”
她明知闻泳书过府也是霍行泽的试探，却还是上了心与闻泳书交谈起来。
霍行泽的年纪已经不小，也早该成家了。长嫂如母只是芳卿拿来压他的，其实还是希望他能过自己的人生，而且是与她和霍成烨都无关的人生。
所以分家之后，她也没有再过问霍行泽的生活。他想做什么官，走什么路，娶什么样的妻子，都由他自己选择。
只是安都郡主是魏王的养女，不仅身份地位都太过显赫，魏王的身份也极为敏感。
芳卿怎么想，安都郡主都不是良配。但若她插手阻止，又容易生出误会事端。
原本连决和霍行泽关系好，又是同年，她兴许能拜托连决帮帮忙，可惜现在两人闹翻了。
……
芳卿这厢思量着如何周旋这桩亲事，但媒人却觉得他们霍家没有拒绝的道理。闻泳书当这事基本过了明路，话头一转，又引到了芳卿的身上：
“芳卿，这么多年了，你就没有考虑过再嫁？”
芳卿回神，笑着摇了摇头，已经知道闻泳书还想给她说媒了。
闻泳书大抵是“读书好，不如嫁得好”的典型。她年轻时也是太学名噪一时的才女，但后来考了功名却没有入朝为官，而是嫁给了赵开元，成了长袖善舞的贤内助。
许是因为自身的经历，她平时的一大消遣便是当红娘。
闻泳书挑起蛾眉，奇道：“你还要守一辈子不成？”
这些年，大燕的风气走向了另一个极端。女子开始以忠贞不渝为耻，以放浪形骸为德。有些权势和财富的女子都要豢养些男宠，以此彰显自己的魅力和地位。若哪个女子一生中不曾征服几个男人，就会被人嘲笑守旧、无能。
像芳卿这样死了丈夫，却迟迟没有再嫁的女子，更是被人嘲笑成愚昧的活牌坊。
芳卿说，讥讽她水性杨花的又何尝不是这些人，“名节不可贵，面子也不可贵。他们若看不起我，找千万个理由也能贬低我。我若看不起自己，就是真的称了他们的意。”
闻泳书不以为然：“那什么可贵啊？”
“自然是情之一物了。”芳卿回道。
她守的从来不是身。
情之一物最动人处，也在于许多人一生都不曾见过。
闻泳书轻轻叹了口气，顿时没了说亲的兴致，“你忘不了忠毅侯倒也正常，只怕天底下再没有比他更好的男人了是不是？连老天都妒他。”
再也没有了。
芳卿脸上挂着淡淡的微笑，言不由衷地附和了闻泳书几句。
天底下还是有好男人的，只是未必还会属于她。
芳卿蓦地想起了连决，但却默不作声地低头喝了一口茶，将这个名字埋在了喉咙里。
她已经拥有了一个霍成烨，难道还有更大的运气再拥有一个连决？
许多人一辈子也碰不到一个像样的男人，她就能遇上两个不能再好的？
与连决相处的这短短几个月，无论日夜，都是温情脉脉，柔肠百转。
芳卿无知无觉地享受着从未体会过的缱绻，都差点忘了连决是一个从来没有被谁留下的男人，是一个喜欢若即若离、风流得可怕的男人。这几次她试图留他，他不也滑溜得像只小泥鳅一样吗。
她站在门口送走闻泳书，顺便看了连府的大门一眼。
这时，九如从自家门内探出一个身子，望了望闻泳书远去的车辇，问：“娘，那是来给你说亲的吗？我要有爹了吗？”
芳卿收回了看向连府的目光，走回来点了点九如的脑袋：
“有后爹就有后娘。”
九如咬住小嘴不说话了，后爹哪有亲娘重要。
为了防着永康的眼线，芳卿轻易不让九如踏出家门，可把九如憋坏了。她也可怜女儿，有时实在不忍，就让九如在门口望望风。
今天他们的门前确实十分热闹，说话间又来了一辆挂紫色油幢的厌翟车，朱红的华盖金光闪闪。两侧随行一众姿LJ色出众的婢女，还有几人打着艳丽的团扇，远远望去就感到来者十分气派。
说曹操，曹操到。迎面而来的车从正是刚才说到的安都郡主。
她的舆车停在了连府门前。
九如藏在门边，很少亲眼目睹这么大的阵仗，不由得眼前一亮，更不肯进门去了。
“娘，那个车上的姐姐是谁？她好漂亮。”
芳卿看了一眼，只见身形玲珑的少女身着华服，从车上款款走下来，粉白黛绿，光彩照人。
她低头看向女儿，“是郡主娘娘。”
九如又问：“娘，你平时在公主娘娘那里，是不是天天都能看到比这还气派的娘娘？”
安都虽然只是个郡主，但她是魏王的养女，而皇帝又极为倚重魏王，所以安都远比其他郡主浮夸。她的年纪也小，还是喜欢排场和爱慕虚荣的时候，像两位长公主就已经不需要借助身外之物耍威风了。
芳卿笑了，摇了摇头：“一个人气派不气派，不是看她的出身，也不是看她穿什么样的衣裳、坐什么颜色的车，而是要看她的言行举止能否让底下的人心悦诚服。不然就是派头再大，也不值得你去仰慕。”
九如好像听明白了母亲的意思，看向安都的眼神也不再那么仰慕了。
连府的大门早已大开，家仆们见了郡主都跪地迎候。只有连决一人从门内洒落地迈出来，跟安都面对面笑谈了两句，然后和她并肩走进了府里。
九如见了这一幕，又不禁问道：“娘，连叔叔是不是喜欢郡主娘娘？”
难怪小姑娘会这样问。
芳卿也看着连决和安都一齐进了门，亦觉得他们男才女貌，年轻俊美，像一对娇鸾雏凤似的。两人还都是皇亲国戚，门当户对。
她收回目光，再次低下头对女儿说：“九如，以后还是要叫他国舅爷。没有什么连叔叔。”
作者有话说：
让你不识抬举，别想给九如当小爹了！
第30章 心意
◎我有心上人，我要娶她。◎
30. 心意
芳卿这么说倒不是为了置气, 而是确实不宜让人知道她和连家关系匪浅。
闻泳书和安都郡主相继来过之后，也提醒了她，连决虽然比霍行泽小几岁，但也年满十八, 再两年也该成亲了。
他将来的妻子的身份只会比霍行泽的还要高贵, 不论才貌德行如何, 家世一定没得挑。她和他之间注定是露水姻缘, 自当以好聚好散为目标。
芳卿想得很明白。她最初主动招惹连决就是别有用意，只是后来意外动了几分真情。这份情也没真到她甘心惹上更多的麻烦。
己所不欲, 勿施于人，她亦不希望旁人知道连决婚前跟她有过一段风月。如果影响了他以后议亲, 说不定自己也会有麻烦。一旦最后闹个难堪，这段情就更算不上善始善终了。
芳卿不再费神去想。总之若他无心, 此事就这么算了。
她这些日子有一大堆事要盘算, 还想去见见舒荣。有上回孙济海的事做铺垫, 还有舒婧之的关系在, 她前去拜访算不上突兀。
芳卿在丹书台走了一圈，没有见到舒婧之。她又骤不及防记起, 春天时舒婧之有过跟连决议亲的传闻。好长一段时间没听到消息了，却不知道他们之间有没有进展。
她乘轿来到舒府，还想记得顺便打听一下此事, 却没想到舒荣死了。
……
舒荣是上吊死的。
那天, 舒婧之像往日一样来请安时，一推门就看见了祖父闭着眼睛吊在房梁上。
芳卿来到舒府时, 舒荣的尸体已经被放下来两天了, 且就那么平平整整地放在他屋子里。整个舒家的人都如同失了魂魄, 六神无主, 不知如何是好。
他们还没有发丧，但御史台和皇帝那里都是瞒不久的。国之重臣岂有无缘无故自缢的道理，传到天子耳中，舒氏一族都要按罪论处。
舒婧之的父亲、叔父和祖母商量了两天，全然没个主意。在他们眼里，朝中哪有任何风吹草动，处处一派祥和，他们舒家也是蒸蒸日上，欣欣向荣。
只有芳卿知道是怎么回事。而且舒荣一死，她就更确定他与先帝遗诏有关了。
舒家的人只怕做梦都想不到其中的联系。舒婧之的父亲以为，他们应该报官，让大理寺查个明白，说不定是谋杀。
但他弟弟不同意，说万一大理寺查验后断定是自杀，这样闹大了，怎么跟皇帝交待？全家都要被问罪的。
老夫人是最常见的内宅妇人，刚刚死了丈夫，连个主心骨都没有，只任由她两个儿子说。
“父亲上个月还说致仕后带朗哥儿回乡结庐，过上两年惬意的日子，怎么可能突然投缳？！”
“那是上个月，你怎知这一个月又发生了什么？父亲已经走了，人死不能复生，万一捅出去落个全家治罪的下场，闹个家破人亡又有什么意义？！”
舒荣这两个儿子，一个在国子监教书，一个在家赋闲。孙辈也只有舒婧之谋得了体面的官职。他们这才意识到，偌大一个家，一旦没了家主，就失去了所有的门路，甚至因为忧惧走漏风声，不敢随意打听求助。
芳卿来得是“巧”了。
舒婧之知道只有她才能摸到皇帝的脉搏，更清楚他们都想不到的诡谲。
“求您帮帮下官。”她哑着嗓子恳求道，已经半点傲气都没了。
他们全家上下都想不通舒荣为何会悬梁自尽，但唯有一点可以肯定：舒荣绝无可能自缢，他的死一定另有隐情。
芳卿问：“舒御史可有留下遗言？”
舒婧之眼神闪烁，摇了摇头。
“婧之，”芳卿神色不动，“你知道求人该是什么态度。你但凡对我隐瞒半个字，我都无法帮你。”
“祖父……”舒婧之的樱唇哆嗦着张开，早就没了平时的血色，“……自经前的地砖上，用墨写了‘天命难违’四个字。确实是祖父的笔迹。只是那墨是方氏墨，落在地上就再也洗不掉了，所以那字迹还在，您若是……”
