然而霍行泽不似连决一样乐观。
他目露惊骇, 因为连决说得就像去闻府花园摘朵花一样轻松。
如果这是旁人的事, 他可以转身就走。但事关霍成烨，连决却愿意铤而走险，深入虎穴。即使他别有居心，但也承担着难以估量的风险。他作为亲兄弟袖手旁观，岂非还不如连决一个外人。
于是，霍行泽咬牙应道：“好，把你的计划告诉我。”
“等我确定好，再去找你。”连决特意嘱咐了一句：“还有，别告诉郁令君。”
“为什么？”
霍行泽又不解了。且不说连决做这一切都是为了芳卿，换了一般人都巴不得上赶着表功，表现表现自己有多大度，多有胆识。
即便霍行泽不想承认，也得承认：如果他是芳卿，知道连决如此费心竭力，还不惜以身犯险，只为帮她寻求先夫亡故的真相，即使没有立刻倾心，也会感动至极。
可是连决半垂着眼，又喝了一口茶，轻描淡写地说：“我不想让她知道。”
不想让她知道他做这些事，更不想让她知道他这样傻。即便那天走得再怎么干净利落，背地里却还是偷偷地放不下。
就算他再嫉妒霍成烨，恨不能早点把他从她心里赶走，也不得不想办法为他们寻求一个真相。
这一场以真心为赌注的博弈，他赌输了，但还不至于输到一无所有。这颗心他可以心甘情愿地双手奉上，但骄傲却不可以。
霍行泽不会明白，因为他从一开始就把所有的身家筹码都摆在了赌桌上。
连决虽然也赌输了，却仍攥着最后一点筹码，等待机会以小博大。
所谓欲拒还迎，兵不厌诈。那天他走以后，芳卿突然想起过他好多次。
相思最磨人的方式或许不是念念不忘，而是漫长的日夜里猝然闪烁的念头。因为没有准备，所以防不胜防。当你看到天亮了、雪化了，都能突然想到那个人；忙完公事喝了口热茶，也能没有道理地想起他，这难道还不糟糕吗。
芳卿那晚做了噩梦之后，确实踌躇过几日，不由自主地谴责自己变了心。如果她爱的仍然只有霍成烨一个男人，只是跟连决当一对露水鸳鸯，聊以慰藉，哪里至于生出这种愧疚的情绪来。
她是动了心了。但人的心只有一颗，给了他，就没有多余的再给他。她若爱上了连决，就是从霍成烨那里把已经属于他的东西生生要了回来。
那夜梦魇之前，芳卿还未产生过这样的感受。可她也清楚，即使梦里的场景不啻于“捉奸在床”，霍成烨也一定不会责怪她变了心。
如果他还能开口对她说话，也会像梦里那样，希望她能找到一个值得的人陪她度过后半生。
……
芳卿陷在梦魇的漩涡里，一时半刻也看不清自己。她每晚回到房中，第一眼看到的就是摆在香案上的灵位。久而久之，也就慢慢丧失了去找连决的冲动。
一转眼，她都有半月没见过他的人了。听说，生性风流的国舅爷这些日子和闻大小姐打得火热，时不时出双入对，总之没有闲着。
流言是这样传，她还没亲眼见过。心底不愿相信，但又一早知道终究会有这么一天。
闻府寿宴的请帖上个月就递到了郁府上，寿礼也早几个月就备好了。临到那一天，芳卿坐在镜前梳妆打扮，不知不觉，点唇描眉倒比平日花费了一倍的时间。又或者说，她已不记得上一次这么悉心打扮自己是什么时候。
婢女进来为她梳发，盘髻柔软地倒倾卧在头顶，簪钗珠玉一样不落，甚至繁琐到用上了假髻。还未更衣，已经尽显盛装风韵了。
藤萝紫色的衣裙是秋天新制的。销金的裙子特意用郁金香染过，压作水纹似的百褶。细软的纱罗柔柔坠地，摇曳着一道道独特的香气。芳卿披上端庄的大袖长衣与画帛，戴上环佩等玉饰，才恍惚意识到自己今日装扮之隆重。
不过上官过寿，宴席上必定是谈笑风生，争荣夸耀的场合，的确需要提起十二万分的精神应付。这样一想，今日这般打扮也不能称为浮夸。
最后，婢女取来了鲜花，给她簪在鬓间，总算收拾妥当。
芳卿乘上暖车，在日落时分赶到了闻府。才入巷口，就是一派门庭若市的景象。她坐在车里，依序等了一会儿，才听到闻府的门仆请她下车。
下车不要紧，但芳卿才探出身子，就看见连府的马车也在前面。
她心头一跳，慢条斯理地踩着凳子下了车。落地后抬头一看，便与连夫人打了个照面。
连夫人今日也是盛装出席，走在一干贵妇人中间最为端丽，任谁见了都记不起她的出身。
芳卿若无其事地迎上去问了好，连夫人也问候了她。两人闲谈几句，说起闻府宾客盈门，车水马龙堵了许久，连夫人竟说笑道：
“早知如此，咱们就不如坐一辆车来了。”
芳卿的心头又是一跳。
连夫人本名雪姬，因出身低微，连个姓氏也没有。入了连府后，便跟着家主姓了连。其实她生下连决时只有二八年华，今年才堪堪三十六岁，竟也没比芳卿大上多少。
当家主母虽然百般操劳，但到底锦衣玉食，不知比神女生涯时优渥多少。连雪姬本就天生丽质，又保养得当，看着不过只有三十出头。
芳卿以往还不觉有他，现在却得在心里暗叹：若是平时，自己见了连决的母亲，只会当她是个“姐姐”般的人物。现在倒会胡思乱想有的没的，回过神来就感到害臊。
她若无其事地对连雪姬笑着说：“那若您不嫌弃，待会儿散了席，就让我府上的车送您回去吧。就是不知道贵府如何安排，芳卿先唐突了。”
“岂会唐突。”连雪姬笑得滴水不漏，也没提连决和他父亲哪儿去了，“之前一直没能和郁令君多聊几句，现在有个机会，高兴还来不及。”
芳卿也矜持地笑了笑。或许因为心虚，她约莫听出一丝话里有话。
搬到这府上之前，她自然也将整条街巷里的人家都了解了一遍，知道这位连夫人颇有些门第之见，而自己的出身和官声都不堪入耳，干脆没有与之深交的打算。
但连雪姬竟十分热络，听说她们孤儿寡母，所以除却第一次登门问候，后来还邀请了霍九如去她府上玩。芳卿为了回礼，也找机会请了她一次。一来二去，几次交往下来，也未曾感到连雪姬有看人下菜碟的秉性。
两人像姐妹似的携手进了闻府花园。婢女唱了名，将她们引到女眷齐聚的花厅之中。
燕地没有所谓的男女大防，这般设置是为了宾客们交谈方便。隔着万紫千红的另一边，就是男客们喝茶的花厅。再过不久就该开席，闻大千金正在那一头招待客人。
身姿高挑的少女身着淡鹅黄色的束腰衣裙，愈发衬得她这个年纪的女子如花似玉。算算闻蘅的年纪，也最是让人艳羡，也最是让人挪不开眼的年华。
芳卿这边的女客们远远看着闻蘅在对面长袖善舞，都看好戏似的玩笑起来。
“闻大小姐前两年就到适婚的年纪了吧，也就闻大人舍不得。”
“这不，女大当嫁了。闻大人再舍不得，姑娘家也要为自己掌掌眼，亲自挑个夫郎。”
“就是不知道哪家的郎君有此福气了。”
众人来给闻府主人贺寿，自当不停地夸赞她家的千金。花容月貌，德言容功都不必多说，家世背景更是没得挑。才情也是难得一见，都说她写的词连何觊这些风流宰相都频频传唱。
“闻小姐的才学那么厉害，不知嫁人后可有入仕的想法？”
一位贵太太立马露出了不稀罕的神情，“做什么官呀，闻大人怎么舍得冰清玉洁的小女儿到官场这种腌臜地方来。”
“说的是。官场哪里是——”这位贵妇说到一半，忽然瞥见芳卿，自觉失言，连忙改口：“还是嫁个如意郎君，让人宠着才好呢。”
芳卿毫不在意地笑笑，已经听出来她要说“官场哪里是正经女子待的地方”。
贵妇说的倒不完全错，这个世道就这样，就算出身高贵如闻蘅，入仕以后有家族保驾护航，也会遇到一些腌臜和委屈，只不过比她们强些。
芳卿也舍不得让霍九如走这条路，所以她能理解闻汝琴。
不过碍着连雪姬在场，众人没往深里说。但此刻几十双眼睛都瞧见了，闻蘅在跟连决说话呢。
对面姹紫嫣红开遍，虽有无数长安少年在场，偏就那一个穿着鹦鹉绿锦袍的年轻公子最惹人注目。连决靠在角落里的琴桌旁，笑望着对面的少女，和她共赏着一把古琴。说笑间柔情俊逸，冰雪消融。
闻蘅只露出半个侧影。但她一低头，也能瞧出郎情妾意，在初春夜宴中别是一番风景。
作者有话说：
小连：谁要跟姐姐谈琴，我只想跟姐姐谈情
老霍：想桃子，你还不如我的牌位
小连：？打人不打脸
第41章 醋意
◎还会为了一个人吃醋，到底是件幸福的事。◎
41. 醋意
连决和闻蘅像是彼此的知音, 对着那把琴聊个没完。
芳卿没有多看，只瞧了一眼，就不动声色地收回了目光。
她是不懂宫商角徵羽的，更不懂高雅的琴乐。
幼时饱受战乱之苦, 入宫后又当着伺候人的奴婢。十五岁以前, 芳卿连琴长什么样子都不知道。后来能修得一身才学、一手好字已经足够令她骄傲了, 但“三世长者知被服, 五世长者知饮食”，别的底蕴都需要时间和家底熏陶。
芳卿自知她没法子附庸连决这些雅兴。她啊, 还是跟同样不精音律的霍成烨当夫妻更为情投意合。
这时，芳卿又想起了那个夏天的晚上, 连决用箫声引她相会时的夜景。那时他问起霍成烨是否喜爱乐器，多半也是存了跟她炫耀的心思。
她现在才反应过来, 竟也不觉得他讨厌, 反而觉得这些少年意气有点可爱。
芳卿笑着抿了一口茶, 居然又不知不觉走神了。
不过这从回忆里袭来的甜蜜来得快, 去得也快。她一放下茶盏，发现连决跟闻蘅还在聊着。
他们聊着不要紧, 但旁边连雪姬的脸色已经不好了。无论众人怎么说“娶了闻蘅的男人是有福的”，可她却并不替她儿子稀罕这福气。
芳卿在边上旁观，将一切收进眼底, 这会儿倒看出连雪姬几分眼高于顶的脾气来, 不知要多完美的儿媳妇才能入她的眼。
须臾，安都郡主也到了。
齐漱华一来, 闻蘅立即从连决身边走开, 迎上来接她。小郡主也巧笑倩兮的, 似是没看见闻蘅刚刚和连决凑在一起。
两人走到女客这边来, 齐漱华反倒扫了芳卿一眼，然后又跟闻蘅耳语了几句。
芳卿坐着，对此熟视无睹，心里也清楚她们的敌意和不屑。
她又何尝不愿意像闻蘅、齐漱华一样生在王公官宦家庭呢。没有一个体面的娘家，再多的努力都可以是空谈。正因为她们出生在这样的家族里，才有那个命学琴棋书画，礼义廉耻。
闻泳书自然也出席了她姐姐的寿宴。她的气色比丧礼那日好了些许，也特意用了色浓的胭脂。此时，她携户部尚书的夫人款款进来，一见芳卿，就先往她这里走，顺便为二人引见。
芳卿与这位梁夫人和闻泳书寒暄了一会儿，很快聊起了时局政情，也忘记了刚才短暂的不愉快。
她不应该跟郡主她们置气。她现在处于让她们既羡又妒的位置上，已经让这些傲睨一切的小丫头尝到了出身的苦。
芳卿知道自己是吃醋了。
但是人有点阴暗的负面情绪是再正常不过的人之常情，端看能不能想开、压制得住。心中向善之人总能将它打倒，只有真正奸邪之人才会任其发展。
连决不过是跟闻蘅说了几句话。就算他再爱她，也不可能一辈子都不同其他女子接触、当她一个人的奴隶。更好笑的是，她前不久还想过，只跟他当一对露水鸳鸯，等他成婚就作罢。
现在露水鸳鸯还没做成，她就生了妒意。将来还能心如止水地眼睁睁看着他迎娶她人吗？
芳卿认清自己只是吃醋了，反而松了口气，浑身轻快无比。
她应该感到高兴才是。
还会为了一个人吃醋，到底是件幸福的事。因为世上还有一个人能挑动她的喜怒哀乐，让她体验陌生又新奇的情绪，这就是爱上一个人的意义之一——而她之前却以为再也没有这样的人了。
因为她已经拥有了一个霍成烨，就不会再有第二个，只能继续当一个无趣的寡妇，无波无浪地了却余生。
但连决的出现不仅吹皱了一池春水，也打开了一番天地。
芳卿一想开，顿时豁然开朗，也不再计较连决有没有跟哪个姑娘说话，而是专心吃起了席，跟酒宴上的宾客们应酬。
这几年，她在朝中的地位和影响水涨船高。她在哪路关系面前都说得上话，所以向她搭讪的人多，给她敬酒的人自然也多。芳卿也得迎上显贵们和夫人们敬酒。觥筹交错，她也不知道自己在半个晚上喝了多少。
连决和霍行泽的坐席都离得她很远，但他们也看到了芳卿在四处应酬，都恨不能过来给她挡酒，然后让那些人滚。
置酒高会，厅中又起丝竹之音，助兴的舞娘舞郎身着华丽的衣饰悄悄占据了宴厅中的舞台。他们曼妙的舞姿与墙壁上精美的悬画融为一幅优雅的长卷，但席间的贵客们却没有几人施舍一点目光，而是专注在杯酒言欢之中。
衣香鬓影间，传杯弄盏，连决同霍行泽交换了一个眼神。
按他们之前说好的计划，酒过三巡之后，连决便借酒醉离席更衣，然后他再想法子金蝉脱壳，只身前往闻汝琴的书房。
霍行泽就留在宴席上，盯着闻府主人家的动静。如有生变，就由他和乔装成闻府下人的内应传话。最要紧的是，他能以宾客的身份上前应酬，也许能多拖延几刻。
但这会儿，霍行泽却突然游移不定了。
——连决也看到了芳卿有醉酒之态，他要调查霍成烨的死，又本就是为了追求芳卿。谁知道这奸猾之子是不是又临时改了主意，表面上仍按照原计划行事，背地里却跑去对芳卿大献殷勤，还让他像个傻瓜似的帮他望风。
霍行泽不是没吃过这样的亏。因为前车之鉴，连决在他这里已经几乎不堪信任了。
他后悔，连决也后悔了。
怎么就找了这么一个憨痴的东西当帮手。
连决一下就瞧出了霍行泽心里的顾虑。他觉得，在霍行泽面前，自己都不能算得上为爱冲昏头脑，至少他还没失了智。
只是连决一想到霍行泽说他们兄弟两像，但又比不上霍成烨半分半毫，他就又生出说不清的苦闷。
莫非这霍成烨也是个憨痴的东西？
强大的敌人不可怕，可怕的是自己都不知道在与什么东西为敌。
连决一把抄起桌上的酒壶，同时拿着一个犀牛角杯，转眼来到了霍行泽跟前，假装跟他敬酒。
