第60章 姐弟
◎你到底是爱她，还是要害了她？！◎
60. 姐弟
这下李知松也不必找了。
霖霖夏夜, 宫阙飞檐下的铜铃悠悠摇晃，钟楼传来了比平日更加沉闷的回响。
芳卿孤身一人，打着伞来到了永安巷前。
这里坐落在皇宫中最不起眼的一角，是犯了错和年老的宫女们居住的地方。墙角和地砖石缝中长满了没过脚踝的野草, 茂盛的生命承接着淅淅沥沥的雨水。
她的红色官袍在如此漆黑杂芜的冷宫之前, 也显得毫不起眼。
这里是她十岁之前长大的地方, 也是他们姐弟入宫后分别的地方。
芳卿站在雨夜中等了一会儿, 等到又一道更声响起，汲清河才踏着水声, 从雨烟中走来。
他全身罩着一件深色的斗篷，远远看去, 纤细的身影如鬼魅一般出现在了闷湿的冥夜里。
芳卿早有准备，不过心头还是一跳。她站着没动, 等着他走来。
“姐姐。”汲清河摘下兜帽, 微微一笑, “让你久等了。娘娘这几日总是失眠多梦, 睡下得也晚。”
“无妨。”
芳卿知道，他得伺候皇后睡下才能脱身。
她顺手倾了倾伞, 将汲清河也罩在伞下，问：“娘娘最近凤体违和？”
“也算是老毛病了。”汲清河不愿多加透露。
芳卿没有打破砂锅问到底，心里知道, 皇后险些遭遇秽乱宫廷的弹劾, 夜夜难寐才是人之常情。但就算是亲弟弟，也不会对她说真话。
皇宫就是这样的地方。
稀疏的雨滴落在伞面上, 噼里啪啦的落雨声打着头顶, 久别重逢的姐弟二人之间只有这一种声音。
“姐姐, 我们已经有五年没说过话了。”汲清河还是微微笑着。
芳卿“嗯”了一声, 也浅浅笑了笑，“我还以为你再也不愿理姐姐了。清河，今夜你能来见我，我很高兴。”
“这么多年，姐姐难得有事求我一次。”汲清河清润的嗓音凉凉地穿过湿风里，“我当然不能置而不问。”
听上去，以往都是芳卿这个做姐姐的对弟弟多有照顾，所以从来没求他帮过什么忙。就是她被皇后误会的时候，也没有找汲清河帮忙斡旋。
可其实芳卿是觉得自己亏欠弟弟许多。
年幼战乱流离时，母亲一个人拉扯着他们姐弟两个。那时他们两个都小，都是累赘。他们母子三人身无分文，跟随无数难民落荒而走。
后来，他们好不容易进了一座城。因为战乱，城里的父母官也顾不上灾民，更不会分他们粮食，恨不得他们死绝了才好。
所有人都虚弱得奄奄一息。所剩无几的年轻女子不用家人相逼，也陆续为了活下去自愿卖了身。不拘是到大户人家为奴为婢，还是去军营中为娼为妓，只要能换取到粮食，没有什么是接受不了的。
当时他们的母亲也动了这样的念头，将目光第一个落在了芳卿的身上。
她再长几岁就可以给人当媳妇了，再不济也能卖进军中当花姐。总之能跟人贩子换些粮食。
因自幼生活困苦，又懵懂无知，芳卿即使隐约知道“卖身”是去做什么，也逆来顺受地低下了头。如果能让他们母子三人都活下去，也未尝不可。
但是弟弟用只剩下皮包骨的小手拉住了她，对母亲说他不饿，不要卖掉姐姐。
于是母亲抱着他们大哭了一场，还是没有下定决心将她卖掉。
……
后来姬燕皇室征讨至此，王庭仆婢短缺，锦衣玉带的宫官威风凛凛地将他们俘擒入宫，阴差阳错救了他们一命。
芳卿和母亲是女子，所以入宫后便成了最下等的奚官奴婢。但清河是男孩子，当宦官是他唯一的路。
可那时他才五岁，还是懵懂无知的孩子，就莫名其妙受了宫刑。
那年芳卿也是孩子，还是最低等的宫奴，既无权力也无自由，对一切无能为力，只能辈困在这永安巷，眼睁睁地看着弟弟被带走。
母亲想过办法，但她想到的办法只是把自己的性命搭了进去。
……
直到芳卿去了永康身边，才得到些许自由和体面。那时她已经能在宫中四处行走，最先做的事也是去探望郁清河。
郁清河长大了，也终于知道了自己失去的是什么。
他开始躲着她，不愿意见她。芳卿在永康面前越来越得力，慢慢当上了女官，他却更加决绝，再也不肯跟她往来。
等到芳卿如愿嫁了霍成烨，又封了诰命，郁清河干脆和她断绝了关系，认了汲福当爹，一不做二不休改了姓氏。她曾屡次三番求霍成烨，看有没有办法将汲清河放出宫来。
可是汲清河不愿意，看向她的眼睛里甚至充满了怨怼。
因为他们早就不一样了。芳卿是女子，不论是通过入仕还是嫁人，她都可以毫发无损地脱离苦海，离开奚官当人上人。
他始终是不完整的，只有当宦官一条路。
……
“姐姐，你不要怪我。”汲清河清俊的眉眼变得比五年前还要柔和，说出的话却更加斩决：“你有爱情，有权力。我也想要爱情，也想要权力。”
皇后是他的爱情，也是他的权力。
“清河……”芳卿目不转睛地看着他，心跳快得比雨声急促得多，“……皇后娘娘的弹劾，是你帮忙压下去的？”
连决和叶延春的私通传闻，也是他放出去的……？
“姐姐想知道的事是我做的，所以我没办法令姐姐如愿以偿。但是，我能帮姐姐的就是告诉你来龙去脉。”好让他们死个明白。
这夜阑风长雨连绵不绝，但又安静得不闻一下雷声。
芳卿沉默了片刻，说：“清河，你既然是帮皇后娘娘的，为什么又要害她的弟弟？”
“娘娘是娘娘，她弟弟可不是她。姐弟二人又非一体，分开看待并不奇怪。”汲清河仿佛在一语双关。他笑了笑，“只是姐姐，我唯一没想到的是，你居然对连决动了真心。上次咱们相见时，你还只对霍成烨一往情深呢。”
“清河，回答我的问题。”
汲清河敛了敛笑意，声音冷了些许：“姐姐是不知道连决想拉着娘娘做什么事罢。我害他？那也是因为他先害娘娘！”
他的声音越压越低，渐渐抹消了那独有的悠长妩媚，变得沙嗄而突兀。他也越来越激动，开始恨恨地嘶喊：
“连决明知道娘娘厌烦那个人，明知道她不爱他！却还是要求她奉迎伺候他，逼她怀上那个人的种！”
汲清河说着，秀目泛起了红色，在暗夜中红得像血。
他说起连决时的恶言恶语非常刺耳，芳卿下意识地蹙额，不以为然道：“清河，你冷静一些。连决就算是皇后娘娘的弟弟，也无权逼她去做她不愿意做的事情。你怎知娘娘不愿意怀上龙嗣呢？”
如果她想坐稳后位，将来让自己的亲生骨肉成为储君，就必须忍受跟皇帝结合。而愿不愿意忍受，也在她自己的一念之间。
芳卿对汲清河的话半信半疑。连决劝皇后与皇帝和睦，再借机怀上皇胤，都在情理之中。唯一能说明的，也只有他果然不会支持姬旖上位了。
她的话触及了汲清河的逆鳞，他面起薄怒，“我知道，我就是知道！”
每次皇帝在椒房殿留宿，他都在外面守夜，自然知道皇后有多么煎熬。一夜又一夜，她受了多少折磨，他就受了多少折磨。
“好，你知道。”芳卿不明所以，稳住他之后，说：“只是我不明白，娘娘若能有孕，于她是百利无害的喜事。你为何要说连决害她？”
“他们都在害她！哄骗她向往更高的权力，却不顾她的能力匹配不上她的野心。这就是在害她！”
“他们？”芳卿警惕起来，“什么更高的权力？什么野心？”
汲清河冷笑一声：“自然是临朝称制的野心！”
芳卿愕然。
难怪汲清河会说“她的能力匹配不上她的野心”。皇后虽是连昌年一手教出来的闺秀，但却是按照母仪天下的模板来教的。
这些年，后党总是雷声大，雨点小，正是因为皇后的势力始终难以延伸到前朝。她对政治的兴趣仅限于保住她的凤位，与前朝的联系也仅限于汲氏父子。芳卿甚至怀疑，她连一个李知松都难以用好。
如果皇后当真做起了临朝称制的美梦，不是自不量力，就是这并非她自己的意思。
“……连决就算想利用他姐姐，”芳卿隐约明白过来，汲清河是认定连决将皇后当做了他的工具和傀儡，“……皇后娘娘十年来都未曾有过身孕，突然临时抱佛脚，也不知道什么时候能怀上。如此没有把握的事情，有什么筹谋的道理？”
说到底，临朝称制的前提都是要有一个嗣皇帝。谁家谋朝篡位是从孩子都没影的时候，就开始动作的？
芳卿问：“莫非，他们打算用叶贤妃所生的皇长子？”
汲清河颔首。
“那你又为何要一并除去她们母子？”芳卿的情绪也上来了，“皇后娘娘还没有怀孕，不是吗？”
“皇帝没那么容易听几句谗言，就杀了那个孩子的。”但是叶延春则很难活命。汲清河不慌不忙地说：“叶延春是姐姐一手教出来的，怎么会是愿意任人摆布的菟丝花。”
他说：“她为了活命，早就投靠了娘娘，自然也投靠了连决。娘娘善良，下不了狠心杀她。只要她还活着，有机会利用皇长子生母的身份绝地反击，逃开娘娘的控制。”
所以汲清河要除掉叶延春和连决。他们都是对皇后有威胁的人。
至于霍行泽，如果他能让皇后怀孕，也不失为一个有用的棋子。留着他还有用。
汲清河提起霍行泽时也闪过一丝怒色，但很快又微笑起来，仿佛看见了幸福降临在他们身上的那一套。
等到连决消失了，皇后就只剩下他一个人可以依赖了。
汲清河的话还没说完，芳卿就快昏过去了。
她的弟弟爱上了皇后，但却打算成全皇后与霍行泽，因为霍兄或许有能力让她生下一个孩子当作皇嗣。为了实现这个荒谬的目的，他甚至陷害了连决……！
“清河，你到底是爱她，还是要害了她？！”
第61章 陌路
◎这就是你给人当夫君的表现啊。◎
61. 陌路
“我害她？！”汲清河愕然极了：“我怎么会害她？！”
“混淆皇室血脉是株连九族的大罪！”
芳卿低喊出这句话之后, 才发觉自己浑身都在发抖。
汲清河也被她震了一下，但并未露怯。
“姐姐，我既然决心如此，就做好了万无一失的准备。”他僵硬的双肩松了下去, 声音也很轻, “娘娘也是情愿的。至少不是跟皇帝……她能快乐一点。”
芳卿冷然看着他, 想劝他收手, 却也知道汲清河下了这种破釜沉舟的决心，就不会听人劝阻。
……难怪连昌年那天会说, 唯有杀了他，才能阻止他。
芳卿蓦地握紧了伞柄, 手指冷得像坚硬的冰锥。
原来连决也跟她弟弟一样，在谋划弥天之罪。
“清河……”芳卿最后一次提到：“今时不同往日, 我已经有了可以保护你的能力。”不用依靠永康, 也不用依靠霍成烨。
她半是命令半是请求地说：“我想办法带你出宫去, 离开这里, 去外面过自由的生活，不好吗？”
“出宫？离开？自由？”汲清河念着这几个于他而言很陌生的词语, 笑了一声。
他几乎从记事起，就在这个巨大的笼牢里生存。外面的世界他没见过，所以也不关心。就像一只尖牙利爪的猫, 只在这四方天地里作威作福就足够了。
“我一个阉人, 出去又能做什么。”汲清河平静地陈述着，“我早已不是男儿身, 也当不了你们女人。这个身份能让我跟所爱之人长相厮守, 又有何不可。”
再说起阉宦这个身份时, 他已经没有五年前那样愤世嫉俗了。是时间和爱情一并改变了他。
“……那我再求你最后一件事。”芳卿不等他答应, 就提到：“不要利用行泽。”
汲清河清媚的眼睛冷了冷，“为什么不可能是他心甘情愿的，而一定是我利用他呢？姐姐，霍家人未必有你想的那么好。”
“你说什么？”
“他是心甘情愿的。”汲清河冷嘲热讽：“得了娘娘的垂青不说，入幕之宾能得到多少好处，姐姐比我还清楚。如果再令娘娘怀上他的孩子……他的孩子当上储君、皇帝……权倾天下岂不是指日可待。”
偏偏他一个阉人不可能孕育子孙后代。如果他也有这个能力，怎么会情愿把皇后往其他男人身上推。
芳卿犹不相信。霍行泽甚至都不肯让她帮忙请托关系，怎么会在短短一年里沦为权欲的奴隶。
“事已至此，姐姐你要恨，就恨我好了。”汲清河把她的怃然当作对他的冷血感到失望。他的声音由此愈发凛然：“反正我们姐弟二人早已桥归桥，路归路了。”
……
雾霭沉沉下的清晖殿，皇帝刚从皇后处回来。不用他召，连决已然跪在了雨幕中请罪陈情。
黑蒙蒙的夜里，急促的雨水落在平滑的石砖上，如浓墨一般。
皇帝轻瞥了一眼，对身后的汲福说：“让他进来吧。”
汲福应声而去。
皇帝步入殿中，由宫女们伺候着除去微潮的外袍，换上了一件刚拿熏香熏好衣裳，闲适地坐上了一张弥勒榻。
刚刚在皇后那里，十年来跟自己虚情假意的发妻头一回作出可怜无依的柔弱姿态，凄怆不已。她的伤心惨目在他眼里看来，反而成了赏心悦目，觉得皇后就是前阵子勉力承欢时，也没有这么顺眼过。
为了她娘家唯一的兄弟，皇后不惜脱簪请罪，再三立誓皇长子是他的亲生骨肉，绝无可能与连决有半分血缘。
皇长子如今也有几个月大，能瞧出几分五官和轮廓，长得很像皇帝。不久前，椒房殿的女官还因为阿谀“小殿下与陛下像极”，触怒了皇帝的逆鳞——只有他长得不像父亲。
后来还是叶延春机敏，立即改口说皇长子殿下像祖母，才勉强平息了皇帝的怒火。
儿子长相随父亲是天经地义，但说皇长子像先帝，就多了一丝这孩子有帝王之相的暗示。总之，小皇子与自己长得如出一辙，彤史和太医院的脉案也记得清清楚楚。
皇帝并没有疑心太久，很快就打消了疑虑，心知叶延春诞下的就是自己的儿子。
冷静下来后细想，便不难看出这是个圈套。
如果他杀掉了自己唯一的皇嗣，便宜的又会是谁？
皇帝的脑中响起了一个名字。
此时，殿外响起了脚步声。连决浑身滴着水，英挺的眉毛上也挂着水雾，像风伯雨师似的走进了殿中跪下。
皇帝欣赏着他这副狼狈的样子，无声地笑了笑，然后倏地冷下了脸。
