“怎么办，碰上有人找麻烦了。”
“对方人那么多……要不我去找贺少爷？”
“行，我在这儿看着，你快去。”
两人匆忙合计完，留一个看着，另一个人匆匆而去。
沈初茉一听这帮人是要收保护费倒是淡定下来了，“保护费要多少啊？”
那帮人见沈初茉这么上道，态度也收敛了一点，比了个数。
沈初茉一合计，这是要把她这几天赚的钱都掏空了。
不过她也没说什么，爽快地拿了钱给他们。
叫龙哥的人邪魅一笑，道：“不错，算你这小妮子识相。你肯定也听说过我龙哥的名头吧？放心，既然你交了保护费，以后就归我罩了。”
说完，他一挥手：“小的们，走！”
一帮人气势汹汹地来，又干脆利落地走了。
远处盯着这一幕的人长舒了口气。
旁边摆摊的小贩们对这一幕都已经见怪不怪了，他们暗暗骂了几句，很快又各自做各自的事情去了。
沈初茉旁边一个大婶看她年纪小，怕她心里难受，就安慰她：“你做得是对的，你人单力薄，别惹那些小混混，花点钱打发他们走就是了，他们也不是天天来的。就当是破财消灾了吧，想开点。”
沈初茉应了一声。
各个地方有各个地方的规则，现在秩序这么混乱，沈初茉想要不被坑是不可能的。
她只是想要安安分分地摆个摊赚点钱养活自己，没必要节外生枝。
可以花钱解决的事情都不算大事，钱反正可以再赚。
再说这种潜规则她也不是不懂，在这混乱的地界交点保护费也等于是找了个靠山，起码别的势力不会再想来欺负她。
就跟大婶说的一样，就当是破财消灾了。
她是看得云淡风轻，何时了和何秋月听说这个消息却都吓得不轻。
虽然听留下来盯梢的那个人说，沈初茉痛快地给了钱，没发生什么冲突，但是这更坚定了两人心目中的看法。
他们认为沈初茉这样根本不是长久之计，继续流落在外不知道还会遇到多少危险。
“大姐，你没事吧？我们听说你被勒索了？”
沈初茉眯着眼睛看着站在对面的姐弟俩，只有一个疑问：“你们是怎么知道的？”
何时了卡了一下：“你、你别管我们是怎么知道的，你被勒索了多少？”
他的目光紧紧地盯着沈初茉，那种关切的感觉好像自己的钱被抢了一样。
沈初茉瞟了他一眼，淡定地道：“这几天赚的都给出去了。”
“啊？”何时了睁大了双眼，一副天都快塌下来的样子。
何秋月也捂着嘴倒抽了一口凉气，喃喃地道：“怎么会这样……”
“那你这几天不是白干了？！”何时了急得跳脚，他现在感觉自己快晕过去了。
“不是，你怎么还跟没事人一样？你钱都被抢光了！”何时了撑在摊车前，大嗓门吼得沈初茉脑仁疼。
沈初茉狠狠地皱着眉：“那不然呢，要我一屁股坐在地上嚎啕大哭吗？躲开，别妨碍我做生意。”她一爪子挥开何时了。
正如何时了不懂她为什么这么淡定，她也不懂何时了在激动个啥。
何时了身为家中唯一的男丁，虽然从小就和何秋月一样，没怎么缺过零花钱，但是毕竟家庭条件有限，一块三毛五的还是看得很要紧。
他这是寻常小市民心态，平时一分钱都舍不得花，突然被抢走一大笔钱这怎么咽得下这口气啊，心都像被刀割的一样！
即使不是他的钱，他想想也肉痛。
“你说你，叫你回去你不回去，非倔，倔得跟头牛一样！结果好了吧，完犊子了，钱都被抢走了。这一天天的忙活啥呀，全白干了！”
何时了化身爱说教的老大爷，一张嘴嘚啵嘚啵个不停，也没管沈初茉有没有在听。
“大姐，要是那帮人再来怎么办？你不害怕吗？”何秋月睁着大眼睛无辜地问。
她一个柔柔弱弱的女学生，听到这样的事都害怕极了，不知道沈初茉是怎么做到面不改色的，还有心情继续在这儿卖麻辣烫。
她就不怕那伙人再来吗？
“不会，”沈初茉想也不想地道：“这些混混有自己的规矩，只要按时交钱就不会为难我们这些小贩。他们只是想要钱而已，又不是闲着没事干故意找麻烦。”
“我呸！”何时了啐道，“要是我一个子都不会给他们！”
“再说了，你怎么确定交了钱他们就不会再来找麻烦？万一他们看你好欺负呢？”
看沈初茉今天想也不想就交钱的样子，何时了都不用想，就她这副好欺负的包子样，绝对会再惹祸上身。
沈初茉没有说话，她只是不想惹事但不代表怕事，若是他们真的那么不识趣还敢再来找她的麻烦，那她自然不会放过他们。
断腿断胳膊什么的，都给他们安排上，看他们下次还敢不敢来。
何时了完全不知道他低垂着眼睫的大姐在想什么可怕的登西，只以为她肯定也怕了。
他急道：“不行就回家吧，啊？算我求你了，别拿自己的安危开玩笑，万一发生点什么事后悔可就晚了！”
何秋月点点头：“是啊，大姐，你一个人摆摊真的太危险了。而且你看你忙活这么多天都没赚到钱……还是跟我们回去吧。回去跟娘认个错，她不会不管你。”
何秋月到现在都没放弃让她给吴凤霞认错。
沈初茉一顿，放下手里的筷子，直视他俩：“我如果回去，能像你们一样有学上吗？”
听到这话，两人都是一怔。
这、这是什么意思啊？
“好端端的，你为什么要说这个……”何时了没有底气地道，“再说当初不是你自己不上的吗？”
沈初茉平静地道：“我不上，是为了省钱给你们两个上。”
“更何况，你们以为我不知道，就算我想上，爹和娘也不会让我上的。”沈初茉自嘲一笑。
她很清楚，如果家里一定要有一个人做牺牲，那个人一定是何春花。
并且，就算家里供三个人上学勉强能供上，吴凤霞和何老爹也会让她牺牲。
因为他们觉得书读着对她来说没用，糟蹋钱。
即使何春花的成绩很好，他们也不觉得她会有什么出息。
反而是何秋月，学历高点以后好找一个城里人嫁了。
而何春花……这辈子就只能这样了。
“三弟，你以前刚开始识字还是我教你，你有没有想过其实我很喜欢读书？其实我也想跟你们一样每天背着书包去上学，而不是帮着家里干活还拿不到一分钱的工钱。”
何时了想反驳哪有帮自己家干活还要工钱的，但是一想到他们平时都没有做过家务，就反驳不出口了。
“如果我不能读书，那等待我的就只有一条路，回去随便找个人嫁了。你们觉得，我会甘心吗？”
何时了不觉得嫁人是一件不好的事情，但是他也说不出哪里好，毕竟以何春花的条件，能找着的婆家想都想得到不会好到哪里去。
但是何秋月以后却说不定能嫁给贡平首富之子，怎么想都比何春花要强千百倍。
何春花不甘心，也是可以理解的。
何时了不知道该怎么说，推了何秋月一把：“二姐你倒是说说话啊。”
何秋月也懵啊：“我……”
“行了你们不用再说了，路是我自己选的，我不后悔。你们还是走吧，不用管我。”沈初茉自觉说到这儿已经够了，又开始赶人。
何时了见她油盐不进很是气恼，撂下狠话：“行，你以后别哭着来找我们！”
他说完转身就走，还拉着何秋月。
沈初茉没有什么波动，只是忽然想到点什么，抬头望了一圈。
有一个生面孔总在她附近徘徊，原来她还没多想，现在看来，这人应该就是给何时了他们通风报信的人。
沈初茉虽然识破了这一点，却没有管他，依旧专心做自己的事。
何时了气冲冲地回了家，一脚踹翻了地上放得好好的小板凳。
吴凤霞破口大骂：“发什么疯啊，吃饱了撑的吧！”
何时了没忍住，把沈初茉的事情叭叭地说了出来。
吴凤霞皱着眉头问：“被抢了有多少钱啊？”
何时了哪里知道，他随口猜道：“大姐生意那么好，怎么也有大几十块银元吧。”
吴凤霞眼睛一下子睁得老大：“啥？！”
她和何时了不愧是亲母子，一下就不淡定了，血压飚得老高，人急得都快跳起来。
“这个逆子，这个逆子！不气死我她是不甘心啊！你看看她在外面做的这都是什么事，哎哟喂我的亲娘老子啊，那么多的钱说抢走就被抢走了！她也不知道反抗？就这么傻呆呆地把钱给出去了？”
吴凤霞面色狰狞充血，好像被人割了肉一样。
她完全不是心疼沈初茉的遭遇，而是怪她没用没守住钱财，被那些混混轻易地抢了去。
何时了略显愣怔，心里毛毛的很不是滋味。
那照他娘的意思……他大姐当时就应该死也不把钱交出去，让他们打一顿？
她明知道他大姐斗不过那群人不是吗？这样的反抗有何意义？
他知道他娘是心疼钱，但是……这个心疼法，让他觉得很没有人情味。
何时了心中闪过莫名的念头，难怪他大姐不愿意回这个家。
如果今天他大姐回了家，他爹娘听说这个事，会不会气得当场打她一顿？
何时了觉得会，哪怕何春花是被欺负的那个。
他原想着爹娘知道这件事后说不定会心疼、会担心、会想办法把大姐弄回家，但是吴凤霞的反应让他一下子有点不确定了。
吴凤霞气得在院子里走来走去骂骂咧咧，隔着几十米的距离都能听到她狂吠的声浪。
何老爹抽着旱烟道：“你说那么多有什么用，现在最要紧的是怎么把人接回来。”
听到这话，何时了也期待地看向他娘。
吴凤霞恨恨地喘了口气：“你没听她说吗，以后就不是何家的人，她这是打算祖宗都不认了呢！我有什么办法，让我去求她，做梦去吧！”
何时了眸子又黯淡了下来。
不知道从什么时候开始他有了“娘要是能示弱一次就好了”的想法，可能是因为看到了何春花独立的决心，知道她不可能轻易低头，所以就希望吴凤霞能够主动破冰。
他从没想到一次普通的争吵会闹到这个地步，明明大姐是他们家最懂事听话的孩子了不是吗。
“那好啊，你不管那就让她在外面被人欺负死吧，死了你就清静了，当没生过这个女儿。”何老爹摊摊手，提着板凳进屋去了。
何时了皱着眉，他觉得他老爹也没有多在乎他大姐。
每次都是这个是什么都不管的态度，一辈子只知道种田抽烟。若是他能掌点家，他娘何至于会是这么个样子。
真是不想还好，一想就发现，他们这个家里问题太多了。
吴凤霞在院子里站了半天冷笑一声：“不回来就不回来，以为我真的治不了她。再怎么样也是从我肚子里爬出来的，就算真的不认我这个亲娘也得听我的！”
何时了烦躁地道：“娘，你又想干什么呀？”
吴凤霞横了他一眼：“这事你别管，我去你舅舅家一趟，很快就回来。”
何时了肩膀塌了下去，只能目送她扭着屁股急急忙忙地离开，不知道她又要作什么妖。
希望不会出什么事吧，不然这个家他是一天也待不下去了。
*
沈初茉挑了个时间又上了一次山，为她的麻辣烫调料做储备。
她喜欢在山上捡一些菌子，加一点肉炖汤喝能鲜掉眉毛，在麻辣烫里也是一道很受欢迎的菜品。
上山这条路她已经熟得不能再熟了，只不过今天没想到菌子没捡着，反而捡了个人。
那人穿着一身军装倒在草丛里，前胸渗出一大片血迹，似乎受了很重的伤。
沈初茉发现他后脚步一顿，立时警惕地望了望四周。
山上很静，没有发现其他人的影子，这人应该是落单的。
沈初茉松了口气，她可不想被卷进什么奇怪的事件当中。
确定周围没人后，她才小心翼翼地靠近，捡了根树枝戳了戳。
那人似乎是昏迷了，躺在那儿毫无动静。
沈初茉想了想，拨开那人脸上的草，看清了他的长相。
一道熟悉的电流流窜过全身，沈初茉激动得手微微颤抖。
她扔了树枝，扑到昏迷的那人身边。
男人已经有些失血过多，紧闭的嘴唇苍白干裂。
沈初茉知道当务之急是赶紧给他止血，幸好她平时经常在山上乱晃，知道哪里有几种止血的草药。
用石头把草药捣碎之后，沈初茉把它们敷在了男人胸前的伤口处，然后撕了他身上那件白衬衫给他简单包扎了一下。
做完这些，她才找人借了辆手推车，费尽九牛二虎之力才把人弄下山。
原本她也可以找人帮忙，但是看到男人身上的这身军装，她觉得还是不要声张得比较好。
可能是她小心谨慎惯了吧，现在世道动荡不安，各方势力交杂，虽然与他们这些小老百姓的生活距离还很远，但是多长个心眼总是没错的。
等沈初茉终于把人弄回家时天都已经黑了，她累得整个人都快虚脱了，脑袋阵阵发晕，眼前不断冒金星。
连日的忙碌再加上随便对付两口的饮食，还是让她的身体有些负荷不了。
离开何家之后，她比以前更加清瘦，下巴尖尖，衣服空空荡荡地挂在身上。
缓了许久之后，她站起身强撑着把人挪到床上，烧水、擦洗忙忙碌碌直到深夜。
江遇醒过来时，眼前出现的就是陌生的帐顶，床架似乎有些老，有一股淡淡的霉味，但是枕头和被子却充斥着一股馨香。
察觉自己此刻身处陌生的环境，江遇警觉了起来，眼睛扫视了一圈。
目之所及只是一间平平无奇的乡间土房子，只是打扫得特别干净，几乎没有什么杂物，临近窗户的小几上还插着一把野花。
江遇盯着那束野花，脑中一时闪过了凌乱的片段，还没等他捕捉到点什么，一道纤细的身影踏了进来。
伴随着女子的声音：“你醒啦？”
江遇转过头，清亮的瞳孔在倒影上那个人的轮廓时，猛地缩了缩。
江遇清楚地感觉到了自己的心跳声，这是以往二十多年都不曾有过的。他不由揪紧了手底下的床单，不明白这股陌生的情绪从何而来。
沈初茉带着如沐春风的笑意逆着光向他走来，因为干农活被晒黑的皮肤被她养得光滑了一点，褪去畏缩之后是一个五官很端正的清秀小姑娘，但怎么看都只是一个平平无奇的乡下小丫头而已。
