一天晚上，叱云南收到一封密信，拓跋余约他到酒馆一叙，信中提及奏章一事。
叱云南看到信后，惊得瞪圆了双眼，烦躁、焦急瞬间涌上心头，整颗心如激荡的湖水般无法平静，还没到约到时间，就迫不及待地骑马去酒馆见拓跋余。
月明如昼，银辉遍地，小酒馆的花窗间透出点点明亮的灯火，庭院的花树被映照得枝叶分明，但见墨影铺地，花色朦胧，一片清幽雅致。
拓跋余正在悠哉地喝着酒，叱云南面色凝重地来到，向他鞠了个躬后，便直接切入主题，“奏章在你那？”
拓跋余没回答他，甚至没看他一眼，把玩着手中的酒杯，嗅了嗅后，一脸陶醉的说道：“这是今年新酿的青梅酒，将军不妨尝尝看！”
叱云南一张俊脸冷得如千年寒冰，一直紧蹙双眉，冷漠的眸子里，一潭幽蓝湖水激起了涟漪，波涛暗涌，语气也十分冰冷，摆了摆手说道：“不必了，我没心情喝酒，殿下到底想要干什么？”
拓跋余放下酒杯，挑了挑眉，微微勾了勾唇角，“将军智勇双全、胆识过人，本王很是欣赏。但想不到，将军野心不小啊！私开铁矿可是死罪，将军手握重兵，明摆着是要行谋逆之事嘛！要是让皇上知晓，那是会株连九族的！”
叱云南听着听着，心中骇然，浑身的血液仿佛燃烧了一般，周身热血沸腾，当场就把酒杯给捏碎了。
叱云南的表情让拓跋余很是满意，他知道自己达到了目的。没错，他就是在威胁叱云南。
因为那日在围场宴会上，李未央打算呈交的奏章在打斗中遗落，竟被拓跋余给捡到了。他本就野心勃勃，正好想利用此奏章大做文章，为自己铺好后路。
“看来将军应该有心情和本王喝一杯了，来人，倒酒！”
叱云南面前的酒杯斟满了酒，可他却迟迟未动，拓跋余又说了句，“本王建议将军，尽快将北凉铁矿上交，陷害北凉宗室的欺君之罪，本王还可以替你隐瞒。干杯！”
叱云南这才勉为其难地将那杯酒一饮而尽，他那幽深的眼底隐藏着敏锐的戒备和刀锋般的恨意。
“殿下果然不是众人所想的那般简单，我也一直不敢小觑殿下。今日一见，更证明了我的论断。我知道殿下想得到我们叱云家的支持，为你争夺皇位增添胜算。”
拓跋余那双三角眼微微眯了一下，眼里浮现出一丝狞笑，野心毫不掩饰地暴露了出来。
“将军是个聪明人，应该知道作何选择！就算本王没有叱云家的支持，本王也会立于不败之地，但将军就不同了，一旦奏章交到皇上手里，叱云家会是怎样的下场，将军应该很清楚。叱云家虽为百年世家，但只有选对明主，才能永葆繁荣昌盛。”
叱云南的眉心微微动了动，深邃的瞳孔幽幽地泛着波光，“我能信得过殿下吗？”
“将军你现在没有其他选择了！”
叱云南一生驰骋沙场，叱咤风云，这般被人赤裸裸的威胁，他自然心有不甘，但他要保护整个叱云家，决不能让叱云家毁在他手里，所以他只能答应与拓跋余合作，助他登上皇位。
但叱云南为人心高气傲，是不可能甘愿一生受人威胁，他只是表面答应合作，其实暗地里派人去南安王府偷奏章，可都以失败告终，他实在是烦闷至极，以至于一直没去尚书府提亲。
翌日，李常茹去叱云府看叱云南，叱云南这几日太过疲惫，竟然伏在书房里的书桌上睡着了，嘴里还时不时冒出“奏章”、“殿下”、“李未央”几个词来。
按照剧情进展，李常茹大概知道发生了什么事，她拿着披风为叱云南披上，没想到却把他给惊醒了，他揉了揉眼睛看向李常茹，“常茹妹妹，你来了啊，怎么没人进来通传？”
“许是下人们不想打扰你休息！南哥哥，你最近好像很累的样子，是遇到什么事情了吗？”
叱云南将披风放到一边，伸了伸懒腰，轻叹了一口气，目光闪动间，流露出难以名状的复杂之色，“也没什么特别之事，就是朝堂上那些公事罢了，你们女儿家不懂的。”
“哦？是吗？只是这样？”李常茹一直盯着叱云南，不放过他的细微表情。
“南哥哥，你心里有什么事，都可以和我说的。你我之间，还有秘密吗？我们不是都快成为夫妻了吗？还有什么不能说的呢？说出来比憋在心里好，说不定我能帮到你！”
叱云南并没有把李常茹当外人，他一向有什么心事都会告诉李常茹，自己的喜乐忧愁都与她一起分享。
可这件事真的很严重，万一东窗事发或者事败，两人没有成亲，就不会连累到李常茹，所以他不打算告诉李常茹，这也是为什么他一直没去提亲的原因。可李常茹统统都知道，她也在想办法帮助叱云南化解危机。
“南哥哥，其实你不说，我也知道。因为刚刚你说了梦话，把所有事都说了出来。”
闻言，叱云南惊愕不已，摇着李常茹的手臂，激动地问道：“你刚刚都听到了什么？”
李常茹镇定自若地回答道：“奏章在南安王手里，他以此威胁你，让叱云家效忠于他！”
“你果然都知道了！”叱云南松开了手，呆愣原地，双脚仿佛钉在了地上，犹如一株枯槁的树木，脸色惨白如纸，透着青灰的死气，浑身血肉仿佛被风干一般，随时可能会枯败而亡。
李常茹急忙安慰道：“南哥哥，虽然我都知道，但你放心，我不会传出去的，我不会做任何不利于你之事。不仅如此，我还会帮你把奏章拿到手，让你摆脱南安王的威胁，做回你自己。”
第17章 交换条件
叱云南无比惊讶，却也难以置信，“你有办法拿到奏章？可是我派去了不少人，搜遍了整个南安王府，都找不到奏章。”
李常茹嘴角勾起一抹自信的笑容，声音如娟娟泉水般美妙，沁人心扉，“我有办法让南安王主动把奏章交出来。”
“你真有办法？你该不会是……？”
叱云南的双眼瞪得如铜铃一般大，同时也不放心李常茹，担心她会走什么捷径而遇到危险。
“南哥哥，你想什么呢？放心吧，相信我，我真的有办法！明天我就去约见南安王，你可以暗中派人保护我，一发现有何异常之处，再来救我不就好了嘛！”
叱云南思前想后了一番，奏章一事尤为重要，他只好答应李常茹，但又实在不放心，所以亲自出马保护她。
第二天晚上，李常茹将拓跋余约到先前他和叱云南会面的小酒馆里。
拓跋余虽然觉得十分奇怪，但也大方赴约，谅她一个弱女子也干不出什么大事来！
拓跋余来到时，李常茹早已摆下好酒好菜迎接，“南安王殿下，坐吧！”
拓跋余疑惑地看着李常茹，似笑非笑地问道：“不知李三小姐约本王来此有何目的？怎不见叱云大将军？”
李常茹喝了一小口酒，没有正面回答拓跋余，而是转移话题，“殿下真是太会挑地方了，这家酒馆不仅酒好喝，菜也做得特别好吃，我还是听南哥哥介绍的呢。”
随后她指着面前一道道精美的小菜，笑着介绍道：“这东坡肘子是这家酒馆的招牌菜，肉味醇香，肥而不腻，吃过后唇齿留香，让人久久回味。京酱肉丝，鲜嫩丝滑、酱香醇厚、咸甜适中、风味独特……”
没等李常茹说完，拓跋余就忍不住打断她的话，“李三小姐，你不会专程约本王来这品尝美食的吧？本王忙得很，如果你没有其他事的话，本王先告辞了。”
“殿下别着急走嘛，常茹要说一件事，殿下一定很感兴趣知道！”
刚站起来的拓跋余又坐了下来，捧起一杯酒喝了起来，“那么李三小姐想说的到底是什么事？”
“我就不拐弯抹角了，我想与殿下您交换一样东西，那就是马太守的奏章。”
闻言，拓跋余惊得把刚喝下去的一口酒给喷了出来，还呛了他好几声，脸上迅速浮出一抹冷笑，“李三小姐，你的口气也未免太大了吧？你凭什么与本王交换？是叱云将军让你来的吗？那他为什么不自己来？看来叱云将军并不是真心臣服于本王，本王真是太失望了！”
“殿下此言差矣！没有人愿意被其他人威胁，更何况是叱咤风云、戎马一生的大将军，威胁对他来说，就是奇耻大辱！”
拓跋余又冷笑了几声，眼中充满了不屑，“叱云将军让你一个姑娘家来和我谈条件，那对他来说不也是奇耻大辱吗？”
“殿下，不允许你侮辱我南哥哥！我有我的办法，那是南哥哥根本不知道的事，殿下您还记得景穆太子吗？”
听到这个名字，拓跋余心中翻翻滚滚，手心微微攥出密汗，尘封已久的往事瞬间涌上心头，他再也无法淡定，想要忽略心头那抹疑虑，但那疑虑就像生了芽一般，疯狂的窜长，眯了眯眼问道：“你提他干什么？你是不是知道些什么？”
李常茹漫不经心地吃菜喝酒，淡淡地说了句，“我知道的可多了，只是不知道殿下有没有兴趣听我继续往下说？”
“你说，本王洗耳恭听！”拓跋余目光锐利如刀，仿佛要将人心底的秘密洞穿，令人不寒而栗。
“好，那殿下可听好了。众所周知，当年景穆太子最得皇上宠信和器重，皇上还曾让他监国，可就在这个时候，他的幕僚臣子犯了罪，就连他自己也被牵涉其中，那人举证的正是一本记录了太子和其他官员结党营私的账簿。皇上看了之后非常生气，接下来发生了什么事，不用我说，殿下应该很清楚了。”
拓跋余拼命强压下心中的恐慌，“那又怎样？与本王有何关系？”
“真的没有关系吗？其实那人举证的账簿是假的，也就是说景穆太子是被人陷害的，真正的账簿是在……”
“在哪？快说！”拓跋余迫不及待地追问。
李常茹对拓跋余的反应很是满意，她已经拿捏住了拓跋余的“命门”，她要以其人之道还治其人之身。
“那殿下现在愿意用奏章来和常茹交换一个答案了吧？”
拓跋余微怔，瞳孔骤然一缩，随后仰头大笑了起来，“哈哈哈，李三小姐，果然有胆识，不愧是叱云将军心仪的姑娘，本王很是欣赏！”
李常茹抿唇一笑，笑意在唇边轻漾，娇俏的脸色写满了自信，“多谢殿下夸奖，常茹不过是效仿殿下的做法而已。奏章对殿下毫无用处，但账簿就不一样了，殿下是个聪明人，应该知道如何选择！”
“本王凭什么相信你一个小姑娘说的话？本王也不知道你是从何处听来的消息。”
“常茹虽为闺阁女子，但前些日子在城里开了家绮玉阁，每天都有不少达官贵人和命妇千金来光顾。有一回，常茹无意间听她们聊起了景穆太子一事，打听之下也就得知了账簿所在之处。殿下可以不相信，你尽管把奏章交给皇上，那么常茹也会把账簿交给皇上，大不了大家玉石俱焚，可是殿下您甘心吗？”
拓跋余没有回答，但从他严峻的表情里，能感受得到他压抑的怒气。
李常茹则继续说道：“如果我是殿下的话，我就会放手搏一搏，这样对大家都好，不用两败俱伤，我和将军也交定了殿下您这个朋友，说不定日后还会助殿下一臂之力，何乐而不为呢？”
“行，成交！”
拓跋余最终答应李常茹，命承安把奏章取来，交给李常茹，“李三小姐，你现在可以说了吧？”
李常茹确信那是如假包换的奏章，方才回答道：“账簿就在宗正大人的府上。”
第18章 十里红妆
李常茹终于把奏章拿到手，她兴高采烈地离开小酒馆去与叱云南汇合。
剧情里也是拓跋余捡到奏章，利用奏章威胁叱云南与他合作，后来李常茹将奏章偷到手，再利用奏章想出了一个绝妙计策，不仅成功陷害李未央成为杀人凶手，还因此揭露了她是北凉公主的真实身份，更让皇上知道了叱云南谋反的罪行。
因此，叱云南在去往幽州上任的路上，遭到了皇上派去的杀手刺杀，下场凄惨。
这一世同样是奏章落在了李常茹手里，但她不会再用奏章去害李未央和叱云南，她要保护叱云南，所以她决定把奏章给毁了。
叱云南见到李常茹，终于松了一口气，兴冲冲地迎上去问道：“怎么样？常茹妹妹，奏章拿到了吗？你没事吧？”
李常茹扬唇轻笑，点了点头道：“拿到了，我办事，你放心吧！”
“拓跋余没有为难你？”
“没有！他虽然不算好人，但也不是小人，还知道遵守承诺，而且我也说了，如果我遭遇不测的话，你一定不会放过他的，会联合宗正大人供出他的罪行，他当然害怕了，就放我离开咯！”
“那就好，咱们先离开再说吧，这不安全！”
“好的！”
叱云南把李常茹拉上马车，两人坐在靠车壁铺好软衾的长椅上，茶几上的香炉里飘散出缕缕幽香，沁人心肺。
叱云南那颗绷紧的心弦终于得以放松，将李常茹紧紧拥入怀中，轻轻地捋开李常茹额角的一丝乱发，指尖感受到那一丝温暖，便彻底沦陷，将她抱得更紧了。
“常茹妹妹，这次真是太感谢你了，你对我这么好，我会用我的一生来报答你的，定会爱护你照顾你一生一世，你嫁给我吧，好吗？明天我就去尚书府向你母亲提亲。”
浪漫的情话从叱云南嘴里说出，像三月的春风拂面桃香四溢，又掺了点溪水的凉，让原本热烈的喜欢穿上了一层温润外衣，柔柔吹到李常茹耳边，使得她心如小鹿乱撞，玉颊微微浮出几缕红晕。
没等李常茹回答，一个轻柔的吻已落在额头，随后鼻尖袭来清冷的香味犹如冬雪，呼吸相闻，吐气如兰，令人迷醉的幽香在唇齿间徘徊。
就在这时，马车停了下来，车夫的呼唤声打破了二人暧昧的气氛，叱云南依依不舍地送李常茹下车进府。
第二天，叱云南果然履约登门提亲。温氏向来不喜欢叱云家，并且一心想把女儿嫁入帝王之家，但经过李常茹一番劝说，她便也答应了下来。
因为自己女儿嫁到叱云家，成为叱云家的女主人，还能压叱云柔母女一截。她们母女三人被打压了这么多年，这回终于可以扬眉吐气了，温氏想想就挺开心的。
而且叱云家也是高门大户，百年世家，叱云南更是一表人才，国家栋梁之才，整个平城不知道有多少名门闺秀想要嫁给他呢？他并不比那些王孙公子差！
就这样，叱云府与尚书府定下了婚约，七日后的黄道吉日来迎娶李常茹过门。
叱云柔和李长乐母女听说此事后，虽反对但也无效，好在叱云老夫人还算是明理之人。
她见过小时候的李常茹，对她多少有些了解，还听说了她在平城开绮玉阁之事，觉得她既能干又贤惠，一定会是好孙媳，将来能够操持好整个叱云家，所以欣然同意这门婚事。
转眼到了大婚之日，叱云南身穿绯红喜服，腰束月金色祥云纹的宽腰带，黑发束起以镶碧鎏金冠固定着，修长的身体挺得笔直，整个人丰神俊朗中又透着与生俱来的高贵，俊脸上漾着从心底发出来的欣喜笑意。
