萧齐刚刚醒来便看见了魏怀恩近在咫尺的面容，心头还留着夜间遗留的缱绻，也就依照心意揉了揉她略有毛躁的发顶。
她睡得像一只猫儿，看得他满心柔软，几乎以为这是一场虚假幻梦。但是既然他已经清醒，就没有理由再对她亲昵。
于是他安静地退开，走到门口小声吩咐门外的宫人备好她洗漱需要的物什，再让厨下备好鸡汤。
魏怀恩悄悄睁开眼睛，看着萧齐站在门口的侧影，听着他那不留心听便根本不会听见的絮絮叨叨的命令。
“他的话一直如此多吗？”
魏怀恩回想着萧齐在自己面前的种种，在她的印象里他除了汇报任务动向的时候会详细一些，其他时候并不是一个多话的人。
但是现在萧齐连漱口的花汁用哪几种花瓣来捣，水温几许，鸡汤熬制之前要先剥了皮去掉油脂，几时放枸杞，等等等等，这种操心又繁杂的事情，在他身上实在有些违和。
雨后清晨的温度正好，不再做太子，好像身上的所有重量都消失了，在萧齐的温声细语里，魏怀恩眼睛一闭，又睡了过去。
萧齐记得皇恩寺里魏怀恩曾住过的禅房的摆设，无论魏怀恩决定去皇恩寺背后的想法是什么，他都要竭尽所能让她住得舒心。
宫人们在他的安排下有条不紊地将要带走的东西整理装车，只要她想走，随时都可以离开。
只是可惜了他留在东宫私库里的那些好东西，虽说他不该贪心，但那些毕竟是他用俸禄和利益交换回来的，全为她而准备的。
萧大总管头一次觉得自己穷得叮当响，没想到活命之后的处处掣肘反而让他觉得气短。
东宫不能再去，玄羽司也不会再有他的位置。
萧齐摇了摇头，转回了魏怀恩床边，从前在外当差，总觉得留在她身边的时间太少太短，现在彻底闲下来，又怕有朝一日她会觉得自己毫无价值而厌倦。
手臂早就不再麻木酸痛，但他在想，如果现在假装没有醒过来，是不是还能继续那个拥抱？
“不能，萧齐。她不许的时候，你不能惹她厌烦。”
他对自己说。
八月中。
魏怀恩在皇恩寺已经住了一个多月，月缺又圆，再过几日就是中秋。
山中无岁月，这一片的禅房都被御林军护卫着，或者说，是监禁着。
所以即使江鸿来了好几次，都被魏怀恩派萧齐出去拒绝了见面，只说一切安好，舅舅和舅母不必挂心。
不过她也没有彻底的闭塞了消息，朝中的消息只要她想要，自然会有人送来。只是萧齐见她默默看完之后就随手放在一边，像是看了解闷的话本一样波澜不惊。
她好像什么都不在乎，不在乎曾经在朝堂的布置被打乱，不在乎端王得志，不在乎京中的流言蜚语。
也是奇怪，太子身亡的消息一直没有传来，永和帝除了派乐公公亲自过来问明了魏怀德的安葬之地，便只是宣布太子旧伤复发，再度回到了行宫将养。
只是这些纷扰背后，都已经不是他的身份所能够探知的事情了。
更让他忧心的是，魏怀恩像是一株极难照顾的娇贵的花朵，即使他每日精心照料，魏怀恩也听话地好吃好睡，可她还是萎靡了下去。
就像是缺少了一种对于她极重要的养分一样，她一日一日枯萎了下去，因为长高而消瘦得更加明显。
婴儿肥已经彻底不见，她坐在桂花树下的石凳上，用乌溜溜的眼睛望着跨过院门走来的萧齐。
“你去哪了？”
她总是要问他这句话，因为自从来到皇恩寺，她就只能允许他一个人接近她，连水镜她们都只能在他不方便的时候才进出这个小院。
那是一种因为愧疚和自厌而不愿意再与旧环境牵扯的舍弃。
京中发生的一切是公主府和东宫所有人的疮疤。
水镜只好按照萧齐的嘱托，趁着不时的下山采买，避开御林军的监视，偷偷和将军府，玄羽司中他的亲信，以及得偿所愿进入玄羽司的厉空传递消息。
不过也只能是了解一些明面上得不到的消息，他们在这里，什么都做不到。
“萧齐？”
萧齐的回答慢了一些，她便有些急切，催促他回答。
“回主子，快中秋了，奴才听说皇恩寺外一家糕点铺的月饼好吃，专门去买了些。”
萧齐走到桌旁，把手上提着的油纸包放在她手边。
“主子要不要试试？”
魏怀恩恹恹的，似乎在他回来之后就没有了任何兴致，只是“哼”了一声，算是同意。
等萧齐拆开油纸包的这一会，她枕着手臂趴在了石桌上。萧齐半跪在她身旁劝：
“主子别这样趴着，桌子凉，奴才这就去给您拿毯子。”
“没事。这月饼还挺香的，馅儿里加了桂花？”
魏怀恩没有起来的意思，萧齐走之前按照她的意思，只用一根玉簪松松把她的长发挽起，不知道她怎么弄的，已经快要彻底垂落在石桌上。
“是，主子尝尝？”
萧齐进来之前已经净了手，从月饼上掰了一小块好入口的托到她近前。
魏怀恩没伸手接，微微探头就着他的掌心把那一小块舔进嘴里，濡湿的舌尖扫过萧齐的掌纹。
他抿紧了薄唇收回手，偷偷攥起拳头碰触掌心。
她不是第一次这样对他了，有时候早上在他为她打起帘子的时候，她就要借着下床的姿势扑在他怀里。
或是在庭院里坐得倦了，看也不看就往他怀里倒，要他抱着她回屋里。
再或者夜里睡不着时，要抓着他的手指才能安心闭眼。
种种亲昵，却都是一触即离，就像飞翔的鸟儿，不会为了任何一棵树而停留。
她也是如此，这些在他心里几乎算得上是爱侣之间才能达成的依赖，对她而言只不过是矜贵的公主应该得到的纵容和溺爱。
但他如同中了慢性毒药一样，为了每日不知何时何地会发生的亲密而痴迷，即使是一瞬间，也足够他拼拼凑凑，在心里勾勒出一个虚假的幻梦。
在梦里他将她长久地留在怀中，一分一秒，一丝一毫也不许她离开。
皇恩寺算得上是魏怀恩的软禁之地，她唯一的乐趣就是从萧齐身上得到彻底的服从和宠爱。
她当然知道她的所作所为过分，但她却高明地拿捏着分寸，没有给萧齐再一次说“不合适”的机会。
只是她不知道萧齐也同样沉溺，这一方于她而言是圈禁之地的禅房，于他而言是可以将她困在身边的桃源。
爱意与依赖在试探拉扯中缠成一团，在漩涡中让他们越靠越近。
“嗯，好吃，你不吃吗？”
魏怀恩咽下了那块月饼，味道确实不错，只是她一直没有告诉过萧齐，她不喜欢桂花。
“呐，给你。”
她拈起另一块碎月饼，伸到他嘴边。
萧齐会用手接过去，还是会张嘴吃下去呢？魏怀恩忽然有了兴致，目光灼灼地等着他的反应。
一阵清风吹过，摇落了盛开的桂花，她的衣袖滑到臂弯，把她的皓腕露在他眼前。
纷纷花雨里，萧齐低垂着眼帘，张口衔住了她指间的月饼。
魏怀恩满意地收回手，随手捻了捻指尖把残渣抖掉。
“你知道吗，萧齐，本宫其实最讨厌桂花。”
萧齐瞳孔微缩，有些不敢相信自己听见的话，他以为自己对魏怀恩所有的喜好全都了如指掌，怎么会连她讨厌的事物都会搞错？
她轻轻笑了一声，觉得他的愣怔很有趣。
“以前呢，本宫是喜欢它的香气的，浓烈到让人难以遗忘，而且它也是一棵能够遮风挡雨的树。母后也喜欢。”
她又趴在了桌子上，像是添了一点燃料才振奋了些的火苗，在耗尽兴趣之后又回到了原来的状态。
只是萧齐没有打断她的话，他能感觉到，魏怀恩说过这次之后，就不会再说第二遍了。
“但是母后走了之后，本宫就开始讨厌桂花了。
喜爱本没有错，但偏爱被太多人知道之后，人和事物就成了他人眼中的一体。
母后活着的时候，所有和桂花有关的东西都会送到她宫里。所以她离开之后，只要看见这些东西，就让本宫觉得难受。
这算什么东西，也配和母后相提并论？”
说起亲人，她总是那样难过，甚至让他不敢对上她悲伤的眼眸。
“萧齐不知，请主子责罚。”
萧齐跪在地上请罪。
魏怀恩像是没听到一样，说起了别的话题。
“晚上吃什么呢？我想吃红豆沙和你做的肉丸，可以吗，萧齐？”
萧齐从来不会拒绝她的要求，她知道。
可是每次她就是要这样问他，连“本宫”的自称也不用，好像怕他会拒绝一样眨着杏眼看着他。
“是，奴才等下就去准备。风凉了，主子回屋休息吧？”
魏怀恩没骨头一样向前一扑，萧齐伸出手臂稳稳环住了她。
他没再说什么，只默默抱紧了她，站起身走进卧房。
这算是一点默契。她若放低姿态，他便可越界一寸。
将她放在窗下小榻上之后，萧齐想直起腰退后却被她搂住了脖子。
他怕扯到她，赶紧停了动作，弯腰悬空在她上方：“主子？”
“我不想一个人在这。”
魏怀恩的手指往他的脖侧游移，痒在他心里。
“奴才会叫水镜进来陪您。”
他捉住她的手腕从自己身上拉下来，但魏怀恩又勾着他的手指不放。
“我在厨房看你做，行么？”
萧齐指尖有一层薄茧，在她握住他的手指的一刹那，青鸾宫中那晚十指相扣的感觉如同火苗一样烫到了他。
他飞速抽回了自己的手揣进袖口后退。
“厨房不是主子应该去的地方，奴才去去就回。”
说完，他看也不敢再看魏怀恩，慌张地跑了出去。
忘记收敛的脚步声踢踢踏踏，一路跑到小院外好远才彻底消失在魏怀恩耳中。
天光渐渐暗淡，一袭白裙倚在榻上的魏怀恩将刚刚被萧齐甩开的柔荑举到眼前，马上就明白了萧齐心慌意乱的原因。
水镜走进来的时候，正看见魏怀恩枕着胳膊眯着眼睛开怀大笑，让她担忧了很久的心终于彻底放下，凑趣道：
“主子有什么好事瞒着水镜吗？怎么一个人笑得这样开心。”
魏怀恩歪头向水镜伸手，水镜自然地走过来坐在榻边，在她趴到自己肩头的时候为她重新簪好乌发。
“水镜姐姐。”
魏怀恩自从来了皇恩寺就处处不讲规矩，水镜劝了几次也只能由她这样叫自己。
“你觉得，萧齐长得怎么样？”
第23章 章二十三 掌上怜不得
“萧总管？主子不是早就说过，他长得好看吗？”
水镜检查着还有没有乱发没有拢好，左右没有外人，她也很喜欢这种可以把魏怀恩当成妹妹一样说闲话的氛围。
“是啊，我一直觉得他好看，但是最近我怎么觉得他更好看了呢？就是……”
魏怀恩搂着水镜的腰往她身上拱了拱，想了一会才继续说：
“就是觉得他哪里都好看。”
“萧总管本来就在内侍里容貌数一数二，何况他之前还去了玄羽司历练，水镜也觉得，他比那些御林军也不差呢。”
“御林军？”
魏怀恩皱了皱鼻子。
“那些人也配和我的萧齐比，看见他们就生气，水镜姐姐，不要提他们了。”
“好，不提。”
水镜笑弯了眼睛，哄着魏怀恩长大之后难得的撒娇。
“水镜姐姐，同我说说那些事吧。”
魏怀恩这话没头没尾，但水镜神色一凛，立刻会意。
魏怀恩曾经禁止他们所有人在她面前提起端王一脉的事，只是看朝中明面上的消息，对于萧齐和其他暗线探查到的消息一概不听，但也没有让他们停手。
如今她主动提起，会不会是要……
水镜停下思绪，清了清嗓子从头说起。
“定远侯伏诛之后，定的罪名是结党贪墨。
今上狠狠敲打了端王一派，和定远侯来往过密的几家不是被贬斥就是罚俸。
端王被停了在礼部的差事，也不许再上朝观政，到现在也没有翻身。
但那几家被牵连的，都不是能入主子眼的人，只除了御史中丞孟家。”
“孟家？”
听见熟悉的名姓，魏怀恩坐直了示意她详说。
“是，孟御史从前一直不对任一方有好颜色，没想到私底下竟然给定远侯和亲女儿议亲。
萧总管之前在定远侯府有一条暗线，就是那个男宠厉空。定远侯死之后他入了玄羽司，抖出了不少定远侯以前做过的好事。
不只是孟御史，他那个独子也是打着他的旗号在京城为非作歹多年了，还逼死过几家良家姑娘，再加上和定远侯勾结，今上彻底发落了他家，全族流放。”
魏怀恩想起萧齐曾说过的，厉空恋慕孟家小姐一事，追问了一句：
“流放去哪？”
“南林府。”
“什么？你可确定？”
“确定，萧总管还说，那个厉空有几分本事，敢插手刑部的事。”
“罢了，你接着说吧。”
水镜斟酌了词句，小心地开口继续道：
“太子殿下……在行宫将养，于太傅他们一直不知道真相，还偶尔送信去行宫里，玄羽司的人得了上面授意，全都把信送到了这里……主子可要看看？”
“哈，果然啊，果然。我那好父皇怎么会忘了我。”
魏怀恩的猜想都得到了水镜的证实，苦笑一声躺回榻上。
“点灯吧，那些信全都烧掉，一封别剩。”
水镜不知道那句话惹了她伤怀，只好叫了琼儿进来一起把灯台点亮。魏怀恩叫她们把这段时间的邸报整理好都给她拿过来，然后就让她们全都退了出去。
琼儿跟在水镜身后出来，不解地问：
“姐姐，主子不是不愿意看那些吗？怎的今日突然要看？”
水镜叹了口气，抬头正远远看见萧齐从厨房小路端着托盘走来。她转头对琼儿说：
“无论主子要做什么，我们都只要听命就好。咱们的主子，和任何人都不一样。”
琼儿点点头，跟着水镜一起向萧齐见了个礼，看着萧齐匆匆走进小院的背影又多了句嘴：
“萧总管真的不用我们帮忙就能伺候好主子吗？主子以前身边至少要三个人当差才够呢。”
“嘘。主子的事，不许多嘴。”
水镜拉了她一把，让她转回了好奇的眼睛。
