沈鸢将主要笔墨都花在描绘双眼之上，好在供述之人观察细微，且那人左眼眉尾处，有一颗痣，这样明显的特征，这样明显的特征，对寻人画像来说，可谓十分重要。
不出半个时辰的功夫，沈鸢便已将人像画出。段奚将画像拿至案犯面前，本想问其是否相似，然话未问出，看见对方面上惊异神情，心中便已有了定数。这位姑娘的画技他先前已领教过一次了，他信得过，再加上看见对方神情，段奚没再多问，只将画像收好，而后领着人步出帐中。
帐帘掀起，寒凉北风扑面而来。
沈鸢这会儿却不觉得凉，只觉帐外的新鲜空气令她浑身舒适不少。她将面上黑纱稍扯下一些，露出小巧鼻尖，呼吸着帐外的新鲜空气，待胸口的闷气消散大半之后，方才看见站在帐外一角的卫驰。
卫驰自然察觉到她投向自己的目光，他侧头过来，与她视线触了一瞬，复又很快移开。
“禀大将军，画已完成。”段奚上前抱拳行了个军礼。
卫驰颔首，面上没什么表情：“送她回去。”
段奚怔了一下，只因留意到大将军方才看向沈姑娘的那一眼，总觉得其中暗含深意。
找画师画人像这样的小事，本犯不着大将军亲自前来，然将军却在帐外等候许久，难不成就只是为了说这么一句“送她回去”？
四下静了一瞬，北风从耳边呼啸而过，段奚摸了下鼻子，只得按吩咐行事，他刚想给沈鸢引路，只听身后有女声响起：“方才作画时，小女不慎将发簪遗落在内，不知可否劳烦将军……”
“末将这就进去帮姑娘寻找。”未及沈鸢把话说完，段奚便先一步将其打断，而后抬脚大步迈向营帐，即便他平日是个粗莽武夫，也能在此时此刻清楚感知到，这个时候，他不宜在此处碍眼。
段奚一走，空旷营地之外，便只余下沈鸢和卫驰两人。卫驰倒是没走，也没说话，只将目光落在远处。沈鸢身上披着他的宽厚大氅，掩在大氅内的双手紧攥着，她壮着胆子细细打量他面上神情，却是一无所获。
先前她还想着该如何接近卫驰，眼下寻到机会，也算是帮了他的忙，依照卫驰的性子，该是“论功行赏”才对。两人既已打了照面，若是什么都不说的话，岂非白白浪费了一次“立功表现”机会。
今日出门匆忙，她头上根本就没有什么发簪，故意支开段奚，只是情急之下的信口胡诌，回府之后，她同他说话的机会怕也不多，眼下她能抓住一次机会，便抓住一次。可此时段奚离开，她却一时也不知该开口同他说些什么。
四周空旷且静，只余风声在耳边呼啸。
“今次又想要什么赏赐？”倒是卫驰先开口说了话，“或是，有什么问题想问的？”
沈鸢没想到卫驰会忽然说起这个，他果真将自己当成他的手下了，有功就赏，有错就罚。
上回是因心中惦记着那个香囊，所以才提出要他回答问题，今日他故技重施，沈鸢一时也不知有什么可问的。但机不可失，她如何能放弃卫驰亲自给的机会，眼波流转间，只开口道：“那阿鸢便斗胆向将军讨要一个赏赐吧。”
“那便赐你锦缎……”
“阿鸢不要这些俗物，”沈鸢开口打断，语气却非强势，而是带了几分娇嗔，“不知将军可否赠阿鸢一物？”
“何物？”卫驰看向沈鸢。
“只要是将军所赠，阿鸢就都喜欢。”沈鸢说这话时眉尾轻扬，露出平日少见的狡黠之色。
卫驰只觉着了她的道，他所言的赏赐，是上级对下级的恩赏，但到了她的口中，竟成了另外一番意思。
“那便赠你锦缎十匹。”卫驰开口还是锦缎，只是将“赐”换成了“赠”字。
沈鸢嘴角向下，不甘示弱道：“那阿鸢是在军中领赏，还是回将军府领赏？”
卫驰被这话噎了一下，他一心想要公私分明，她却偏不。不过此事也不怪她，将她接来此处的决定是他下的，此事从一开始就难分公私。
“随你。”卫驰冷冷道了这么一句，转身欲走。
沈鸢没想会因此惹了他，情急之下，只大胆上前一步，抬手攥住他的衣角：“将军别走，阿鸢这就离开，也不要什么赏赐了。”说话语调中带了一点娇，一点软，还带着一点恰到好处的委屈。
卫驰驻足回首，目光落在衣摆处的细白指尖上，没有说话。
到底是在军营，沈鸢也知自己此举不妥，忙将手收回，重新拢回大氅内，而后后退一步，屈膝以示歉意。
卫驰自认是赏罚分明之人，左右她的要求也不过分，眼下又一副被人欺凌、楚楚可怜的模样，反倒显得他有些不近人情了。
“那不如，我还是再问将军一个问题吧。”让卫驰为难并非她本意，沈鸢只不着痕迹在言语间又退一步。
卫驰未应声，只等着她开口，这一次连“朝政之事除外”的前提都没再说。
“阿鸢下回若再送汤至主院时，将军可否好好收下？”沈鸢说着话时，紧盯着卫驰双眼，企图从中看出一丝动容，拢在大氅内的双手牢牢攥紧，手心渗出一层冷汗。
收下一碗汤，有何困难？难得是，此次他若给了她肯定的回答，真到了送汤之时，还不知她又有什么鬼主意。
卫驰不答，搭在剑鞘上的右手稍紧了一紧，他就不该叫她前来作画。
“将军……”沈鸢站在原地未动，语调轻轻柔柔，似询问，又似撒娇一般。
“回去。”卫驰将目光撇开，只冷冷留下这两个字，之后便转身大步离开。
……
段奚站在将军府的马车旁，等候多时，不明白自己为何忽然之间变成了车夫，不过既是将军下令，他自当遵从。还有那位女画师，他总觉有几分眼熟，按说他回京不久，见过的女子少之又少，这眼熟之感究竟从何而来呢？
直到看着眼前女子踏上马车，车帘撩起的一瞬，段奚方才忽然明白过来。
返回上京城的第一日，他在北城门搜捕北狄细作时，排查到三皇子府上的马车时，当时车上坐得便是眼前这位姑娘。
“敢问姑娘如何称呼？”赶在车帘放下之前，段奚大胆问了一句。
“小女姓沈。”沈鸢回道。
“该不会名鸢吧？”段奚嘴快道。
突然听见自己的名字，沈鸢默了一瞬，而后点头。
这下换作段奚说不出话来了，只感觉自己好像知道了什么不得了的事情。原先他以为只是个寻常画师，没想到这画师是位女子，更没想到，这画师竟是沈家沈鸢。
想到两年前那道人尽皆知的赐婚圣旨，彼时卫驰虽不是镇北军统帅，但段奚已然追随其左右，圣旨颁下之后，卫驰命段奚打听一番，当时他就觉得卫驰不对劲，没想过了两年，他更不对劲了。
这何止是眼熟啊？段奚觉得自己有点瞎，难怪他总办不好抓细作寻人的差事。
心中惊异还未散去，但还是正经事要紧，段奚放下车帘：“段某粗人一个，沈姑娘勿怪。”之后扬起马鞭，策马行路。
沈鸢坐在车内，并未将段奚方才的一番话放在心上，而是低头，细细打量着手中红色玉石，玉石装在一个锦盒内，是临上车前，一位守卫交给她的，原话是：“末将奉大将军之令，将此物转交给姑娘。”
沈鸢轻笑一下，知道卫驰是在答不出她问题的情况下，不得不选了前者。她抚了抚手中红石，将其放在车窗光亮下仔细打量，沈府被抄之前，她也收集了些钗环首饰，也算识得些玉石珠宝，手中这颗红石，色泽透亮，纯净无瑕，当是上好之物，只是不似她先前所见过的那些，想来并非产自大周境内，当是北疆或其他地方之物。
原本她只是卖弄个小聪明，没想竟能得如此之物。她原也没把问题当真，甚至还怕卫驰会一口回绝，若真把后路都堵死了，往后她同他相处，岂非更加寸步难行。
还好，卫驰并未如此。
沈鸢忍不住嘴角上扬，这样模棱两可的答案，正是她最想得到的答案。
马车一路缓行，暮色降临，天边的金黄逐渐褪去，带走白日里为数不多的暖意。不知过了多久，马车在将军府门前缓缓停下，沈鸢将手中红石小心收好，随即踩着矮凳步下马车。
庭中灯影绰绰，今日将军府的夜灯，比往常亮得早些。沈鸢提着裙摆，迈入府中，甫一入前院，便听见福伯训斥下人的声音。
“收起这些红绸、红灯笼来，谁准你在将军府中，如此放肆的！”
福伯向来待人温和，即便是府中下人，若非做错大事，他不会出言训斥，今日这般高声斥责，还是沈鸢头一次见。
不多管多问，是沈鸢在将军府中一直秉持的处事态度，想来是婢女做了错什么大事，福伯方才如此动怒的吧，沈鸢如此想着，只加快脚下步子，想从一旁小道绕过。院中安静少人，即便她无意多听，但福伯的训斥之言，还是落入她耳中。
“明日是庆功宴的日子，奴婢想着，这是府里天大的喜事，若不做些喜庆些的布置……”婢女哭诉道。
“将军府的布置，何时有你来做主了？”福伯神情严肃，语调沉重，“收起你的歪心思来，否则，若触了将军，便不只是斥责那么简单了！”
“奴、奴婢知错……”婢女抽抽搭搭道。
“罚三个月俸禄，若有再犯，逐出府门。”
“是……”
声音渐行渐远，沈鸢轻蹙了眉，这才想起明日是十一月初四，宫中为镇北军举办庆功宴的日子。
作者有话说：
有事发生，探头 （=￣ω￣=）
第16章
◎庆功宴◎
十一月初四，宫中为镇北军举办庆功宴的日子。
说起来宫中已许久未见如此阵仗的宫宴了，近几年来，大周内忧外患不断，眼下又言国库空虚，宣文帝能为镇北军设如此规模的庆功宴，可见重视程度。
朝中官员似乎也嗅到了一丝不一样的气氛，多年以来，大周一直重文轻武，如今之际，宣文帝的种种作为，皆表现出扶持武将之意。
庆功宴与沈鸢没什么关系，心中只记挂着后日同王辞约定见面的事情。
今日既是庆功宴，军中事务自要先放一边，宫宴之后卫驰当会回府。那日既得了卫驰模棱两可的回答，她心中便有了掂量，只吩咐银杏出去采买食材回来，他不宜喝鱼汤，那另换一种汤就是，总之，她不可过同他见面的每一个机会。
可不知是近来总挂心着账簿一事，还是旁的什么原因，沈鸢总觉得，今日的将军府有些不一样的气氛，明明是庆功的大喜日子，可府中非但没有丝毫庆功欢腾喜庆，反倒有些低沉颓丧。加之昨日无意在前院听到对话，更让她心生疑虑，她试着让银杏打听，得到的只是一切如常的回答。
许是她想多了吧，沈鸢如此想着，随即便去了后厨煮汤。
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暮色降临，天边收起最后一丝金黄光亮，宫墙之内，华灯初上。
马车辘辘，人影攒动，宫中已许久未见这样的热闹了，暖黄灯火为冰冷红墙添上一抹温暖，今日宫城内的灯火辉煌皆为镇北军而亮。
近年来，大周内忧外患不断，北疆动荡、江南水患，加之一个多月前，宣文帝对户部的一番彻查，朝堂之上，如今人人都谨言慎行、低调行事。今日这场盛大隆重的庆功宴为冬日的上京城添了一抹喜色，庄严肃穆的宫墙内，终是有了几分喜庆祥和的意味。
卫驰策马而至，似乎对眼前热闹并没有半分动容，只将目光落在庄严肃穆的红墙青瓦之上，这道冰冷的宫墙从未变过，变得只是人心。
幼时也曾随父亲入宫赴宴，彼时他便不这座四四方方的宫城，当年那个不谙世事的少年只觉四四方方的宫城远不及北疆天高云阔来得有趣，却不知除了无趣，眼前这座宫城还掌控着无数看似自由、无拘无束之人的身家性命。
幼时入宫记忆早已模糊不清，今日宫宴盛大隆重确是他久未见过的。卫驰收拢思绪，翻身下马，即便他行事低调，支身一人前来，可内侍还是一眼认出了他，恭敬引他入了安华殿。宫中服侍的各个都是人精，今晚确是来了不少京中权贵，但何人是重中之重，内侍自是一清二楚。
入了殿门，看着殿内人影绰绰，文臣多过武将，还有家眷同行。卫驰一早猜到今日的庆功宴会是如此，除了“庆功”之外，自还有许多旁的用处，而京中的朝臣勋贵，一个个皆是见风使舵的好手。
捧高踩低，上京城中向来如此。
当年卫家败落，这些人或是上前踩上一脚，或是避之不及，从前同卫家相交甚笃的几家也根本不敢多言，唯恐惹祸上身。如今他重掌镇北军又大胜而归，众人便立即变了嘴脸，虽知是人之常情，但卫驰心中仍不屑一顾。
他今日着一身玄色暗纹锦袍，端坐在右侧上首，同两年前相比，他身上全然没了少年的稚气，而是多了沉稳持重的英悍之气。
不多时，众人落座。
宴会起，殿内丝竹悦耳，歌舞升平。
朝臣面上不显，心中却各自打着自己的如意算盘，谁能想到，十二年前沉寂落寞的卫家，还能有重新起复的一日，那是战场上殊死搏杀挣来的功劳，大周重文轻武已久，两年前北狄的突然入侵，让宣文帝不得不直面困境，然朝中武将凋敝，可用之人不多。
以如今形势来看，眼前这位卫将军的前途自是不可限量。
二十有四的年纪，样貌出众、手握重兵、尚未婚配……京中各勋贵世家早已安奈不住，又逢宫宴，怎能不抓住机会？
酒过三巡，在座之人各自起身走动，卫驰端坐在案几前，不断有朝臣前来问候祝酒，其中不乏一些熟悉面孔。
距当年之事，也只不过是过了十二年而已。
十二年，足以令上京多少勋贵世家浮沉，亦足以令当初那个心高气傲的少年郎蜕变至如今的沉稳模样。
舞乐正酣，丝竹绕耳。
朝廷虽多次言说国库空虚、银两短缺，可眼前奢靡之景叫人如何信服？抓了户部几个官员，或能平一时之愤，却不是长久之计。
有人前来祝酒，打断了他的思绪，卫驰举杯，仰头将酒饮下。面对不断前来的祝酒之人，卫驰皆来者不拒。
伴着浅薄醉意，看着殿中酒乐正酣之景，卫驰眼前渐渐浮现出父亲的被风沙吹裂的一张脸，十二年过去，父亲的貌在他记忆中已有些模糊，曾经的谆谆教诲他从未忘却。
“武将自当以军功立身，如今为父不叫你在演武场上吃些苦头，往后你到了北地，你便只能挨北狄人的短-弩了。”
“镇北军便是北地百姓的城墙，百姓信你，你便该永远冲在前头，不可畏惧。”
脑中父亲久经风霜的面庞散去，转而浮现出一张年少的英俊面庞：“阿驰放心，用不着一年半载，镇北军便能凯旋，到时哥哥便送把长刀给你。”
这是兄长卫绪离京前对他许下的承诺，却至今都未兑现。
“卫将军英勇，下官敬将军一杯。”
